房间内重归死寂，只有林晚自己刻意放重的、带着嘶哑的呼吸声。她紧闭着眼，全身感官却如同张开的蛛网，细细捕捉着门外的动静。那影子消失得极快，如同从未出现过，但空气中残留的窥探感却挥之不去。
几分钟后，走廊尽头传来一阵截然不同的脚步声。这脚步声更轻，带着一种谨慎的、几乎融入地毯的柔软，节奏平稳，不疾不徐。不是傅晴那种张扬的敲击，也非周管家那种训练有素的刻板，更像是一种……刻意的收敛。
林晚的心微微提起。来了。
脚步声在门外停下，短暂的静默，仿佛门外的人也在倾听房内的动静。随后，是两声轻柔得几乎听不见的敲门声。
“夫人？”一个年轻女子的声音响起，音色温和，甚至带着一丝不易察觉的怯懦，“我是来送药和晚餐的。”
林晚没有立刻回应，她需要维持受惊过度、虚弱不堪的人设。直到门外又轻轻唤了一声，她才仿佛从昏沉中惊醒，用带着浓重鼻音、气若游丝的声音应道：“进……进来吧。”
门被轻轻推开，一个穿着素净女佣服、年纪约莫十**岁的女孩端着托盘走了进来。她低着头，视线不敢乱瞟，动作小心翼翼，将托盘放在离床不远的矮几上。托盘里放着精致的瓷碗瓷碟，几样清淡小菜，一碗熬得糯软的米粥，还有一小杯清水和一枚用锡箔纸包裹的药片。
“夫人，您该用药了。”女佣轻声说着，依旧不敢抬头，双手紧张地绞在身前。
林晚半撑起身子，动作迟缓得像慢了十拍的镜头。她抬起眼帘，目光看似涣散地扫过女佣——很普通的一张脸，带着刚入宅邸不久的青涩和惶恐，似乎与刚才门外那道迅捷的影子对不上号。但林晚没有放松警惕，越是普通的伪装，往往越是致命。
“谢……谢谢你。”她声音微弱，伸出手去拿那杯水。手指“颤抖”得厉害，几乎握不住光滑的玻璃杯壁。
就在这时，女佣像是鼓足了勇气，飞快地抬眼看了一下林晚，目光扫过她泛红的眼角和凌乱的发丝，又迅速低下头，声音更轻地补充了一句：“刚才……刚才傅晴小姐她们……没惊扰到您吧？周管家吩咐了，让您好好休息，别为不相干的人烦心。”
这话听起来像是善意的安慰，带着对新主人处境的理解与同情。
林晚内心冷笑，面上却露出一丝苦涩而脆弱的表情，她摇了摇头，没有说话，只是将那杯水“艰难”地凑到唇边，小口啜饮。冰凉的水滑过干涩的喉咙，暂时缓解了不适，但心脏的闷痛依旧清晰。
她拿起那枚药片，在指尖捻了捻。是原主常吃的那种缓解心绞痛的药，包装无误。但她没有立刻服下。在彻底摸清这宅子里的水有多深之前，任何入口的东西，都值得怀疑，哪怕它看起来再正常不过。
她将药片握在掌心，假装因为“虚弱”而一时无力服用，只是疲惫地靠在床头，微微喘息。
女佣见状，也不敢催促，只是安静地垂手立在一边，等待着。
夜色如同浓稠的墨汁，彻底浸染了窗外的天空。厚重的丝绒窗帘并未完全拉拢，留下一道缝隙，透进庭院里几盏地灯幽冷的光，勉强勾勒出房间内家具庞大而沉默的轮廓。
林晚靠在床头，女佣静立一旁，时间在沉默中缓慢流淌。她需要尽快服下药物缓解身体真实的痛苦，但又不能在这个明显带着试探意味的女佣面前露出任何破绽。
就在她内心权衡之际，一阵极其细微的、几乎难以察觉的滑轮摩擦声，从门外走廊由远及近。那声音极其轻微，若非林晚全神贯注，几乎会被忽略。是打扫用的推车？还是……别的什么？
女佣似乎也听到了这声音，她的身体几不可查地僵硬了一下，虽然很快恢复，但那瞬间的反应没有逃过林晚的眼睛。
紧接着，门外响起了周管家那特有的、平稳到没有一丝波澜的声音：“小玲，夫人用完餐了吗？”
被称为小玲的女佣连忙应道：“周管家，夫人……夫人还没用药。”
房门被推开，周管家走了进来。她依旧穿着那身一丝不苟的黑色套装，灰白的头发梳得整整齐齐。她的目光先是扫过矮几上几乎未动的餐食，然后落在林晚握在掌心、尚未服下的药片上，最后，定格在地毯上那带着裂纹的水晶杯和未干的水渍上。
她的眉头几不可查地蹙了一下，那动作细微得如同水面涟漪，瞬间便消失无踪。
“这是怎么回事？”周管家的声音听不出喜怒，目光转向小玲。
小玲吓得一哆嗦，头垂得更低，嗫嚅着不知该如何回答。
林晚适时地发出一声虚弱的抽泣，将所有人的注意力吸引过来。她抬起泪眼朦胧（努力憋气所致）的眼睛，看向周管家，声音带着无尽的委屈和后怕：“对……对不起，周管家……是……是我不小心……刚才，刚才傅晴妹妹她们来看我，我……我太紧张了，手没拿稳……”她说着，又剧烈地咳嗽起来，仿佛要将肺都咳出来，握着药片的手按在胸口，脸色愈发苍白。
她巧妙地将“摔杯子”的责任揽到自己身上，既显得胆小怕事，又暗示了傅晴等人的“来访”是导致她“失手”的原因。
周管家静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛戴着一张完美的面具。她等林晚的咳嗽稍微平复，才缓缓开口，语气依旧平稳：“一个杯子而已，夫人不必放在心上。傅晴小姐年纪小，不懂事，惊扰了夫人休息，我会禀明先生，稍作约束。”她的话滴水不漏，既安抚了林晚（表面上的），又点明了会向傅沉洲汇报，同时将傅晴的行为定性为“不懂事”，轻描淡写。
然后，她的目光再次落到林晚握着药片的手上：“夫人的药，还是趁热服下比较好。身体要紧。”
这句话，听起来是关心，但林晚却从中听出了一丝不容置疑的意味。周管家的目光，平静却带着一种无形的压力，落在她身上，仿佛在等待着一个结果。
吃，还是不吃？
吃，可能落入未知的陷阱；不吃，立刻就会引起怀疑，她苦心经营的“病弱顺从”形象可能会出现裂痕。
电光火石之间，林晚做出了决定。风险必须承担，但可以最小化。
她像是被周管家的“关心”说服，又像是终于攒够了力气，虚弱地点点头，再次拿起那杯水。这一次，她的手指依旧“颤抖”着，就在将药片送入口中的瞬间，她的手腕仿佛因为无力而猛地一歪！
“哎呀！”
大半杯清水，连同那枚小小的白色药片，尽数泼洒在她胸前的真丝睡衣和昂贵的丝绸床罩上，洇开一大片深色的、狼狈的水渍。
“对……对不起！我……我真是太没用了！”林晚的声音带上了哭腔，她慌乱地用手去擦拭身上的水渍，动作笨拙而无力，反而将水渍抹得更大。那枚被水浸湿的药片，黏在湿漉漉的睡衣上，已然开始融化。
这突如其来的意外，让周管家那万年不变的表情终于出现了一丝极其细微的波动——那是一种混合了错愕、无奈以及一丝……不易察觉的放松？
小玲更是吓得脸色发白，手足无措。
“夫人不必惊慌。”周管家很快恢复了镇定，她上前一步，动作利落地从林晚湿漉的睡衣上拈起那枚已经半融的药片，看了一眼，然后平静地放入自己随身携带的一方干净手帕中包好。“药片已经污损，不能服用了。我稍后让医疗室再送一份过来。”
她的处理方式干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
林晚内心紧绷的弦微微松了一些。赌对了！周管家亲自处理了药片，并且没有立刻要求更换一份，这意味着至少短时间内，她不需要再面对“吃或不吃”的抉择。而且，周管家那一闪而过的“放松”，是否意味着，连她也在试探什么？或者，她也并非铁板一块？
“给您添麻烦了……”林晚低声道歉，语气充满了愧疚和不安，将一个一无是处、只会添乱的病弱形象演绎得淋漓尽致。
“分内之事。”周管家将包着药片的手帕收起，目光扫过一片狼藉的床铺和林晚湿透的衣襟，“小玲，伺候夫人更换衣物床单。夫人身体不适，需要绝对静养，今晚任何人不得再来打扰。”
最后那句话，带着明确的指令，是对小玲，似乎也是对这宅子里其他可能存在的、窥探的目光的警告。
小玲连忙应下，战战兢兢地去找干净的衣物和床品。
周管家又对林晚微微颔首：“夫人好好休息，新的药片我会亲自送来。”说完，她便转身，迈着和来时一样平稳无声的步伐离开了房间。
房间里再次只剩下林晚和小玲。更换衣物和床单的过程，林晚依旧配合地扮演着虚弱，任由小玲摆布。她的内心却远不如表面平静。
周管家亲自送药……这意味着下一次的接触，将更为关键。她是会送来真正的药，还是……别的什么？她最后那句“任何人不得再来打扰”，是出于职责的保护，还是为了清场，以便进行更深层次的试探？
小玲手脚麻利地换好一切，又将泼洒的水渍清理干净，自始至终都低着头，不敢与林晚对视。
“夫人，都收拾好了。您……您还有别的吩咐吗？”小玲小声问道。
林晚摇了摇头，靠在焕然一新的、干燥的枕头上，闭上眼睛，仿佛已经筋疲力尽。“没……没有了，你下去吧。”
小玲如蒙大赦，轻手轻脚地退了出去，关上了房门。
寂静重新降临。
林晚睁开眼，望着天花板上那盏如同冻结泪滴的水晶吊灯。身体的疲惫和心脏的真实痛楚一阵阵袭来，但她的大脑却异常清醒。
刚才的一系列交锋，看似是她狼狈不堪地应对，处处被动，但实际上，她成功地规避了 immediate 的风险，进一步巩固了人设，并且窥见了一丝这深宅大院内部可能的复杂关系——周管家与傅晴似乎并非一系，甚至可能存在着某种微妙的制衡。
然而，危机并未解除，只是暂时推迟。周管家亲自送来的下一枚药片，将是一个重要的风向标。
她轻轻抚上依旧闷痛的胸口，感受着那脆弱器官不规律的跳动。这具身体，是她最大的拖累，也是她最好的伪装。
窗外的夜色愈发深沉，如同化不开的浓墨。在这座庞大、古老、充满秘密的宅邸里，她孤身一人，前有傅沉洲那般深不可测的“丈夫”，旁有傅晴之流蠢蠢欲动的刁难，暗处有不知名的窥视目光，如今，连看似中立的管家都显得迷雾重重。
下一枚药片，是救赎，还是穿肠毒药？
她不知道。
她只知道，自己必须在这片危机四伏的泥沼中，抓住每一根可能救命稻草，利用一切可以利用的矛盾，步步为营。猎手与猎物的身份，往往只在瞬息之间转换。而她，绝不能成为那个被吞噬的猎物。
夜色渐深，仿佛有更多的眼睛，在黑暗中缓缓睁开。
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