颜九微扶起虚弱的徐斯绮，强行喂下一颗金色的药丸，很快徐斯绮惨白的脸也恢复了血色。
她抓着颜九微的肩膀，将自己撑了起来，那被一并扯碎的袖口中也出现一条雪白的肩膀，她的手也长回来了。
“学，学姐，刚才这是...”唐棠咽了咽唾液，她还没有从刚才发生的事情中清醒过来，只觉得一眨眼徐斯绮就遇到危险，又一眨眼女王就被颜九微杀了，再一眨眼却什么都不见了。
“你们做了什么？怎么罪犯都不见了？”信衍等人也咋咋呼呼地跑了过来，“怎么女王也不见了？”
颜九微对这几个人，满心满眼都是怀中的徐斯绮，轻声问道：“你觉得怎么样了？”
徐斯绮摇摇晃晃地站了起来，“没事了。”
十七则跟在慢慢悠悠地跟在最后，环顾四周后问道：“你把女王杀了？”
颜九微点点头，“我别无选择，”她的心情尚未平复，黑着脸解释道，“我们遇到了危险，只能选择杀了女王重置试炼。”
狡兔点点头，没提出任何异议，只是道：“那现在怎么走？这里是第4层的话，要往下走吗？上面都检查得差不多了吧。”
众人纷纷点头，颜九微还补充道：“先找找看暗道吧，至少暗道不会遇到罪犯。”
之前的暗道只能向上，但幸好他们找到另一条暗道，扳动墙上鹿头的角，下方的柜体便突然弹开，露出其下幽深的隧道，而他们走进才发现这是空中花园暗道的下半部分。
苦涩的烟味几乎都快凝成实质，就着昏暗的油灯光，信衍昂着头向上看去，暗道的上方凝结了一层焦黑色的物质。
“这里被火烧过吧。”颜九微用手抹了一下熏成黑色的墙面，指尖都被染出同样的颜色。
信衍一愣，突然高声道：“对！我想起来了！这里是发生过火灾，玛蒂尔德不相信女王已死的事实，便潜入塔中，寻找女王的下落，但之后她就音讯全无，而这座塔被烧了个一干二净。”
颜九微一巴掌照着信衍的后脑勺拍下来，“这话你这么不早说！”
信衍委屈，“这都是多早之前的事了，我早就已经忘记了。”
“不过照你这么说，”唐棠想了想道，“烧塔的人应该就是玛蒂尔德，那她会不会现在也在塔内？”
“有可能，”信衍描述完钻石项链的回忆后又道：“玛蒂尔德这个人总感觉有点奇怪。”
待他把话讲完，他们也来到了第三层。
他记得第六层的卧室门是圣母像，第五层的刑房门是受难像，而第四层的书房门则是倚在栏杆上，长发柔顺的少女。这些女子或多或少都像同一个人，那就是女王维多利亚。
按照这个逻辑，怎么说第三层也该是少女雕像吧。
但他们却看到一个恶鬼张开巨大的骨翼匍匐在门上，突出的眼球紧紧地盯着他们，似乎下一秒就要振动骨翼，从石雕中挣脱出来，撕碎他们的身体。
“这里面不太对劲，”颜九微眯起眼，拦在徐斯绮面前，轻声道：“我先进，你后退些，小心危险。”
“我没事了，”徐斯绮浅笑着，“别担心。”
狡兔在后面翻了个白眼，绕开这黏黏糊糊的两人，一边阴阳道：“好好好，你们都退后，让我先进总行了吧。”
正如女王所说，第三层的确是客房，只是墙上悬挂着的武器和充满异味的空气让人一下子就明白，现在这里是谁的地盘。
各式的锤子、链枷与斧头琳琅满目，各自诉说着人类最残酷的斗争史。
这里已经完全被罪犯占据了。
“好臭！这味道真是简直了！”颜九微一走进来就直呼受不了，比起血腥味还是这腌臜味道更让她难以接受。
唐棠也紧皱眉头，捂紧鼻子缩在门口，一步都不愿进，“这里已经被罪犯入侵了，真的会有线索吗？”
狡兔耸了耸肩，“按之前的规律，至少每层都有一个线索，现在也只能找找看了。”
但说起来简单，实际却比其他几层难多了，到处都是罪犯们随意扔下的垃圾、衣物与凶器，而且房间都有好几个，除了现在所处的大房间外，旁边还有几个小偏房。
信衍率先走进其中一个偏房，那里似乎有什么在吸引着他。
不得不说偏房的环境比大房间要好上不少，大客房应该是通铺，而偏房则是专供几个首领居住，气味也要好上不少，甚至还有几个雕刻精美的柜子，看样式更像是女王卧室配套的家具，说不准就是从女王手中抢来的。
而他越是靠近其中一个矮柜，心中的悸动就越是明显，鼓点般大的心跳声几乎涨满了整个房间。
他微颤着手拉开矮柜的抽屉，里面放着几封信，上面还压着一把雕花小刀，先前试炼中的道具还是一一出现在了这里。
熟悉的雕花中唯独缺少了那颗钻石，他拿起匕首，透过程亮的刀面，看到了年幼时的女王。
小维多利亚高高地坐在一人的臂弯中，短胖的小手搂着那人的脖子，甜甜道：“叔父，你要带我去哪里呀？”
抱着小维多利亚的清隽男子，单手推开一扇沉重的雕花大门，愉悦道：“当然是带你去看好东西，这可都是我收藏已久的珍宝，昨天是你的生日，怪我没给你准备礼物，现在我带你自己去挑吧。”
“我可以自己挑？”小维多利亚此时只有6，7岁，妹妹卡米拉才刚刚出生，国王总是忙于处理国事，王后生下卡米拉之后身体就总是抱恙，平日里一有精神也更关爱小卡米拉。
此时的维多利亚也不觉得嫉妒，孕期时王后就身体不佳，妹妹也因此一出生就比一般孩子更虚弱，维多利亚也总是一有空闲就跑到妹妹床边，她盼了许久才盼来这个妹妹，自然十分担心。幸而妹妹的身体一天天地好了起来。
但要等到小卡米拉能走路、说话、陪她玩，那她还要等上更久，现在一直都是国王的弟弟，她的叔父陪她玩耍。
她也曾经听到嘴碎的女官们在私底下议论纷纷，说爱德华殿下明明有封邑还总是待在王宫，不就是为了能顺利当上下一任的国王，成日里做出一副兄友弟恭的姿态，谁知道他心里都想了点什么，至于国王陛下也真是想不开，不把王位传给自己的孩子，要给自己的弟弟。王后殿下又不是不能生了，就算下一个还是公主那也可以接着生，直到生出王子来。
小维多利亚根本就听不懂她们在说些什么，她只明白了一点，王位应该是个好东西，但这件东西不能给自己，因为自己是女孩。
她抱着爱德华的脖子，没一会儿又觉得爱德华的胡子怪痒的，松开胖乎乎的小胳膊，想了想问：“我真的什么都可以挑吗？”
爱德华点点头，他也看出来小维多利亚一点都不喜欢他的胡茬，“当然，这位美丽的小姐，你想要什么我都会给你。”
他的年龄要比他的哥哥小上不少，所以他现在还未结婚也没有孩子。但与其他年轻人不同，他格外喜欢小孩子，王兄的长女就是他最疼爱的孩子。
小维多利亚咯咯地笑了，“那可以给我王位吗？”
爱德华一愣，却也没有直接回答，他既不答应也没有拒绝，反而问道：“维多利亚，你知道王位是什么吗？”
小维多利亚想了想，她掌握的词汇还不够多，那些嘴碎女官的好些悄悄话她都没有听懂，更不用说王位到底是什么了。她怎么想也想不出，只能诚实地摇摇头，“我不明白，但听玛丽夫人和克里斯蒂娜夫人说起过，她们说王位是好东西，但却不能给我。”
爱德华笑了笑，眼中闪过一道光，他自然不会对这些童言童语当真，不过她提到的那两个名字倒是要好好惩戒一番。
他放下维多利亚，半蹲着注视她的眼睛，“在大部分人的想象中，王位的确是好东西，但你要知道成为王并不简单，也并不开心。就像你的父王，他是一个好国王，大家都爱戴他、听从他，但这不全因为他是国王，而是因为他的仁慈、勇敢、果断、智慧以及更多美好的品德，想要拥有这些是困难的。”
小维多利亚紧紧地揪着裙摆，注视着面前眼神温柔的人，“那怎么样才能成为这样的王呢？”
爱德华想了想，“我也不知道正确答案是什么，但我想应该是爱与责任吧。”
维多利亚似懂非懂地点点头，她将永远记得这句话，即使她曾遗忘过很长一段时间。但在生命的最后，这些柔软如天边细云的话还是回到她的身边。
爱德华站起身来，“王位我可没法给你，这件东西你只能向你的父王要。好了不说这些，我最美丽的小公主，你现在不想挑一件喜欢的礼物吗？”
“想！”小维多利亚点点头，她很快就被满屋子闪闪发亮的东西吸引了眼球，她迈着并不轻快的小步伐，跑进屋子的深处，眼巴巴地扒着柜子的边缘，“叔父，这个里面是什么？我看不到。”
爱德华踱着慢悠悠的步子走在身后，最后被着急的维多利亚扯着袖子走。他打开柜子，将维多利亚抱了起来，这里面是一把金色的雕花匕首，与此时信衍手中的匕首分毫不差，一样都没有镶嵌钻石。
维多利亚伸出胖爪子想要捞出匕首，然而手小匕首大，她怎么也抓不稳匕首，更何况这玩意的刀鞘还是金子做的，格外沉重。
“你想要这个吗？”爱德华愁着脸，“这可不行，你的母亲可是希望你成为小淑女，怎么可以动刀子呢？”
“可是这个很好看啊。”维多利亚不放弃，一直努力伸出手，眼巴巴地说。
拗不过她的固执，爱德华只好放下她，将柜中的匕首拿出来，递在她的面前。
“你真的想要这个？”爱德华拔出匕首，“它的刀鞘的确很好看，但这里面可是货真价实的匕首，一不小心就会弄伤自己。”
“我知道。”维多利亚认真地说：“玛蒂尔德就有一把很好看的匕首，是她父亲送给她的，要她好好练习剑术。”
“我知道她，她是骑士团长的女儿吧，那她学习剑术是因为她未来也会成为骑士，可你不需要做这么危险的事。”
“为什么？”她睁着大大的、茫然的眼睛，“为什么我什么都不能做，我既不能做国王，也不能做骑士。那我还能做什么？”
爱德华闻言愣住了，他从没想过她会问出这样的问题，沉默片刻，他看着匕首，又将它插回刀鞘中，“你还可以做一辈子的公主啊，”他微笑着摸了摸她的头，“但这不过是你未来的选择之一，事实上你可以成为任何人，你可以是女王，也可以是骑士。我亲爱的孩子，你真的不想要其他礼物？”
维多利亚摇摇头，坚定道：“我不要其他，我就要这个。”
爱德华将雕花匕首轻轻放在她的手中，“那今天我就将它送给你，但你要知道这不是因为我希望你成为骑士，我希望你能从此拥有自由，做每一件自己想做的事。”
她懵懂地点点头，接下这把对她而言过于沉重的匕首。
当她再次拿着匕首出现爱德华面前时，他们两人的处境已经大有不同了。
在之后的很多年中，她时常问自己，是否真的在做她想做的事？是否得到了真正的自由？
她找不到答案，不管她在做什么，那种日渐沉闷的窒息感总是紧紧束缚着她。当她终于登上王位时，她才觉得自己比以往任何时候都要更不自由。
她回头看看左边，黑龙的身影早就不在了，回头看看右边，玛蒂尔德站得这么远。母后因为日渐虚弱的身体而早早患上重病，在一个尤为寒冷的冬天离世，而父王也在她继承王位的一个月后便撒手人间。
面前的爱德华是除了妹妹以外最后的亲人了，然而已成为女王的维多利亚一时间不知道该对爱德华说些什么，他们在暗中争夺王位的这几年中几乎没有碰过面，爱德华早已搬去封地，结婚生子有了一个可爱的女儿，但维多利亚一次都没见过那位堂妹。
女王张了张嘴，但一个字都说不出，她该说些什么呢？说什么都不合适吧。
她从爱德华的手中抢走王位，对此她的心中是有愧疚的，她的确想要成为女王，但她的执念并没有爱德华那么重，她只是想要为这个国家做点什么，但在黑龙死了以后，这种情感就逐渐褪去了，她真的能够成为合格的女王吗？
她的心中或许更多的还是对未来的恐慌，她很想扑进面前这人的怀中撒个娇。但她已经做不到了。
最终还是爱德华打破这令人窒息的沉默。
“女王陛下，这就是您真心想做的事吗？”他拄着拐杖，轻点了两下地面，“您现在自由了吗？”
“...我不知道。”女王握紧双手，她没想到爱德华说的第一句话会是这个，她的脸上久违地露出痛苦而悲伤的表情，“叔父，我不知道。”
爱德华握着拐杖的手都快要撑不住了，他死死地盯着脚边地毯上旋转的花纹，他不敢抬头去看女王的表情，因为他不知道自己若是看到女王此时的样子，会做出什么事。
她居然敢说不知道！她不知道她现在是什么身份吗？！
她是这个国家的女王，这个国家最至高无上的守护者，她应该为了国家献出她所有的智慧和勇敢，可是现在她却戴着皇冠坐在王位上，哭丧着脸对我说，她不知道这究竟是不是她想要做的事。
她总是这样，自由得有些过头了，想要什么就会去拿什么，即使不知道这些东西到底意味着什么。
爱德华不怀疑她对国家的爱，但她的爱似乎有些泛滥了。
他曾经告诉过她成为女王需要的是爱与责任，一点点的爱与很多的责任，维多利亚怀着一腔炙热的爱意走上王位，然而她却不懂得责任，她的爱轻易地就被其他东西侵占了，比如那条该死的龙和那位女骑士。
黑龙祸世的消息是爱德华放出来，他本来想用这个消息让她自愿放弃王位，毕竟她若是想要成为女王就必须杀死她的朋友。
维多利亚曾经是多么善良的孩子，然而她还是为了王位杀死黑龙，爱德华认可她对王位的渴望，然而没有想过最后她居然迷失了她的爱。
爱德华是多么不甘心，若是输给真正的女王也罢，但赢他的人却是一个看不清自己，只会委屈啼哭的小女孩。他做了那么多事，到头来在兄长眼中还不如小女孩吗？
但他就算再不甘心，事已至此，木已成舟，他只能接受事实，他抬起头看着面前茫然的女孩，他一直把她当做自己的女儿，现在也只能再教她最后一课了，往日若是她还没有长进，那他绝不会再心软。
“抬起你的头，维多利亚。”爱德华沉声道：“你现在是女王，你不能再说你不知道。”
“可是...”
“没有可是，既然你现在是王，那就要走上王的道路，还记得我曾经说过的话吗？还记得女王应当负起的责任吗？可是你看看，你现在在做什么？哭哭啼啼，这难道就是女王应该做的事吗？”
女王抿了抿几近干裂的唇，她明白自己的仪态多少有些失态了，“我明白了。”
“你光明白是不够的，你必须要做到更好。成为王需要的是爱与责任。你是聪明人，若论天赋，没有人能比你做得更好，但我说过最重要的不是聪明，你的爱太多，太泛滥了，然而责任却太少了，这个国家不是你的玩具，它不像那条黑龙，你不喜欢了就可以轻易处置。”
女王闻言咬紧牙根，这是她永远也不能忘记的痛苦，若是其他人敢提起这件事，她必要让他再也无法开口说话，只因为此时面前这人是爱德华，女王才对此无可奈何。
爱德华也注意到女王瞬间紧绷的身体，在心中暗暗冷笑，所以才说女王的爱太过泛滥了，他毫不顾虑女王此时难看的脸色，“你要记好了，自你登上王位起，你就不是自由的，你永远要将国家放在第一位，责任是最好的美德，而爱往往会人丧失理智，做出无法弥补的错事。负起责任吧，女王。我会一直看着你，不要再让我们失望了！”
如此话语太过锋利，女王的心终于完全冷了下来，她到处都找不到可以温暖她的所在，爱德华恨她抢走王位，玛蒂尔德怨她一直想着黑龙尤里。
她放眼望去，城堡外一片荒凉。
她闭上酸涩的眼睛，卸下强撑的力气，靠在王座之上。
她想起以前坐在父王膝上的光景，明明还是一样的王座，为什么现在却这么冰冷、这么坚硬，她当时为什么会对这个地方抱有憧憬呢。
爱德华只说对了一半，她的确不是有责任感的人，但同时她的爱也很少了。
当她再次睁开眼睛时，窗外血色的夕阳几乎铺满了整个世界，如同浸润在最深的痛苦中。
爱德华阴晴不定地看着她，“你知道我为什么要来吗？”
女王诚实地摇了摇头，她知道这几个月来她做得并不好，但还没有到爱德华亲自上门兴师问罪的程度，难道是为了她与玛蒂尔德的事情？
她们的私情并未被第三个人知道，而她则是一味推拒那些塞给她的婚约者，她早已决定好，以后就在妹妹或者爱德华的女儿之中挑选下一任的王位继承人，因此结不结婚应该不是什么大问题。
想到这里，女王壮了三分胆，清了清嗓子道：“我不知道，请问叔父这次过来是为了什么？”
爱德华的脸上似悲似喜，但更多的可能还是愤怒，他拿出一件物什在手中把玩着，问道：“你可知道这是什么？”
女王一看，忙摸了摸身上的小口袋，这里面本该放着的匕首忽然不见了，“这，这难道不是小时候您送我的匕首？”
爱德华冷笑一声：“没想到你还记得这个，那你是否记得我送给你的时候说过什么？”
女王边回忆边磕磕绊绊地说：“我记得，您希望我自由，做每一件自己想做的事。”她从没忘记过那一天，若不是当初爱德华说过这样一番话，恐怕她今天还成不了女王。
“对，没错，我是说过这样的话，但你现在是不是太过自由，什么事情都敢做了！”爱德华越说越是气愤，他猛地拔出那把匕首，上面居然涂了一层暗色的涂料。
“这，这是什么？”女王猛然站起身来，想要看看清楚。
爱德华向前一掷，匕首便落在女王脚边，她弯下身拾起它，却闻到一股腥腐的味道钻入鼻中，直冲脑门，这莫不成是血？！
眼前的光忽然暗了下来，女王抬头，却是爱德华走上前来，呵斥道：“这几个月里，你可知道我听到多少贵族们对你的抱怨，可知道国民的生活又变得多糟糕？你一点不知反省也罢，现在居然还做出这样的事情来！你可知道在我收到举报时，为你说了多少好话，我始终相信你不会是这样的人。但现实却是你再次辜负了我的信任！”
“我不知道你在说什么？”女王紧紧握着匕首，心中却一片惶然，她或许已经知道发生了什么，但她不愿相信。
“事到如今已经没什么话好说的了，你在王宫中藏匿巫术道具，在匕首上涂黑猫血的事情已经败露了，我们的国家不能有一个巫女女王。你现在去塔中好好反省一下吧。”
女王现在才终于明白了一切，她大声呼喊着，挣扎着，“不！这不是我做的！”
但没有一个人会听她的，爱德华的骑士毫不客气地上前试图抓住她，他们用力击昏了女王。
随着女王的不省人事，信衍的眼前也慢慢地暗了下去。
他回到了试炼中。
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