海药逐渐声名鹊起订单如注。往外送药的过程中阿达不断拜访名医学习更多的技术，同时确立了方子里单药的供应商，建起精细的物流链条；而供应商们也得了他药品的“代理”权，生活无忧。
他没成为暴发户，因为谨慎，虽也挡不住行内小人的觊觎。他们截了他所有来货凑齐药草没发现什么，但因药效实在优秀探索也没停止。
一次阿达外出三年没有消息，家人还是从传言听说他去后方了。也就是在那儿，他的配方凸显出了药力对严重伤口的孱弱和不足，东老先生说的“兵士们受伤令人揪心”的感觉他感受到了。
继续改良！他就停了下来。得到长者的指点，他去了东北摩羯部落——此后的金国。摩羯部生活在冰天雪地之中，个大身壮善狩，性情刚烈好战，并能在兵器箭头上抹毒。他在那儿获得了寒地草药、参补和冻病的相关知识。三年后回家途中过江南时他听说钱塘湖正在加固，便又停驻了俩月。那时主管修砌钱塘湖的官员还是一个有名的诗人，叫白居易。
杭州钱塘湖，也称圣湖，就是现在的西湖；是一个三面环山一面相邻民区的大潭子。钱塘湖风景优美，湖水清悠，是自古以来江南的知名地标性景点。唐朝诗人白居易在这当官的时候看到它淤泥沉积、水质脏污就大兴人力的修整过；还为它作了些优美的诗。
那时的西湖承担着灌溉农业和饮用水的重任，非常重要，所以后无论时代的变迁、战争或和平都得到了保护。现在我们醉心于它的美景：小桥流水垂柳青青微风轻柔，却不曾想过即便在今天管道水的时代里西湖都仍在默默履行着它的职责：蓄积和收纳（所以我们要感谢那些有权利的人没在它周边大兴土木，否则破坏了地质结构发生萎缩）。当然，还有一个原因是受万人敬仰的岳飞将军就葬在西湖边的栖霞岭上。
阿达购置了烈酒布条、煮过术刀器具后就去钱塘湖边找个角落驻守起来，若有人不小心伤了就治治。人们对他半信半疑，但看到不收钱后也会去试个。末了发现他还真是个靠谱的郎中。到工程收尾他又离开，如常去街上摆摊赚回家的路费。
一日傍晚他出城回便宜的客栈住所，看到城墙边围着一窝密集的人头，似是在看一则告示。挤不上前他便在外围听了下，大致是城里一户的孙儿病重，如有能救活者将重礼谢酬；家里爷爷也绝食闭户了，要跟孙儿一起走。
“难了！”他听到一男子摇头对另一人叹去。“说家里请过多少圣手都无济于事呢。”
“老夫子是好人的呀，素来也跟谁没仇，怎的有这等悲事儿！”另那人说。
“听说现在是王大夫去治着，延续些时日。”
“那王大夫医术可不错的。”
“好像也没辙，说让准备后事儿了呢。真是世事无常啊！”
“多好的娃子，可惜了！”两人说着就走了。
晚饭时阿达又暗听了饭客们的讨论……——似真是个好人家的。次日早上他走到那儿看到一个书童模样、衣服干净的小僮在在告示旁站着。
“小伙子，”他便近前，“你家公子可好些了？”
“老样子。”小僮答道，倒没鄙视他简朴的衣着。“大叔，可是您有认识的大夫？”
“你能详细跟我说说他患病的情况么？”
“您……”
“我先听听，若帮得上忙再说。”小伙便详细跟他说了患者治疗的过程。“大叔，若我家公子不在了，我们太爷也会去世的。”末了他擦着眼泪。“昨儿棺材铺的都去家里了呢。”
“那家里可得罪过什么人？”阿达问道。
“没有。我们太爷老爷都是夫子，做私塾的，可不惹谁。”小僮说。
“家里富裕么？”
“只过得去。但我们太爷有很多入堂经商的学生，来的时候会接济一些。现在太爷说了若有谁能治好我家公子，便将家产相送。”
“……那你带我去瞧瞧吧。”
“好。”阿达便跟他去了。
他们进到大门看到一个大夫模样的人带着两个跟班正要出去，小厮便礼貌的去招呼。那三人看了他一眼，以为是家里请来劈柴的粗工。
家中另一小仆见了他就上前来：“您不是那个在钱塘湖边看诊的大叔么？”
“你见过我？”阿达微笑道。
“见过，我给我爹送饭去的时候。”小仆答道。“您请坐，我去倒茶。”
“多谢。”一会儿前那个小伙带了男女主人来，说着一堆客气的话儿。
“先看孩子。”阿达道。
一敞亮干净的屋内，一个约莫十五岁的少年躺在床上，脸色瘆白如纸；他的肚腹很硬，像被撑起的皮鼓。
“饭食如何？”阿达问向男主。
“就一点稀粥，其他好久没沾过了，一吃就吐。”那人说。
“三恭呢？”
“一天还是几次小恭，大恭、虚恭没有，所以肚腹胀了。”这时时近正午有小仆送药进来。阿达看了那个药丸……“这药吃多久了？”
“半月了。”小仆答道。“大夫还说一日三次，一次一丸，我好好记着呢。”
“好，你先放着吧。”
“是。”
阿达去到床前。 “娃子……娃子……”
“……诶。”孩子微微睁开眼来嘟哝地应了他一声，口中漫出一股恶瘴之气。
“身子可有哪里疼啊？”阿达问他。
“没，就是哪儿都不舒服。”患者说。阿达便给他把了脉息，并让他换了里衣。
“大夫，可有什么？”出到屋外小厅那夫妇俩着急问他。
“这是……肠痹之症啊。”阿达说。
“前也有大夫说是这个的，可吃了药身体畅了些他还是说难受。”女主人道。
“娃子病前可有去过什么地方吃过什么东西？”
那夫妇俩对视了一下。“没有啊。开始的时候就没胃口减些，以为是着了凉。”男人道。“怎么……”
“就问问。”阿达眉蹙了一下。“……老爷、夫人，在下是略懂一点医术，但又怕你们担心我是脚医卖弄，毕竟你们已找过很多好大夫了。”
“大哥，实不相瞒，早上大夫说让准备后事儿了……所以您就……死马当活马医吧!”男主人哽咽起来。阿达看向女主人，她点了点头。
于是阿达住了下来。他让患者停药了几天，只饮些米汤、牛乳和擦拭身体。绝食的老太爷闻得此次治疗与众不同，便打开了门。时间差不多后阿达亲自给他喂下淡粥……又过了几日孩子的目光便不再无神和散乱了，硬梆的的肚腹也出现了软和的迹象……
“小现……”老太爷床前紧紧握住孙子的手。“爷爷，我舒服多了。”少年向他道。
“好，好，你会好起来的。”老人用袖口擦了擦眼。
城内王家医馆，王大夫正在看诊……空隙间一下人进去跟他耳语了几句。“你说什么？”他即刻站了起来。
“你说……那小子活了？”进到屋里他便问向下人，目光犀利得似要杀人。
“是的，老爷。是上次我们回来时碰到的那个汉子治好的。说是肠痹之症。”下人说。
“肠痹之症！他竟然也懂。”王大夫道。“那他如何治的？”
“奴才问了下人，说是断食了几天，只喝水、奶羹什么的就好起来了。”
“什么？”王大夫更惊了。“……他气若游丝，瞳子黯淡，已是快死的人了呀！”
“老爷，是真的！”奴才看他情绪不妥。
“……药方！那药方呢，你弄到没有？”仆人便从兜里取出一张纸来。
王大夫急忙看去……“山楂、陈皮、茯苓、莱菔子……这不是消食的方子么？”
“不会错的，这奴才出了钱的，还说他三恭通顺后用的就个。”
“不可能啊。”那人怆然。“……这说不通啊。”
阿达在老先生家呆到第七天的时候，病患已可起身了。听他要告辞，男主人便去抬来一个小箱，里面是一些银钱地契等。
“阿达，你救了我孙子，这些都是你的。”老先生对他说。“万万不可。”阿达立即推辞。“先生，是公子福泽深厚，在下不过误打误撞而已。”
“你竟……连钱也不要么？”他们惊愕。
“我在这儿有吃有住的，已经够了。”
老先生起身。“……阿达，你跟我来。”他带着阿达去到院里。“——我既言出，必行。阿达，听小儿说你曾问过家里可有什么，老夫想若有便就是这宅子了。在这城里这么大的地块不多，不过现在它归你了，我们乡下还有。”
“先生，在下不能收也不需要，您就甭客气了。”阿达说。
“我一生光明磊落，岂能言而无信，我愿意的。”
阿达看他执拗正义，只好道：“您德高望重，而在下也觉得这里做书院最好不过了。先生，社稷需要人才，也需要您这样不阿的夫子。”老先生听了注目看他片刻。“……我明白了。好吧，那等你下次再来的时候，我给你一所更好的书院。记住，以后这里也是你的家，要常来常往。”
阿达心里还有事儿。“先生，其实我现在担心的是公子的病症，有些话儿得跟您说……”
“你说吧。”
“公子现虽正在痊愈，但前期耗损太过，只怕以后会孱弱些。”
老头明白他的意思。“没事儿的，任换了谁也是如此。我们会给他好好调理。”
“那就最好了。”
后阿达再去街边摆摊就被砸场，应是那王大夫搞的动作。一日早晨的医馆里，他听着仆人的来报就黑了脸。“老爷，所以太爷发话出来了，宅子所有全部给那个大夫，他们也只是暂住，并落纸了呢。”仆人说。
“这个野人可真能耐呀！”王大夫面色恨恨。“……哦，让你找的人找到了吗？”
“找到了，住在城外的平安客栈。”
“那备车吧。”
途中的王大夫一路面现喜色，似乎有什么高兴的事，可他做梦也没想到，他日夜期盼的金主就是那个野人——海阿达。海家金疮药的崛起让他畅想了一个商业王国：战争需要太多金创药，还有海外，只要他能拿下江南的代理销售，必将富甲一方。
“……是你！”一见是那人，他便知一切都黄了。
“为什么？”阿达问他。王大夫神情懵然：“什么？”
“……为什么要给一个十五岁的孩子服食丹药？”阿达说。“王大夫，你不缺钱，所以起初我想你并不是贪图财产，而是有仇。可后来又觉得不是如此，因为老先生是个淡泊名利之人，所以为什么呢？”
“你……”王大夫心里一惊。“你如何得知他服食的药。”
“孩子生病太久，的确药味浓重，可他每天只能喝一点清粥，牙床却烂了。皮肤还出现斑红……是水银吧？他的里衣上还有硫磺的味道。这能从哪儿来？不就是药么。所以我想应是这个孩子死了之后你就会劝他们离开这个伤心之地，从而名正言顺地买下这个宅子。可我又很纳闷，你既想如此那为何不治好他呢？一样的结果呀，且凭你的医术能治好他的。”
“我……你……”王大夫顿时眼神闪烁。“你简直胡说八道。”继而又叫起来，“海阿达，该纳闷的人应该是我吧。那个孩子马上就要死了根本没人救得了，你究竟用了什么！”
“他就是肠痹之症，因为中毒。”
“胡扯！你骗别人还行，可骗不了我！我乃江南最好的大夫，如何没有把握！”王大夫狠盯着他。“……海阿达，水银不易清除……所以除非你有起死回生的药物！”
阿达心里打鼓。“……身为医者你简直不可理喻！王大夫，我们谈不下去了，我海药更不会跟你这样德行的人合作。请回！”
接下来客栈里便有了眼线，他只好在一个深夜趁那人出恭时乘马车溜了。天色渐明他们去到郊外一处民房，有一个健壮的汉子和一匹马已等着。
简短停留后那人递给他一封信件。“海大夫，请带上这个，无论您去到哪儿都能换马。”
“你们是……？”阿达疑惑。
“是太爷让我们来的，后边的事儿就交给我。”汉子说，并抱手。“多谢您救了太爷！”
“老弟……”阿达有些听不明白，但瞬间又顿悟：难道王大夫要害的人是老太爷？
“为……什么？太爷他……”
“毁灭人才。”汉子说。
“……什么？”……生活此后在阿达的眼中、心中不再是单纯的生活了，它被赋予了更宽泛的内容；他看到了人性深刻的恶，还有更复杂的世界。可他没有逃避。
再回到山里他下跪膜拜：“我海阿达在此盟誓，我海家世代绝不会将它们为私所用。”此后他仍走在行医求识的路上，并不断精进着他的配方，直到花甲之年跑不动了才回南县。而那王大夫也是个固执之人，对那事儿一直无法释怀。
江湖传言海家已研制出了起死回生的神药，于是暗黑闻风而动，铺开了一张不见刀光剑影的掠夺之网……
台戏不知何时演完的，在进宝回神后已四落寂默。梅叔端来一碗蛋汤。“老爷，吃点夜宵吧。”“好。”进宝应他，“还真有些饿了。”梅叔看他吃完。“那个要紧不？”
“没事儿，我现在担心的不是这个。”
“知道。但您也不要太过焦急，得慢慢来呢。”
进宝看他。“……老梅，我们需要人才呀，很多很多。”
“是的。”
北山，午后泽婉坐在枫林边的空地上看着林子里的烈风……他担着一对竹箕在里面走，并不时停下将地上的干枝捡起。数十年里枫树已长得很高，并被打理得清爽悦目，且这场景也一年又一年的重复着……
约莫一个时辰后他担着树枝出来。泽婉给他递上水囊并擦去脸上的汗渍。“这样的活儿以后不能做了，让小海帮打理就是。”
“不累。”他说。
“你来看看走走就是了，知道不？”
“好吧。”
一日烈风看到她捧着娃子的小衣物看着……“是我没用……”他便上前。“没有他的消息。”
“别这样说。”泽婉温柔地说。“他会好好的呢。”
“泽婉……”
“幺儿也很好，我知道。”
“你有消息了？”
“是的。”泽婉笑答，并看向柜头上的琴盒，“你看，这一收拾把琴筝也拿出来了，要不我给你弹一曲？”
“好啊。”烈风便去院中摆上琴桌，并坐在她对面一仰靠的躺椅上……泽婉也去琴旁，向他笑笑便向琴弦拨去……玉指轻拨，乐音声动，优美的旋律中那些飞跃的音符就像一把把小小的钥匙撞击着烈风混沌的思绪……他不觉闭上了眼，脑海里仿佛看到一个红色纤瘦的身形正在那雪地里走着，留下一串的脚印儿……
“……墨墨，”他不由叫着，嘴角扬起浅浅的笑容……在那脚印后有一个黑衣男子正目视着她，也在地上踩出一列的印子来。
又一年潮湿的雨季结束，某一午后一片落叶从繁密的树冠上轻轻落下，便知入秋了。泽婉和小溪将老宅里的被褥拆卸洗换晾晒着，在院里晒得一排排的……“泽婉，”小溪对她道，“正扬来信让我去跟他在些日子，你帮我斟酌斟酌。我呢，也挺念他的，可又舍不得老爷。”
“想去就去吧，别留遗憾。”泽婉道。
“那你说我还是去一回？”
“当然要去，和孩子们在一起多好。”
“……好吧。”
来年的春天小溪便来了信，说在得住。小溪走了老宅空落，海世宽又常住城外庄子，于是两人收拾了几个包袱也出城了。到了玉家庄泽婉才发现周嫂实在太忙，因为那俩人总在药坊里呆着。“小夫人，奴婢早想让老爷请你们来家里住些时日，可又不敢开口。”周嫂笑对她道。
“周嫂，你可以带信儿给我的。”泽婉说。
“这下好了呢；我有时要跑外面去，阿忠又忙不赢出来煮茶做饭的，以后怕要累着您了。”
“别这么客气了。”
“诶。”
一日周嫂买办回来就急匆匆去了药坊，一会儿那两人就跟她一起出来了。
“泽婉，你看看这个。”海世宽对她说。泽婉取过信纸。“影老先生要见您？”末了她看着他。
“你代我去。”
“可行么？”
“一样的。烈风就留在家里我照顾。”
泽婉瞬时落下泪来。“去吧，孩子也想你呢。”烈风也说。“好。”她就带了一车药品、布料和周嫂出发了。
京城，临安。清晨一所古朴高墙的四合院内，一老头正在庭院的石桌上阅读着……桌上放了厚厚一沓书籍，他则像个正在做功课的学子儿；这人乍看去就是个土著款的老头，细看之下才发现竟是老左。他看得投入和专注，但见得那书籍一页页翻着……一个中年仆奴计着时间给他送来茶点。
“老爷，老爷，”近午仆奴向他疾来。他侧脸看去：那家伙表情舒展，没什么事儿！
“咋，捡到宝了？”他说。
“老爷，您猜猜谁来了？”仆奴说。
“嗯？”老头扬眉。“大人，大人，”这时一个声音传来。老左头便笑了。
“你咋来了？”他看着那人。——是老右头！那人去他对面坐下并用衣袖擦着汗渍。“属下可一大早就起来了，着急见您呢。”
“急什么。”
仆奴送过茶来老右饮尽一杯。“去外面可把我憋坏了。”他接着说。“我这去了语言不通，又难学，哪儿都说不上话儿，像个哑巴似的；老太婆也快熬出病来。这不皇上今年把犬子召回，于是就回来了，也是皇上特许我来看您的。”
“皇上如何？”老左便问。“甚好。”老右说。“皇上让你赶紧回去。你家里有曾孙子了。”
“什么？”老左欣喜。
“画儿很着急，来时叮嘱了我好几回，现在应该已经满岁送进去了。”
老左听了沉默了一下。“……我知道了。那你呢？要为你母亲立冢？”
“我要去金国，祭拜我的养父。”老右说。“大人当年留母之恩，属下一直铭记在心。可是大人，当年国中人才济济，名阁倍出，您为何要扶持属下呀。”
老左一笑。“你为人刚正，也懂理道，这就是那个位置需要的品格。试想一个人孝义都没有，又怎会为民着想？且你经常反驳我的错处，这也是别人所不敢的；你也没有家底，两袖清风，不会贪腐。”
“多谢大人胸怀广阔！”老右抱手。“大人，那您在这儿也几年了，可有什么触想？”
老左笑笑饮一口茶。“中土乃一个巨人，家大业大，故有大汉和前唐的繁荣；百姓又很善良勤劳，热爱和平，是个好地呀……你看我这来着来着，不觉就住几年了。”
“相比在家的操劳，大人的确气色好了很多。”老右看了看那一叠书籍。“而在下更知道您并非好逸之人，故是我国中之福啊！”
“哈哈哈哈。”老左很是高兴，两人便吃了饭。
过后仆奴收拾东西的时候表情乐呵呵的。“傻笑啥呢？”老左便问去。
“老爷，我们又要出门了，奴才高兴啊。”那人说。
“是的。”
“那右相大人呢，咱要不要等他？”仆奴又问。
“不用。皇上许了他来就是了却他心愿的，他不会回去了。”
“……”仆奴不由懵然。
“便如我等此次出门也不一定回了。”
“老爷……”仆奴便看着他。
“‘任重而道远’呀！”
“是！”
临睡前老左头着一身洁白的里衣小饮了一盅酒，脑海里说着：“我的重孙子出生了！——真正的鬼王之王！”
两年后的中秋前海世宽接到信件，上面只有一句话：伯父，家母抱病回不了了，她要见您！
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