舒炘一路沉默地行走着，他随手拂过垂落在指尖的万千繁花。他看到亚历珊德拉是如何从只会啼哭的婴孩，到慢慢学会走路、学会说话，学会写字。
一直到回忆最后，她永远失去了母亲。
但这不是她人生的全部，这些只是短暂的幼年回忆，她还有更多秘密藏在花心之中，被层层叠叠地包裹着，就像这个花房本身。
而此刻，他们终于来到花房的最深处，在枝条的掩盖下，一尊圣母像影影绰绰，仔细一看身上还缠绕着不少藤蔓，怀中的婴孩更是看不清容貌。
而这就是被亚历珊德拉藏在最深处的秘密之一，而这尊圣母像影射的就是她的母亲玛丽夫人。在那个时代，玛丽这个名字在贵族女性中极为常见，因为这本就是为了纪念圣母玛利亚。
而玛丽夫人几乎就是她这段幼年岁月的全部。除此以外再也没有别的痛苦，她的父兄爱护她，她拥有当时其他贵族小姐无法想象的自由。
她几乎就是幸福的化身，但她本人真的会这么想吗？
信衍看着面前伫立在幽暗中的圣母像，忍不住后退一步。
“这里应该已经没有别的回忆了。”舒炘伸手抚开面前的枝条，探视藏在更深处的植被。
但这里的植物实在是过于茂盛，以至于原本明亮的光线全被阻挡在外，他们实在是找不到更多的花朵，只能暂且退出，前往下一个花房。
“这个也算是花房？”颜九微看着面前高耸的塔尖道：“这看起来倒更像是小型教堂。”
一大片的白色花菱草铺洒在花房四周，让这里看上去更像是廖无人烟，渐渐荒废的破旧小教堂了。
信衍摘下一朵花菱草，花茎在指尖微微转动，他隐约嗅见淡淡的花香，但仔细去寻时，又寻觅不到了。
他抬起头，看到亚历珊德拉浅笑的模样，她对着自己招了招手，踏着满地鲜红的花菱草，慢慢走进花房中。她的周身环绕着一股奇异的味道，随动作带起的风跃向鼻尖，信衍忍不住跟上她的脚步，然而没几步，他就撞上颜九微的后背，鲜亮的红色从眼底慢慢退去，他捂着酸痛的鼻子，从幻境中清醒过来。
然后就得到颜九微劈头盖脸的一阵骂。
信衍：“...”他无视了颜九微的话，手中仍无意识地转动那枝花菱草的枝干。
方才见到的亚历珊德拉的模样比之前回忆中的她大了几岁，微微笑着的模样像极了伊桑回忆中，他们初遇时的光景。
信衍还在想着，手中的花菱草却被十七抽出，他转过头却听那人无奈道：“真是一不注意，你就会碰一些奇奇怪怪的东西。你还是给我老老实实呆着。”
“哦，好的。”信衍垂下手默不作声地跟在十七身侧。
这次的花房相较之前要敞亮许多，也许是因为最高处的穹顶早已破了个大口，让无数光线得以落了进来。
墙面上的浮雕与壁画早已淹没在大片的绿色中，没人能看清这里原本的样子。也无人有这般兴致，毕竟这里只是废墟。
舒炘环视两眼就收回视线，他们已经在这里耽搁了太长时间，这也是他一年来参加过耗时最久的试炼。他开始压制不住内心的烦躁，手法暴躁地扯下身旁的花朵，投入新一轮的回忆中。
莹莹月光穿透没有关上的窗户，亚历珊德拉没有睡着，她已经很久没有在夜晚好好地睡着了，她不像是那些表姐，堂姐们，整夜整夜不睡只是为了在宴会中纵情享乐。她讨厌宴会，而且她的年龄对于宴会来说也稍显小了些。
她抱着膝盖坐在床上，拉开厚重的窗帷，透过那条缝隙，望着月光下的木偶，可以弯折的四肢垂落着，甚至它的头颅也微微垂着的。
好多次，她都隐约看到那木偶正在随着音乐，陪着月光跳舞，但当她仔细去瞧时，那狡猾的木偶却又不动了。
她告诉詹姆士很多遍她看到的东西，但哥哥却总是一遍又一遍耐心地告诉她，是她看错了，木偶不会动。
就像他们的母亲也不会再醒来。
这两种说法都让亚历珊德拉觉得难以接受，于是她决定今天要亲自探索真相。
她将这狡猾的木偶吊在窗前，从日落一直守到天明，最后困顿地睡去，也没有等到木偶活动四肢。
亚历珊德拉有些委屈，也有些失落，难道真的是她看错了吗？
难道母亲真的不会再回来了吗？
她陷入沉眠，却在梦境中再次看到她亲手栽下的那株欧石楠开出雪白的花。就像母亲还在时无数次向她描述的那样。她爱这样的颜色，从如此美丽的梦境中醒来，也能让她稍稍得到慰藉。
她转头又看向窗外，在这片温和的日光中，窗前的木偶还是垂着四肢与头颅，但她却惊讶地发现，不知何时这木偶竟然调转了身体。
难道它真的在她睡的时活动了它的身体？
亚历珊德拉发现真到这个时候，她反而不愿意相信了。
她小心地解下缠绕在木偶颈间的线索，攥着木偶走进藏在她房间中的密室，那是她研究炼金术的地方。
在诸多炼金术中，她最为痴迷的是人体炼成与万能药，只有这两样东西才能让她找回母亲。
她一直这么坚信着。
为此她做了很多很多事，有些詹姆士知道，还有些却是任何人都不知道的。
倘若有人知道她竟然用人类尸体做实验，那她一定会被当成魔女，然后被施以酷刑。
幸好没人知道她做出的所有事，也不会有人相信，一个十多岁的少女能弄到人类尸体。
当然，就算她能找到人类尸体，数量也不算多，大多数时候，她只能使用动物与其他金属，动物的供应倒是不用发愁，毕竟她的父兄都热爱打猎，甚至还有不少猎场。
为了让小女儿开心些，他们源源不断地为她提供任何她想要的东西。
随着时间的推移，密室中的瓶瓶罐罐逐渐多了起来，甚至亚历珊德拉都开始记不清瓶子中的内容物是什么。
一年年过去，欧石楠也开了许多年，直到这时她才知道，她种下的欧石楠开出的花竟然不是白色，而是粉色的。这是个讨人喜欢的颜色，只是她天生就不热爱这么轻佻的色彩。
所以她也没想到终有一天，她会穿着粉色的衣裙，站在宴会的中央，与人手挽着手，跳上一支舞。
詹姆士牵着她的手，嘴角上扬着道：“我很高兴，亲爱的妹妹，你终于有一天愿意离开你那幽暗的小房间，放弃不切实际的幻想。要知道外面的世界还是有很多能让人开心的东西，你真应该多看看这些。”
亚历珊德拉转过一个大圈，轻声道：“我明白的。谢谢你一直以来的关心，詹姆士哥哥。”
“那今天晚上，你有遇到让你心仪的人吗？你也快到了该出嫁的年纪，母亲生前一直希望能把你嫁给她的侄子。他现在就站在那边，如果可以的话，你不妨接受他的邀舞，据我所知，他对你很有好感。”
亚历珊德拉沉默一瞬，向着詹姆士所指的方向望去，那是一位腼腆的少年，他看到亚历珊德拉的视线，竟然脸颊微红，目光游移，片刻之后他才朝着她，露出一个羞怯的笑。
这就是少年少女之间的朦胧情事吗？亚历珊德拉茫然地看着少年，又看了一眼詹姆士，在这人声喧闹的宴会厅中，她忽然觉得她又变成那个逃避授课，躲在窗台下的孩子。
她只想要甩开詹姆士的手，缩起身体，躲在最安全的角落中，除此以外的事情全部消失。
但她没有，因为忽然她想起了玛丽夫人，如果这也是母亲所期望的，那么她不介意为了达成母亲的心愿，付出一点小小的代价。
“我明白了，詹姆士哥哥，我觉得那个人看起来也不错。”
詹姆士闻言轻笑着牵起她的手，小心地从舞池中退出来，带着她走到少年面前。
“很高兴见到你。”少年的脸变得更加红，“我叫路易。”
路易伸出手，声音几乎细不可闻：“我可以请你跳一支舞吗？亚历珊德拉小姐。”
他的手上有股好闻的味道，清雅隽永，亚历珊德拉靠近了些，才惊觉那应该是鸢尾的香味。
这又一次让她想起玛丽夫人，虽说母亲喜欢欧石楠，但她身上却总是一股鸢尾花香，令人熟悉到有些想落泪。
而面前的少年是母亲的侄子，也是她的表哥。他的背后象征着母亲年幼时曾经生活过的地方。而路易本人的身上也有着与母亲相同的血脉。
这让亚历珊德拉忽然就对路易产生了些微好感。
看啊，他笑起来的样子也很像母亲呢。
“亚历珊德拉小姐，你怎么了？是不愿意接受我的邀请吗？”她久久没有将手放在路易的掌心中，路易的脸色开始由红转白，开始怀疑他的行为是否唐突了面前的少女。
为了不让她过于为难，路易收回手补救道：“不愿意接受邀请也没有关系，是我太冒犯了，或许我们应该对彼此有更多了解。我们...”
“不，”这时亚历珊德拉却打断了他的话，径直抓住路易的手，“我很愿意和您一起跳舞。”
这就是她和路易的初次相遇，很快他们就定下婚约。虽然一直到她过世，他们之间相见的次数也屈指可数。
但自从这天开始，亚历珊德拉就开始改变自己，她变得更像普通的贵族女孩，会去赴其他贵族少女的约，不再一整天都待在那间狭小的密室中，她封上密室的门，对父兄宣称她不会再研究炼金术。
虽然真实情况却又是另一件事。至少她从未让人发现过潜藏在她内心中所有不可告人的阴暗秘密。
亚历珊德拉开始成为少女们争相吹捧的对象，她们都爱着她，因为她温柔强大又美好。
只要这是她希望的，就没人能拒绝她。
当然伊桑也不例外。
那个可怜虫一直以为亚历珊德拉会忘记他们之间的相遇，但她没有，她不会忘记任何一个人，就像她永远不会忘记母亲说过的任何一句话，也不会忘记炼金术书上的任何一个字，即使现在她已经尽量强迫自己去忘记了。
而那相遇的那天，她记得天气很好，空气中都弥散着可爱的花香。于是那些同样可爱的女伴们便央着她一起在花园中散步郊游。
她们总是喜欢做这样的事，亚历珊德拉一方面觉得散步很无趣，但另一方面却也觉得少女们的样子可爱极了。她愿意做这些不爱做的事情，只为了看到少女们快乐的样子。
只是少女们却又非常容易累，走的时间久了些，就会想要回退。
而这一天，她们也早早地走累了，只剩下亚历珊德拉一个人，她难得不想要独自回到房间，这会让她忍不住打开暗室的门。她不在乎被人嘲笑，但她依旧想要隐藏起这一面，不然可是会吓坏太多人。
来自海岸的季风吹拂在身上，她不觉得冷，只是觉得懒洋洋的，让人有些犯困。
她寻了一张干净的石凳坐下，身旁是数丛正在开放的繁花。
如此美好，每当这时她都会想起母亲。
正当她沉浸在回忆中时，她却在树丛间看到一张丑陋到令人恐怖的脸。
她的双眼渐渐亮了起来。
她看着那奇怪的人形越走越近，竟是忍不住挺直腰脊，兴奋地伸长脖子。
她从未见过这样的人，仿佛从地狱而来。
“你叫什么名字？怎么会出现在这里？”亚历珊德拉问道，一边伸出手，想让这奇怪生物更靠近些。
这难道就是她一直以来追寻的炼金术？
除此以外，应该别无其他可能了吧，毕竟正常人类怎么可能会生成这幅模样，唯有神迹才能造就这样的生物。
“我，我叫伊桑。”那个似人非人的生物说话了，就连声音听上去也不像人类，若说是恶魔的吼叫声，倒更能让人信服。
“你为什么会出现在这里？”亚历珊德拉继续问道，她迫切地想要知道关于这个生物的一切。
“饿了，想要吃的。”伊桑的话支离破碎，他似乎无法很好地使用舌头，但语言还算清晰，只是字词稍显简单。
“我这里还有一些点心，你拿去吧。”亚历珊德拉将手边的篮子递了过去，“你的家人呢？”
伊桑接过篮子，还小心自己的手不碰到亚历珊德拉的手，他可不允许自己玷污这位会对他微笑的少女。他想了想答道：“死了，我的妈妈死了。”
“你的母亲也死了啊...”亚历珊德拉闻言，瞬时不由对面前的怪人产生更多怜爱。他们都是一样的，一样失去了母亲。
可正当亚历珊德拉想要触摸伊桑凹凸不平的皮肤时，不远处的林间却传来动静。
有人过来了。
若是被他们发现伊桑，一定会处死他的。
亚历珊德拉一惊，来不及多想，便道：“伊桑，快点离开这里，有人要过来了，千万不要被他们抓到，会死的！”
伊桑一愣，他从这美好的幻境中醒来，跌落到现实中，他自然也听到远处人群走动的声音，也知道这群人的方向正是面前的少女。
像他这样的怪人被抓到了，一定会死的。
伊桑明知道这一点，却仍不愿意离开，若是现在分开的话，那他以后怕是再也见不到这位少女了，而他都还不知道她的名字。
“我...”伊桑裂开畸形的唇部，残破的音节都无法组成词句。
但亚历珊德拉却明白了，她站起身挡住伊桑的视线，“我叫做亚历珊德拉，请你快点离开这里吧，我们总会有机会相遇的。”
她身后的脚步声越来越近了，伊桑最终还是败退在她坚定的眼神中，离开这里。
而这是他们之间唯一一次交流，在这之后，亚历珊德拉就再也没有近距离地见到过这长相奇怪的人了。
他出现在花园灌木丛的阴影中，出现城镇角落的小巷中，出现在她恒古不变的梦境中。
但伊桑从来不会靠近她，他总是紧缩着那纤长的身躯，将过长的手臂连同巨大的手掌一起藏在身后，小心地从角落中窥探她。
而亚历珊德拉也颇为享受伊桑深邃的眼神，她感觉被无处不在的视线紧缚起来，她觉得窒息，也觉得兴奋。
他会想要对自己做什么？是不是会像自己那样，想要肢解那神奇的身体，碾碎所有的内脏，看看它们是否还是正常人类。
而亚历珊德拉清楚，她早已变得不正常了。从母亲离开她时，她就已脱下人类的外皮，变成彻头彻尾的坏女孩。
虽然起初她觉得她只不过是想要找回母亲，但很快她就发现她真正想要做的事，母亲只是不过是伫立在这条道路上一个小小路标，而她的路早已延伸至深渊。
而伊桑也是这路上她发现的一个小小惊喜，他们都已堕为非人。
但他们终究还是不一样的，对于亚历珊德拉来说，伊桑只是猎物，他还在追逐已故母亲的倒影，而她却已看到新的终极。
她从未重视过伊桑，就算他长得吓人又如何？一个只会为了母亲而啼哭的婴孩不值得让人害怕。
所以一直到最后，她都没有发现那根藏在白色花菱草下的针是伊桑放的。就算那天，她已经注意到伊桑的身影了。
悄然抹去指尖渗出的血珠，身旁的女伴们甚至都没有注意到她被尖针刺中，动物包括人类的鲜血她见多了，这点小伤又怎么会被她放在心上。
她甚至很快就忘了这件事。
但在那天后，变故就一下子加速了，她的身体开始出现各种各样的问题，一开始她还不以为然，但很快她就彻底病倒，卧床不起。
然后一切都陷入黑暗。
当视线重新回到花房时，这里已彻底沦为废墟，不再有任何值得留意的东西，没有盛开的花朵，所有植物都枯萎在地，就连废墟深处的十字架也从中间折断倒在地上。
这里什么都没有，不只是废墟，也是末路。
“出去吧，”舒炘道：“这里已经没什么好看的了。”他驱赶着面前的人走出花房。
而就在他也踏出花房的那一刻，身后的花房便轰然倒塌，再也看不清原本的模样。
听到身后传来的巨响，舒炘甚至都没有回头。他望着头顶，从一开始的明亮，到现在已是日薄西山。
很快，说不定夜半的钟声都要敲响了。
“没想到亚历珊德拉竟然是这种人，”十三义愤填膺道，“亏我之前还心疼她被伊桑这样对待，这算什么？臭味相投，还是恶人自有恶人磨？”
“都不是吧，”颜九微踩碎了一片枯黄的叶，她低下头道：“他们两个人都只是可怜虫，被命运裹挟却不自知的可怜虫。死对他们来说倒更像是恩赐。”
“现在说这些也没用，”舒炘加入其中，“快走吧，这里还有一个花房没有检查过。”
十三环顾四周，诧异道：“在哪里？我怎么没有看见。”她收回视线，朝着舒炘怀疑道：“而且在这个回忆中，亚历珊德拉不是都死了吗？还能有什么回忆。”
舒炘愈加不耐地抿紧嘴，转身就往花丛深处走，走出去好几步才猛然回头，压着嗓子喊道：“发什么呆，快跟上来！”
其他几人赶忙跟上，而这次信衍再没有手痒去摘路边的野花，只是花瓣娇嫩，香味清雅，很难让人不去注意它们。
信衍只能强迫自己一开注意力，对着十七道：“十七，你觉得亚历珊德拉...”他絮絮叨叨地说着话，然而十七却一点回应也无。
“十七？”信衍轻轻地唤着。
然而十七没有回答，他似乎在看更为遥远的地方，目光一错不错。信衍顺着他的视线望过去，却只看到那间小小的屋子，正是他们接下来要去的地方，除此以外，别无他物。
难道那里有危险？
信衍碰了碰十七的手肘，“十七，你在看什么？”
十七这才回过神，他的声线微紧，撇开视线，故作无事道：“没什么。”
信衍不信，狐疑地盯着十七，却也没有发现任何问题，只能作罢。
但十七的神经却更加紧绷了，随着她们逐渐靠近这间房间，不详的气息也愈加凝重。
为什么那个入口会在这里？十七咬紧牙关，试炼就算再惊险，也不能和那个地方相提并论。要是早知道会有这个，他说什么也要将试炼直接抹除，现在却说什么都晚了，他只能尽量保护这些人不要掉进那个入口。
当然，信衍对十七此刻的所思所想一概不知，他只是敏锐地察觉到异样却没放在心上。
毕竟这个试炼中，他见到的奇奇怪怪的东西已经足够多了，不会再轻易大惊小怪。
很快，他们就来到房间门前，这里却和以往都有所不同。
这间小小的屋子明明身在花园中，但里面却全是相框，一些装着画像的相框，与另一些空荡荡的相框。
这里面一束花也无。
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