那是遇马匪之后的事，那时她刚埋葬好父母，家中无粮可食，喝了几天水后终于挨不住饿。
天刚亮，她拿着恩人所赠斗篷出门，打算前往有余粮的村长家换点粮食。
可身后就像长了尾巴，她细察发觉有人偷窥，过村街时还有不少陌生人细细打量她。
她自知为何，不过是觉得溪家无人，她一幼女不能继承田地，又无人可依，想欺负她罢！
路过田家房屋时，想起田家无一人归来，脑里浮现出那个总爱跟在妹妹身后的鼻涕虫田七，又想起自己的好友田大。
田大是田七的姐姐，田大总端着饭碗坐在门槛上刨饭，总是悄悄藏起炒肉，带给还小的溪鹤吃。她也常带着溪鹤爬树摸鸟、下河抓鱼。她还带着她去过一个很小的湖泊，湖泊绿得发黑，怎么游也游不到底。
可偏偏这么好的田大，因保护他们这群幼小的孩童，独自引开匪贼，死于禽兽刀下。
如今，她的家人也不知踪迹。
“混账老天，你怎么这么爱折磨好人！”
刚欲离开，田家房屋突然传出一阵说话声，溪鹤眸光闪烁。
“难道田家人回来了？”
她含着笑意攀上田家墙头，朝里望去。
未想，瞧见她最厌恶的人，麻子和痦子这两光头拐子，正在院子里翻箱倒柜。
她正疑惑这二人为何在此。
麻子慢悠悠地走到院子里的狗笼，朝着里面踢了一脚，好似有什么活物在摆动。
“狗养的东西，给老子这一口咬的，今天都还在痛，就在狗笼子里面待着吧！呸！”麻子骂道。
痦子在一旁翻箱：“货还没出手，你可别给弄死了。”
麻子朝着狗笼踢了一脚，见里面人缩作一团，全身颤抖，气呼呼地喊道：“还活着，饿不死。”
痦子尖细声音刺耳：“好不容易才抓住的上等货，要是弄死了，咱俩还不得亏死。”
“怕什么，这个白白嫩嫩，水灵着，肯定惹那些人喜爱。”
“别，那些人才给几个钱，明天我就把她卖给蛮人，蛮人买女孩儿可大方了。”麻子发出令人厌恶的讥笑。
溪鹤瞳仁倏然发亮，心咚咚跳动。
她悄悄地滑下墙头，不敢弄出一点声响。
“会不会是妹妹，有可能的，他俩不是一直都想要买妹妹吗？”
“月儿失踪不见，就是他俩抓的，这附近村庄，长得好看的女孩，也就妹妹了。”
“一定是妹妹。”
一种奇异的失而复得的心情，在她的胸腔激扬。
她根本不知笼中人是谁。
但她实在找不到妹妹，她没办法了，她决定了，她要救笼子里的妹妹。
-
村长家。
“村长，那是我妹妹，为什么不能去救她？”溪鹤瘦弱的身体紧紧地拽着村长的衣角，泪眼汪汪地望着他。
村长也无法：“溪鹤啊！你别再求我了，那麻子和痦子是赚黑钱的人。”
他扶着溪鹤的肩，不忍说道：“以前他两要买你妹妹，你不愿意，拿着砍刀打他们，惹怒这二人，我也是厚着脸皮在其中周旋过的。”
“如今，他们已经弄到手了，到手的财物就不可能再让别人抢回去。”
“鹤姐儿，你听我的劝，如今你们溪家无人，田家又无消息。这村里都是逃难来的外来户，又怎么可能会帮你。”
“你莫要去闹事，最后伤了自己。”
“……”
溪鹤费尽口舌，可依然不能说服村长。
-
“阿爹阿娘都没了，谁都能欺负我。”
“凭什么恶人能过好日子？凭什么……”
无力情绪包裹溪鹤，她抱着斗篷走回田家，悄悄透过门缝窥视，狗笼里蜷缩着一个小小的身影，亮白肌肤晃人，怎么可能是溪月。
而痦子正蹲在院落磨刀，刀锋在阳光下闪过一道寒光，刺得她眼疼。
算了！
“饿死，杀死，都是死，还不如去拼一拼。无论是谁，都不应该被卖给异邦人。”
她很快调整心态，踮着脚快步回家，然而刚穿过长巷，便又遇熟人。
是她们曾经的邻居——陈家四嫂。
她扶着溪鹤的肩，眼里的不乐意实在明显，嘴里却说着为她打算的话：“溪家妹妹，这话你肯定不爱听，可你们溪家人都没了，你一个人怎么办？”
溪鹤不是傻子，孤女入他家门的事多的去了，她目光越过陈家嫂子，便见远处转角露出的黑衣角，气得眉头紧锁。
四嫂知她生气，可无奈，溪鹤身体康健，性格模样都是极好，四五岁时便跟在他阿爹阿娘身后劳作做活，这村里谁不喜爱她，打她主意的，又岂止陈家。
她继续说道：“我们陈家儿郎多，我们几个嫂嫂都喜欢你，你到我家，必定没人敢欺负你，绝不缺你衣食。”
转头望向远处墙角：“你陈哥哥，也很喜欢你，你们也算是——”
“四嫂，这些事我还要想想。”溪鹤不想听，打断她的劝告。
“哎！好！”四嫂见她未发疯狂骂，想着事情还有商量的余地，喜色爬上眉梢，高兴道：“阿弟，快过来，送你阿妹回去。”
陈天林抠着墙角缩出来，一副可怜巴巴模样，细高麻杆，面色黑得看不出表情。
溪鹤见他就来气，几步就跨到他身边：“陈傻子，你真是白长个子。”
一拳头砸向他胸口：“以后别再这副可怜兮兮的德行，田家没人了，溪家也没人了，村长也老了，到处都是外来户，没人能帮你打架。”
“你……你不……帮我吗？”陈天林拽着她的手，泪眼婆娑：“阿公只肯养儿媳妇，我不要你嫁我，等你长大了，想嫁给谁都可以。”
“你什么脾性，我怎能不知道。”溪鹤叹气道，目光灼灼望着他：“陈天林，你愿不愿意入赘我家？”
“啊！我……”陈天林不知她为何要这么问，可她既然开口：“我愿意。”
溪鹤抬眸瞧他：“那县城贺夫子的女儿，怎么办？”
“你怎么知道？”
“你眼睛都长到她身上去了，我能不知道吗？”
“我们，我……她都不认识我。”
溪鹤放轻声音:“我把溪家田宅都托付给你，你要记得，每年给我阿爹阿娘烧纸，除去坟头的荒草。”
“你……你要去哪儿？”泪珠如线：“我……我跟你一起走。”
“傻子，你走了，谁替我管田管家，你听话，我只是去找月儿，早晚会回来找你的。”
“我不要……田大走了，你也要走吗？”
溪鹤一把堵住他的嘴：“小点声，你不要让我难过，如今，只有你能让我担心了。”
-
午时，各家各户都在家中偷凉，村中坝子忽传来急促长铃声响，村民都顶着烈日来此看热闹。
村长也一颠一拐的赶来，趴在土台前惊呼：“鹤姐儿，你又干嘛？别胡闹，怎么不听我的话。”
溪鹤见人都聚在一起，目光扫过陈家十几口人担忧的神色，反手握住陈天林的手，正声道：“我是溪家溪鹤，我与陈家小郎君陈天林自幼订亲，如今我溪家无儿郎，他便要入我溪家。请大家做个见证，再麻烦村长改写户口，让陈郎君做我溪家人，与我共同继承田宅。”
“什么……溪家只剩她一幼女，这田地应该归宗族……”
“溪家没人了，应该归村里……”
……
各音混乱，可农家人又怎么会懂律法，不过是凭着往日所见，说着毫无道理的话，以此夺财。
陈家人倒是高兴，他们家原本人口就多，姑娘儿郎混住一起，田地屋宅本就不够分，等这天灾一去，田地是何等珍贵。
陈家阿公生怕到手财物被抢去，拽着村长吼道：“没错了，我小孙子早在多年前便赘给溪家，大哥，你是村长，自是不会偏私，可要为我们天林和鹤姐儿做个见证。”
村长也是陈家人，虽已分家，但必然偏袒本家。
他虽不通律法条文，却也知晓大乾律例，田产唯有男丁方可继承，孤女算是绝户，至多分得些许屋宅罢了。
所幸，此地无人懂这些，他摸摸不存在的胡须，摆出威严姿态，正声道：“溪鹤与陈天林的婚事是父母之命，只是因她二人年龄小而未成亲，如今溪家长辈已逝，溪鹤幼孤无依，但陈天林今年已满十二，按大乾律法，二人婚事成立，能继承溪家田宅。”
见众人还想争论，溪鹤抬起与陈天林互牵的手，盯着陈天林湿透的眼眶，含泪笑道：“我与陈天林，是父母之命，天地见证。”
继而高声道：“若有异言，便去县城见官，长溪村是大乾开国皇帝赐给我们溪、田、陈三家先祖的落脚之地，若官府说我们这些百年民户不能继承先祖田地，要违先帝圣旨，我便不再多言。”
溪鹤冷眼扫过众人，她向来爱听各色故事，与朋友玩乐时，尝尝扮演惩奸除恶的英雄豪杰，借官护己这种说辞，不过是信手拈来的小把戏。
众人哪敢说皇帝不是，又岂敢与官府作对，若真闹到上面去，谁不被官府刮掉一层皮，他们这些外来户反而得不到好，便不再多言，反正还有田家的田地屋宅，何必针对可怜孤儿。
-
天色渐晚，溪家小屋却格外热闹。
溪鹤送走村长与陈家人，独留陈天林与她大眼瞪小眼。
“你也走吧！”溪鹤催促道。
“我不走，这现在是我家。”好一个无赖。
“陈天林，可我要走了。”
“溪鹤，我以后要叫溪天林。”
“鬼话，陈天林就是陈天林。”
溪鹤继续说道：“除了你这个大活人，我就担心我的田地和屋子，老宅已毁于战火，这屋子是阿爹阿娘成亲时建的，虽不及你家宽敞，也没你家热闹，但你独居倒也舒适，总比你和那些奶娃侄儿挤在一张床上好，若是害怕，就叫你侄儿来陪你。”
“你务必替我守好房屋，还有西边那几亩田，莫叫人占了去”。
“待你到了成婚年龄，我还没回来，屋宅田地全由你做主。”
陈天林胡乱点头，听清楚她的话后，又忙摇头。
溪鹤见他傻样，愈发担忧：“陈天林，陈傻子，溪鹤，溪疯子要走了，我不知何时才回来，你一定要好好活着，若是真有贼子乱来，你知道怎么做吗？”
“拼……拼命干。”陈天林哽咽道，泪花乱炸。
溪鹤弹他脑门：“傻子，你要跑，田宅可比不上你重要，若是对上欺负你的人，就死命跑，活着最重要。”
陈天林喉间胀痛，哭得没一点声音，溪鹤受不住他可怜落泪模样，黑皮麻杆，哭着太难看了，惹她伤心。
干脆拽着他出门，好不容易撵走他，自己反而泪流不止。
见他的背影渐渐消失在夜色，才回屋翻出恩人所赠短刀，又朝着祖坟方向拜了一拜，请愿阿爹阿娘保佑自己。
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