漫长边境线的一段里，一些村民正用树木编成的简易担架抬着一些病患往一个地方赶去……看样子是要将他们隔离开来。隔离点是一大片树被砍伐后形成的一块空地，那里已经置起了陶锅熬着汤药。
砍下的木材被搭成一个个简易窝棚，周围用茎枝稻草覆盖，病患来了便安置于此。外面的药锅前，一个四十多岁的中年汉子正在看着汤药……算着药沸腾的时间，他将它们盛进碗去。
“齐大夫，”置好病患的村民过来。“细刀，共有几个？”那人问。
“八个。”他就舀了八碗汤药。
“齐大夫，他们很烫又说很冷，磕牙呢！”细刀道。
“知道的。”那人道。“拿去给他们喝了，碗来放那边热水里。”两个汉子便抬了药去。
“村长那儿怎么样？”他又问。
“我爹已经带人去开着另一片空地了，好了就让其他乡亲移过去。”细刀说。
“就是那样的，村落必须空置。”
“可您说那些粮食不能吃了，往后咋办？”
“是不能吃。这次瘟疫就是老鼠偷吃粮食引起的，所以都不能要。派出去的人有消息吗？”
“还没来。还有，药也没了。”
“……不用担心，再等等。粮食一定会有的，药也会来，放心。”
沿线村庄闻了消息，已将米、面装成包袱和一些旧衣物放在门口。
“齐大夫，”傍晚细刀他们又背了篮筐来，里面是一小包一小包的东西。“下边乡亲们平儿里用的，就收收，看能否用得上；还有一些粮食我安排了。”
“好。”那人便去一包包打开……一会儿锅里又煮开来。
小米他们在路上遇到很多外出的百姓，是怕被染出去躲的，于是解了上面的情况。“还要买些粮食。”小米说。她准备着碎银，就一路买了去。不日她们去到山下，马车就上不去了。一些人围了过来，是挑夫和马帮。“见谅！”马头对她抱拳。
“行的。”小米说。“不用送到里面，放在外面你们就走，他们会来取的。”英腾听她这口气是不进去的样子。“我们不去？”他便问。
“里面有内医的，他会看药。”小米说。“现在，带我去见你师傅吧。”
隔这数十里的山里，老者听了探子的来报。“……海世宽没来？不像他的行事啊！”他说。
“主子，此疫病非常危险，要不咱们也先避一下！那病鼠四处乱窜，难免不过来的。”白蝠沉眉说。
“看来只能去南县了。”老者便道。两人这说着，便听到外面有女子硬闯的声音。
“师尊！”那人见他立即行礼。……
“马上就到？专门来见我？”他听了惊讶。
“是的！”夜鹞说。
“好个女娃，胆儿不小呀！白蝠……”
“是！”次日早那二人来到。“白师傅，多谢！”英腾带着她去。
“英腾，师尊正小憩呢，你们先去等会儿。”白蝠对他说。
“是！”半个时辰后老头出来。
“师傅！”英腾便去下跪行礼。
“嗯。”老头应他，然后看向小米。“这就是你妻子？”
“是的。”小米抱手向他行了个礼。“我来是为您解除疑惑的！”老头便示意白蝠退下。“英腾，你也先回避一下！”小米也说。他们便去远看着。
两人谈了约半个时辰后便见老头掐住了小米的脖颈，目光狠利……“师傅……”英腾正欲过去，却被白蝠拦住了。
那边，小米脖颈被掐也看着那人愤怒的表情。“……前面发生了瘟疫，你要是不对付我们，我们就要去那儿了。你要的答案我已经给你，你再寻也没有其他结果的。”
“那我的理想就因此而破灭了吗？不！”老头叫道。
“那就是你的事儿了！或者，你也可以……回去！”小米说。
那手猝然放开，仿佛一下子受到重击。那二人急忙过来。“主子！”
“米儿！”
“……让他们走吧！”老头说，转身而去。
“那英腾……”白蝠便跟去问。
“去吧，救百姓要紧。”白蝠听了便摆摆手去。
“你跟我师傅说什么了，他好像受到了刺激。”路上英腾问她。
“当然是见疽下刀，说了他最想听的。”小米说。“不是他做的，确实是瘟疫。”
“……”
那里，夜鹞见他们走了便去听命。“夜鹞，你回夜蝠那儿，英腾那边就先放一放。”白蝠说。
“是！”她便也去了。再到路口天又黑尽，他们只好在那儿等一夜。“累了吧，来我抱着你，睡一会儿！”去找个地儿坐下英腾对她说。
“好。”夜里英腾感到后背暖和，发现是夜鹞给他加了披风。
他正要发脾气，那人却说：“睡吧，你也累了！”就走开了。
天色微明他们看到一辆车来，应是照着马灯赶的夜路，然后挑夫们也出工来了。车夫将一堆货物卸下，还有一个着棉袄的白发老头。
“老人家，只能到这儿了！”他对那人说，“再进去得靠担担。”
“好。”老头递给他银子。“谢了！”众人便围上去。“大叔，三百文就好，一个时辰就到。”
“不，五百文，但是要快。这些是非常重要的药。”老头给几人发去银两。“你们先走，我在后慢慢来。”
“放心。”
微明中一袭白衣向他走去。“……蓝烟大叔！”
“……啊，米儿！米大夫！”老头看到她惊喜。
“是的。您歇会儿，等天亮了我们一起进去。”小米说。
“好。”
他们去后一行队伍也陆续到了这儿，神色疲惫。山里，齐大夫已将那些药品用上了。末了他看到小米一个女娃有点儿惊讶。相互认识后小米说：“齐大夫，我不是内医，只能做一些普通的事儿，有什么要做的您就吩咐我们。”
“诶。”那人点头。“这些就是十万火急的药，要是还有柴胡就更好了。”
“有的，在后。”小米说。
“小米，那我熬药，你就给他们熬粥吧。小伙子，细刀那边在砍树，你去帮帮他们。”
“诶。”英腾便去了。细刀那边，树又“哗哗”倒下——空地需要扩宽开来。齐大夫端着陶盆去一把一把将各种药材抓上，一会儿就满满一大盘——看来这两天他下的都是重剂。热水是不间断供应的；每隔一个时辰他会去巡查一遍。午后那行队伍到了，是医官和随行。
他们一到这儿便立即去了窝棚。
一个戴着蝴蝶短翅型黑帽、头目似的医官看了病患们说：“不算严重呀！”几个随行去看了药汤来。“大人，这是药单。”
那人瞧去。“……对症的。郎中在哪儿？”外面，齐大夫和小米正在烧着热水。
“……大人！”他们见了医官便去行礼。
“是你，齐罗翰！”
“大人好记性。”齐大夫微笑应去。
那人呼了口气。“知道你在我便不来了。”
“我只是来采药的，碰巧遇上。大人可是吃俸禄的，不来咋成？”齐大夫说。
“不过还好你在，看着并不严重。”医官又说。
“不，是前久没什么药拖了几天，现在还只是表象。”齐大夫严肃地说，“安不安稳得两天后才能确定。”
“就如此治着吧。齐罗翰，你列个单子来，需要什么我去准备。”
“可别，是您来了我可就要走了。”齐大夫说。“交接一下。”
“那就不是你了！”那人说。“我事儿还多呢，可不在这一个地方；我会留下医侍在这儿协助你。就一句话：你的医术比我强！”
——应该是熟人吧！齐大夫对他很是宽容。“你不在这儿也要到前面去瞧，其他村民都在那儿呢！另外，周边的村落也要发药给他们自行服用，并且管制好不要出来看热闹。”
“还有什么？”
“粮食不能断了，人也不能抽走，要保持货物的顺畅。”
“我知道了。”齐大夫就列了单子去，那家伙便又走了。这里没留下随从，因为齐大夫不要，另四次汤药和饭食他们能应付。每次配药的时候他都会教小米各种药物的药理、用法和禁忌，让小米在耳濡目染中也学到了些。不几日病患们有了好转，但他脸上也不轻松。
“齐大夫……”小米看他紧张。
“这是非常严重的病，”那人看她说，“磨折又长，症状一天不退都不可大意的。”他又想了下。“小米，呆会儿你和英腾去那边看看，让他们把药熬上。还有，如果出现有症状的病患要让他们速速分开来。药也要单独熬制；你去检查的时候也要非常仔细。”
“好，我这儿就去。”小米说。
她去喊英腾，见一个角落处蓝烟已经脱下棉袄子，和一个乡亲在挖一个坑。
“蓝烟大叔……您悠点儿！”她近前说。
“没事儿，能行。”那人停手。“您这是……”小米又问。
“……给他们挖一个茅厕。我知道的，得分开来。”
“是的。”小米说。“我让英腾过来帮你们。”
“不用，你们去忙你们的，我和这位兄弟今儿就能搞好。”蓝烟说。
“好。”小米便又往英腾他们方向去，并听到那边传来哈哈大笑的声音。
一群汉子处，细刀几个正在编着窝棚的框架……“英腾，稍后远远的专门给你做一个窝棚吧，看你这小新婚的！”他言着。周围的人就笑起来：他们在打趣他呢。
英腾瞪他去。“细刀……”
“哈哈哈哈，”细刀也笑。察觉动静他环眼看去。“……啊，米大夫来了。”
“米儿！”
“细刀，安排一个人帮我一下，齐大夫让我过去瞧瞧。”小米说。
“好的，刚好蔑绳没了，我得让人去弄竹子。”细刀说，就派了一个人给她们带路。
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