正当祁荀失神于枯萎的玉兰时，攀附风霜的树枝忽然被拦腰折断，朝他倒塌而来。
“小心！”站在树侧的中年男人喊道。
所幸祁荀反应够迅速，他在树干倾倒向自己之前，闪身避开，才免去灾祸。
玉兰树倒塌在离祁荀咫尺之处，花香亦随之扑鼻而来，甚至就连原本扎根玉兰树的土壤，也变得散乱不堪，满地皆尘。
彼时不远处的几名男人慢慢走来，把玉兰树砍成三截，分别将其扛走。
祁荀的心中竟生一丝困惑，他忙不迭扭头看向方才出言提醒自己的中年男人，对方衣衫褴褛，额间还束缚着一条汗巾。
他不紧不慢地走过去，朝其颔首道:“敢问这玉兰树为何会被突然斩断？”
擦汗的男人摆摆手，表情神神秘秘的，仿佛有难隐之言，他压低声音解释道:“这位公子有所不知，近日承天之外的城郊闹鬼，那女鬼头上别的就是玉兰花，说来也邪门，这城内的玉兰树竟都在一夜之间枯萎，真不知是有些人所为，还是那女鬼作恶。”
“自李相听闻此事后，厌恶其晦气，于是他才命人砍去承天内所有的玉兰树。”
祁荀闻言，若有所思，他赶忙颔首道谢，旋即转身快步往万紫千红楼走去。
可他刚走到一半，就看见几名壮汉扛着一根尚未枯萎的玉兰树擦肩而过。
周遭的人见到这根完好无损的玉兰树，不禁发出感叹，原来玉紫长命莲当真如传闻中那般，可趋避邪祟，否则这花也会同承天其余的玉兰花那般，一道枯萎殆尽。
一时之间，祁荀的眉头微蹙，他总觉得这事情没有想象中的这般简单，心中的困惑愈深，索性他加快脚步，往万紫千红楼赶。
但他刚要踏入楼内，却被一行宫中的车队拦住去路。眼前的阵仗不算大，但是侍奉的宫女及宦官都已至此。
他们静静候在楼外，似是在什么等人。
祁荀钻入围观的人群中，恰在此时，楼内显现一道熟悉的身影，对方身侧跟着六名宫女，其人以白纱掩面，但若是仔细瞧，便能看见对方额角还留有些许撞伤的疤痕。
“玉兰……”祁荀瞬间慌神，他想上前拉住对方问个究竟，可双脚像是被灌铅，无论他怎么挣扎，也挪不动半步。
彼时耳畔传来围观者的窃窃私语，“这花魁身份低贱，即便入宫也登不上妃位，更何况他还是男儿身，这简直是耻辱啊！”
“我还听闻是他主动去勾引的陛下，甚至不惜爬上龙床，也要陛下垂枝赐位。”
无数不堪入耳的言语，让祁荀气到浑身发抖，他想也不想便抬脚往前，却不料他被一旁的侍卫硬生生推回去，“何人胆敢坏陛下的事，你若再不离开——”
侍卫拔出腰间的佩剑，“斩立决。”
所有人的目光纷纷向他们投来，包括即将被搀扶上宫车的云见深。
祁荀和云见深的目光相交之时，对方当即别开脸，钻入宫车内，似乎云见深很怕被祁荀看见自己现在的这副模样。
后来祁荀也不知道自己是怎么离开的，他只记得自己被侍卫拿剑逼迫，被对方往外推，最终跌倒，书箱里面的东西散落在地。
祁荀的心空落落的，他怔怔地看向宫车消失的方向，什么反应也没有。
他的指尖还残留着口脂膏的香，以及玉兰花的味道，也许他现在才明白，云见深同自己交谈时，话中隐藏的意思。
可他不明白，对方为何要这么做。
等祁荀回神后，他慢吞吞地把地上的东西拾捡起来，放归书箱之中。
此时他的眼底平静若死潭，他拂去身上的尘灰，往拾翠羽书斋的方向踱步而去。
与此同时，天雷滚滚，乌云密布，苍穹之上似有惊涛海浪，朝人间涌来。
祁荀从容不迫地推开书斋的大门，径直入内，站定于雁南归所在的窗扉前，坐在屋内的红衣女人正手持药杵研磨香粉。
“那日与你一道在城郊密林扮鬼的人，是不是云见深？”祁荀冷冷质问道。
雁南归的手中动作一顿，她不紧不慢地抬眸与祁荀对视，其眼中再也没有之前的柔和，“你真正想问的是什么？”
“你们闹的这一通，不就是为云见深入宫一事做铺垫么？”祁荀停顿几瞬，旋即压低声音正色道:“你想让他刺杀皇帝。”
“祁公子，当心隔墙有耳，你是真不怕被拖下水。”雁南归意味深长道。
祁荀冷哼几声，他思忖片刻，便自顾自地入室，他放下手中的书箱，向雁南归伸出手，“这几日的账簿在哪？”
“没想到你还愿意为我做事。”雁南归的嘴角染上一抹笑意，随即起身把堆在身后的账簿抱下来，放在祁荀的手中。
祁荀漫不经心地解释道:“我既然已经拿过你的钱，自然要尽完余下的责任。”
雁南归只是含笑，却没有开口回应。
夜色浓郁，长街外的打更声响起，祁荀坐在桌案前，以烛火末光，提笔落卷。
坐在他身侧的雁南归把两三瓣玉兰花扔入捣药碗中，将其尽数捣碎，化作碎粉和汁液，无需多久，半碗香粉便顺利制出。
祁荀的笔尖一顿，他缓缓转头看向轻捻香粉的人，顿时他的眉头紧皱，他不自觉脱口而出，“这香粉只有你会做么？”
“然也。”雁南归如是回应道。
祁荀完全可以肯定，雁南归做的香粉，和之前他为云见深涂抹口脂膏时，所用香膏的气味气度相似，这断然不是巧合。
“玉兰花。”祁荀喃喃道:“这跟你们的复仇，到底有什么关系？”
雁南归凝视他许久，嘴唇翕合，最终云淡风轻地说:“玉兰花是她的最愛。”
“你口中的她，是你的挚友么？”祁荀的语气中带着几分不确信。
雁南归笑而不语，她把手中的药杵放在一边，撑着桌子慢慢站起身，她在屋内来回踱步，看似心情甚好，实则暗藏杀意。
“不，她是徽宋曾经的定安公主，那个死在异国他乡的可怜之人。”雁南归的语气愈发冰冷，眼神却坚定不移，“曦月喜白，也独愛玉兰，我做的香粉她曾经用过，起初我没想过把闹鬼的事情扩散出去。”
“因为我只是想让狗皇帝看见，和闻到这些熟悉的东西时，能够对曦月之死生出一丝忏悔。”雁南归忽然顿住脚步，她转身回望，“但终归是我想太多，凉薄的帝王怎会念起，曾经被自己踩在脚下的弃子。”
“这究竟是这么一回事？”祁荀忙不迭追问，他的语气迫切至极。
雁南归垂首不语，她把藏在暗格中的一封信笺拿出来，里面的信纸已经泛黄，她把信递给祁荀，出口的语气有些无奈，“这是她写的信，剩下的都被景凝知藏起来了。”
祁荀小心翼翼地接过信纸，展开后只有几行娟秀的字，纸上面如是写道:“东宣国兵力及粮草已匮乏，待三日破城，还望父皇派人接应，只因曦月腹中尚孕有一子。”
祁荀逐字逐句读完信上的内容时，大脑飞速思考，据他所知，当初被派去东宣国和亲的公主，被东宣帝纳入后宫为妃，照常理来说，曦月在陌生的后宫无依无靠，又怎会把手伸到皇宫以外的兵马粮草上。
于是祁荀赶忙指着信上的内容问:“她是怎么知道这些的？”
“因为东宣国灭亡，便是她暗中布的局，至于她为何会知晓后宫以外的事。”雁南归的声音消弭，她的眸中闪过暗芒。
祁荀倒吸一口凉气，“是你。”
“没错。”雁南归坐回祁荀身侧，她不紧不慢道:“其实你一开始便道错事实，我不是她的挚友，而是她的陪嫁丫鬟，至于云见深，不过是她在东宣国偶遇的亡命人。”
“曾几何时，我和云见深的命，都是为她所救，所以我们现在不过是血债血偿。”
良久过去，祁荀有些哑口无言，因为他没资格驳斥对方的所作所为，雁南归和云见深跟他比起来，这二人还要勇敢些。
祁荀继续追问道:“那你们让我做替死鬼，又是为何？”
“云见深想以命为阿曦争来真相，可我惜命，我只想留一口气，去阿曦的坟墓前，见她最后一面。”雁南归缓缓勾起嘴角，手抵着下巴，目光落在祁荀身上，“我还怕疼，死是天底下最疼的事，所以我不愿。”
“所以就让我来代替你？”祁荀的声音有些虚，他攥紧手中的笔杆，眼神发颤。
雁南归的笑容灿烂，却渗人得紧，“谁让你运气不够好？反正你是第三个知道这件事的人，那么你就该代替我去死。”
祁荀的手脚瞬间冰凉，手中的笔也跌落在地，整座屋内静得可怕，似乎他急促的呼吸声和心跳声被听得一清二楚。
他吐出一口气，闭眼道:“我若是不如你意，那我体内的百毒散也会让我死。”
“看来我当真是贱命一条。”
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