日光几度扭转,天地也作漩,眼前之景再度更易,是乾化元年。
这一年,大梁换了新皇帝,几大附镇节帅死伤、俯首、倒戈,而阿耶成为附镇内,兵马与实力为首者。
幽州偏远,拥地二千里,况北接契丹、西抵晋将,幽州成了皇帝尤为在意之处。
甚至指任新义昌留后入幽州,美其名曰协助阿耶处理镇中事务。
附镇,本就是依附于藩镇王的藩镇,其节帅虽领职,但镇中地并不归其所有,可独立办事。倘若前几附镇节帅还有可与阿耶一道集兵力与财力者,定虽面上喜迎,而心中已愠怒。
但阿耶不同。
他依旧高悬“食君之禄畏不厚兮,悼得位之不昌。”
这一年八月,皇帝又换了新面孔。
朱奇弑兄登极,那将来几月的新留后被召回开封府,与此同时,还未坐稳皇位的朱奇,抛来了橄榄枝——向西夺回已附庸晋王的义武与成德两镇,便可封为燕王。
如今世道,王乃最不值钱物,连殷尚白亦不屑一顾,直言:“自王之力足矣,何须求封?”
此一番惊骇话不出所料惹得殷尧一顿训斥。
殷尚白不服气,她尚年轻,尚不知天高地厚,也接触太多狂语——“人生固当死,一日为帝生。”
虽只是阔想,但也能叫人澎湃。
可就这句,阿耶头一次动了怒,她被锁屋中五日,要明白思行。
九月,晋兵忽东进河间,正撞上厉兵秣马的幽州军。
殷尚白被恹恹放出,她正愁无处磨刀,闻之,立领精兵一万南下,与阿耶分路而动。
龙头岗地势险峻,诱杀晋兵部军于此,乃是上佳计。
她故意追敌入林,四野无风,可草木仍动,便知晓晋兵伏击于内。
殷尚白派了车弩,本是用于攻城,从来无人用于深林间,她却一声令下叫百箭连续齐发,逼得晋兵顶着杂草四蹿。
本是乘胜追击的大好时节,进可一举夺回成德镇,可阿耶止住她的心思,转令她回。
殷尚白愤慨无奈,跟着阿耶装模作样攻下几座边界城池,连眉头都耷拉着。
直到,停兵白水县,阿耶同她一道,救下位抱头蜷缩的小郎君。
那是殷尚白第一次见到李予。
单薄、可怜、瘦弱。
几乎可以悄无声息死于巷中,作为一盘肉,亦或是一捆柴。
殷尚白一叹,面露不忍。
身旁的戈柳心中了然,自收了刀扶墙根下的小郎君上马。
若有缘分瞧见,每每于战场上,虞候总会捡些可怜人带回城,只是能好好活下来者少之又少。
他们皆独活于世,将历丧亲之痛,便觉辗转往复和死了也没甚么分别。
戈柳同他们的来时路一样,唯一处不同——她想活着。
戈柳低头瞧了眼,微不可闻地叹气,只觉这小郎君眼神空茫一语不发,只怕也是个想不开的寻死人。
可李予出乎所有人的意料。
回到幽州的李予像汲水而生的野草,只需半滴便可迎阳而立。
殷尚白再次见着他,恍惚得认不出。
褪去泥泞面,穿着干净衣衫,立在坊角下,朝她拜而谢。
一个十分俊朗的小郎君,只是眉宇常伴忧郁。
“不必谢我。”殷尚白注视他,“你叫何名,都会些什么?”
戈柳望望殷尚白,便晓得虞候动了将他留在府中的心思。
此后李予作为文记,留在殷素身边。
他很聪明,且阅百书,可为人谦卑有礼,一向安静跟在殷尚白身后。
他亦很傻。
能在险林里一直独坐到天明,只为等她。
那夜猎兔打马而回的殷尚白乘兴而归,下意识朝两人分别处扫眼,却见月光下漏,石墩深林处,李予静坐于上,几乎半分不动。
“阿予?”
殷尚白惊愕转目,“你未听我的话,一路往西回城?在此候着作甚?”
“我在等阿姊一道回城。”
他从青石间起身,拍拍衣袍跨马,慢慢来到她身边,“阿姊定会经此路,若我一夜未见你回,便能晓得阿姊出了事。”
深林密处,李予的眼神比月色还要皎洁。
她说不出心里是何滋味,只觉他傻得有趣。
“你啊,怎么——”殷尚白一笑,掌着马朝前踱步,“罢了,走!”
“咱姊弟两一道,回去挨训斥罢!”
在幽州军所有人眼中,李予是会永远留在殷尚白身边的郎君,不论,最后是以何种身份。
他望向阿姊的眼神从来不同,甚至有心知肚明者挤眉弄眼,替他出谋划策。
乾化五年的十月,这一年李予在她身边已经四载,陪她度过三个生辰。
抵契丹之扰将胜,大军南下回城,热闹操办起虞候二十生辰。
杨继悄悄揽着李予去玉石铺肆,指着花面道:“兄弟助你一把,悄悄给你支个招,打块玉佩作为虞候二十贺礼,再提一句诗,怎么酸怎么来。”
“就……就言若虞候日日悬带,你便高兴得寝食可安。”
李予笑得无奈,言:“玉佩易碎,并不实用。”
“非也!”杨继摇头晃脑,“正是易碎,才叫人挂怀!”
他压低声凑前,“知道虞候念着的那个颍州郎君罢?人家一块碎玉,叫虞候记了十三年呢!如今她虽极少提到沈却,但虞候喜好你还是知晓的,若叫两人又遇上了,一准被迷得早出晚归!你说中不中!”
李予垂眼,望着肆板上未曾雕琢的整玉沉默,随即视线缓移他腰间义母亲手所打的络子。
他与阿姊一对相挂,相互刻着名字。
殷虞候,尚美色。
如今十多载不曾相见,哪里还有美人。
又何须同那无主的碎玉计较?
“多谢杨兄好意。”李予握紧络子,笑了笑拉着他朝回行,“我已有定物,便不作改。”
十月初八,幽州城烟火燎天,百姓皆晓今日是殷虞候的二十生辰,李予的贺礼献上时,惊得杨继瞪大眼——
一个平平无奇的方枕。
“阿姊常言颈酸,此枕为药枕,乃我亲缝,可助眠缓酸。”
杨继灰溜溜搁上贺礼,立在一旁张望,暗想:这番自荐枕席,确是比酸诗玉佩高明体面,他倒差点误人子弟。
几杯贺寿美酒下肚,他又得阿兄吩咐,去与兄弟们对饮,乐得腰间刀鞘离手,脚步虚晃,连骰子都掷不漂亮。
所有人皆沉浸于此放肆又可得松懈的贺宴中,却不晓北面被奉为占据地利,易守难攻的连绵燕山早已被晋兵悄无声息入侵。
幽州城,即将被血洗。
杨继是在一阵骚乱中醒来的。
所有人皆握着刀鞘,皆神色紧张,皆酒气未散。
他不明实情,踉跄摸着佩刀,在人群里寻找阿兄与虞候的身影。
跌跌撞撞朝前,却又被人猛得朝后拉住,杨继转身,倏尔被一桶刺骨的冷水泼了个满脸。
他大叫一声,抹了把脸,终是在淅淅沥沥里水帘间望清了阿兄的脸。
杨离面色肃然,问:“清醒了吗?”
“幽州出了奸细,晋王同义武军成德军合并三十万自飞狐口下,会师易水,从岐沟关悄无声息入涿州,如今已入幽州界外,情况紧急,速速领将点兵,否则恐事态不妙。”
一桶水叫杨继身冷,一句话叫杨继心惊。
他如今哪里还有酒气,脑仁清醒得似锃亮的刀刃,脱口便问:“岐沟关送信如此慢?太过蹊跷。”
杨离快步不停,只冷笑一声,“哪里是岐沟关的信使慢,此信乃幽州边城夷宾百姓跑累了马拼命送至,若无他,只等晋兵过了桑干河,直捣幽都,咱们还半点不知呢。”
杨继一愣,“奸细出在涿州?”
“还无定论,但——”
阿兄的眼神望过来,杨继呼吸一窒,几乎明白了他未尽之语——只有涿州官将才能做到如此。
李予虽是领殷使君幕府职,挂名涿州留后,可涿州兵马,他尚能调动。
“阿兄,不会是他。”杨继语气肯定,“他常年居幽都,守在将军与虞候身边——”
“杨继。”阿兄冷声打断他,“如今脑中放清明点,拦下三十万将渡桑干河的晋兵,疏离幽都百姓才是头等事。是不是他,如今还有何意义?”
杨继怔在原处,握着刀柄的手紧了紧,这才明白如今情形之严峻。
“我知晓你与他交情不浅,可若是碰上李予,你千万要留心他的神情举动。”杨离停在远处转过身,告诫他,“没有人可以永远相信,纵使有救命之恩。守住节帅、虞候守住幽州是我们愿意拼命之事,但不是所有人的。”
话毕,阿兄的身影没入一道疾步幽仓促的人群中,杨继抬头上马前奔。
远处虞候已经举剑,正在布置对阵,幽都城门大开,箭矢与城械正一点点匆忙布置,一波又一波逃离的百姓涌入城,又要急急奔赴去往下一道城门。
他快步掀帘入帐,去寻节帅。
“你来了。”殷尧望向杨继,声沉道:“此战急促,晋兵三十万,幽州城不论如何得守住,我已去信几个州聚兵,咱们得撑住。”
“是否得去信开封府与平卢军,做稳妥打算?”
毕竟,他与节帅心知肚明,他们才同契丹开战,粮草已有消耗,兵马也正缺养息,可如今只怕不出五个时辰,晋兵便可临城下,此战乃是个硬骨头。
或许,幽州军从未打过临自家城门下的敌兵,这一战便生出太多情绪。
非怒发冲冠,也非斗志昂扬,他们皆知晓哀兵必衰的道理,可如今无端生出的是迷惘,是紧张。
没有准备的一场仗,急促且心忧。
三十万大军破城,几乎未花一天时辰。
殷素咬牙厮杀出一条血路,回头却见不愿随逃民一道出城南的阿娘,一箭穿心。
撕心裂肺的声响一道划破天际,殷尧终于开始害怕。
“杨离杨继,带茹意先离开!”他死死抱紧颜凝华,眼角的血似乎倒流入眸中。
可无人能离开此地半步,密密箭矢急雨似的落下,杀死了太多人。
阿耶阿娘、任丘叔、戈柳……
从浸满血的泥泞里被拖出,落入密雨深林,再至涛涛沉水。
殷尚白恍若恶梦中,从想活着到想死去,也只是一息间。
她失去意识。
以为自己死了。
直至肉身颠簸,似乎将她缥缈快散的魂魄聚回。殷尚白抬起沉重的眼皮,暗光入眸,她望见一节紧握腕骨的手。
沉黑的衣袍往上,一人靠于车壁间闭目养神。
他侧着面,叫殷尚白并不能望清,她以为幽州城只是一场梦,可四肢间麻木的痛叫她回神。
殷尚白张唇,却嘶吼不出一句,只能发出可怜又短促的“啊”声。
车壁间的郎君惊醒,同那双痛苦眸色相视,便松开她的腕骨。
“你醒了。”
他轻换下覆在殷素四肢间的药巾,缓声言:“别怕,我带着你离开,不会叫人追上来。”
透入车内的冷光憧憧,殷素艰难撑着眼皮,终于望清那张脸。
极沉的黑,映照极艳的白,素色之下似乎透着苍累,像是几夜未成合目,发丝几缕垂落,衬得郎君些微凌乱。
可尽管狼狈,那依旧是一张叫人不忍移开的容颜。
似落于雨夜里的一块隐有裂纹的玉,整个人拢着一层冷雾,连语气也如此。
殷素眼睫重若悬铁,她挨不住疼,被逼得闭目,神思被刮骨的疼扯断得要昏迷时,她终于忆起一人。
沈却。
他是沈遇之。
殷尚白没有理由地肯定。
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第33章 想君马(二)
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