“夫子！”季臻一向平静的面容终于出现了裂痕，他冲上去接住谢遂南的身子，按住他身上流血的窟窿。
“捉拿刺客！”“来人，保护天子！”众人惊呼，四下奔走，雪地一片狼藉。
“元忠，快去叫疾医！快！”文懋卿也从惊恐的怔愣中回过神，才发现自己下意识挡在了文夔身前，她回头吩咐元忠，见元忠吓得不轻，又厉声道，“元忠，快去！”
元忠这才慌慌张张地找了个车夫回宫求医。文懋卿向谢遂南那边跑出几步，本欲查看谢夫子情形，却被文夔拽住了手。
文夔想将她推回车辇之中，吩咐道：“卫风，护送王姬回宫。”
“唯唯。”卫风俯身行礼，正欲为文懋卿驱车，文懋卿却打断道：“一国天子更要紧，父王，你……你先回宫，儿臣留此查明真相。”
文懋卿注视文夔，将他推上轿辇：“父王，大局为重！”
“卫风！你留下保护王姬。”文夔明白文懋卿的担忧，回头乘辇而去。文懋卿目送行列离去，方去察看谢遂南情况。
谢遂南失血过多，脸色苍白，靠在季臻的怀里握住他的手。
“夫子，你再撑一会儿……”季臻几欲落泪，“臻儿陪着你呢，不会让你有事的。”
“夫子……”文懋卿也蹲在谢遂南身侧，拿出绢帕按住他伤口，又将身上的鹤裘盖在谢遂南身上，“疾医很快就到……”
“多谢殿下……”谢遂南口角流血，“只怕老夫等不到疾医了。”
“不要这么说，不准这么说，”季臻颤抖不已，他蓦然抬头怒视文懋卿，“疾医怎么还不来？文懋卿，疾医怎么还不来？如果我府上的疾医没有被带走，怎么会……”
“臻儿！咳！”谢遂南忽然打断季臻，又看向文懋卿，握住她的手，“多谢殿下履行诺言，救我臻儿。”
文懋卿回握谢遂南，摇摇头。谢遂南继续笑道：“我本来都想进上元认罪的……臻儿见的柔然人，是我的女儿，我……咳咳，臻儿不过是为了我……”
“女儿？”文懋卿一愣，随即反应过来，“多阔霍？”
“是吗？她……她现在叫这个名字了？”谢遂南一笑，遥远的记忆再次出现在眼前，“当年，我在边境救治牧民时，遇见了上一任柔然巫女，她神秘莫测，可心地善良，与我一同为受伤的牧民疗伤。”
谢遂南回忆的声音很是温柔，像是从未受伤：“我们情投意合，向天地神明起誓结为夫妇。可是……她是柔然人，还是高高在上的巫女，她的族人不准她成亲，更不准她和我这个外族人在一起，将她抓了回去。”
“我们抗争过，逃跑过，都没有用……”谢遂南又咳嗽几声，更多的血流了出来。
“别说了……”文懋卿眼中含泪，这样交代后事的感觉让她心惊，“等夫子你好了再说，你想我做什么我都愿意试试的。”
“我得说，来不及了。”谢遂南勉力一笑，“后来，她的族人有难，萨满需要她成为新一任巫师，她为了她的族人回柔然了，还生下了我们的女儿……”
谢遂南眼角留下一颗泪：“是我放不下，是我执着想找他们母女的消息，臻儿才会被人抓住把柄……”
“夫子……臻儿自愿的，不怪夫子。”季臻紧紧握住谢遂南的手，“是臻儿不好，把你牵扯进来，对不起……对不起！”
谢遂南抚过季臻的脸，又看向文懋卿笑道：“还好殿下救下臻儿。不用把这前尘往事公之于众，老夫真是松了一口气。”
文懋卿不知道该说什么，她只是含着眼泪摇头，像是问自己：“怎么会变成这样？”
“殿下，臻儿……”谢遂南拍拍文懋卿的手，“无论刺客是谁，谢某无怨，不必追责。”
“夫子！”
“追查又能得到什么呢？无休无止的复仇吗？”谢遂南笑了，坦诚道，“我们都知道今日的刺杀是为了什么不是吗？”
羞愧与后悔涌上文懋卿的心，她握住谢遂南的手，不再说话。卫风上前想为谢遂南紧急处理伤口，却被谢遂南一把推开。
“多谢小友，”谢遂南笑，又看向文懋卿，“以谢某之命，换臻儿一命好吗？”
“我……”
“答应我！”谢遂南紧紧捏住文懋卿的手，文懋卿吃痛，引得卫风长剑出鞘。
文懋卿抬手示意卫风无碍，她明白谢夫子提起过往的目的，是告诉她季臻所为并非勾结异族谋权，也是想勾起她恻隐之心。事实上，谢遂南做到了。
“我答应你。”文懋卿说。
谢遂南这才松一口气：“殿下，臻儿他……他有自己的政见，就算今后冒犯了你，也请你见谅。”
“……好。”
“谢某这样无礼的要求……着实为难殿下了。”谢遂南气若游丝，“作为报答，谢家詹子一支供殿下驱使，但不入朝堂，只行善积德荡不平事。至少为殿下挣得朝堂一席位，保殿下长安。”
“我……”文懋卿声音哽咽，她没有想到谢夫子临死前还会考虑到她的安危，“夫子……对不起……如果，如果我早一点，快一点，事情不会变成现在这样……”
“傻孩子。”谢遂南将文懋卿的手和季臻的手叠在一起，“你是个善良的好孩子，就像我的臻儿一样。我帮不了你们什么了，只希冀你们今生平安顺遂……”
文懋卿低下头，掩盖住她的眼泪。谢遂南的手已经逐渐失温，但仍支撑着抚摸她的头。
“臻儿，臻儿，”谢遂南转过头，声音愈发急促，“你的魇症好些了吗？你被软禁的时候吃得好吗？睡得好吗？上元比我想象中要冷，你的被子厚不厚？”
“臻儿很好，吃得很好，睡得很好，被子衣服都很暖和。”季臻簌簌掉泪，用鹤裘将谢遂南裹得更紧，他也感受到了谢遂南逐渐消失的体温。
“那就再好不过了，以后你也不会过得比今日更糟糕了。”谢遂南自顾自笑了，“夫子要先走一步，去找我的妻子。”
“臻儿，转告谢弢，由她继任谢家下任家主。”谢遂南的眼睛逐渐合上，“她，才策并举，一定能看顾好谢家……保护好你的。有她在，有殿下在，我就放心了……”
季臻泣道：“不要睡，夫子，你看看我……”
文懋卿亦是动容，她感到谢遂南的手已经失去了握住她的力道，她想抓住，却只握住了指尖。熟悉的冰冷一瞬间席卷而来，她一怔，将谢夫子的手安放在身侧。她甚至不敢去探探鼻息。
雪还在下，一点一点完全覆盖住方才的狼藉。四人明明都在季侯府的檐下，却觉得雪正往身上心里扑来。
文懋卿抬起头，见季臻双目失神，小声唤道：“季臻……”
季臻动了动身子，将谢遂南打横抱起，转身进了季侯府：“二位自便。”
文懋卿也扶着廊柱起身，她走进漫天大雪里，任风雪一层一层压在身上，站了很久，连肩头都湿了一片。
“殿下……”卫风终是忍不住，担忧上前，“进车辇避避风吧。”
“来了！来了！疾医到了！”元忠领着裴无忧匆匆而来，寒雪之日两人竟都是一身大汗，“殿下，裴大人请来了，快快给谢夫子医治吧！”
“他已经走了。”文懋卿神色淡淡。
“走了？”元忠怔在原地。
“嗯。谢夫子回家找他的夫人团聚去了。”文懋卿又道，带着浅浅的笑意。
“殿下？”裴无忧跟随文懋卿多年，此刻看出文懋卿的不对劲，当即上前为其诊脉。
元忠却以为文懋卿说的回家是回家乡，拍拍胸脯松一口气：“殿下骇死奴了，奴还以为耽误事儿了……今日不知怎么，街上的医馆、药铺都没有赤脚大夫坐堂，奴拼命赶回宫里，谁知各宫的疾医都给主子请脉去了，太医院只有几个小医女医童。”
“奴一想，殿下在宫外，东宫的疾医肯定有空，所以速速请了裴大人来……”
“还好谢夫子并无大碍，谢夫子可是一个神仙般的大好人……”元忠走近几步，看见文懋卿肩头深色水渍一大片，惊道，“殿下仔细别受了寒！殿下的鹤裘呢？”
元忠左右寻找，辇中没有，雪地没有，卫风身上更是没有，他终于看见檐下残留的血迹，大片的红色甚至还有一半没有干涸。
他一时愣在原地，明白回家是什么意思了。雪地又有脚步声响起，是御察司的兵士，并没有刺客的身影。
“怎么回事？刺客呢？”卫风上前问道。
“殿下，宫伯，刺客……刺客抓捕过程中吞药自尽了。”御察司的兵士也赶来，“不过他临死前说是旧虞家余孽，为虞冲报仇的。”
“是吗？”文懋卿又是笑了。
“是……”御察司兵士见文懋卿这副样子，惴惴不安地答道。
“好，你们下去领赏吧。”文懋卿又道。
自回朝以来，她揣摩圣意，学习入仕之道，甘愿以身入局，努力让天子满意，成为天子的肱股之臣，以求得能肖似天子十一，以谋得天子委以重任。
可如果，天子是错的呢？如果天子的局一直要以人命为代价呢？那她岂非成了伥鬼，而非良臣？如果这次她能够勇敢一点反抗父王、反抗世家，是不是谢夫子不用死？
世家倾轧，制衡博弈，难道比真诚更真，比虚假更假，这才是生存之道，这才是帝王之义？
也许是她错了。是她错了。
“回宫吧。”文懋卿上了车辇，“无忧，回去给我开一副祛寒的方子。”
“上元的冬天，确实比想象中冷。”
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