神女即位仪式之后，皇储之争日趋激烈，霞萝城内暗潮汹涌。
百越十七州，除殷华冷眼置之事外，其余无不倾全力加入战局。除了固若金汤的直隶三州和向来单打独斗的临楚以外，东南五州中，屿般、碧凉、潮苍、朝沅，皆以黛乾为尊，西南四州的漠淞、彷去、野暗、叶壤则习惯抱团，而南边的隐淤、洱坞、千涧三个水上之州亦是共同进退的关系。随着关于弃皇身体的传言日益甚嚣尘上，这场盛大的角逐终于进入白热化。霞萝看似一州独大，却也不得不小心应对各地的水火之势。
但无论如何，经过河中一役，符昍作为击败河中守将并顺利迎回神女之人，在一众竞争者中实是最突出的。他手握兵权，背后有直隶三州为依仗，俨然已是皇储的大热门。为此，符烎作为符昍的父亲，已避嫌将不少权力下放，这里面自然包括亓珵。
阿玘受封后，要操心的事亦平白多了很多，不仅包括皇室各项祭礼章程，还因为皇储一事经常参加各类宴席。国主因身体原因久居深宫，对朝中事务多有懈怠，内庭便与权臣相交，将很多事引到神女这里，而在这背后，多是亓珵运筹帷幄。
虽然来朝拜神女之人与日俱增，但因苦争春之事在先，牧茧牢牢守着宫门，将所有和符昍相关的人和物一概拒之门外。
是日，亓珵到平宣殿与阿玘议事，牧茧刚好守在殿外，便心血来潮将他拦下。
如果说符昍是牧茧最想拦的人，那亓珵一定是第二个。
牧茧仍记得，他初见亓珵还是若干年前随亓深赴惠安复命那次。在亓府门口，他见到了这位亓深时而提起的弟弟。从对方冷冰冰的态度里，牧茧能感觉到那并不是什么好相处的人，但念其身份，始终以礼相待。
直到此次百越重逢，他才深深地意识到自己有多讨厌这个人。每当他出现在眼前，牧茧便觉得没来由地焦躁。可偏偏在刚入百越时，他自己也是为亓珵所救，不仅莫名领了一个将军头衔，在皇城里还拥有了调遣一方禁军护卫神女宫殿的职权。
“牧将军。”对峙半晌，亓珵垂首施礼，态度恭敬，却没有丝毫别的情绪。
牧茧双手环抱身前，没有作声，表情亦没有变化。不知道为什么，他总觉得将军这个称呼从亓珵口中讲出，显得无比讽刺。
他不喜欢这个人，更不喜欢看他动辄跑来纠缠阿玘。
见对方没有回应，亓珵并未不快，只是收起了面上礼节性的笑意。自从他知道阿玘是与此人一同来到百越，此前更不知在多少年岁里朝夕相伴，心中就像大染缸被敲碎后迸溅开的一地狼藉，难以收拾。
这样想着，亓珵整个人已笼上一层寒气。
见对方毫无预兆地变了脸，牧茧下意识将手放在刀柄上，面上却不露声色。
亓珵盯着他，唇上勾起一抹冷笑，“将军拦我做什么？”
“何事？”牧茧淡淡地问道。
亓珵眉峰一挑，“于公，我应该有直接面见神女议事的职权，于私……”
他上前一步,压低声音，“我见自家妹妹，与将军何干？”
一股火气在牧茧胸腔里如波涛汹涌，几欲溃决，被他竭力扼制着。
“自家妹妹……”他嗤笑一声，“郎中喜欢认亲倒无妨，但是可别太惦记了。”
亓珵不怒反笑，“认亲啊……这么说，那位亓大将军也是半斤八两吧。”
牧茧向来听不得有人指摘亓深，怒而揪住亓珵的衣襟，“别拿你跟他比，要不是你不顾阿玘的意愿强迫她吃下无澜，她的身体也不至于如此，这样伤害她的好哥哥怕是只有你了！”
亓珵突然被戳到痛处，立时掌心施力击向牧茧右肩。两人转身拉开距离，扬起的衣裾在空中相撞。再次定下身时，面上的和气早已消失殆尽。
就在这时，从房里传来阿玘轻轻的咳嗽声。
两人不约而同地向里侧看了一眼。
亓珵的耐心消失殆尽，带着不容分说之意逼近牧茧，“我与她一同长大，你根本不知道我们之间的感情有多深，我对她的爱护之心，也不是尔等可以企及，不要再做这般无意义之事。”
说完，他推开牧茧，径直而入。
此时的阿玘正伏在桌案边，身上罩着淡墨色绉纱，长发松绾，白皙的手臂从宽大蓬松的袖口中探出，借着将晚的天光在翻看着什么，整个人在暗影里显得影影绰绰。
风从敞开的窗扇涌入，送入几片槐花花瓣。插在瓶中的三脉紫菀纤茎摇动，冷香的烟雾也被冲散了一瞬，旋即复归袅袅向上状。
每见到阿玘在燃这种香，亓珵都感到呼吸一窒。
他来到阿玘面前坐下，闷声为自己倒茶，倒完后，却将茶注入了香炉中。
阿玘僵住，眼见他暴殄天物，还把香炉弄得一团糟，却也无可奈何。
她自然听到了门口的争执，只不过自觉没办法居中调停，只好任他们去了。
此时此刻，她扯着笑，观察着亓珵的神色，心想要怎么哄他，半晌也只是说：“我没事，只是用惯此香了。”
亓珵今日着黑色官服，宽大的衣摆随意散开，泛着质感不凡的柔光，将整个人衬得倨傲利落，带有一种危险勿近的气息。
阿玘静候许久，也不见他开口，心里有些发慌。
“……兄长？”她有点心虚地唤他。
“……”
“兄长此番前来，是……”
“在看什么？”亓珵轻抬下颌，示意她面前展开的书。
“阿，这个阿……”阿玘微松一口气，“母亲送的，上次便是她以此书为引，让我做了一个梦……”
她眉目舒展，好像想到了什么。
“便是你在像境睡着那次？”
“恩。”
“梦到什么了？”
“梦到……还是孩童时的一些事，那时候我们在觞山，还有父亲……” 阿玘神色宁静，心却显然飘远了。
“然后呢？”
“嗯？”
“想起来了，然后准备怎么办？”
怎么办？阿玘有点不懂他的意思。
“神女说过，”亓珵私下从不称阿玘为神女，所以一般是指阿玘的母亲贺兰箜，“每当你想起一些东西，就又会很快忘记。”
阿玘注意到，亓珵的眼睛就像无光的深渊，迎面扑向她。
“兄长，既然我选择接受化神，就必须经历这个过程。”
“那你又何必要想起？”
阿玘咀嚼着这个问题。
其实她何尝未曾问过自己，为什么一定要想起来，有什么事非想起来不可？
或许真的不想起来会更好？
阿玘没有答案，于是安静下来。
“这香伤身。”亓珵的指尖划过香炉表面，感受到些许余温，“切勿滥用。”
后来，他们终于说起了公事。
皇储的下一轮角逐拟定在焉光山举行秋杀，以斩杀和捕获的异兽多寡和种类为记勋的依据。百越兽毒泛滥，不少人兽因中兽毒而失控异化，后潜伏在深山幽谷中，袭击过路之人。焉光山密林环绕，是诸多异兽盘踞潜藏之地。此次便以皇储角逐为名头，对其进行清剿。
“此次秋杀，弃皇也会露面。”
“弃皇不是……”
“是有这样的传闻，但这次是弃皇主动提出要摆驾行宫。这倒没什么，很奇怪的一点是，此外所有的安排，都是符烎授意的。”
阿玘不解其意。
“符昍自幼畏惧异变的兽类，这在霞萝几乎人尽皆知，要知道，若符昍此次清剿异兽表现不佳，很有可能动摇他此前的优势。”
“也就是说，要么是符烎有把握让符昍顺利通过此次秋杀，要么则是就算符昍失利也不会影响符烎的计划……”
亓珵陷入沉默，觉得符烎一定在暗暗酝酿着什么。
“你要小心。”阿玘提醒道。
亓珵闻之，勾起唇角，“出息了，知道担心我了？”
“当然。”
我们可是唇亡齿寒的关系啊。虽然这句她没有说出口。
亓珵明白阿玘的担忧，但在他今时今日的选项里，显然没有退却，也没有失败。
他们有一搭没一搭地叙着话，直至夜幕低垂。阿玘感到体内隐隐发热，不好的预感越来越强，但她只是勉力支撑着。亓珵留下用饭总归不妥，想来再过不久就会离开。
但亓珵很快察觉到阿玘的异样。
阿玘中苦争春的事本来无意告诉亓珵，无奈她身边大多是亓珵安排的人，也实在瞒不住什么，而亓珵知道以后却也并未当面挑明。于是就变成，阿玘知道亓珵知道自己的状况，亓珵也知道阿玘知道他是知道的，就这般心照不宣着。
见阿玘因为隐忍已经说不出话，亓珵终于忍无可忍，将她打横抱到床上。
好像一直在留心屋里的声音，牧茧推门而入。
“郎中，好走不送。”牧茧死死盯着亓珵的背影，声音里是毫不掩饰的敌意。
亓珵微微侧身斜睨了牧茧一眼，而后回过身看着阿玘的眼睛。
“我不走。”他轻声说。
牧茧径直走过来，脚下带风。
“阿茧！”阿玘有些虚弱地支起上半身。
牧茧动作一滞。
“他……可以留下。”阿玘的声音有些嘶哑。
牧茧楞在原地，有些不敢相信自己的耳朵。
“你说什么……”
亓珵勾起一边嘴角。
“他，可以留下。”阿玘再次平缓地重复了一遍。
牧茧终于懂了。
他，可以留下。
有的人，却不行。
牧茧从房中退出，唤侍女进来，后者轻车熟路地做起燃香、备药等事务。
阿玘开始出汗，大量的汗慢慢浸湿她的衣服、头发，脸上亦泛着妖冶的红潮。她用手指死死绞着自己的衣襟，苦苦抵抗着。
亓珵僵立在侧，看着阿玘一点点陷入越来越深的痛苦中，而自己除了焦灼，竟只剩茫然不知所措。刚还信誓旦旦地对别人宣称自己对阿玘的爱护之心，可追溯过往，他却全然不记得何时有过近身照料阿玘的经验。
在那荒芜若草莽、仓皇若逃亡的少时年岁里，一直是他在死死抓着阿玘不放而已。
他坐在阿玘身畔，试着平复自己的呼吸，而后从侍女手中接过浸湿的布巾，为阿玘拭汗。
“你的仇，我都记着呢。”他在心里对阿玘说。
“她经常这样吗？”亓珵问躬身侯于一旁的侍女。
“奴婢们来侍奉之后，只遇到过一次。”
“那次……情况如何？”
感觉亓珵要问到非常细的东西，侍女不禁有些冒冷汗，支吾着说：“神女也如当下这般……盗汗发热……”
亓珵停下手上的动作，转身看着她，那冷冷的目光似是带着重量，让人抬不起头。
侍女脊背发僵，硬着头皮接着说：“大人一开始只是昏迷，到后半夜……会有点失控……然后牧将军就会守在这里，不让我等入内……”
说到这，侍女脚下一软，直接跪倒在地上。
亓珵转回身，始终沉默地凝视着阿玘的面容。
他拿着布巾的手紧紧握起，微微颤抖着。
侍女一直用余光观察着他，见他将眼光扫过来，连忙膝行靠近几许，“郎中息怒，奴婢实在不敢违抗将军的命令，不过您可以放心，将军和神女……定是未曾做过什么，要不然神女也不会一而再地这样了。”
亓珵让侍女们退下，与此同时，他感受到阿玘愈发粗重的呼吸。她眉头紧拧，双手又开始无意识地扯拽衣襟。亓珵抓住她一只手，捏着她的手心，待她不再乱动，便用折扇为她轻轻送风。沉水香气笼罩着阿玘，阿玘的呼吸恢复平稳，渐渐睡踏实了。
夜色渐浓，亓珵日复一日忙于繁琐事务，眼下终觉不敌疲惫。纵使冷香清冽，他靠在床边，还是不知不觉间睡了过去。
唤醒他的，是口鼻附近萦绕的氤氲气息。
亓珵睁开眼，见阿玘的面庞就在咫尺处。她闭着眼一动不动，像在嗅他的气息。
……那是怎样亲密无间的距离和诱人意/乱/情/迷的举动。
亓珵愣住了，一时间进退两难。背后，床栏坚硬的触感像在推拒他。
他犹豫了瞬息，僵硬地抬起手虚扶住阿玘的肩。
“阿玘……”他轻唤着，又念了一声，“汝安。”
阿玘缓缓睁眼，浅浅的双瞳里像有雾气弥漫，囚禁着她全无出路的灵魂。她仍旧一动不动，像是陷在梦里。
“阿玘，”亓珵声音低哑，像在安抚，“你还好吗？”
他轻轻抚摸着阿玘的脸颊。
温柔的触摸在阿玘的心里漾开一圈圈涟漪，她侧过头，从那掌心里嗅到了温热的沉水香。
她回应似地用脸颊和鼻尖去蹭亓珵的掌心，极为缓慢地，偶尔还会蹭到嘴唇。
亓珵有些颤栗，唤着“阿玘”“阿玘”。
只要她回应一次……
此时阿玘的灵魂困在黑暗里，极力想往外挣脱，却也不过只顶开一道裂隙，而她的身躯暂时脱离了精神的控制，企图凭借本能自救。
她直视亓珵，那眼眸中渐渐汇聚起一种不属于人间的力量，却能与天地万物相呼应。因今夜并非满月夜，她的眼中的能量无法发挥到最大程度，却也足以点燃一个已经有所期待的灵魂。
亓珵调整了姿势，右手托住阿玘的腰，已是箭在弦上。
阿玘的灵魂在裂隙后几近癫狂。
突然，她想起一个人，在满月夜里，固执地不愿意看她的眼睛。
可她信心满满，对那个人说，这种能力，自己是可以控制的。
是可以控制的。
亓珵愣了一下，拇指轻轻地抹过阿玘的眼睛。
“怎么哭了？”他的声音仍旧温柔。
阿玘已经醒了，轻轻地推着他。
“怎么了？”亓珵倏地绷紧了全身，“怎么了？”
“兄长……”阿玘的声音有细弱的哭腔，却还努力笑着，“兄长，我没事了。”
“我有事！”亓珵紧紧地抓着阿玘的双肩，“你想到什么了？你想到谁了？”
阿玘茫然地摇着头，那画面一瞬即逝，根本杳无痕迹。
“你……”
亓珵一时失语，不禁怒极反笑。他冷静下来，看着阿玘已然恢复澄澈的双眸，只觉得自己可笑至极。
他走到桌边倒了一碗水，又拿回到阿玘身边，递给她。
阿玘已经恢复如常，看到水后意识到自己确实口舌干涩，便接过饮下。
然后，又是相顾无言。
亓珵意识到自己已经没有留下的必要了，转身准备离开。
“兄长……”阿玘下意识唤他。
亓珵停下脚步，却没有转过身来。
阿玘无端觉得眼前的场景有些熟悉。
“路上小心。”她干巴巴地说了一句。
听见这几个字，亓珵冷哼一声，又若叹息。
亓珵离开后，牧茧来到房中，见阿玘正坐在床上发呆。
“你捧着个碗做什么？”
“嗯？”阿玘低头看了看自己手中，笑着摇摇头。
她感到体内热潮已退，只剩四肢有微微麻木的感觉，遂想下来走动走动。
“你……”牧茧下意识来扶她。
“我没事，”阿玘将碗放回桌面，“今晚有月亮吗？”
他们并肩坐在殿前阶上，看天际的下弦月悠然悬挂着。
“刚刚……”牧茧很想问刚刚发生了什么，却不知该如何开口。
阿玘撑着脸颊摇了摇头，不知是让他不要问，还是猜到他的问题，进而回答他没有发生什么。
“……深兄，今晚没来吧？”阿玘问道。
“未曾。”牧茧回答。
“那就好。”
阿玘望着月亮，回想着自己刚刚昏迷时做的梦。
或者该说，是从记忆的荷花丛里缓缓漂来一叶扁舟，诱她乘上，再悠悠地回到绿意幽深处。
“谁家的女儿，梦里捉知了……”她努力回想着脑海里的旋律，轻轻哼着。
谁家的女儿？
梦里捉知了……
第八章第二稿~
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第三稿
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第8章 裂隙之生：长夜温软，烛影灼心
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