陵园的生活比李徽月想象中更艰辛。
陵园之中，守陵之人卯时便要起身，清扫劳作，如同宫女一般。
毕竟陵园的主子是诸位大梁祖先，无比尊贵。
妃嫔、县主即使在宫中是主子，来了陵园也不过是低一等的下人。
李徽月等人在宫中养尊处优惯了，虽不算娇气，但骤然开始每日劳作，身体也是甚感吃力。
宁蕊虽不爱抱怨，但自小便是闺阁里的小姐，从未做过粗活，没两日清扫、栽种下来，细嫩的手多了不少伤口。
比起劳动，更难熬的是陵园的吃食。陵园中妃嫔的日常膳食与宫女同级，实则远不如宫里的奴才，主要便是些以糙米、杂粮，配上腌菜，只有偶尔祭祀时能改善伙食，添些少量肉食。
其实神宫监院落内设有菜圃果园，收获后部分上贡内廷，余下即可用来补充众人饮食。只是正值冬日，没赶上收获，连新鲜蔬菜都十分紧缺。
小尚每日私底下嚷嚷吃不饱，菜里没荤腥。
陵园中能得丰盛饮食的，只有死人。
照例，陵前每日进行日祭，分为早、中、晚三巡，宫人需按时摆放丰盛祭品，还要轮流彻夜守灵，确保香火不灭。
因与方锦绣打点过，他便安排免了三人守灵的苦差，只着几个宫女太监轮流看守。
只是每日的劳作，却是省不得的。
事死如事生。
累极的时候，李徽月坐在陵前，半梦半醒间，觉得自己就如同活死人一般，供奉着死人，直至她也成了死人。
陵园苦力般的生活就是如此枯燥乏味，姐妹三人每日皆是力竭，沾了枕头就睡。
日子这么过着，人都有些麻木。不成想却来了位不速之客。
一日清晨，李徽月照例在陵园清扫，她已得出了点经验，在清扫时能全然放空，身体虽动作着，人却已然入定一般，如此能省下动脑的力气。
正入定着，却听见身后有人唤：
“参见李县主。”
那人唤了两声，李徽月才转过身来，是一张隐约熟悉的脸。
“陈公公？”
李徽月眼中闪过一丝惊讶。陈宝是魏进忠亲自教养大的小太监，算是他的干儿子，怎么会被发落到神宫监这样的冷僻衙门。
宦官的实际权力与地位并不完全取决于品级，而是与其所处衙门、职掌以及圣宠关系有极大关联。
正如司礼监掌印太监与神宫监掌印太监，两者同为正四品，可前者因在御前侍奉，权力极大。
而神宫监虽是陵园的直接管理者，可远离内廷，没有油水可捞不说，晋升极难，到了这儿的太监基本上都在陵园终老，再也没有回宫侍奉的机会了。
论权力，甚至还不如一个乾清宫管事的。
跟着魏进忠，陈宝也算内廷的半个红人，怎么会来这儿。
李徽月觉得不对，心中怀疑，试探道：
“陈公公来此，可是替魏公公尽祭扫先帝陵墓之责？”
陈宝苦笑：“非也。魏公公嫌奴才蠢笨，早就厌弃了奴才。先帝新丧，便发落奴才来陵园，不要在他跟前脏了他的眼。”
李徽月想起之前见陈宝时，他跌跌撞撞的莽撞模样，却是不大机灵。
可她心里还是不信。这人来得蹊跷。
三人前脚不过刚到数日，陈宝后脚便也在了陵园。
想起出宫前魏进忠那副精明深沉的模样，李徽月将心提了起来，十分戒备，想着今夜要和两位姐妹好好谈谈此事。
夜里，园寝中尚算安静，姐妹三人在一盏油灯下，谈论每日的见闻。
原都是些不打紧的，譬如传来宫中的消息：魏进忠回了宫，依旧在司礼监任职，颇受皇上信任，只是皇上的近侍太监冯玉似是与其不睦，宫中众人猜测是争权夺宠的缘故。不过魏进忠毕竟资历深，皇上初登大位，尚需要其提点，看着似是占了上风。
陵园的消息比当初在景阳宫时还要不灵通。
没有宫中消息时，姐妹们就聊些有的没的，比如神宫监开春要种什么菜，哪个宫女因为守陵打盹挨了罚等等。
闲话家常，家常是什么不要紧，主要是凑在一起说说小话，便能慰藉一天的辛苦。
今夜，李徽月却带来了这个与众不同的消息。
宁蕊乍一听便握紧了拳，如同李徽月乍见陈宝时那般戒备。
“魏进忠养他十年有余，我不信会真将他踢到这儿来受苦。”
李徽月赞同宁蕊的说法，点了点头，却见一旁的小尚似乎并不惊讶。
小尚缓缓道：“今日陈宝也来见了我，看着很是可怜。起初我也怀疑，可他那副消沉的样子，却不像是演出来的。如今他在这陵园，只是最低等的火者。”
火者，一般是刚入宫的宦官，只能做些粗重杂役，如搬运、看守等体力工作，根本没有正式品级。
李徽月本以为陈宝来此，至少也是个少监，落得火者的地步，确实令人唏嘘。
“若陈宝是有意前来，今后恐怕要多注意他言行，最好避开他；若他真是被魏进忠厌弃了来陵园的……”
宁蕊停顿了下，依旧觉得后者不太可能，道：“也得小心他为了回宫，在我们身上做出什么文章来。”
李徽月点点头，尤其嘱咐小尚少与其来往。小尚心思单纯，为人善良，只怕其遇到奸人会被利用。
接下来几日，陈宝倒是没有再来叨扰。
三人顾不上陈宝耍什么手段，每日疲累不堪，一日用过晚膳，正要前去休息，却被方锦绣和其身旁的小太监拦住。
“方公公有何贵干？”
李徽月纳闷，这方锦绣自从收了钱，便没再私底下出现过。
方锦绣依旧是堆着笑，却不知为何，腰杆子硬了些，没有之前那般恭顺：
“今夜是三十，循例，三位主子应在先帝陵前守灵。”
宁蕊不解，守灵之责明明是他为三人免去的，为何旧事重提，难道是又想讹要一笔？
却见方锦绣并不等三人回话，便将手臂一伸：“请”。
三人到了陵前，只见祭品、香烛皆已备齐，一个清瘦的小太监正在为先帝烧着纸钱。
听见来人，小太监惊恐地抬起头来，火光照亮他的脸。
竟是陈宝！
四人皆顿了顿。陈宝认命般地继续烧着纸钱，一言不发。
约莫过了一个时辰，李徽月与宁蕊交换了一个眼神，宁蕊轻轻点点头。
“陈公公，这几日不见你，是都在此守灵？”
陈宝抱着膝盖没有回话，半晌，却传来了啜泣声。他在哭。
李徽月愣住了，不知如何开口。
却听得陈宝道：“我被骗了……我被骗了……干爹……魏进忠他骗了我！”
此话说得众人糊涂，待陈宝冷静下来，众人才知道陈宝来陵园后经历了什么。
陈宝原是奉魏进忠之命前来陵园，监视三人的行踪、起居。
陈宝并不知三人在陵园有何行踪可探查，且不说陵园众人每日两点一线，就算是要监视，神宫监众多太监皆可以作为魏进忠的眼线，哪里用得着自己出马。
陈宝知道不可违抗魏进忠的意思，一知半解的便前来陵园，还带了魏进忠给神宫监方锦绣的密信。
陈宝初见方锦绣时甚是趾高气昂，以为信中干爹交代要事，必是要其好好关照自己。
哪知方锦绣看了魏进忠的信件，便打发陈宝去做了个最不入流的火者，不仅白日要做粗重劳役，夜里也要彻夜守灵，不得休息。
陵园众人见此情状，便也知他是从内廷被罚入陵园的，就这么成了陵园里人人可欺的下等人，生不如死。
“方锦绣是个俗不可耐的人，最是贪财谄媚。魏进忠只怕也交代了他，不必优待你们。如此，我们才在此相见。”
陈宝的遭遇甚是令人唏嘘。
小尚安慰他道：“魏进忠毕竟是你的养父……”
“养父？”陈宝似是嘲笑自己，“魏进忠有感情吗？他真当我是他干儿子吗？他对待我不过就像对待一条狗，高兴了赏口饭吃，不高兴了就乱棍打死。”
陈宝撩起自己的衣袖，从小臂开始便满是淤伤，还有烫伤、鞭伤等陈年伤口。
“我自幼时便挨打，十几年了……可我总以为是我蠢笨，干爹是真的为了我好才教养我。”
“养父给我饭吃，把我养大，我以为他总是对我有感情的……”
陈宝一股脑地将心里话说了出来，止不住地边自言自语边啜泣，看起来精神受了很大的刺激，这一下子抒发，情绪有些缓不过来。
小尚未曾听闻过如此悲惨的故事，有些共情陈宝的遭遇，试图拍拍陈宝的背安慰他。
这次宁蕊没有阻止，陈宝的境遇在她想象之外，她只知道宫中妃嫔争斗严酷，却不知更底层的太监背地里如此相互倾轧。
“月姐姐、蕊姐姐，”小尚被陈宝的哭声感染，有些伤感地说道：“今夜是除夕。”
两人愣了半天。
除夕。
来陵园这些时日，每日过着重复的日子，早已忘了时间流逝。原来已是除夕了。
除夕佳节，辞旧迎新，阖家团聚。
四人却要在这陵前，枯坐等天亮。陈宝断断续续的哭声，于陵前幽幽转转，衬得这个夜晚更加漫长。
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