字迹清俊优雅，笔画端方，山黛疑心若非是握着她的手，他还能写得更好看些。
“多练练。慢慢就会了。”周怀澈为她换上一张新的纸，竟上手亲自磨起了墨。窗外偶有惊雷，但室内暗香氤氲，一派郎情妾意，竟有说不出的静谧。
山黛不知此人葫芦里卖的什么药，便只能提笔写了起来。
笔画从一开始的抖抖索索，宛若虫爬，到横平竖直，虽无藏锋出锋等细节，但好歹也能看出是个字。
山黛满意地放下笔，拉伸了一下僵硬的手腕，却被周怀澈以迅雷不及掩耳之势在手下放上了一份文件。
“芷也告诉我你需要一个仓库，恰巧我在附近有一块空置的房产。这是地契，我赠与你。”
“不要……”山黛几乎是下意识答道。她不喜欢欠人恩情，特别是自己的仇人。
忽地她又回想起在她在房牙张的榜上看到的租金，离集市近的租金太贵，远的虽然便宜，但运输费又要另外考量。
“……白不要。”她将地契上上下下审视一番，确定当真没有猫腻，便义无反顾下了笔。
背后的动机无非是更好的监视她，这点她心知肚明。不过她对此无所谓。
她扬起一双水汪汪的眸子，故作娇俏道：“谢谢夫君。”
这场雨下了一整夜，一直下到次日清晨，郊外的皇陵。
雨点打在石板上，泛起一个个微小的涟漪，鞋底踩上去微微地打滑，山黛扶稳了人群中的周怀澈，看那雨线斜织，织成雾似的雨幕，远山近树被洗去了颜色，淡淡地在沉默中晕染成水墨画。
雨丝被东风吹来，斜斜地打在油纸伞面。周怀澈不动声色地将伞向山黛那边倾了一些，自己的一侧肩头却被细雨染湿。山黛侧头，见他一侧鬓发已经被飘进的细雨打成一绺一绺，又沿着发丝淌过肩头。她假装心疼地替他掸去肩上水珠，揽着他清瘦的腰将他又往伞下拉了一些。
仪仗队缓缓走过，无数双军靴整齐划一，走向皇陵中，祠堂前的大鼓，静静立定。皇上与皇后已跪坐在祠堂内，似乎在等着什么。
“夫君莫要再染了寒。”山黛嘱咐道，又要替他披上一件蓑衣。
“无妨。”周怀澈伸手轻轻拦住她动作，快步就这么踏进了绵绵雨幕。
他玄色的礼服与白山黑水几乎要融为一体，走进画中。两侧仪仗队皆退后一步，迎他缓缓走入祠堂前。他双手执起系着红缨的鼓槌，鬓发已全然被雨水打湿，紧紧贴在双颊，长袖在风雨中扬起，随着那抹殷弘飞舞。
鼓槌敲击上巨鼓，发出一声沉闷的响声。
“一叩首。”他嗓音沉静，声音却送得极远，众人纷纷放下伞，跪在了绵绵细雨中。
“二叩首。”额头贴向湿凉的地面，山黛与他一样淋着这场雨，在清明跪与她无关的人。
“再叩首，礼成。”
山黛被芷也扶起，众人裤上裙上皆湿了一片。
她眯眼望向远处的周怀澈，他全身显然已经湿透，缓步走进了祠堂，与皇上皇后一道敬上了三柱香。
做过了仪式，雨不合时宜地还在下，甚至有越来越大的趋势。众人成群结队地散去，急着赶回家去换一身干爽的衣裳。水雾弥散，偶有隆隆雷声，山黛在人群中踮起脚寻找，却没有看见周怀澈。
“他人呢？“山黛急道。
芷也却一副见怪不怪的样子：“老样子。去见先皇后了。“
“谁？”
“您不知道吗？殿下的母亲，已经去世了。”
芷也背着人，给她讲了一个不长不短的故事。
十余年前的冬天。
过完年没多久，张灯结彩的装饰还未完全撤下，这年的冬天难得的冷，山河上冻，只有各位主子的宫中暖意融融。
“娘，我想去摘一支梅花回来。”周怀澈吵着，已经被厚厚薄薄的衣服裹得胳膊都抬不起来。
皇后往他的手中又塞了个用锦缎抱起的小手炉，这才将他交给了兰兮姑姑：“早去早回，不要贪玩染了风寒。”
周怀澈没心思听她唠叨，提了花篮和手炉便向着花园跑去。红梅点点，点缀在一片白茫茫的天地，煞是动人。
他到底还是没听妈妈的话，和小厮在雪地里堆了半天的雪人，待到回来时太阳已经西沉，夜色覆盖上天际。
吵嚷声，尖叫声，脚步声充斥着他的五官，花篮啪一声掉在地上，几枝红梅滚落一地。厢房燃起了熊熊大火，火焰燃烧的噼啪声裹挟着热浪，倾吞掉了他的童年。
他发疯似的奔向宫门边应急的水缸，却发现常燃的篝火不知何时灭了，一缸缸水尽数冻成了坚冰，砸也砸不动。宫人从别处一桶桶运来了救火的水，却杯水车薪，无济于事。
和神话故事不一样，没有奇迹的发生，在厢房的宫人包括皇后全部惨死。现皇后册封后，长大为少年的周怀澈重拾起此案的调查，整理笔录，走访宫人，得到了当年已被处决的看守篝火的宫人信息，与被烧毁得只剩铜锁，却被证明从外部挂在了厢房外的门闩，桩桩件件都指向了现皇后，却又没有决定性的证据。
他按捺不住少年心气，直接向父皇谏言，却因妄言被罚了三十廷仗。那日也下着大雨，他在雨中顶着浑身伤痕跪了一夜，只求父亲重审当年旧案。
他又失败了。自那天之后他性情大变，避世不争，身子也一天天弱了下去。
“不过殿下每年清明都要去陪先皇后一会，旁人拉也拉不走，也不让他人靠近。”芷也悄声道。
不幸的童年会扭曲人的一生，不愧如此。山黛一副恍然大悟的模样。
“但雨下得这么大，他的身子受得住吗？”
芷也烦躁地叹了口气：“当然撑不住，若是遇雨他定要大病一场。但旁人根本拦不住，我们这些下人又能做什么？上一个献殷勤的小厮曾拦过他，殿下罕见地动了怒，将他逐出王府……”
山黛忽然想到了什么，暗道不妙。
太子定的刺杀时机在不久后的皇帝生辰，若是他因病缺席，岂不是浪费一次杀他的机会？他这副病恹恹的样子，病也病不死，下一次时机，就不知要等到何时了。
她将蓑衣披在芷也身上，只拿走一柄油纸伞：“我去寻他。”
她向着雨中明灭的皇陵深处奔去，步步溅起水花，打湿鞋袜，而她没空顾及这些。
约莫两柱香工夫，她终于寻到了周怀澈。
他的玄色衣衫与青碑混在一起，又弯着脊背跪在碑前，仿佛与其融为了一体。雨水顺着发丝在他脸上流淌，而他闭着双眼，没有什么表情。
一柄伞递到他头顶，他不睁眼，只慢慢开口：“离我远点。”
见山黛不为所动，他扶着墓碑站起身，似要指责，刚开口却因湿寒牵动了肺中隐疾，一手支着石碑不断咳喘起来。
“咳……咳咳……”
他的身躯似一面破旗在风中摇晃，摇摇欲坠，胸前溅上鲜血，又迅速被倾盆的雨稀释。山黛忙伸手拉上他胳膊，支撑起他一半身体，伞面剧烈地在风雨中摇晃，她却尽力用伞护住周怀澈。
忽地，周怀澈身子一软，斜斜就要向地面倒去。山黛一把揽住他腰将他捞了起来，人却软软地挂在她臂上，似乎失去了意识。
裙上一热，山黛一瞧，竟是一口鲜血呕在了她身上。周怀澈竟不是咯血，而是直接吐起血来。
山黛倒吸一口凉气。完了。
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