姐姐既已同意随顾肖一道北上，妹妹更是没有意见，三人在杭州先休整了一日，次日搭上了途经嘉兴，直抵苏州的商船。
起初她没想过要走水路，可算了算时间，由杭州至京城，走陆路最快也需两个月，水路倘若天公作美，只消一个来月便能抵达京城。两相权衡，她选了水路，一则快捷，一则免了步行又无需受马车颠簸之累，于两位姑娘是极为合适的安排。赶路到底辛苦，她自己受得了，却不代表两位姑娘受得住，何况她们又经历了此等变故，定是想要早日落地休息。
商船自杭州码头出发，顺流而行，沿岸商铺林立，常能听见商贩讨价还价之声，南北口音俱全，煞是热闹。兼之风景秀丽，青山绿水，周边时有文人墨客泛舟赋诗，一路上既饱耳福，又饱了眼福，江南地区之富庶繁华可见一斑。
按说如此，顾肖该是三人中兴致最高的那个，然而启程初日，除去用餐洗漱，她便雷打不动的待在舱房里，李宁玉起先以为她是累了想多休息一会儿，可直到第二日上午，顾肖的舱房门依然紧闭，里头静悄悄的，也不知那人究竟在干嘛。
她们住的是散舱，男女分隔，李宁玉跟何剪烛一间，顾肖单独一间。盥洗室在甲板后面，她早晚各一次路过顾肖的舱房门口，有一回想去敲门，终究又忍住，只在门前停留片刻，确认舱内一切正常，随后悄然离去。
何剪烛对此也有些好奇，这顾肖不声不吭地窝在舱房里做什么呢，见她前两日热情率真，只道是个直性子，这两日却安安静静神秘兮兮，人间女子难不成都这么复杂多变？她想不明白，索性抛开不管，毕竟比顾肖更令她在意的是姐姐为何又改了主意。
相处那么久，她们姐妹自然是有默契，李宁玉没说，她便不提，但有一事还得弄清楚，她可不想稀里糊涂去到那什么京城，白白跑一趟远路。是夜，河水在船底荡漾，她们合衣躺在舱房的通铺上，李宁玉闭目养神，何剪烛睁眼望着黑漆漆的天花板，舱房隔音效果很差，她用耳语似的声音同姐姐说话。
“姐姐，我们为什么要随顾肖去京城啊？我们在那里可是一个熟人都没有，当初你借口说去京城投奔亲戚，那是为了与顾肖顺路，现在又是为了什么？莫不是姐姐你回心转意，又决定要选择此人？”
“晚了。”姐姐的声音比她要轻，却毫不妨碍她听得一清二楚。
“什么晚了？”她似懂非懂。
“百年前我便预测到会在今年遇上助我渡劫之人，以往只知有这么个人，却不知此人究竟是谁，无从寻觅，只得等候。如今我等到这个人，见过面，谈过话，有了一面的牵绊，再想脱身为时已晚，那个赤狐就是证明。”
“姐姐你的意思是，为时已晚，所以不能再走？”
“走是能走，可若我们走了，这一路山长水远，顾肖如何是好。”
“她？不就照旧赶她的路？”
“她……”李宁玉顿了一顿，缓缓睁开眼，忧心道:“受我牵连，今后的路，怕是没那么容易走了。”
这又怎么说，何剪烛下意识要问，想了想，打住了话头，细声安慰:“好啦姐姐，我晓得你是想护送顾肖平安进京，之后你还有什么打算，离开或留下，我都听你的，现在时候不早了，我们快点睡吧。”
“好，睡吧。”
月色朦胧，何剪烛很快便枕着潺潺水声进入梦乡，李宁玉睁着眼凝视黑暗，思绪万千，直至后半夜才阖眼。
商船行了三日，第三日下午终于到了苏州，顾肖面色恹恹下了船，直觉恍如隔世。李宁玉蓦地凑近，抓过她的手腕探脉，她心中一惊，却还是任由对方握住。
“你晕船？”李宁玉神色凝肃，抬眼盯视她。“怎么不早说。”
“老毛病啦，在陆地上休息半日就没事了，无需担心。”她哈哈笑着，慢慢抽出了自己的手。“李姑娘，我们先去找客栈放行李吧，明日再好好逛逛这苏州城。”
顾肖于是迈开步子向前行，只是脚步难免有些虚浮，背影摇摇晃晃，李宁玉实在看不过去，上前挽住了她一边的胳膊。她停住脚步，没有拒绝，对身边人道了句多谢，两人就这么继续走了，何剪烛看在眼里，心里莫名一声感慨，顾肖还未怎样，姐姐就紧张了，往后可怎么办。顾肖这个“姐夫”，**不离十是当定了。
说来怪不好意思，顾肖晕船是自小就落下的毛病。泉水县依山临海，她善潜游，夏日午后暑气逼人，碍于身份不便与男孩们一起下水，她就岔开时间独自去海边游水，也无人指点，一来二去就会了，然而偏偏坐不得船，一坐就晕，从小到大都是这样。晕船不过是小事，很快就能恢复，她不想让李宁玉她们担心，遂瞒下了此事，谁知还是瞒不住。
客栈找好，依然是三人两房。回到陆地上，顾肖安稳睡了一觉，翌日起来果然又精神饱满了。
用过早餐，她便张罗着出去玩，话尚未讲完，李宁玉不经意问道:“坐了三日船，现在又要出去，你的身体吃得消吗？”
“放心，我身体好得很呢！”像是为了证明自己健康强壮，她还特地昂起头拍了拍胸脯，配上她一身书生的斯文装束，委实滑稽有余威严不足。何剪烛没忍住，扑哧笑了起来，李宁玉倒是没笑，眼里却也有些将笑未笑的意思。
顾肖佯装委屈地扁起了嘴:“你们一个个怎么这样，当我是泥人捏的么？我可没那么脆弱，只要睡饱觉，吃饱饭，我马上就可以恢复了。”
“顾公子别误会，我们不是笑你弱。”何剪烛一面笑，一面学着她刚才拍胸脯的动作，“我们哪，是笑你可爱！”
这话她是更不乐意听，正准备出言反驳，恰巧对上旁边那双笑意盎然的眼睛，她霎时噤了声，害羞似的垂下了脑袋。
顷刻，她平复了心情，抬头问:“那你们去吗？”
何剪烛摆手:“不了，坐了那么几天船，我只想在客栈休息一日。”
“李姑娘，你呢？”
两束满载期待的视线不约而同投注在自己身上，李宁玉忽而觉得有些不太自在，她素来不喜热闹，更爱清静，但出世与入世到底不同，在山中修行时她无需理会这般琐事，入了世，要考虑要处理的事情便多了起来。
顾肖在旁察看她的神情，见她久未回应，料是不愿外出，轻松笑道:“旅途劳累，两位姑娘今日就在客栈好好休息，想要什么跟我说，我待会儿上街给你们带回来。”
“我同你一起去。”李宁玉起身道。人生地不熟，让顾肖一个人出去，她始终有点放不下心。
于是何剪烛一个人留在了客栈，她们两人沿街信步而行，顾肖瞧什么都新奇，一路逛下来就没消停过，手上提拎的东西越来越多，南洋的胡椒，本地的薄荷糕、枣泥麻饼，文房四宝中的徽墨吴笺，还有一些女儿家用的胭脂首饰，不论价钱通通买来。小贩摊主乐开了花，李宁玉却是看得直皱眉头，心里不禁升起一阵担忧，照这样买下去，恐怕人还没到京城，盘缠就先用完了。
李宁玉正要出声提醒，神采奕奕的年轻女孩儿忽然眼前一亮，飞也似奔向另一个摊位。隔着来往路人，她立在原地望着女孩儿，静静地端详，不动声色地欣赏，女孩儿好像相中了一件饰品，与摊主讲价时嘴边也一直带着笑。那笑容仿佛有着一股魔力，看见她笑，她也不由自主牵动起唇角，只是她自己未曾察觉。
“李姑娘！”
得了喜欢的饰品，女孩儿又兴冲冲跑回来了。“你看！”她扬起手中的一样东西，原来是块底部缀着红色流苏的蝴蝶纹玉佩。
玉佩上的蝴蝶纹双翅对称，停落在一枝含苞欲放的梅花上，栩栩如生。
“好看。”玉佩与女孩儿相映成辉，李宁玉由衷夸赞。
顾肖等的就是这句话，她将玉佩递了出去:“送给你。”
“什么？”
李宁玉微微抿唇，单独赠送玉佩在人间似乎有着非同一般的意味，尤其是未婚女子相赠的玉佩，其意义更是重如千钧。可看顾肖双眸清澈，面无异样，她又觉得是自己想多了，女孩儿兴许是看玉佩漂亮，一下开心就买来送给自己。
“我说，这个玉佩是专门买来送给你的，你就收下吧玉姐。”顾肖笑盈盈的，吟诵道:“墙角一枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”随后解释了一句，“名花配佳人，相得益彰也。”
玉佩如何好，诗词如何有意境，李宁玉好像都无动于衷，只放大了称呼这一点，问:“你刚才，叫我什么？”
“玉姐。”顾肖又唤了一声，半开玩笑:“我想姑娘应比我大上三四岁，称呼你一声玉姐，不过分吧？”
她还未来得及答一句不过分，女孩儿又自顾自讲起来。
“玉姐若不介意，可以叫我晓梦，字面意思就是拂晓一梦，是我母亲为我取的乳名，家里人都这么叫我。”
拂晓一梦。难怪，她总觉得顾肖这个名字听起来有些别扭。
百年来，她在等待一个人，一个素未谋面的人。
一个名字里，藏有梦的人。
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