一整个下午，偌大的马尔福庄园里，到处都是络绎不绝的马蹄声和寒暄的欢笑声。
本来在伏地魔死亡后很长一段时间都消寂下去的庄园，如今已然恢复一时无两的繁华贵气。
琉璃车辙一路从入口的两扇锻铁大门延伸而来，一辆辆镀金马车忙碌着将一批批身穿礼服的宾客送到门前。这一路上，都是用魔法修剪好的树篱，装点各个季节最好的花卉。
之前在战时瘦下去的白孔雀，已经重拾了往日的模样，正在树篱上悠哉地昂首阔步，那长长的尾羽扫在枝叶上，发出沙沙的声音——很快就被从庄园四处飘来的奏乐声盖了过去，而庭院中央那座喷泉，正比以外更卖力地配合着节奏让水柱起伏。
当然了，在所有到场的家族和巫师权贵面前，格林格拉斯家族和马尔福家族必须展现出超越往昔的做派。而除了那些古老的巫师家族，今天的来宾还包括大半个魔法部，以及，大半个霍格沃茨的教授。还有很多他都认不出来的客人，各种肤色和打扮都有。
德拉科和阿斯托利亚的婚礼主会场设在宅邸后方的一大片草坪上，一座被鲜花簇拥的纯白教堂正耸立在那里。再往前靠近宅邸一些，他知道许多魔法部的人正聚在那边，利用开场前的时间讨论即将要公布的一项新政——他的妻子蕾雅，正与她的父亲莱恩哈特副司长，以及几位他不愿费神应付的“前”学生都在那里。
而他呢，本是想找个安静的角落待到仪式开始的，毕竟他并不想成为这种场合的焦点。
“Da——”一个清脆的声音打断了男人的思绪，与此同时，他的西装前襟被用力地揪了一下。
西弗勒斯叹了一口气，已经习惯了这种小事。低下头，怀里的小人正蹬着小脚丫，兴高采烈地盯着树篱上的孔雀，嘴里发出咿咿呀呀的叫喊，“Da——Da！”是对他的称呼，刚学会不久的。
“嗯，埃斯珀，那是孔雀（Peacock）。”
西弗勒斯往树篱的位置靠近一点，顺手揉了揉婴儿蹭乱的软发。这位黑发小男孩几乎复刻了蕾雅小时候的模样，除了眼睛的颜色稍深、轮廓也有点像西弗勒斯以外。
“He——”小人对父亲瞪着圆圆的瞳眸，张开嘴巴，小手伸出去在空气中抓了抓，像是想抓住那只骄傲的白孔雀。
西弗勒斯连忙将埃斯珀的小手裹入自己的掌心，害怕孩子突然产生的魔法会伤害到马尔福家的矜贵宠物。看见儿子乖乖地收回手，他才放慢语速，耐心教导：“Peacock。”
埃斯珀成长得很快，接下来的一段时间，将会慢慢学会更多的词语了。果然，小人专注地模仿着，嘴唇撅成一个可爱的圆形，露出两颗刚长的小白牙，神情像极了认真较劲时的蕾雅，“Hea——”
“斯内普校长！”
一个喊声让埃斯珀猛地一颤，也打断了刚刚出口的音节。他下意识往西弗勒斯的胸膛里缩了缩，小手紧紧攥住父亲的衣服。然后，两父子同样皱着眉，顺着声音方向转了过去。
“佩特里女士。”西弗勒斯一顿，再往前走了两步，认出了其中一位是神奇生物司的管理官，旁边却是一位陌生的中年男士，头戴着一顶高高的圆礼帽。他的手掌自然覆上儿子的后脑勺，面朝向那位男士，低沉地打了个招呼：“您好，恕我冒昧……”
“这位是德国的魔法产品商人，辛德勒先生。”佩特里女士介绍道，“最近刚刚拓展了魔药的业务。”
“您好，斯内普校长。”辛德勒手里正举着一个香槟杯，笑容可掬地向西弗勒斯举了举杯，“其实我一直在追踪关于您和您夫人研发的万灵希望药水，成果令人惊叹。听说马上就要进入试验阶段了，不是吗？”
“哦，欢迎来到英国。”西弗勒斯的表情平稳无波，略有疏远，“魔药的确如您所知的那样。”
倒是他怀里小人好奇地盯着来人，小眉头仍旧微微蹙起。
今天一整天，这个小家伙都保持着对所有事物饱含兴趣的状态。
西弗勒斯毫不怀疑，没过多久，埃斯珀就会因为体力透支而沉沉睡去。
“佩特里女士说您今天也会到场，我说什么也想来跟您打个招呼，希望日后能有机会与您合作。”
“如果您有意的话，今日后给我寄一封信吧。”西弗勒斯紧了紧怀抱，边说。
“当然，当然，我明白今天并不是谈论这些事情的场合。”辛德勒读出了霍格沃茨校长眼中的距离感，转而把目光落到孩子那侧，换上一副轻松的语气，“这位是您的孩子？跟您长得可真像啊。”
“我的儿子，埃斯珀·莱恩哈特-斯内普。”西弗勒斯不紧不慢地宣告。
“埃斯珀——”辛德勒饶有兴致地重复了一遍孩子的名字，埃斯珀也正一脸认真地回看这位男士夸张的礼帽，“这名字的含义，不会是跟您研发的药剂……”
“嗯。”西弗勒斯没有否认。任何稍有学识的巫师们，在听说了埃斯珀和那份药剂名字后，都会不可避免地产生联想，“是您猜想的意思，我妻子取的名字。”
埃斯珀 (Esper)，万灵希望药水（Elixir Spes），皆取自希望之意。
“看来斯内普夫人不仅富有才能，还是一位兼具诗意与远见的女性，”辛德勒发自内心地赞叹。
但西弗勒斯注视着对方的眼睛，语调平直地正色道：“莱恩哈特-斯内普夫人（Mrs. Leonhardt-Snape）。她是一名傲罗。”
“傲罗吗？我以为跟您一样是一位魔药师……噢，想起来，我似乎是在哪里读过关于她的报道。”辛德勒摸着鼻尖，思考着说。
“您是该读过的。她是一名拥有一级梅林勋章、前途无量的杰出傲罗，”佩特里女士半有熟络地接过话，笑道：“埃斯珀长得真可爱，不仅像校长您，也真像蕾雅。看呐，这小鼻子嘴巴，笑起来简直跟蕾雅一模一样——啊是的，最近我们跟傲罗办公室来往是比较密集。”
“是听蕾雅说了。”西弗勒斯淡淡地应了一声，想再说点什么好抽身出来。
小埃斯珀像是读懂了父亲的心绪，猛地把脸别开，小嘴张了张：“Da——Da！”他的小手又一次在半空晃了晃，嘴巴忽而往下一扁，蹦出另一个十分清晰的音节：“Ma——”
西弗勒斯几乎是立刻明白了儿子的诉求。
这次找的可不是孔雀，而是蕾雅。
“小埃斯珀是想妈妈了。”佩特里女士识趣地笑了笑，错开身，示意教堂的方向，“蕾雅和莱恩哈特副司长都在那边，应该快结束了。”
辛德勒也顺势说道：“明白的，亲情时刻，不容打扰。斯内普校长，您快去吧，我会给您另外写信。”
“不好意思，两位，仪式后有机会再谈，失陪了。”西弗勒斯颔首，大手稳稳托住儿子开始不安分转动的小身体。
说完，西弗勒斯不再犹豫，边调整着抱姿，让正努力寻找妈妈的埃斯珀舒服地趴在肩上，边迈开步朝蕾雅的方向踱去。
“Ma——Ma——”半路上，埃斯珀带着哭腔的含糊声从父亲黑色的西装里传出来，闷闷的。
“好了，埃斯珀。”西弗勒斯有些无奈地低语，用极轻的力度拍了拍儿子的后背，“安静些，不许闹。”
他抱着埃斯珀，径直穿过堆满了装饰的宅邸内廊，选了一条最短的路径往后方的教堂走去。
就在眼睛余光刚捕捉到一身淡色长裙、正与几位官员忙着谈笑的蕾雅时，他却在长廊的出口碰到了同样带着孩子的莱姆斯。
刚过三岁的小泰迪已经是个跑跳自如、活力无处安放的小小人。他今天被唐克斯收拾得格外精神，穿着一套合身的灰色小西装，可惜领口那个与父亲同款的绿色蝴蝶结，已经被他自己扯得歪歪扭扭。不过最引人瞩目的还是一头宛如春天新叶的绿发——完美继承了唐克斯的易容阿尼马格斯的能力。
“噢，西弗勒斯。”莱姆斯在这种场合看起来有些拘谨，在敏锐地嗅到西弗勒斯身上的婴儿香时，越发愣了愣。他抬起握着泰迪的那只手，半俯下身，温和地对泰迪道：“泰迪，快打招呼，这是斯内普校长，还有埃斯珀弟弟。”他说着，目光掠过伏在西弗勒斯肩头的埃斯珀，露出一个微笑。
“斯内普校长好。”泰迪用欢快的奶音响亮地问候。他接着把注意力转到西弗勒斯怀里那张红扑扑、泪痕未干的小脸，兴奋地回头看了一眼莱姆斯，绿色的短发变得更加鲜艳了，“爸爸你看，是可爱的弟弟呢！”
然而，埃斯珀却丝毫没有要社交的心情。他茫然地眨了下湿漉漉、挂着泪珠的长睫毛，只瞥了一瞬那醒目的绿头发，便迅速将小脸重新埋回父亲安全的颈窝，更浓重地呜咽一声：“Ma……”
“没想到，一段时间没见，埃斯珀都会叫妈妈了。”莱姆斯面色柔和又暗含打趣地说，“再过不久，他就要跟你抢蕾雅了，西弗勒斯。”
“这是你可悲的经验之谈吗，莱姆斯？”西弗勒斯扯了扯嘴角，成功地维持了平日的嘲讽语气，尽管西装上还沾着埃斯珀的泪渍。也根本不打算继续跟狼人在这里交流“养子心得”，他侧开身，准备继续往蕾雅的位置移动——才发现，唐克斯也在那里。
于是，一幕奇特又诡异的画面出现在马尔福的庄园里：一身黑衣、黑发的冷峻校长抱着还在喊妈妈的儿子，大步往前。满脸暖笑的狼人教授牵着一头鲜亮绿发的小西装男孩跟在后面，也朝着同一个地方前进。
人群里的唐克斯先注意到了他们，伸手拉了拉蕾雅的手肘，两位妻子转过来，对各自的爱人笑了笑。而她们后方，那群人中还有魔法部的几个部门领导，以及珀西·韦斯莱、赫敏·格兰杰、哈利·波特都在。远一些，霍格沃茨教职工组正和德姆斯特朗的几位教授热情交谈，只是西里斯·布莱克和卡温教授似乎是单独离开了。
好一场盛大又热闹的婚礼。
就连站在高台上，和安多米达一起忙着招呼来客入座的纳西莎都僵住了动作。但讶异只凝住一瞬，优雅的笑容便重回到这位马尔福女主人的唇边。
好吧，草坪上的西弗勒斯·斯内普收回与纳西莎对上的眼神，面无表情地想。
或许奥德莉亚是对的——今天真该把埃斯珀留在家里，如果不是担心小家伙无法预料的魔法会让外婆难办的话。
不过，在被笑着迎过来的蕾雅用酒杯换走儿子、又挽着他的手臂轻声感谢他的须臾，西弗勒斯再多的腹诽也都烟消云散了。
她总知道怎么安抚他们父子俩。
spes是拉丁语中表达希望（hope）的意思，另一个有希望/期待（anticipate）之意的拉丁词汇是“expecto ”——是的，就是Expecto Patronum（笑）。
悄悄：因为没有生娃和奶娃经验这章犹豫了很久
另：因为不知道写这些人来参加德拉科的婚礼，也犹豫了很久。但是有斯内普在、德拉科是霍格沃茨助教、西里斯和安多米达他们还帮忙解决了罗齐尔事件的话……感觉还是会出现在这个婚礼里的，当然，只能靠大家想象细节了[笑哭]
小更一点，不行，太可爱了，太可爱了——忍不住想多写一几章。[狗头]
喜欢看西弗勒斯奶孩子！！！！
作者有话说
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第111章 小王子（2）
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