捧着那粉彩小瓶踏出大殿,孙然然心头惊涛难平。
粉色釉瓷!其烧制之难,更甚于红釉!不仅步骤繁复冗长,更需金石入釉方能成色!这巫神教麾下,竟有如此深藏不露的顶尖匠师!
南疆崇巫,加之那“天尊使娘娘”身畔流光溢彩的绝世瓷器,辅以“十求九应”的神迹光环,早已将民心牢牢攫住。官窑前路,迷雾重重。连日来,孙然然眉宇间尽是愁云,一筹莫展。
一日,她与葛斯梦走在街市,忽见人群如潮水般奔涌呼喊:“天尊显灵!‘通天瓷’今日开窑!”
葛斯梦不解地看向孙然然:“‘通天瓷’?还显灵?这又是什么名堂?”
孙然然眼中燃起探究的光芒:“走,去看看!我倒要瞧瞧,这所谓的‘显灵’是何等景象!”
祭祀坛场高筑,几名身着缥缈纱衣的“神使”立于其上,口中念念有词:“瓷为天骨,金为神血!天尊赐下灵粉入釉,炼瓷通神,福佑众生!”
“开——窑——!”
三座窑炉同时开启烟气蒸腾。万众屏息间,结果显现——仅一窑出品的瓷器呈现青地红纹双色,其余两窑皆为单色瓷。
“通天瓷!真的是通天瓷!”人群爆发出震耳欲聋的欢呼。
身着华服的天尊瓷使高声宣告:“双色纹样,乃苗疆百年难遇之神赐!唯天尊使者以精血入窑,以心血养瓷,方能成就!供奉此‘通天瓷’,便可与天尊沟通,消灾解难!”
“天尊显灵!天尊显灵啊!”黑压压的人群虔诚跪倒,顶礼膜拜。
旁边有人拉扯着孙然然和葛斯梦下跪,口中激动难抑:“天神在上!入窑时都看着呢!蘸的是同一缸釉,烧的是同一个时辰!只有使者大人以身祭窑那一炉,才真的通了天意!”
“我这辈子都没见过这等神迹!”
“天尊庇佑!往后有好日子盼了!”
一时间,供奉金银财帛的信徒比往日更加汹涌。
葛斯梦悄悄扯了扯然然的衣袖,低声道:“然妹子,这……真有玄机?”
孙然然目光如炬,紧锁着那件被供奉起来的“通天瓷”,声音压得极低:“原理说来简单,实则难如登天——关键在于窑温的把控!那所谓‘通天瓷’,远观纹样,酷似青花釉里红。要使青花色与红色同窑同器完美呈现,需将窑火温度控制在一个极其细微的区间内,差之毫厘便谬以千里!非顶尖匠师,绝无可能做到!”
此事非同小可!孙然然决定即刻前往县府禀报。
县尊外出。接待她们的仍是孔庆。因不熟稔,孙然然并未全盘托出心中猜想,只委婉询问官窑凋敝、匠人尽归巫神教的缘由。
孔庆闻言,面露难色:“孙工,您出身瓷镇世家,世代以此为业,有些规矩反而不知。这匠籍制度……一旦正式入了官窑匠籍,子孙后代便只能世袭匠人之身,若想读书科举,改换门庭……那是绝无可能的!”
葛斯梦恍然大悟:“怪不得官籍匠人如此稀少!难怪蓝家那般推拒,只当是临时糊口的差事!若非先前照顾了她家孩子,只怕蓝师傅连话都不愿与我们多说!”
一股深深的无力感攫住了孙然然。此地的积弊远超出她的想象与能力。她起身欲告辞,却被孔庆急急叫住:“孙工留步!今日恰好有贵客驾临,您不妨一见?”
话音未落,内室门帘掀起一角。
那个思念时便让她心如火烧的身影,就这样毫无预兆地撞入眼帘!
“然然。”萧璟寒的声音带着一丝不易察觉的疲惫与歉意,“京中急务缠身,来迟了。”
鼻尖猛地一酸,眼眶瞬间发热。这一路小心翼翼如履薄冰,在官窑谨言慎行,面对巫神教的庞然大物束手无策……所有的委屈与压力,在看到他深邃眼眸的刹那,几乎决堤。仿佛漂泊的孤舟,终于找到了坚实的港湾。
千言万语哽在喉头,久别重逢,两人竟一时无言。国事为重,萧璟寒压下翻涌的心绪,温声询问近况。孙然然深吸一口气,将连日所见所闻,连同巫神教、“通天瓷”的诡异之处,一股脑儿倒了出来。
听她说完,萧璟寒神色凝重,取出一块碎瓷片:“我此来亦有一事。你看看此物。”
孙然然接过瓷片,指尖触感微凉,仔细观察后,眼中闪过一丝惊诧:“这胎质……略厚于本地女瓷?”她翻转瓷片,看清内壁时骤然瞪大双眼,难以置信地望向萧璟寒:“这刻痕……像是地图?!”
“不错,正是西南边防图一角。”萧璟寒目光如寒潭,“兹事体大,故本王亲临平江。”
孙然然心头剧震,连连摇头:“官窑早已名存实亡,烧不出像样的瓷器。因匠籍之困,匠人要么在民窑偷偷烧制,多数则去了……”
“去了何处?”萧璟寒追问。
“……去了巫神教,成为‘瓷使’。为全家祈福,为自己谋个来世,还不用入那令人绝望的官窑匠籍……”她的声音越来越低。
萧璟寒的脸色也随之沉了下去,如覆寒霜。当年他亲眼目睹愚教如何操控人心,光鲜的表象之下,浸透了百姓的血泪与无尽的肮脏**。
察觉到他眼底翻涌的阴霾,孙然然急忙劝阻:“殿下!先前是您劝我慎行,眼下您反倒要冲动?巫神教在此盘踞多年,惑民手段层出不穷,早已深入人心!即便我们洞悉真相,骤然揭破,百姓岂会轻易接受?教化之功,非一朝一夕!”
她迎着他锐利的目光,语气愈发坚定:“如今之计,我想唯有……”
“你想都别想!”萧璟寒厉声打断,眼中是毫不掩饰的忧急,“你可知那教内是何等污浊之地?凶险万分!”
“殿下!”孙然然不退反进,目光灼灼,“我并非仅为自身!然然还有一私心所请——若此次能助殿下铲除此教,望殿下能全力促成……”
她后退一步,郑重行了大礼:“我来此方知匠籍之酷烈!圣上乃开明之君,设立匠籍初衷是为管理便利,而非命其世代为奴!民女亦是匠籍出身!前朝百姓挣扎于温饱,有碗饭吃便是天大幸事,谁会在意户籍?然烧陶也罢,从军戍边也罢,士农工商,各安其业,业虽有别,岂分贵贱?!更不应以此定论未生儿郎之命途!殿下,恳求你救救这天下千千万万的匠人!他们亦是赤诚报国的良善子民啊!”
言罢,她盈盈拜倒。葛斯梦在一旁听得心神激荡,她从未想到这位看似温软的孙小姐,胸中竟藏着如此大义!
见萧璟寒沉默未应,孙然然再次陈情:“殿下!除却罪奴娼优,天下百业,若只以‘士农’为良籍,谈何中兴?百业兴盛,则国库充盈;海清河晏,需万民同心!前朝画地为牢、固步自封之鉴不远矣!殿下,我们争取一下吧!”
萧璟寒凝视着她眼中燃烧的炽热渴望,心中震动。父兄与他商讨兴国大计时,亦曾想过以瓷、茶、丝、锦为先,带动百业。有匠人,方有百业兴隆。这确是一剂激励万千匠人的良方!
他眼中流露出欣赏与郑重,沉声道:“此乃利国利民之策,本王会寻机向皇兄进言。只是……”他话锋一转,目光重新变得锐利,“眼下此事,非你亲身犯险不可!官窑之中,蓝灵霏熟悉女瓷,亦曾被招揽,心性坚韧。让她……”
“让我与她一同潜入!”孙然然接口,眸中光芒摄人,“只探查烧瓷关节!此事关乎匠人命运,我既是其中一员,岂能作壁上观?更需要匠人亲身参与解决,才能求得日后大赦!”
那眼底的决绝与恳求,让萧璟寒终究无法硬下心肠拒绝。他闭了闭眼,无奈退让,声音带着不容置疑的关切与担忧:“潜入细节,需从长计议!工匠人选并非只有蓝氏!仅你二人,本王绝不放心!再部署周全,不急于这一两日!”
悬着的心终于落下。看到他,孙然然心中的主心骨已然归位。他是她的底气,让她甘愿为他、为这万千匠人的命运,冲锋陷阵!
正事议定,紧绷的弦稍稍松弛。方才一心扑在如何潜入巫神教上,两人凑得极近,此刻猛然停下,那压抑已久的情愫如岩浆般轰然冲上心头。
孙然然这才惊觉自己几乎贴在他身前,“腾”地一下,红晕瞬间从脸颊蔓延到耳根。她慌乱地想移开视线,却撞入萧璟寒同样深邃炙热的眼眸中。那目光胶着纠缠,浓烈得化不开。
一股强烈的冲动攫住了萧璟寒——他想将她狠狠揉进怀里,斥责她的胆大妄为!怎敢孤身跑到这偏远险恶之地?她本该是他的,安安稳稳待在他羽翼之下!
残存的理智终究占了上风。余枫余杨、葛斯梦、孔庆都在一旁,他不能唐突了她。
只是这满室无声的汹涌情潮,早已被周遭这群顶顶机灵的人精看得一清二楚。葛斯梦眼中闪着促狭,余杨垂着眼装聋作哑。
孔庆实在受不了这无声胜有声的黏腻气氛,干咳两声打破沉默:“咳,殿下,孙工,今日议事便到此吧?天色已晚,不如让下官送孙工回驿馆?晚上在清风楼为您接风洗尘,孙工、葛姑娘也一道赏光如何?”
一听有美食,葛斯梦立刻来了精神:“好极好极!孙姑娘自打离开豫州,就没好好吃过一顿松快饭了!”
“豫州?”萧璟寒低沉磁性的声音蓦地响起,带着一丝不易察觉的冷意,“你们最快的官道,并不经豫州。去那里做什么?”
葛斯梦毫无心机,快人快语:“嗨呀!还不是豫州钧瓷太有名嘛!小然一听就走不动道啦!殿下您是不知道,她对瓷器那股痴缠劲儿……”
孙然然心头一紧,生怕她再说出什么惹麻烦的话,急忙打断:“梦姐姐!”
萧璟寒眸色陡然转深,眼底墨色翻涌。他接到余杨密报时,正是知晓她去了豫州!气得他几乎捏碎信笺!
(余杨:属下冤枉!属下找到孙姑娘时她已在豫州,随后暗中护卫她南下。幸而只是短暂停留……)
(余杨密报片段浮现眼前:【……孙姑娘与豫州柳氏少主柳昀,一见如故,相谈甚欢,连日切磋瓷艺,情状甚为投契,临别之际依依难舍……】)
不会写字就闭嘴!萧璟寒心中冷哼,垂眸,目光如刀锋般冷冷扫过余杨。
余杨顿感后背发凉,如芒在刺。(余杨内心哀嚎:属下尽力了!沿官道追才晚了几天啊!)
一行人各怀心思步出县衙,刚踏下石阶,一个清朗的男声带着惊喜传来:
“然然!”
孙然然愕然回头,只见风尘仆仆却难掩俊朗的柳昀正大步走来:“柳昀大哥?!你……你怎么会在这里?”
柳昀先是对萧璟寒等人抱拳一礼,随即看向孙然然,眼中是毫不掩饰的关切与欣喜:“自然是放心不下你!怕你一人趟这南疆浑水,遇到难处。我来看看,或许能帮衬一二。”
这份不远千里而来的心意,让孙然然心中涌起暖流。她转向萧璟寒,解释道:“公子,这位便是豫州柳昀柳大哥。路上多蒙他照拂。此处不便细说,不如先回驿馆?”
萧璟寒下颌线条绷紧,极其勉强地点了点头。方才那点重聚的温情与舒畅瞬间烟消云散。他看着柳昀那张写满关切的脸,只觉得无比碍眼!
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