任妈妈退下去之后，汾水等听到消息的丫鬟不由面露忧色或是愤愤不平，不约而同地看向了娉姐儿，似乎只要她一声令下，她们就冲出去为她冲锋陷阵。
娉姐儿望着一张张满怀关切的脸，心中升腾起一股暖意。陪嫁丫鬟都是可以信任的左膀右臂，毕竟她们的荣辱与主子的荣辱息息相关。若没有她们的陪伴与支持，自己或许真的会在这个陌生而又嘈杂的地方感到孤立无援。
娉姐儿清了清嗓子，吩咐道：“摆饭。”即使要去找他们算账，也要填饱肚子再说。新妇过门，新房头一个月是不能空的，否则传扬出去，还道是不受夫家的看重，实在是太下脸面了。理论上来说，在正妻怀孕之前，做丈夫的甚至都不应该去宠幸偏房小妾。
郦轻裘只是在贺氏那里吃饭也好，被她留下过夜也罢，贺氏从她这里夺走了什么，就要付出相应的代价。否则，她殷宜娉的颜面何存，宁国公府的颜面何存？
谁料汾水才将最后一道菜放在紫檀木的桌子上，西次间的外头就响起了脚步声，不似丫鬟们那种轻盈敏捷的动静，一听就是男子。
娉姐儿放下筷子，等那脚步声逐渐接近，才缓缓地站起身来，冲因为一路小跑而微微冒汗的郦轻裘笑道：“还当姑爷不来吃饭了呢。”郦轻裘讪笑道：“怎么会呢？”说着接过丫鬟递过来的汗巾，擦了擦额上的薄汗。见娉姐儿没有过来服侍他除下官服的意思，只得自己动手，三下五除二地解开补子除了衣服，换上一身家常的直裰，洗干净手坐到娉姐儿身边。
娉姐儿忍不住屏住呼吸，小心地吸了一小口气，确认没有讨厌的汗味，这才放松下来，拿筷子去夹菜吃。一抬头，却发现孙妈妈不知何时出现在郦轻裘背后，正拼命朝她使眼色。
娉姐儿不解其意，干脆问道：“孙妈妈可是有什么事？”孙妈妈一愣，勉强笑道：“也没甚要紧事体，没得耽误了老爷夫人用饭。”娉姐儿“哦”了一声，就继续吃饭了。
郦轻裘到底有些做贼心虚，别人家都是妻子举案齐眉，侍奉丈夫用餐，他却反过来，又是替娉姐儿夹菜，又是替她盛汤的，热心得很。娉姐儿冲他甜甜一笑，也不推拒，大大方方地用了，又问他：“也不知道姑爷喜欢什么口味，小厨房里伊妈妈做的菜，姑爷可吃得惯？”郦轻裘点头如捣蒜：“吃得惯吃得惯，夫人的厨房里菜色精致得很，我也并不挑嘴。”娉姐儿继续巧笑倩兮：“这几日同桌而食，我见姑爷似乎喜欢咸香鲜辣的口味多些？若是不错，我就这么吩咐下去了？”
郦轻裘先是一愣，接着感觉如同被一块热气腾腾的毛巾敷过，五脏六腑都满是熨帖。见出身高贵，又年轻又美貌的小妻子如此温柔细心地关心自己、体贴自己，实在是太令人舒坦了。
看来自己拒绝贺氏的苦苦挽留，毅然决然地赶到鸾栖院吃饭，实在是一个正确的决定。
只是庆幸之余，他心底也不免犯起了嘀咕。当初他和殷宜娟在宁国公府出事，当时这个未过门的小妻子的种种表现，都说明她是个眼里揉不得沙子的烈性子。如今知道自己差点被晴帆舫截了胡，没有跳起来抓花他的脸已经是侥幸了，怎么一顿饭都要吃完了，也不见她质问一声？
饭毕，拿香茶漱了口，娉姐儿又问道：“姑爷饭后一般有什么消遣？”郦轻裘被问住了，不解其意，纳闷地看着她。娉姐儿心中暗自嗔了一声“粗人”，脸上笑意不减，道：“譬如我父亲，晚间最喜欢到他那小书房里，或是看些古记儿，或是擦拭倒腾他那些古玩奇珍。姑爷喜欢做甚？你们武将都喜欢舞刀弄枪的，你该不会要去麟振场打长拳罢？”
这下郦轻裘听懂了，笑道：“强身健体都是早晨的事儿，夜间吃得饱了可打不动长拳。”况且早晨锻炼身体也是他十八岁以前的事情了，当差之后日趋懒散，那麟振场都快荒废了。若不是偶尔还和同僚朋友们约着打猎，照他那般纵情声色的势头，身体早就不复少年时健壮了。
他见娉姐儿笑颜如花，不禁心痒难耐，伸手捏了捏她娇嫩的小脸：“你夫君我和你那文绉绉的父亲兄弟不一样，可没什么读书作文的喜好，夜间也没甚消遣的，吃饱了就睡了。”实际上的消遣也不是没有，或是叫小妾跳个舞，或是叫通房唱支曲子，只是这样的消遣怎么能说给妻子听呢。
娉姐儿刚想开口提议教他下棋，好打发漫漫长夜，转念一想，今日生的气已经够多的了，若他愚笨不堪教，自己又要生气，又要忍着假装很有耐心，真是自己找罪受。想想便改了主意：“姑爷若没别的安排，不若我们一道游园罢，刚好可以消食。”
郦轻裘自然说好，夫妻二人便相携出了鸾栖院，缓缓向和光园走去。
娉姐儿一面走一面笑道：“今日午时，妾身原想着逛逛园子，谁料天气炎热得很，走了两步就失了兴味，回去许是受了暑气，午膳都用得不多。”郦轻裘连忙握住她的柔荑表示关心：“那就叫厨房多做几样开胃的小菜，或是吃些点心填补，可别饿着了。”娉姐儿道：“后来午睡起来，是用了些点心的。睡醒暑气就散了不少，妾身还去同尘湖游湖了呢。”
郦轻裘做贼心虚，听见“同尘湖”三个字，不免有些尴尬，一句话都接不上，只能生硬地打断她：“夫人仔细脚下，前方有个台阶呢。”
娉姐儿漫不经心地走着，听见他的提醒，干脆模仿着宫里娘娘的样子，把他当个太监使，扶着他的手跨过台阶，才继续道：“可巧今日贺氏身子不爽利，连请安都没来，妾身还顺道去看了看她。这贺氏病得也巧，若是一早身体不适，肯定是早早打发人来回禀了；若是请安路上忽然不爽利，也该使人来报信。可实际上却是妾身见她不来，叫妈妈去看了，才知道她身上不好呢。”
“妾身亲自看望了贺氏，才安下心来，她病得很轻，连大夫都不必请。毕竟寻常的胃痛，病人都是痛得蜷缩起来，妾身看望她的时候，贺氏却躺得直挺挺的，还有力气瞪我呢。”娉姐儿掩口而笑，似乎全然不介意贺氏的冒犯，只是单纯地感到有趣罢了。
她猜想贺氏将郦轻裘截去，不外乎向他告刁状，先做出一副捧心西子的模样，就差对他说一句“看过夫君最后一眼，奴家也好安心地去了”这种戏本子里生离死别的话。接着要数落自己的罪状，什么裁撤小厨房害她胃疼，不替她请医问药只拿医婆打发她，她病重了还要跑到晴帆舫气她。最后多半还有苦留他在晴帆舫陪伴的戏码，只是也不知道郦轻裘是怎么想的，居然还是到鸾栖院来了。
娉姐儿语毕，便去观察郦轻裘的反应，只见他一脸的错愕，似乎惊讶到了极点，完全没有想过贺氏是在装病的可能。接着许是回忆到了什么，脸上露出被愚弄之人应有的愤怒，愤怒过后，又有一丝庆幸与愧疚，不安地瞟了娉姐儿一眼。
娉姐儿赶紧移开目光，不让他发现自己在观察他。
郦轻裘当然没有发现自己的阴晴变幻都在小妻子的掌握之中，兀自沉浸在自己的世界里。一切正如娉姐儿所料，他才回到家里，就被两个梨花带雨的侍女请到了晴帆舫，道是贺氏病得沉重。郦轻裘不由大惊，新婚的大前夜他还宿在晴帆舫中，那时候贺氏还好端端的，缘何才过了五六天，就病得沉重了？
等他跟着流风回雪她们到了晴帆舫，发现贺氏虽然面色如雪，连嘴唇都有些发白，但还能坐起身跟他说话，心中才略安逸一些。就听两个侍女你一言我一语地控诉着夫人的罪状，贺氏在关键之处添上一两句凄楚含泪的补充，渐渐地就到了他吃晚膳的时辰了。
贺氏患的是胃疾，却还是支撑着病体准备了一桌丰盛的饭食，可是看着精美，却带着一股烟气，他正纳闷，听见回雪嗫嚅着说道：“老爷别嫌弃，自从裁撤了小厨房，晴帆舫就再也没吃上一顿合意的饭食。这一餐饭还是我们姑娘用体己银子打赏了冯海波家的，才预备下来的，又担心老爷吃了冷食也如姑娘一般胃疼，命奴婢们用小火炉一道菜一道菜地温热了。”
郦轻裘这才想起来方才她们告状的时候已经说过小厨房的事了，事实上这也不是他头一次听闻。新婚的第二日，规矩才推行下去，他就被愤愤不平的红姐儿拦在和光园的石子路上，听了一耳朵，当天夜里娉姐儿也亲自同他说过了。本来在红姐儿的撺掇下他是有几分反对的意思，可娉姐儿的分析也入情入理，家里的收支已经有了几分入不敷出、寅吃卯粮的端倪，倘若开源无门，也就只能节流了。
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