这场落水之事沈宅无人知晓缘由，唯一得了吩咐的翠柳被仆役们团团围着，套了大半日的话，可她亦道不出所以然来。
众人只知，郎君与沈二娘皆卧榻不起，夜半昏昏沉沉起了高热。
东阁再度续起几月前的暖炭，苦闷药味萦绕不散，而榻间女娘闭目启唇，烧得不轻。
殷素陷入一片混沌间，思绪被沉水下淹，从深黑处浮游，拨开密蔓一切，墨点晕开似的光忽而显现，视线里横跨郑、宋二门的汴州桥逐渐添色，包公河上船只似鱼，相国寺外佛音也清晰入耳。
是天佑五年。
十五年前的开封府。
那时，她将五岁，随阿耶阿娘一道入城。
阿娘替她绾好红绶，又换下溅泥的木笄。
“你阿耶一早嘱咐，今日有客来访，偏还去外头混闹。”颜凝华捏捏她的脸，弯眸问：“说罢，一早又领着他们躲到何处撒野？”
殷茹意俏皮一笑，脆生生道：“儿哪有胡闹——”
“儿去相国寺看戏！”
颜凝华掰着她的手问：“看戏看出一身泥点子，连手心也印着红痕？”
殷茹意抱着阿娘胳膊钻过，啪嗒朝外，“不是有客嘛，我去寻阿耶！”
颜凝华无奈摇头，借着平诗端来的盂盆涤手，“小小年纪，便随了她阿耶一身蛮劲。”
平诗抿嘴笑：“二娘如此是好事，在外受不得旁人欺负。”
“哪里忧心这个。”颜凝华擦了水搁下帕子，“每日溜出去，少不得五六人看护着，她朝着任丘他们撒娇，哄着他们一道作瞒呢。”
“走罢，王夫人同沈公只怕也快至府上。”
一主一仆穿廊入堂，王代玉与沈顷已至，两人望来忙起身见礼。
“多少年未见了。”她一叹，邀他们落座，视线不由落在一旁直立作揖的小郎君身上，“这是遇之罢，如今几岁了？”
王代玉谢接过青瓷茶盏，回道：“比茹意长两岁。”
颜凝华抿唇笑言：“是个粉雕玉琢的小郎君，往后大了，只怕少不得要惹女娘们挂心。”
沈顷“嗳”一声，合盖打趣，“遇之才七岁，便是个沉闷性子，笑也难见，小娘子们同他一道，只怕也要被闷得委屈落泪。”
此话落，惹得座上殷尧胸腔发震，挥手便言：“叫茹意同遇之一道玩乐，保准开怀！她是个坐不住的主，能日日拉着遇之东奔西窜呢！”
“偏你会惯着她，若叫遇之磕着碰着如何是好？”
正扭头嗔道着，她视线缓落，望向殷尧怀中的茹意，那对圆眸黑漆漆，一眼不错地注视椅上静坐的小郎君。
水葡萄似的瞳仁里，分明亮着光。
于是夜里，只见着殷茹意拉着殷尧过来，叉着腰大声宣告——
“我喜欢午时见着那个阿兄，我要他做夫婿！”
甫一声落，唬得殷尧茶盏抖了抖，直道：“小娃娃牙都没长齐，在哪里学的新词？”
颜凝华只当她小，什么也不懂，偏还打趣问：“茹意喜欢他什么呀？”
“漂亮。”
殷尧拉下脸，“见着漂亮物什就要占为己有，怎么如此霸道，再浑说，阿耶可不让遇之陪你玩。”
殷茹意闻罢，小脸一皱，拽着阿耶撒泼打滚，“不要，我就要他！我就要他陪着我——”
这番惊天骇地的话，也不知怎的传到了沈氏夫妇耳中，两人笑着打趣，言：“茹意既瞧遇之顺眼，咱们两家不若定下娃娃亲，我是极喜欢茹意的性子，就不晓得他入不入殷兄的眼。”
“娃娃话怎能当真，听个趣儿便得，茹意是个霸道性子，若真明里告诉定下来，她指不定折腾得遇之生厌呢！”
玩笑话道毕，贴心窝的正经话也滚刀似得吐出，“姻缘天定，他们若是长大了，还能相互念着记挂着，生了情谊，咱们便将娃娃亲认下，不然反结了怨侣。”
诚如颜凝华所料，沈氏夫妇住在了斜对巷，殷茹意拽着沈却东奔西闯，时不时衣袍染灰，身上带伤。
不过，她未敢叫阿耶阿娘晓得。
那是个夏日，殷茹意生拉着沈却出了开封府城门外，入目是卖炊饼的阿婆，过了横桥穿梭于一众木屋瓦肆，便是一望无际的黄草垂地，未修成的古渠蜿蜿蜒蜒，赤身赤足的工奴满坑，几座耸立哨塔，再远处矮房林木绕山，密密拥着汴州城。
她是为了骑小驹悄溜出来的。
那匹棕黑小驹正被任丘牵着，他们说好在城外粗树下汇合。
殷茹意眼里闪着光，骑上小驹却还要回头朝沈却伸手。
“遇之阿兄，同我一道罢！我的马术很好的！”
沈却立在树荫下，摇头拒绝。
任丘乐呵呵牵着马绳，又道：“二娘莫折腾小郎君，饭都吃不尽三碗，倒还学会载人了？”
殷茹意闷闷不乐，自扬了马鞭朝着黄草林木奔走，那团红影与棕黑几乎快融为一点，在沈却眨眼之际，又慢悠悠调转奔赴回来。
春光照映飘飞的红绸，马上小女娘再次朝他伸手挑眉，“如何？遇之阿兄我未骗你罢！”
沈却微微仰目，拗不过她，偏自心也蠢蠢欲动，想感知微风。
任丘掀开遮阳的草笠，朝着快没影儿的殷素高呼，“小祖宗可稳着点儿！”
“放心罢——”
殷茹意扬鞭，瞧望沈却攥住鞍头的指节愈紧，她便愈得意。
肆意享受风声撕裂过耳。
直到回程出了差池。
躲在粗树下避阳的任丘是被一阵远长嘶鸣声所惊动的，他扬了草笠蹦起来，瞬然变了脸色。
黄草地间，人仰马翻，那小祖宗正红着脸扶沈小郎君起身。
“怎么了？可伤着没？”任丘急得冒汗，忙蹲下身察看，“疼不疼？”
沈却垂着眼点头，殷茹意愧疚得直不起身。
“我这一眨眼得功夫，怎么就出了事，二娘你叫我如何同使君夫人交代唉！”
殷茹意脸颊蹭花，好在未渗血，手里不知晓死死捏着何物，瞧着像一块碎玉。可这沈小郎君是臂膀上破皮见血，衣衫也叫树枝挂烂。
偏他默默坐着，一语不发，任谁瞧见这张白玉蒙灰似的脸都心疼。
“好在没伤着面上。”任丘捂着眼摇头，“二娘啊，今儿个回去，不光你，任叔也有一顿好果子吃了。”
“你守着遇之，我去城里买些药回来，处理妥帖咱们再去认罪。”
任丘身影将无，殷茹意便红了眼眸。
沈却不语，她更是无措。
未几，她便忍不住扯着沈却破了口的衣衫大哭，又不知从何处摸出针线，一面倔强抹泪，一面道：“阿兄莫告诉我阿耶阿娘……我、我替你上药，替你补衣，好不好……”
她张开手心，吐词亦抽抽噎噎，“还有这块玉……我让阿耶、照着样式新打一个，回去我先背荆条给、给沈伯认罪……”
小女娘哭成花脸，破口补得七零八落，沈却望着她，抚了抚灰叹气，只好无奈接过针线。
“我不告诉阿耶阿娘，也不要这玉。”
他说得平平静静，却叫身旁的小女娘哭得越发声高。
阳色已破云而出，粗树枝叶摇晃，碎光钻影洒落，低矮石墩上坐着的小郎君无声缝补破洞，小女娘抽泣着涂抹伤药。
夏日到冬日，两载时岁随流云一卷，几乎是眨眼间。
于最冷的隆冬里，他们踏上回幽州的路途。
从开封府到幽州城，欢乐依旧，只是身边少了一尊漂亮的瓷娃娃去触碰、逗弄，殷茹意唯觉惋惜。
不过幽州城外的大草原更叫她怀念，骑马举刀，凑着方阵胡闹倒也有模有样，那块未送出去的玉佩被她揣在兜里晃晃悠悠，总时不时能叫她想起其主人面貌。
尽管很淡且朦胧。
天佑十三年，这一年殷尚白十三岁。
或天命将星，或受父影响，她极小时便显现将才，骑射兵法样样好学。
契丹安率众十五万攻幽州，她随着千骑营一道，领兵断谷河。
契丹主营落于河野之间，四面环草几乎可闻风声而动。
殷尚白伏在草地远眺，低语嘱咐：“敌骑以马上为生，不须营垒，落草而居跨马则移，如今彼众我寡，需得衔枚箝马，声东击西，袭其不备。”
此一场毁粮仗，她破下关键一击败。
契丹闻风声鹤唳，以至草木皆兵。
殷素于马上弯弓，趁风而出。
只一箭，便射中掩盖粮帐。
秋日枯草飞扬，火舌吞噬，那是比庆贺时还浓烈熏天的篝火盛宴。
此一战，殷尧为她向朝堂讨了虞候一职，从少时一直仰慕的称号终于落实，众人皆喜称殷小将军。
两年，殷尚白随父北击契丹，西抵晋兵，她的名号从幽州一路借风而下，几乎传至整个大梁。
乱世女娘沦为玩物者数不胜数，如殷尚白一般出入沙场的女将军，闻所未闻。
坊间将她囊括为四句——
殷虞候，尚美色，悍勇绝，性肆乐。
戈柳念出此话时，殷尚白正倚在水边，拨撩那一叶只剩些细密经络的残荷。
“如何？可是高兴了？”戈柳拍拍手坐在她身边，又笑道：“就是不晓得你怎的如此喜欢黑沉沉，枯残残的它。”
毕竟，哪里美呀？
殷尚白翻了个身，将刀离手，“夏荷娇嫩，枝软筋柔，可如今时节，枝叶不在柔倒，即使垂头，也伫立直挺。你不觉它是黑甲披身，傲气横生？”
她拨动一面枯叶，将其摘下高举对阳，“戈柳你瞧荷面虽褪，可根脉仍存，丝丝缕缕纵横，难道不美么？”
戈柳依言仰目，撑着下颌观摩半响，也没觉出一面残荷叶美在何处。
倒是下漏的日光刺得她眯眸。
她摇头晃脑，“我一双鱼目，品不出明珠。”
殷尚白一笑，握刀而起抱臂朝前，“走！我带你去瞧瞧俗色。”
幽州戏坊不同旁处，里头唱曲卖艺的伶者男女老少，没有谁数独绝众。
但几稍艳丽色，还是有的。
琴音悠远，容貌亦佳，此般伏身乐肆的郎君，自然也得“尚美色”的殷虞候一番流连。
可惜看多觉寡，久闻渐厌，此处叫她难忘返之物还有美酒，只是不晓得哪日掌柜闲来无事换了酒水，她便再也未来过了。
戈柳咂嘴，“虞候竟不去瞧方清作乐了？”
殷尚白兴致缺缺，“我也是一双鱼目。”
话将落，腰间那枚玉佩与刀柄相撞，发出清脆响声，她不由垂目。
“好罢，我还是见过明珠的。”
1.衔枚箝马:用器具夹住马口，不使鸣叫
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第32章 想君马（一）
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