三年后，白先生安详地离开了人世，泽婉夫妇也带着两个孩子回到南方。他们时而在北山，时而又在京城。至于那人，此后便没人知晓他的踪迹了。
谍国，此时谍皇已经退位，出行在自己的王国之中。他的身体已经腐朽，但仍拖着残躯去视察雪灾后的重建、农田水利和军事设施。可纵然力争，生活的奔波操劳还是容不得他身体的控制，最后也然倒下了。外部，渭和已融洽好核心的关系，运作稳健；内里，济和和户部等帷幄着农事营商，民生平顺。
一日早晨，一仙国官船缓缓靠岸，那踏出甲板的便是容色威严的仙皇。
“瑞儿，瑞儿！”后宫里，谍皇在迷糊中听到呼唤，迷离地睁开眼来。
他看了近前的人好一会儿，才悦目道：“皇兄！”
“诶。来了。”仙皇应他，像儿时一般握住他手。内监上前伺候那人坐起倚靠后，便退去了门外。
“感觉怎样？哪里还有不适？”仙皇也坐定，关切问去。
“没有痛疾，只是没有力气。”谍皇笑答。“皇兄，我本想这次回来再出海一回，却身不由己了。让你奔波了！”
“哪里的话，我早该来的。”仙皇shuo ，“可济儿说你视察去了，我便是到了京城也寻你不得，所以就没来。不过听到你还可出门视察，我心里别提有多高兴了！”
“是的。”谍皇也笑。“可人算不如天算，我的时日只怕无多了,以后再不能为孩子们打算，得交给你了。”
“不许胡说。且渭儿如此优秀，何须我操心。”仙皇眼神瞪去。
“我知道我的身子。”谍皇道。“我一定要见你一面，是为了那孩子的事儿。渭儿虽处事不惊，心里却是十分看重他那个弟弟的。”他握住那人的手，“皇兄，若我孩儿日后给您带来不便，你一定要留他们一条性命。”
“你这说的哪里话，杜家也乃我的子民，我的良臣，我如何会处置于他？更何况他还是你的儿子。”仙皇握他的手用了用力，慰藉去。
“我知道，可未来的事儿不可知，我怕终有那一日。”谍皇说。他那眉宇的忧虑和天下父母是一样的。“你也知他不可去南方，也不愿回家来，又爱他的父母至深，所以你那便是他最好的归宿了。”
“瑞儿，此事儿你无需顾虑，我会护着他的。纵然他日我归去，也一定会保护好他的。”
“多谢皇兄！”那人露出欣慰的笑容。
这时，御医等送来药膳。“皇上，请饮些参汤吧，这样会感觉好些。”
“好。”那人应着。一旁的仙皇也接过茶盏。
毕后，仙皇又向他说：“疲累不，要不要休息一会儿？”
“不用。”那人摇头。“我现在感觉很好。”
“好。”仙皇也悦。“……瑞儿，那件事儿你是如何得知的？”他接着问去。
“此事儿详细我也不知。”参汤让那人多了些力气，眸子也聚亮起来。“是他们兄弟俩发现的。”他说，“家里雪灾，孩子不是跟你买了所有的储备吗？在那些储备里，粮食没有作假，可其他物料却有滥竽充数的部分。可这也乃正常，下面有些蛀虫中饱私囊也是有的。但是，在那些物料中竟然掺进了一些弓弩箭支来，还藏的极好；它们粗制滥造，腐朽不堪，根本就不能用。济儿发现之后立即报了渭儿。最后他们认为是因你得不到讯息，有你国中良民故意所为，要借我之口提醒于你。”
仙皇听到这里，眉宇悲漆，面上泛起失望之色。“朕闻此事儿，痛心之至呀！”他摇头叹了一声。
“皇兄不必自责，此事儿已然过了。”那人还安慰他。“我得知了此事，便立即着人去查，果然发现你库中武器大多都是粗制滥造，根本就不能用。如此一旦遇到急战，后果将是不堪设想的。一个国家就算数百年能够安宁，国中之储备也万万不可大意；而愚弟也知你是不允许这样的错出现的。”
“所以便是我儿，也当以死谢罪于天下！”仙皇也再次绝望摇头。
这次那人没安慰他。“后来渭儿怕告知于你有伤颜面，正踌躇如何解决，薄岛之事儿就来了。这后面的事儿你便也知道了。”
“所以他给八儿去了信件对吧？”仙皇忙问。
“是的。八儿能买到最好的武器及时补救，他做的非常好。我知道因为此事儿你必然会十分生气，所以也给十三打了招呼，务必照顾好你的身子。”
“瑞儿，你我唇齿相依，此情我会记着的。”此时，那人已经润目，
“不必介怀，我不是说了还有事相求，孩子要托付于你。”
“朕答应你！”
此时，御花园一隅，那两兄弟正在亭中用膳。渭和虽已在高位，对济和却还是十分随和。
“你常不在家，我都无聊得很。”他说。
济和笑了，“你现在可是君王，不能随便出去玩。”
“是啊，我说要去看看粮田他们都不让，说什么事儿多没有时间，还真是像小时候一样呢，处处受管！”
“可不？”济和笑道，“阁老们还提醒于我别跟你呆太久，否则影响你休息！”
“无聊！”那人瞪眼。
这时，真文过来了。“主子，殿下！”他向二人行礼。
济和停下了筷子。“怎么？”渭和看向他。
“主子，天监来报，将会有大事儿发生，内阁已闻之前往。此外，金国羽翼已丰，与南方开战已如箭在弦。”真文说。
“嗯。”渭和应了一声。“他怎么样？”
“这几年在琼州带孙女，白先生过世之后便走了。不过有消息说他在蜀地。进宝这些年得罪了太多人，只怕有性命之忧。”
济和听到这里，眉宇暗了起来。 “知道了，你下去吧。”谓和道。真文便点了个头退下了。
“怎么，就没胃口了？”接着渭和看向那人。
“我吃饱了。”济和应他。
那人给他倒上一杯酒，“我还不知道你？”
“进宝看到泽园之火，心里还没缓过来呢，他是既愤恨又悲伤，所以过刚易折。”济和说，“……也不知现在的他到底怎了。”
这话让那人的眼神暗了下来。
仙国，茶山。快近八月，招弟一行便收拾着赶回京城，因为家豪的生日快到了。蔡府，老蔡头也年迈得拄上了平衡身体的拐杖。家里还是老两口和一些仆人，孙儿们都长大外出求学去了。
城郊的镖局武馆。一大早，头发胡子也已近白的丁勇还是照例早起，去巡视镖师和孩子们的操练。在那操练的队伍中，前排两个高大的年轻人特别惹眼，他们健壮，机灵，充满阳光。那丁老头看着他们，眼角就咪了起来。
“爹，不管你答不答应，我和哥哥是一定要去的。”傍晚，一处外墙朴素的民户厅堂里，那两人站得笔直对一个中年男子言去。那男子身着素色的丝绸软缎服装，一看就是很低调的人。
“浚恩，你才十四岁，正是需要学习的时候，你不能去。你哥哥年长，他去是应该的。”他对那个小一点的年轻人说。
“爹，”那年轻人忙道，“孩儿知道爹的心思，哥哥要去军营，爹便想让孩儿在家操持生意。可孩儿不愿意。”
“你……”那人被戳破了心思，一下子不知说什么好。
“孩儿不管，孩儿是一定要和哥哥去的！”那人又道。这时，他们的母亲来到，两人便笑了起来。
“老爷，这就是你的不是了。”她笑吟吟地看了孩子们后便去到那人身旁，“这是好事，就你老古董，执拗！”
那人眼神柔了下来，“我不是说了吗，念恩大了底子也好，他可以去，可浚恩还小，去了能做什么？”
“娘，你看爹……不讲道理！”浚恩叫了起来。
“爹，军营里除了战士，其他也需要人的，”那大一点的孩子对他言去。他五官端正阳刚，一看就是内敛的性子。“浚恩刚到年纪，虽然小了一点，但去了可以先做别的。既是国家召唤，我们是一定要去的。”
“玉冰，此事儿爹都同意了，玉笙也支持他们去，你可别拖后腿呀！”那妇人瞪向他。
他也回瞪去，起身看向那哥俩。“军营可不像家里，能让你们养尊处优，那是保家卫国的地方。既然去了就要能吃苦，可别给爹丢脸！”
“是！爹，我们能！”俩孩子雀跃而去。
接着，那妇人近他前，“没人打理你的摊子，可是不高兴了？”
“没有。”他笑道，“生意算什么，他们如此其实我很高兴的。”
“好。”
她看着丈夫上了马车。他要去豆腐店。
豆腐店，自玉夫人去世后，宅子大部分时间是空置的，只玉笙偶尔会回来住上一阵子。不过旁边的竹园和水井有人管理，杜家也质朴，便也没人会打来偷盗的主意。不过家豪一下山，就自然的要回家来。
现在，玉笙已是一个二十出头的大人了，小时候的打架王已变得稳重而不惧。玉夫人去世后，他在两个叔叔的教育下，心智也练得成熟而隐晦；茶山的生意家豪不让他插手，所以他便跟着玉冰打理家里其他的生意。
而玉冰，这些年除了教他做生意外，还广拜名师让他不断地学习。这不，近两年来他都在一个玉工的手下学习雕刻。末了他添置了最新的设备，将所学一切融会贯通，知道自己可出师了。
每每回到豆腐店，他都会打开玉老爷的暗室，去捣鼓那些表面无奇的石头。时间一天天过去，他的“产品”也一天天多了起来……他做的最多的是玉簪。
精致而晶亮的发簪比起手镯更受百姓的欢迎，因为它在阳光里出彩而安全。玉冰会算着时间卖上几件，每一件都是不菲之数。所以于金钱而言，他们非常富裕。
玉冰去到豆腐店，看到蔡府的厨工们正在厨房里忙活，便知家豪夫妇也回来了。那二人车马劳顿，正在休息。他又去到玉笙的房间，发现那人眼神呆呆的，似乎不太高兴，却又极力想要掩饰。
“怎么了，玉笙？可是哪儿不舒服？”他急忙近前。
“三叔，我没事儿。”那人笑答。
“三叔还看不出来？可是累着了？”玉冰又问。
“没。”玉笙低下头去。
“来，我瞧瞧。”玉冰箍住他的肩膀，四处看去。
“三叔，真的没事儿。”玉笙见他神色紧张，便将他扶去坐下。他倒上茶水，玉冰便知他要说了。
“三叔，我听北来的商人说南方就要开战了，只怕会是一场恶战。”玉笙看他。
“所以你担心你爹？”那人放下茶盏。
“我爹老了，已经不能上战场，可他也一定会在的。”玉笙的声音有些哽咽。“三叔，我……”
玉冰知道他的想法。“玉笙，家里的摊子也很大，只要你好好的，你爹才会安心。至于其他的，我们只能理解他，支持他，却没法帮助他。”
“我想去南方，和爹呆在一起。”
“不行！”
“三叔……”
“玉笙……你别担心，他可以照顾自己的。”玉冰也不知说什么好了。
“三叔，我怕……无论结果如何，我不能让我爹吃太多苦了！”
“他不会同意的。玉笙，他的路必须走下去。为他做好其他的，才是你给他最好的支持。”
“……可我不愿意！我长大了，不是小孩子了，三叔，让我去吧！”
“不行！”玉冰颤声道。难道要告诉他其实他们已经死了。
这时，门“咯吱”一声开了来。二人一看：家豪正脸色肃严地站在门口。
“少爷！”玉冰惊慌地站起身来。
“二叔。”玉笙倒还镇定。
那人进门将两人的容色看了看，沉下脸来。
“你爹是皇子，富贵在身，能吃什么苦？有什么好担心的。”他向玉笙责去。
“什么……皇子？”那人一惊。此时，玉冰知道他没有听到前半段，也该是向孩子全盘托出的时候了。
清晨，一个年轻人慢慢走入杜家的墓林之中……
此时，江南徽州，金军将要南下开战的消息已令人心惶惶，人人自危。有确切的暗道消息传来，金军正在扩充兵马：全国二十岁以上五十岁以下的男丁全部上战场，十五至十九岁的负责后勤，五十岁以上的农耕上税；除此之外还招兵买马，给军队补充了数万流民。
而临安朝廷，百姓并未见异动。可商客的逃离，物价的飞涨，钱币的贬值，赋税的增加，还是让大家嗅到了战争的气息。
一小镇上，阿忠和那人正向一家字画店走去……店内，朴素的老板娘热情地接待了他们，孩子在一旁偎着他。
“要最好的砚台。”那人说。看妇人眼眶红红的，他判断他应是有些伤心。
“是。稍等！”老板娘从木架上取下几只砚台来。他看后很满意。末了向她言道：“嗯，是上次我说的款，就要这个。”
“哦，怎的没见你家老板呢？”然后他又问去。
妇人瞬间眼眶红了。“他病了，正在屋里歇着。”
“……哦，难怪看你挺伤心的。”那人道，抬了抬眼。一旁的阿忠会意：“夫人，我哥刚好懂一些医道，可以给你家老板看看；我们以前来买过东西，也算见过一两回的。”
“是吗？”妇人听后惊喜，遂又忧虑，“可大夫说他没病，是心病，难医。”
“哦，既是如此，那看看更是无妨的。”那人说。看她担心他们是坏人，又说：“这样吧，我进去就可以了，让阿忠在店外候着就是。”
“好！”于是老板娘便让孩子引了路，也去给阿忠沏来了茶水。
一个时辰后，他牵着孩子出来了。两人付了银票，带上货物走了。
妇人看着他们离去，突然听见孩子叫道：“娘，你看，一千两的银票呢，客官是不是给错了？”
“啥？”妇人一惊，细看去，“啊，错了错了，他给错了。不行，得去还给他们。鳞儿，你看着店，娘去还给他们。”她忙对孩子说。
“好。”孩子应着。妇人遂即拿着银票走进庭院，准备从大门出去。转进家，她看见丈夫竟站在庭院之中。
“夫君！”见他能起来了，她兴奋近前，手中还攥着那张银票。
“娘子，”
说明事委后他道：“不用去了，他是……父亲的朋友！”
客栈里，阿忠端来茶水。
“大哥，那孩子怎样？”
“心有郁结来自仇恨，说通了便好了。他很健康。”那人道。
“打小就是个好孩子的，以后不会差的。”阿忠说。
“对。当年就是他让书礼活了下来，所以我永远心存感激。”
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