若月份比娉姐儿更大，还可以说郦轻裘是着急子嗣的事，看妻子的肚皮没什么动静，又不让妾室生养，才出此下策找外宅延续香火。但若月份比娉姐儿小，就是人心不足蛇吞象，或者色字头上一把刀。
当然，郦轻裘的心态并不是事情的重点，重点还是两个孩子谁先落地。在娉姐儿所处的环境中，“序齿”是一道无法逾越的鸿沟，也是无形之中的约束。做兄长、姊姊的，就是有资格管教弟弟妹妹，若有不服，就是不敬。并且长女出嫁的时候，往往会陪上一份更为优厚的嫁妆，长子也会比其他的孩子有更大的继承权。如果娉姐儿与齐氏腹中的都是儿子，娉姐儿当然会格外关注和在乎哪个孩子先落地的问题。
巩妈妈却犹豫着摇了摇头：“奴婢虽然见了齐氏，却看不出来月份深浅。”
孕妇的肚皮大小固然跟怀孕月份有关，却也跟饮食和吸收情况息息相关。娉姐儿记得曹夫人跟自己说过，她怀次子的时候，天天都要在中庭里锻炼身体，所以身子一点都不臃肿，怀到九个月的时候，肚皮看着都不是很大。
罢了，现在齐氏已经被拿捏在自己掌心，知道她的月份也是迟早的事。娉姐儿也不急于一时，就示意巩妈妈去办事了。
巩妈妈前脚才出东稍间，就险些撞上郦轻裘。郦轻裘端着一盏小圆子进来了，好奇地问道：“方才那可是巩妈妈？匆匆忙忙的，是要去做什么？”
娉姐儿一边伸手去接那一盏甜汤，一边随意道：“噢，前两日我妹妹不是过来了么，给我送了些补品，这几日我就从田庄上弄了些鲜果之类的东西，请巩妈妈回礼去。”
郦轻裘听见是婷姐儿的事，脸上不自觉地堆砌笑容：“什么，是姨夫人来了？几时的事，我竟不知道，也没有好生招待，实在是失礼了。”
娉姐儿嫌恶地瞪了他一眼，冷冷答道：“是大白天的时候，你正当值呢。”
郦轻裘对于娉姐儿的姐姐妹妹总是有一种过分的关注，其中以婷姐儿与姚天铃尤甚，因为她们两个最为美貌。虽然并未真的有什么失礼的举动，但娉姐儿觉得他的眼神恶心极了，所以非常不愿意他和她的姐妹们产生接触。
同样恶心的眼神，娉姐儿还在郦轻裘的狐朋狗友，例如赵和康、高甫书的脸上见过。
好不容易捱到第二日郦轻裘当值去了，娉姐儿迫不及待地请巩妈妈进来，请她详详细细地说一下与齐氏斗智斗勇的情况。
办成了这么一桩大差事，甚至实现了娉姐儿那三个天方夜谭般的要求，巩妈妈也很有成就感，虽然竭力忍着，还是从每个毛孔都散发出得意洋洋的气息：“领了夫人的命令之后，奴婢回去就思量着，正所谓知己知彼，百战不殆，总要先了解那外宅的具体情况，她家里还有什么人口，缘何做了外宅，之类的。所以奴婢装作到京城投亲的外乡人，到绦儿胡同里去打听情况。”
这个做法确实很高明，看来巩妈妈虽然外表大大咧咧，遇到重要的事情时，也是个粗中有细的角色。
娉姐儿肯定地点了点头，听巩妈妈继续道：“这么一打听呢，奴婢就得知了一点齐家的情况：这齐氏父亲没了，家里只有一个母亲并一个弟弟，弟弟很不成器，非但没什么出息，还好赌——”
巩妈妈说到此处，留下了一个长长的话尾，伴随着她兴奋的，意味深长的眼神，娉姐儿似乎能够勾勒出一个完整的故事，自行讲述齐氏与郦轻裘相识、相“爱”的过程。
巩妈妈见娉姐儿似有所悟，就将个中过程一笔带过了：“总之呢，老爷就是因为救了齐氏的弟弟一命，使他免于被砍掉一条胳膊的灾难，齐氏才自愿，或者说在她母亲的唆使之下跟了老爷的。如今他们分开住着，齐氏住在绦儿胡同里老爷置的宅子里，也是一对老夫妻并一个丫鬟服侍着，不过那对老夫妻和丫鬟并不是一家的，相反关系很差——这是后话了。齐母和齐氏的弟弟呢，仍旧住在隔了三条胡同的老宅里，靠齐氏接济着过活。”
巩妈妈停顿了一下，娉姐儿笑了笑，点评道：“他倒是善心，养活人一家子。”想了想，笑容收敛，面色也严肃起来，“这么说来，他眠花宿柳还不够，竟还染指了赌？”郦轻裘若不是本人去到了赌坊，何以结识到在赌坊被人抓起来的齐家小子呢？
巩妈妈忙道：“夫人不必紧张，这一点奴婢倒是已经打探明白了——老爷并没有去赌，盖因那一日凑巧随着赵家的老爷到绦儿胡同的别业里吃酒，听到赌场里闹出来的动静很大，一行人跑去看热闹，才看到了齐氏的弟弟。也是因为听了赌场的人说，这齐家小子的姐姐生得很是美貌，若一条胳膊抵不了债，就要卖了他姐姐凑钱，老爷才……”
娉姐儿也不知道该因为郦轻裘没有染上赌博的恶习而松一口气，还是该因为郦轻裘的唯“色”是图而感到寒心。
她短促地一笑，身子往后靠在了迎枕上。
巩妈妈有些担忧地望着她：“夫人可还受得住？若觉得身上不爽利，咱们就不听这些腌臜事了，啊？这件事就交给奴婢全权办了，或者让孙妈妈、鬓云她们帮着操持了。”
娉姐儿笑道：“这有什么的，我哪里会那样软弱了？这还没听到戏肉呢，妈妈自管往下说，我若觉得不舒服了，会说的。”
巩妈妈不放心地看了她一眼，顺从地继续说道：“奴婢知道了齐家的情况，就想到一个主意。有一必有二，这齐家小子赌过一次，就能有第二次，第一次是卖了他姐姐才保住胳膊的，到第二次，少不得再卖他姐姐一遍。但只一条，就是这事儿不能让老爷知道，不能让老爷替他填了那个窟窿眼儿。”
娉姐儿会意：“怪道你让我绊住姑爷的脚，就是防着齐氏求到姑爷那里。”
巩妈妈点头道：“正是。一边呢，我给夫人递了信儿阻拦老爷，另一边呢，我把我们家柱子喊来，因为也没把握让齐家小子输钱，我们干脆兵行险着，出了千儿。”
娉姐儿倒吸一口凉气，忙道：“巩妈妈，在别人的地盘出千儿，可不是玩的！”娉姐儿虽然不会赌钱也不了解赌博，但她小时候听姚氏讲古的时候听说过，出老千不仅是一种令人不齿的行为，而且一旦被发现，无论是参与赌博的人，还是赌场的人，都会极其愤怒，用极为酷烈的方式进行惩罚。
一想到巩妈妈为了帮助自己，非但一把年纪了还要以身犯险，还搭上儿子一起，娉姐儿就觉得心惊肉跳的。即使此时巩妈妈已经好端端地站在自己面前，已经说明了出千的行为没带来什么恶果，她还是一阵阵地后怕。
巩妈妈见娉姐儿这样情真意切地关心自己，也是面露动容之色，但随即又狡黠地眨了眨眼：“我们可没有在赌场搅局，我只是让柱子把牌藏在齐家小子的怀里，趁他赢了一把大的，叫嚷起来，引得旁人搜了他的身，当他出千，就将他扣住了。”
说到这一节，巩妈妈有些不好意思：“情况紧急，奴婢也不够聪明，一时间也想不出什么更好的主意，所以让夫人破费了。”
齐氏的弟弟“出千”被抓，为了逃过惩罚，自然是被逼着写着欠条。为了拯救亲人，在郦轻裘失联的前提下，齐母只能再卖女儿一次，齐氏只能再自卖一次，这时候“凑巧”遇到富贵人家找乳母，找的就是齐氏这种怀孕不足半年的孕妇，给出的酬金还高于寻常奶娘的佣金——甚至还刚巧覆盖住欠条上的数额，譬如瞌睡遇到枕头，两边是一拍即合。
但同样的，巩妈妈给出来的银子，就被齐家花销出去抵偿那张欠条了。换言之，赌场白赚一笔，娉姐儿这边亏了一笔，但好歹把齐氏的身契弄到手了。
大事办成，娉姐儿哪里在意这点小钱，摆摆手就勾了账：“这有什么，事情办成了就好，花销了多少银子？你自去我的私账，不，去公账上领回来。这笔钱是给姑爷买妾花销出去的，没得拿我的嫁妆垫着。”
巩妈妈说了个数，娉姐儿有些没反应过来，眨了眨眼睛，又问了一遍，才有些惊讶地道：“十五两？就为了这十五两银子，齐家就折腾到险些家破人亡的境地？”
郦府虽然已经没落到外头体面里头拮据的境地，但房夫人在世的时候，一个月仍然能有二十两银子的花销，这一份例到娉姐儿手上也没有减损。遑论从前娉姐儿在宁国公府的精致生活了，十五两银子只够买十五个鸽子蛋做一盘菜，却足够买走一条活生生的人命。
巩妈妈见娉姐儿愣愣的，不由地笑了：“我的姑娘哎，二十两银子足够平民家里一年的花销呢。这齐家小子一把就将接近一年的嚼用填补了进去，你说他娘、他姐姐要不要发疯了。”
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