门外传来声响时林鹤归还躺在草席上想天亮之后往哪儿去。
林鹤归往矮床那儿瞧了眼。李伯睡得沉，没被吵醒。
门外动静粗鲁，林鹤归听出来者不善，悄悄起了身，顺便给矮床布了个隔音阵。
来的是兵匪。
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东南郡是八郡出了名的不太平，这兵匪也是特色之一。
这事跟鲛族撇不开干系，真要说起来得扯到好几百年前，往近了说也得往上再数个一两位皇帝。
东南郡大批驻兵是防九海鲛族。
据学宫所藏的《东南郡志》所言，鲛族本居于九海外的皎郡，颇受东南郡乃至宸朝上下礼遇。织成的鲛绡薄过宣纸、一匹千金。鲛族将鲛绡运至东南郡贩售，销往各郡，养活各郡万千人家。谁知先皇宸庄帝登基还没几年，鲛族突然同宸朝翻了脸，横跨九海怒杀东南郡郡守，东南郡干戈乍起。两方交兵数年，皆是损失惨重。遣使议和后，两族达成协议，鲛族退回皎郡，小部分鲛族登册后才能在东南郡九海岸沿经商活动；宸朝允诺不干预鲛族日常事宜，但还是遣来重兵驻守东南郡。
宸兵因此在东南郡颇受重视，不说名同贵族，也是利禄丰厚。家中有宸兵的东南郡人同邻里闲谈声音都要高上几分。
此后宸朝和鲛族和平近百年。这下乱了。
八郡皆知，再怎么延年有道，非修行之人，上百岁数已是极限。话虽如此，人难免畏死，身居高位者尤甚。宸庄帝便削了东南郡大笔军费，暗地里再度重用国师，有一两是一两全拿去制那长生药，但又没敢撤东南郡的兵。短了军费，东南郡哪养得起这么多的兵，只能减士兵俸禄。但这些兵享过高禄，大多吃香喝辣惯了，过穷日子的能力早磨没了。眼见俸禄一月少过一月，一个个的挨不下去，转头往百姓处拿贴补。
这便成了兵匪。
东南郡发不出俸禄也削不了兵，瞅着日子还能过，索性睁一只眼闭一只眼。这兵匪就越发猖狂。
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确实猖狂。
林鹤归眼见这五个兵毫不遮掩地掂量遍院里的物什，还准备进屋找值钱玩意，不由叹口气。
太不明事，他听着踹门声点评。
兵匪见门拴得死，抽刀来砍。其中一人刚举起刀，就看见门一开一合，出来了个十七八岁的白面小少爷。
几人就着月光把林鹤归上下一打量，当即给林鹤归打上“肥羊”的标签。
举刀的那人先笑了：“哟，哪家的公子哥儿，怕疼的就把值钱的东西掏出来。”两个兵跟着笑，余下两人作势挤开林鹤归便要往屋里去。
林鹤归不答，回身把门一拦，一抖袖袋，傀轻轻巧巧落他身侧。
他一声轻喝：“去！”
凭空多出来个人不人鬼不鬼的东西拦在面前，哪怕看着是七老八十的老家伙也足够瘆人。几人心知这次碰上了硬茬，但这回的“羊”估摸着能顶他们大半年，索性心一横，暗自一喝，竟都抽刀砍来。
林鹤归没看也没躲，施施然站着，神游似的自语道：“唔，是他们先动手的，应该不算坏规矩。”
倒是傀跟着几人动了。
它出人意料地快，只听叮叮当当几声脆响，全然不管刀是不是冲着它去，把蓄了五人七八成力的砍势全截住了。五把刀愣是一个豁口都没砍出来，反被尽数震了回去。不知它用了多大的力道，这一下震得他们蹬蹬连退，只觉拿刀的手从虎口麻到肩肘，整条筋拧得发胀发酸。五人脑门上蒙着的酒意倏地散了，眼里心底那股狠劲也跟着“呲呲”漏。不知哪个骂了句“操”。
把刀拦下后傀就不再动作，琉璃灵石嵌成的眼珠学着林鹤归往五人身上扫。两头都没人动。
有人怵了，小步往后挪，低声问身边人：“要不先走？跑得了和尚跑不了庙……”
没等他身边那兵点头，对面林鹤归先笑出了声。
“小，小崽子你笑什么！”
林鹤归自个儿点点头：“若你们就此打住，我还不会动手。可惜啦。”
他捻捻指尖，往前一踏，身形竟飘然落到五人身后。五人还来不及转身，兜脸迎来一阵细密的雾。霎时天旋地转，一个接一个软倒在地上。
林鹤归不由“嚯”了声，示意傀拿东西把几人绑起，低声碎碎念：“南星做的这东西这么好用？下次再同她讨些来……”
他抬手一指浪涛声隐约可闻的九海，不再看那几人，研究着左手指尖残留的细沫回屋。林鹤归跨过门槛时，傀已经带着所有不该出现在李伯院里的东西到九海岸边了。
林鹤归走到矮床边，试探着撤下隔音阵，没等李伯的呼噜传出几声，眼疾手快地摁住阵旗把阵布了回去。等他磨磨蹭蹭躺回草铺上，傀已让院子里的东西各就各位，盘膝坐守一旁。
林鹤归看着屋顶，拍拍傀的膝盖，哄孩子一样念叨：“改明儿看看哪儿磕了没。辛苦了。”说罢又揉了揉手下冷硬的傀体，将傀收回了袖袋。
还是深夜，离天亮还早。
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翌日，李伯才起，就见林鹤归已经收拾好草铺和东西，就等他醒，道完别便启程。
才相处没多久，李伯还挺舍不得，硬是留了林鹤归一顿早食。
李伯把人往条凳上一摁，一屉白软蒸包往跟前一放，原先还推脱着的林鹤归立马消了声，乖乖巧巧捏着李伯塞进手的筷子戳包子吃。
李伯这般岁数了，不是没见过富家少爷。林鹤归生得白净，眼睛水汪，一身领袍看着就是好料子，又举止礼貌，打眼一瞧活脱脱就是娇生惯养的小公子。
但哪家金枝玉叶的小孩睡得惯草铺？李伯大口扯着馒头，边瞅林鹤归吃包子边笑。他想不出个所以然，但也没关系，什么大事非得人想个明白。李伯只知道这孩子跟他投缘，这就够了。
吃罢早食，林鹤归真要走了。这次铜板说往西南走。
“李伯，我行去，弗要您送，有空下回见噻。”
“哎好，路上留心，夜里少走。有空见噻。”
李伯站在院门口，看着林鹤归逐渐没入热闹起来的人流中。
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