琥珀背上的抵抗剂箱子沉甸甸地坠着，每向上挪动一步，肩带便像两道烧红的铁圈，深深嵌进皮肉里。箱角硌着脊椎，他不得不时时停下，用颤抖的手指调整背带的位置，掌心早已被汗水浸得发滑。
“能不能慢点？”他喘着气，额头上的汗水滴在铁梯上，晕开一小片深色的水渍，“这箱子快赶上我半个人重了。”
走在前面的奈杰尔回头，嫌弃地皱了皱眉：“你体力也太差了，比我这怕弄脏衣服的人还累赘。”
他虽然嘴上抱怨，却还是停下脚步，等琥珀跟上来。
琥珀刚想反驳，脚下突然一滑。铁梯的某一级踏板早已被锈蚀得只剩薄薄一层，经他一踩，“咔嚓”一声断裂开来。
他整个人向后倒去，背上的抵抗剂箱子失去平衡，眼看就要砸向身后的桑教。
桑教的反应快得惊人。一只手稳稳托住摇摇欲坠的箱子，另一只手抓住琥珀的胳膊，将他拽了回来。箱子里的玻璃瓶发出一阵刺耳的碰撞声，好在没有碎裂。
这些抵抗剂是给边界据点第三巡逻队的，要是出了事，他还真承担不起。琥珀惊魂未定地靠在栏杆上，心脏狂跳不止。他低头看向那断裂的踏板，下面是深不见底的黑暗，不由得打了个寒颤。
桑教的胸膛紧贴着他的后背，呼吸喷在他的耳畔，灼热而急促。琥珀能感觉到对方心跳透过制服传来，快得不像话。
桑教没说话，只是帮他把箱子重新背好，手指不经意间触到他被勒红的肩膀，眉头微不可察地皱了一下。
“抓紧栏杆。”
他丢下这句话，转身继续向上走。
琥珀看着他的背影，忽然注意到他托箱子的那只手上，绷带渗出的血迹又浓了几分。他张了张嘴，想说些什么，却被奈杰尔抢了先。
“你的箱子比我的沉三倍。”奈杰尔咂咂嘴，“要不换着背？我可不想等会儿拖着个晕过去的累赘。”
琥珀瞥他一眼，“你那箱够贫民窟的孩子活半个月，我这箱还不够议员的狗洗澡。当然比你的重。”
“这抵抗剂分配太不合理了。”奈杰尔不知何时凑了过来，声音压得很低。
琥珀道：“A类人的配额是C类的三倍，B类和C类的配额加起来还没有A类的多。”
“可不是嘛。”奈杰尔撇了撇嘴，“我在分发部整理记录时就发现了，A类人每次能领到过量的抵抗剂，还能额外获得一些提纯后的增强剂。而C类人，每次的剂量只够勉强维持不被感染，要是遇上供应短缺，第一个被削减配额的就是他们。”
邓普西在前面听见了，回头插了一句：“这有什么办法？资源就这么多，总得优先保障那些‘重要人物’。”
他的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。
“重要？”琥珀皱紧眉头，“凭什么他们就重要？难道C类人的命就不是命了？”
“别天真了。”邓普西嗤笑一声，“这岛上的规矩就是这样。议会成员、红骑兵、还有那些所谓的‘精英’，自然是A类。普通公民算B类，像花农，还有那些所谓的‘罪人’，就是C类。”
桑教突然停下脚步，声音冷得像冰：“分配制度是议会定的。”
“议会定的就一定对吗？罪人一定有罪吗？”琥珀反问。
奈杰尔：“上层人的配额够他们洗澡，普通人却要为半支药剂抢破头。上周我整理记录时发现，某个议员的狗都有专属配额，比贫民窟里的孩子还多。”
“狗？”邓普西夸张地瞪大眼，“地位这么高。那它要是咬伤了我，算我违法法律？还是狗袭警？毕竟那狗沾着那些人的光呢。”
“够了。”桑教突然停下，声音冷得像冰，“分配制度是议会定的。”
“道理就是有人能用抵抗剂擦皮鞋，有人却要抱着空瓶子等死。”琥珀歪头笑，手指在栏杆上敲出轻快的节奏。
“我不明白。”琥珀低声说，“我们都是为了活下去，为什么要分三六九等？”
桑教的目光落在他脸上，“至少现在，我们还能活着。”
“活着不代表活得有尊严。”琥珀反驳道。
琥珀赶紧抱紧箱子，却忍不住又开口：“说真的，你们不觉得奇怪吗？同样出生在花岛，凭什么有人能当议员，有人就得烂在花田里？”
他忽然压低声音凑近桑教，像分享什么秘密，笑得揶揄道：“我敢打赌，那些高高在上的人里，肯定有不少人偷偷藏着违规的爱情电影。”
桑教意味深长的看来他一眼，随后快速转过头去。
铁门外的撞击声突然变得更加猛烈，整座水塔都在摇晃，仿佛随时都会坍塌。
“别聊了。”邓普西的声音带着一丝紧张，“纳罗克好像快把门撞开了。”
几人不再说话，加快了向上攀爬的速度。琥珀背着抵抗剂箱子，肩膀虽然疼痛，但心里的疑惑和愤怒却像一团火，越烧越旺。
他看着前面桑教挺拔的背影，忽然觉得，这水塔就像这座花岛的缩影，他们都在向上爬，却始终逃不过那无形的等级枷锁。
奈杰尔突然插话：“与其在这里斗嘴，不如省点力气爬楼。据我观察，这水塔的结构有些古怪，之前我和镜堂的巡逻队来过这里，不是这样的。”
琥珀皱眉：“你发现什么了？”
奈杰尔指了指周围的铁架：“普通水塔的支撑结构不会这么复杂，但是这里被改过。你们看这些焊接点，像是后来加固过的，而且加固的方式很特殊，很专业。”
他的话没能说完。一阵刺耳的金属扭曲声突然从下方传来，紧接着是震耳欲聋的崩塌声。整座水塔剧烈摇晃，铁梯像波浪般起伏，所有人都本能地抓住最近的支撑点。
“纳罗克在撞塔基。”邓普西吼道，声波枪已经握在手中，“那家伙想把我们震下去。”
“哐当！”
水塔下的门被纳罗克撞开，无数感染者沿着楼梯追了上来。
“跑！”邓普西的吼声劈开水声般的嘶吼，他拽起离得最近的巡逻队员，声波枪在身后连连轰鸣，将那些攀着铁梯向上蠕动的黑影炸成血雾。
奈杰尔和琥珀因为不受感染者攻击，选择了殿后。桑教则跟着他们，为他们抵挡纳罗克的攻击。
跑到一半，奈杰尔忽然气喘吁吁地大喊道：“到了！出口在三层平台。”
桑教的身影突然出现在上方的转角。他没回头，只是用靴跟猛踹一根锈迹斑斑的横栏，那铁条一声脱落，精准地砸在最前面的感染者头上。
当他们跌跌撞撞冲进中部平台时，所有人都停了下来。
还是奈杰尔反应过来，将沉重的铁门关上，阻隔了外面的感染者靠近。这个被铁网封死的空间里，蜷缩着七八个人。看见琥珀他们冲进来，吓得像受惊的鸟雀般挤成一团。
最前面的男人举着根磨尖的铁管，手却抖得厉害，看见他们扔下铁管激动道：“巡……巡逻队的人，他们回来了！”
“是平民。”邓普西放下声波枪，眉头紧锁，“怎么会在这里？”
奈杰尔：“这个地方只有我和镜堂知道，只可能是他带来的。”
桑教的声波枪缓缓放下，枪管的蓝光映亮他紧绷的下颌：“第三巡逻队的人在哪？”
男人的喉结滚动着：“林队长把我们藏在这里，为了救我们带着队员引着怪物离开了。”
琥珀的目光扫过那群人，一个女人抱着个脸色青灰的男孩跌跌撞撞跪爬过来：“他快撑不住了，求求你们，给我们一支抵抗剂，求你们了。”
女人的声音嘶哑得像纳罗克嘶吼，她怀里的男孩已经一动不动，正在被空气中的契约拉病毒慢慢侵蚀，离变成感染者不远了。
琥珀皱眉看着跪地祈求都女人，下意识地摸向背后的箱子，指腹触到冰凉的玻璃瓶，那是分配给第三巡逻队的基础剂量，刚好够。
“不行。”桑教的声音突然响起，冷得像平台上凝结的霜，“抵抗剂有严格配额，我们无权挪用。”
女人猛地抬起头，眼睛红得像要滴血：“配额？你们要眼睁睁看着他变成外面那些怪物吗？”
她突然扑向琥珀，被邓普西一把拦住，“我知道你们是花农和巡查兵。求求你，发发慈悲。”
“慈悲不能当药使。”桑教向前一步，挡在琥珀身前，黑色制服在摇晃的光影里像块冰冷的墓碑，“律法规定，抵抗剂必须按配额分发。擅自挪用，属重罪。”
琥珀将女人扶了起来，哈哈笑了两声，卸下背后的箱子，咔嗒一声打开锁扣，从里面拿出一支贴着“C-146”标签的药剂。
“你说的对，规定就是规定。”他晃了晃那支药剂，绿眼睛里闪着狡黠的光，“就像你说的，当抵抗剂不够时，应该优先分配给更需要它的人。”
桑教的瞳孔骤然收缩：“琥珀！”
“别急啊，执行官大人。”琥珀笑嘻嘻地拨开他伸来的手，“你看这孩子，他是平民。按照规定，平民的优先级可比我们花农高多了。我这不是挪用，是合理调配。”
他蹲下身，小心翼翼地将药剂递到女人颤抖的手里。男孩的母亲几乎是抢过那支玻璃管，哆嗦着手拿针管抽取，将冰凉的液体注射进孩子身体里。
“你说的对。”桑教的声音压得极低，每一个字几乎是蹦出来。
琥珀耸耸肩，站起身拍了拍裤子上的灰，他忽然凑近桑教，用只有两人能听见的声音说，“你看，我可比你更记得规定。有时候，打破规则的人才是真正的守规矩者。”
奈杰尔在前头带路，沾满血污的制服紧贴着脊背，曾经精心打理的金发此刻黏成一绺一绺，沾着不知名的黏液。
他熟稔地在纵横交错的管道间穿梭，脚步踩在积水里发出吱呀声响，却半句抱怨都没有。这让琥珀格外诧异，要知道这家伙平时连分发部的灰尘都要用袖子挡着走，洁癖严重到令人发指。
“你对这儿熟得像逛自家的后花园。”琥珀跟上他的脚步，“岔路口比明莱城的小巷还多，你居然连犹豫都不带犹豫的。”
奈杰尔的肩膀几不可察地颤了颤，他回头时脸上还挂着惯有的轻佻笑意，只是眼底蒙着层灰：“常来这儿约会，闭着眼都能摸到出口，信吗？”
话音未落，“咔哒”一声轻响，冰冷的枪管已抵住奈杰尔的后颈。桑教不知何时绕到了他身后，黑眸里翻涌着寒意，声波枪的蓝光映得他下颌线愈发锋利。
“喂，干什么？”琥珀赶紧挤到两人中间，一手按在桑教的枪身上，“有话好好说，别动不动就亮家伙。”
他回头瞪向奈杰尔，“你也是，这时候开什么玩笑。”
奈杰尔却突然笑了，笑声在空旷的管道间撞出回声，带着股破罐子破摔的疯劲：“我说的是真话。要么让我带你们出去再动手，要么你们陪我死在这里，选吧。”
桑教的手指在扳机上悬了三秒，最终缓缓收了枪。
“真是块捂不热的石头。”琥珀松了口气，忍不住嘀咕，“你父亲母亲怎么教你的？教出这么个一点弯都转不过来的家伙。”
他对桑教可谓是又恨又爱，当然爱多一点。
桑教太过刚毅，对于自己的身份和职责刻进骨髓一样坚守和拥护，无论是谁都无法撼动半分。这样的情感和执着，琥珀不明白，也无法想象他是在哪一种情况下长大，居然变得迷人又冷漠。
桑教转头瞪他。
那眼神太吓人了，像刀子直直射过来，里面翻涌着琥珀从未见过的怒意，甚至带着点……受伤？
琥珀愣在原地，莫名其妙地摸了摸鼻子，哪句话让他不高兴了？
他贱嗖嗖地追上去，几步跟桑教并排：“怎么就生气了？我说错什么了？”
桑教目不斜视地往前走，军靴踩在积水里发出沉闷的声响，愣是一个字没回。
“哎，你倒是说句话啊。”琥珀伸手想去碰他的胳膊，被他侧身躲开，“不就是提了句你父亲母亲吗？有什么不能说的。”
“够了。”邓普西从后面踹了琥珀一脚，压低声音，“没看他脸都黑了？收敛点。”
琥珀被踹得一个趔趄，看着桑教紧绷的背影，邓普西凑到他耳边：“死刑官都是训导师约书亚教养长的，哪来的父母亲？他们跟你们花农一样，生下来路就定死了。”
琥珀心里那点调侃的心思突然就淡了，只剩下点说不清道不明的涩味。
他跑到桑教身边，一句话数不出来，桑教看着他认真道：“老师对我很好，就像你妈妈和姐姐一样。我不需要怜悯。”
“你的老师就是对你执行鞭刑的人吧？”
桑教脚步停了下来：“犯错就该受到惩罚。身为死刑官，责任和使命永远是第一位。”
“人类的延续不能断。”
管道深处纳罗克模糊的嘶吼打断两人。
奈杰尔突然加快了脚步，声音里没了刚才的戏谑：“快到了，出口在前面第三个岔路左转。”
琥珀望着他沾满血污的背影，又看了看身旁沉默如冰的桑教，突然觉得这两个人，好像都藏着比管道里的黑暗更深的事。
奈杰尔在第三个岔路口猛地停住脚步。管道尽头是一个分岔口。他转过身，沾着血污的脸上突然绽开一个比哭还难看的笑。
“到了。”
他指了指前方右边管道，“管道通往海边，沿着海岸线一直向左走，大概半个小时就能看到第三巡逻队的临时哨站。这个点出去，或许还能看到落日，明莱城的海边日落很好看。”
琥珀已经抬脚跟着桑教后面出去，回头却见奈杰尔还站在原地看着他们。
“愣着干什么？走啊。”他冲奈杰尔招手，“纳罗克的吼声都快追进管道了。”
奈杰尔摇摇头，金发垂下来遮住眼睛：“你们走吧，我不走了。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读