雨呀，好大的雨！下他个山河崩摧，辗转不寐！
雨声滔天，一教室的女学生依旧在埋头苦画。她们有些是落榜的，有些是读预科的，总之心里都着急。一溜看过去，姑娘们画的东西不尽相同，有黑白的，有彩的；有石膏像，有果盘器皿，有教室里坐的人，或干脆就是窗外的大雨。黑黢黢的铅笔灰沾了满手，蹭了脸就是一抹黑；发霉长毛的彩颜料摊撒在地上，散出那种毛腥的味道。呆在闺阁里画是闲情雅致，为考试而画便是苦差事，但再苦再累也得受着。十二月就是好些美术专院和机械学院的考试月，而女子入学名额就那么几个，别说下大雨，哪怕今日南京城全淹了，女学生们也定会化作鱼游过来。
“唰唰唰——唰唰唰——”裤管裙摆兜了湿冷的雨水，铅笔灰和彩颜料将衣服染得黑一团彩一团。戚戚促促的笔尖声划过纸张，汗滴从额头上淌下来了，手心脚心也都发汗。里面热，外面冷，湿浊混成一片，画室散发出一股人挤人的燥臭味。
“谁偷用我新买的白颜料！”
本是悄声无息，一罐混了其他颜色痕迹的钛白却成了炸弹。虽然那愤怒的抱怨是低语，虽然它不知是从哪传来的，但一屋子的女学生却借着那声响三言两语交谈开了。
“我们这些考机械的怎么也要耗在这？男学生压根不需要考这个，他们就是不想叫我们继续往下读——”
“那你给教育部长说去，别在这逼逼赖赖的。”
“哎，你们有没有在报纸上读到‘汉口决堤’的事，那谁的男友就在那里当兵，这下可完了，指不定被洪水淹死了。”
“男友是什么新鲜的八卦？快来讲讲！”
讲台上放着一摞厚纸，层层叠叠像打仗的堡垒。画匠就坐在讲台后头。埋在那堡垒里，他手里拿着一支红笔，一支黑笔，边批画边算成绩。算着算着，他听觉外头谈话内容越扯越远，遂悄然无声走过去。彼时金陵正绘声绘色给一群女学生讲“那谁谁的男友是怎么给那谁谁写情书的”。讲着讲着，金陵发现女学生全都变了眼色，她们一下变得安静，个个瞟着后头，甚至开始憋笑了。
“咋都突然这么安静？”
金陵疑惑，她转头，见画匠矗立在她后边微笑，瞬时慌了。她将欲要拿着画笔作掩饰，结果头上挨了画匠一记爆栗。
“搞七捻三，屑屑索索，也不看看你画的这雨。光顾着讲八卦，虚实关系呢？而且这雨和直尺比着画似的，这美吗？”
画匠严肃，金陵脸红，其他女学生也收敛。她们都知道画匠是那种“很板正的老师”，平日和学生们关系很好，但是一认真，谁都不好嘻嘻哈哈。教室里安静了，“唰唰唰”的笔触声响起来了，而画匠走转着给学生们改画。机械预科的有些学生们画得很糟糕，鼻子不像鼻子，眼睛不像眼睛，画匠改得很费事，而他身后的有些女生又开始窃窃私语了。
“你们有没有觉得老师也挺帅的。”
“是的吧？你终于发现了。他板板正正的，像楷书似的。”
“他没戴戒指，似乎一直单身，可能是因为他是日本人，只会找日本人。”
“嗳，老师压根不像日本人，他待我们很好，他才不是鬼子呢。”
说起画匠，女学生们的声音压得非常低，尤其是金陵。她们藏在画板后面打量着画匠，眼神里全是好奇与疑惑，而金陵的眼神全然是崇敬，甚至是爱慕。
“我告诉你们一个秘密：我，喜欢老师。”
“我们都喜欢老师。”
“我说的不是那种喜欢，是那谁对她男友的喜欢。”
“呀，赵金陵！”
女学生们惊讶了，她们没控制住音量，引得画匠回头望了一眼。教室里又安静了，“唰唰唰”的笔触声又响起来了，画匠继续给机械预科的学生们改画。女学生们打游击似的俯下身来，装作取颜料的样子。
“你们年岁也差得太多了，况且老师和学生不能恋爱。”
“他从小就教我，我毕业后和他恋爱不就好了？而且真爱和年岁是没有关联的，我之后就和他告白。”
“你要怎么做？”
“我想给他写情书，偷偷夹在他的教案里。”
“砰——！”教室门被猛然拍开了，女学生们吓得浑身一怵，有人画歪笔触，有人撞翻画架，还有人一屁股跌到了地上，画匠也被惊得一颤。往门那边望去，披雨衣穿雨靴的赵狗子上气不接下气扶着门框，俨然是一路跑过来的。
“你们啷个女的是我们王行长的老婆？我有急事和她说！”
全教室的女学生骇然，她们都是十几岁的姑娘，好些恋爱都没谈过，哪有什么“行长的老婆”？赵狗子纳闷地掏出怀里的一张纸条，走出去对着教室门牌左右比对，又复进来问。
“你们是金陵女大那个搞画画的预科班？对啊，没找错，你们啷个是王行长的老婆？”
“什么王行长？”
“还能是哪个王行长？就前些日子进来的，如今搞财政搞赈灾的，被挂在报纸上骂的王扒皮呗！”
合着原来是那个王行长！画匠脸一下子红一片白一片，他羞得巴不得立即钻地洞，遂赶紧拽着赵狗子走出门去。
“老师，我要找的是王行长的老婆——”
“我知道，我和她是同事，我是代她来看学生的，请告诉我吧。”
“不行，我一定要找到王行长的老婆！”
“你现在这样很打扰我上课，请长话短说！”
见惊扰到老师和学生了，赵狗子也不好再说什么，就直言了。
“好吧，请您转告两件事。一，王行长最近很忙，不归家。二，王行长说他闺女要带着孩子搬出去同女婿住，近几日就办订婚宴，全都商定好了。”
“又是先斩后奏，这家伙！他闺女什么时候搬走的？”
“昨晚上，王行长和他闺女一起去医院里找那毛子女婿嘞！”
赵狗子言简意赅给画匠解释了昨晚所发生之事，画匠听得神经发痛。他昨晚一直在学校忙，压根不知道王行长什么时候走的。他问赵狗子现在王行长人在哪里，赵狗子支支吾吾，说王行长现在已经喝高了，被人送去瞻园躺着。画匠问王行长喝了多少，赵狗子手舞足蹈比画，说喝得特别多，喝到满街耍酒疯，还硬要睡在楼梯上。
“还耍酒疯，等他回来，扫把就是他亲爹。”
“这样啊，那剩下的我就不好说了。老师，麻烦您了，打扰您了，再见！”
“等等，我还没问清楚——”
画匠想拉住赵狗子，但赵狗子跑得飞快，转眼功夫就没了影。雨一直在下，南京城好多道路已经积水如池塘，所以自行车也自然骑不得。赵狗子踏着外头哗啦哗啦的水往前边跑，淌着水，他一路冲锋，左拐右拐抄了不少小巷道子的近路，走了好久才到瞻园。南京被水淹了，但瞻园还完好，雨倾泄到瞻园的荷花池里，龙头雕有序不紊地排水，围廊石板路干燥。这所昔日富贵的园林被设计得很好，并没有被大雨淹没，然而雨太大，当下于瞻园办公的只有王行长一个人。
“老王，我通风报信回来了，你老婆不在，我托了一个老师传信。”
跑进围廊，水淋淋的赵狗子一路跑一路喊。他跑到庭楼二层，推门，却见王行长四平八稳瘫躺在办公室招待客人的沙发上。地下洒落了一沓文件票子，赵狗子把文件票子依次捡起来，发现它们尽是红彤彤的债单，有好些还是从川渝湘鄂发过来的。他把债单收拾好，但发现还不如扔在地上。面前桌子乱糟糟的，又是酒盅子又是烟头又是瓜子皮和花生壳子，压根没有放东西的空隙。
“川渝湘鄂都发大水了，汉口决堤，年年盈利的嘉陵江也彻底停航，工厂也因为水患停运，现在情况就是这么个情况，困难就是这么个困难。”
西南大后方陷入泛洪，债单如秋日落叶般齐齐而下，王行长最后一点吃老本的期望也破灭了。他自言自语，沉沦于困窘的绝境。办公室墙上挂着的西洋钟照旧在走，咔哒哒哒……
“昨夜喝得太多，如今好像有人在用榔头锤我的脑袋。我啥都不记得，我就记得我去找伊万诺夫喝酒。那不孝敬玩意居然说我是精神病，还说要赶紧回哈尔滨，不敢再让我收留他的媳妇和孩子！哎呦——”
酒精引发的头疼猛地一刺，王行长感觉自己太阳穴又被人狠狠砸了一榔头。他“哎呦哎呦”地捂着太阳穴揉，费劲地回忆昨日的细节。
“.哎对，找到我老婆没？”
“没有，但我找到了她同事，你的朋友，一个男老师。他凶得很哟，说等回家再收拾你，还说扫把就是你亲爹。”
赵狗子此言叫王行长“垂死病中惊坐起”，他一把揪住赵狗子的衣领惊恐问道：
“你该不会把我昨晚喝大耍酒疯的事说了吧？”
“说了，我以为他是你的好友，会来接你，照顾你，但我发现他好像不是很高兴的样子，所以就及时打住。”
“我真谢谢你，好不容易和好，这下扫把又成我亲爹了。”
“老王，你老婆知道，她该不会要拿扫把抽你吧？”
“是啊，要不然呢？”
一分一秒，崩塌摧毁的建筑在悄然累加，从“村”变成“县”，再变成“区”，再变成“市”。王行长两眼放空，他又一次瘫倒在沙发上。雨声大作，天空黑灰得一塌糊涂，而他的回忆多了诸多褶皱。他当时太年轻了，阅历太浅了，他误以为“只要回中国做什么都是救国”。然而如今人到中年，跌宕起伏变了这么多身份，他才明白单“救国”这两个字实在是太模糊，太抽象，太不切实际。如果“回中国做什么都能算救国”，那他现在欠债千百万算“救国”吗？
一，二，三，四，五，六，七，八，九……幻想的可能因现实的选择依次崩塌，又于脑海中凝结重生。当时不从日本回来，他会不会更幸福？如果不执着做什么中国人，他会不会更风光？如果——
如果不与画匠在一起，走一条循规蹈矩，符合社会约束的路；如果磨灭掉野性与兽性，留在日本做一个汉奸，做一个完全“文明开化”的人。
一，二，三，四，五，六，七，八，九……数字在天花板上旋转，变成手里红彤彤的债单。失败，接下来注定是失败，一路的失败，没有丝毫幻想的余地。办公室墙上挂着的西洋钟照旧在走，咔哒哒哒——
王行长猛坐起身来，这突然的“回光返照”叫赵狗子莫名其妙。
“反正都到这地步，不如病急乱投医。开车，送我去美国大使馆！”
一分一秒，洪水淹死的人数在悄然累加，从“个”变成“百”，再变成“千”，再变成“万”；一分一秒，债单上无形数字在悄然累加，从“万”变成“百万”，再变成“千万”，再变成“亿”；一分一秒，战争的距离在悄然累加，从“公里”变成“米”，再变成“分米”，再变成“厘米”。
“滴答——滴答——”，琼先生办公室里四处放着好几个盆和桶。地势低洼的美国大使馆被雨淹了，琼先生正在处理信件，其中有两封格外扎眼的拒信。第一封信来自时任美国总统富兰克林·罗斯福，他直截了当拒绝了琼先生多加投资中国的要求，理由是“美国当下依旧陷于经济危机的泥沼”；第二封信来自于费正清，他委婉地拒绝了琼先生的聘用请求，理由是“学术造诣尚浅”。剩余的几封信蜡封还没烧开，天花板上漏下的几滴水先浸湿了信封。琼先生看着那几处水迹皱眉，遂打开办公室门对外边喊道：
“林先生，魏先生，罗先生，你们几个还有接水的盆吗？还有，梁思成的信来了吗，他想不想来为美国做事？”
琼先生在喊中国人吗？当然不是。睁眼一瞧，不管什么“先生”，几个端盆来的全是清一色的白人。琼先生给大使馆的每个外务人员都起了“汉语花名”，要求他们上班的时候用，生活的时候也要用，为的就是不让中国人对美国人感到排斥与生分。
David K Linger，林定凯，一听就充满正气，像镇守关门的将军；Alan Wilson，魏爱澜，一听就富有冒险精神，像好航海的水手；Hanson Lopez，罗翰声，一听就书香门第，像博学的文人。一溜花名排下来，最上头就是“琼以瞵”。当然，这种“花名”让好些美国人感觉不自在，比如“罗先生”——他一开始都没反应过来琼先生在喊他，还以为被叫的哪个干苦力的中国佣人。
“入乡随俗，来中国就要守中国的规矩。而且想要赚中国人的钱，就得让他们把你们视为朋友，甚至是同胞。你们要忘记自己是美国人。你，你，你，从踏上中国土地的那一刻起，就都是中国人。”
琼先生把办公桌往干燥的地方挪动了几寸，他把那几个“先生”依次指过去，而后摆放了脸盆。罗先生有点不服气，遂辩解道：
“君先生，可是得锅打事馆，不讲寒语，踏们就不讲。”
“你说对面那群德国佬？得了吧，还指望他们说汉语，连中餐都不吃，所以他们在中国做生意做不过我们。附加一句，罗先生，你这汉语讲得太糟糕了，要多下功夫，我甚至还期望你们在一年内都学会南京话呢！”
琼先生嘲讽地笑了一声，他看了一眼窗外被水淋趴的德国旗子，而后看见一个熟悉的德国男子撑着伞从里面走出来。见德国大使馆来访，琼先生打发走了办公室里的其他几个人，他气定神闲躺在靠椅上，直到外面响起敲门声。一个德国人走进来，他是个光脑袋，架着一副圆眼镜，气质温和又威严。他局促地取下自己的圆帽，照例朝琼先生客套地微笑。
“好久不见，约翰·拉贝先生！”琼先生起身，同拉贝热情握手，“得知您荣升德国西门子公司南京法务负责人，恭喜！”
“琼先生荣升美国驻华全权大使，也同样恭喜。”拉贝客套了几句，而后直奔主题，“琼先生，我此次来还是为昨日所提之事。近日泛洪，德国西门子公司有很多业务停滞。为了共渡难关，我们几个公司组建了‘欧洲驻华商会’，希望得到各国大使馆承认，这样我们可以直接进行合作。”
“您详细说说，是哪方面的合作？”
“譬如在特殊时期共享机器，共享原材料，共享劳工。欧洲一体化共渡难关，这是我们所倡导的。”
“拉贝先生，这是多么美妙的想法！”琼先生以极为真挚的语气赞叹了几句，“但是您好像忘了一件事：美国好像早就从英国管辖中独立了。也就是说——”
“美国不会加入。”
拉贝神情变得失望，但他也早有预期。
“是呀，您早就明白了，何必又来找我呢？”
“我以为洪水会改变您的己见。”
声音模模糊糊从琼先生的办公室里传来，另一个德国男子在外焦急踱步。他急得抓耳挠腮，一会把耳朵贴上去听，一会又扒门缝看。等了好一会，他终于忍不住了，索性直接推门而入指责道：
“美国佬，不要太过分，都是跑中国谋生的，有钱同赚，有难同当，懂不懂互助精神？”
“尊姓大名？”
琼先生靠在躺椅上笑，那男子也不答，气势汹汹走上前来丢了一张名片，自尊全写在脸上。
“基尔伯特·贝什米特，您是德国西门子公司对华销售部负责人？贝什米特先生，这么一说您可跑了个大老远。”
“可不是？对华商贸连续亏损，货积在柏林卖不掉。我坐船几天几夜跑来中国看情况，结果发现生意都被美国佬偷走了。”
听到“偷”这个字，琼先生神色变得傲慢，他二郎腿一翘，冷哼一声说德国货质量不行，性价比不高。基尔伯特先生指责琼先生胡说八道，他说德国产的东西能排世界第一，自北洋政府起中国的军阀都青睐德国货，美国人造的烂壳子才是地摊烂货。眼看着基尔伯特要和琼先生闹事，拉贝赶忙起身劝阻，匆忙告别后就拉着基尔伯特先生出门。
“拉贝，你还没意识到问题吗？我们这个时代需要的是闪电一样的人，走在前面的人，我们需要一个能解决问题的元首！1930年起经济危机叫德国增加了多少失业人口，降低了多少财政税收？况且你也可以看到，犹太人和美国人一样卑鄙，他们操纵金融，搞垮了德国！”
“好，好，基尔伯特，我承认选希特勒上来是有道理的，以救济金支付工资、在德国大兴土木都有利于解决几百万人的失业问题，但是现在德国财政连救济金都支付不起，不信你去看西门子的下岗工人。”
“那么还有谁？德国国库空的都能跑耗子了，而我家已经过得和中国的劳工毫无区别！无论如何，希特勒让我看到了希望，他允诺会实打实解决当下德国的社会问题。还在犹豫什么呢，拉贝，我弟弟早就参加纳粹军了，他现在被派到前线，升得很快。你瞧，希特勒给予了他希望，未来，还有一切……”
办公室门外一直在争执，好一会才消停，仓促的脚步声响起，而又复消散。琼先生隔着窗户往下望了一眼，拉贝和基尔伯特先生已经回了德国大使馆。琼先生复回到办公桌前，他刚拆开另一封信，敲门声又响了。一位美国女士进来了，她梳着一丝不苟的黑发，面容严肃坚毅，目光透露着仁爱悲悯。
“您好，我是明妮·魏特琳，是金陵女子大学的代理校长。洪水把学校的好些宿舍淹了，食堂也没储米，教师工资也发不出来，我希望可以从母国这里得到资金援助。”
魏特琳说话很简略，她将一张清单交给琼先生，琼先生看着数字皱眉。
“抱歉，我无法给您批这么多钱。而且我不明白为何有些花销如此之多——譬如购买书本的费用，还有购买食物的费用。我不认为贵校有这么多学生。”
“先生，并不只有女大的学生希望获得知识，希望饱腹。还有好些饥寒交迫的女孩并无入学的机会。我们额外购买的课本，食物，都是为她们。”
“当下美国无闲做善事。”
“善事不等空闲，应每时每刻去做。”
“您这话真像传教士的训诫，但我这里不是教堂。”
“您若是做了，便是赎罪，上帝会保佑您的。”
魏特琳口中的“赎罪”叫琼先生觉得可笑，他认为上帝和地狱全是狗屁，只有金钱才是本真。然而这个女人不懂生意人的客套，她只是一昧说“要做善事”，俨然比拉贝更缠人。纠缠来纠缠去，琼先生有些厌烦，遂看在魏特林是美国人的面子上给了折中。
“至多在原预算基础上给你60%。”
“这不够。”
“那就减少些生额。”
“我不能。”
“无再多商量余地，接受与否，您自便。”
僵持了一会，琼先生还是把魏特琳打发走了，他并没有任何道德愧疚，只是懊恼自己被接二连三的访客打扰。“滴答，滴答”，水越滴越多，琼先生有条不紊处理着信件。废话，废话，有用，废话，有用，废话……琼先生一目十行，他的眼睛像一台文字处理机，剖析掉写信人的所有情绪和虚伪，提炼出他们的真实目的。
中美航空公司要求资金援助——盈利，批准。
川渝美国船舶实业公司要求资金援助——盈利，批准。
上海美国诸银行要求资金援助——盈利，批准。
等等，中国银行天津分行要求资金援助——这是盈利，还是赔钱买卖？
琼先生陷入沉思，因为天津刚刚发生过一次“挤兑风潮”。他清楚，这次挤兑的起因本质上是“美国蓄意提高白银价格扰乱中国市场”，最后致使天津外商银行和若干家暴利钱庄不断私运现银出关。另一方面，日本为搞垮华北地区民族工商业纵容走私，更是为货币紊乱雪上加霜。天津商界已经顶不住挤兑，当下要求助美国，这到底是盈利，还是赔钱买卖？
琼先生一直在思考这个问题，然而不知过了多久，门又被叩响了，他再次被打断。
“请进！”
琼先生有些不耐烦，然而他却看见了一个意料之外的访客——国庆节风风光光阅兵的人来了，然而他失魂落魄，满脸沮丧忧愁，虽想要强打起精神，但终究还是颓丧。
“王老板？您怎么来了，恭喜升迁，成王行长了。”
琼先生讽刺，王行长苦笑不言，他问琼先生知不知道央行破产与水灾急赈会成立之事，琼先生说自己都知道，他还知道王行长被任为了赈灾主席。
“您可真对我了解得一清二楚。”王行长望着天花板上滴下来的雨水感慨，“我对您而言简直没有秘密可言。”
“可不是么，王老板，知己知彼，百战百胜。”
“说得好，可是，您真的知道我所有秘密吗？实不相瞒，我其实有一个闺女，现在已经快要成家了。”王行长笑，他眨巴眨巴眼睛，叫琼先生有些不舒坦，“我这人早些年风流，干了好多错事。妻子已故，我亏欠闺女不少，好在她争气，选了一个不错的女婿。”
“贵婿必为人中龙凤，此为大喜事，先恭喜王老板。”
琼先生换上笑意，恭贺了好几番，然而王行长却愁眉苦脸。
“无喜，我有难处。”
“钱财？”
“没错。”
“看您气色，近日多醉酒。”
“确实。”
琼先生笑，而后转身从柜子里拿出一瓶上好的法国勃朗蒂，又拿出了两只高脚杯。他将两只杯子摆在桌上，倒满，向王行长比了个“请”的手势。红酒倒进杯子里，红得像皮肤下奔涌的血。王行长盯了那两杯红酒半晌，慢悠悠道：
“其实我之前找过伊万诺夫喝酒，他拒绝我。”
“这是一个朋友该做的事吗？”
“不是，所以伊万诺夫不是我朋友。”
听闻此语，琼先生又笑，率先举起一杯红酒庆贺道：
“我可不同于伊万诺夫。苦难当头，您猜我会对您说什么？‘今朝有酒今朝醉，一起痛饮吧’。王老板，伊万诺夫是您的敌人，而我才是您真正的，唯一的朋友。”
“琼先生真乃我知己也。既然您为我唯一的真朋友，那小女订婚宴必然要请您当座上客，到时可务必多随些份子钱啊。”
雨一直下，王行长举起酒，同琼先生碰了一杯。
“琼先生，您必定会喜爱我女婿，您肯定和他谈得来。”
“那我可真拭目以待。”
雨一直下，琼先生将酒一饮而尽，他不知自己迈入了一场漩涡。
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