黄昏，我寻了些干净的布条塞进虎儿嘴里，抱着他轻手轻脚地往院门边去。
整个村子已是一片死寂，连鸡鸭猫狗之声都无，偶尔，几只以腐肉为生的丑陋的黑鸟发出“刮刮”几声嚎叫，声声让人肝肠寸断。
我看着满目尘土苍凉，顿时站都没了力气，只能歪坐在门槛上，头靠门框，头脑空空。
地道里的存粮快吃完了，我生产时的体力透支尚未恢复，精神也接近崩溃，但我知道我不能崩溃。就算把下辈子的力气也拿来提前用上，我也要把虎儿送到安全的地方去。
可是哪里才是安全的地方？
去找萧世祯？怎么可能？
萧世祯真正的行踪，连一心想杀他的东阳皇帝都未必知道，我又如何得知？就算知道，恐怕还没等见到他人，就已经死于乱军之中了。
听大春说，她们是从幽州外围往并州逃。鲜血已经证明，这是错误的路线。这是败军逃窜的方向。
思前想后，决定去青州。如果青州不行，就继续向东，去密州。向东走，虽然山林密布坎坷难行，但总好过**横行之地。
毕竟自然的险恶尚可捉摸，人心的阴毒……
我回到房间，与二红商议接下来的去处。领弟醒来，初面对我时有些讪讪的，等到知道大春死讯，便对我破口大骂，将大春的死全部怨在了我身上。
我念在大春的恩情，没有回嘴。
可她把地道里的食物全都抢走了，不许我动。
二红想帮我争一点来，争不过她，只不住地向我赔礼。
招弟就在旁边看着。
大春临终将她的妹妹们托付给我，我却不得不与她们拆伙，另觅生路。
我抱着虎儿，回到张大哥家的房子，找出我先前分开藏在几处的金珠子和银首饰，趁着夜色离开，靠北斗七星的指引，向东南方去。
这一路，我只挑人烟稀少的僻静处行走。我见过吞噬天地的海浪，我听过明月夜里野狼的长嗥，我登山涉水时被山蚂蝗吸血吸到半跪在地上，我采集野果野菜喂饱自己再去喂孩子。
但渐渐因为战乱饥荒的缘故，山上的野菜野果也被如蝗虫过境般的灾民掠食一空了。
有一日，我已经一整天没有吃过东西，看见一处山崖下探出几支红艳艳的李子。
山崖高且陡。但若爬上去，探下身子就够得着李子。
我咽了咽口水，看了一眼胸前布包袱里的虎儿。
虎儿很乖，是个很有灵性的孩子，不哭也不闹。这让我觉得他原谅我了。原谅我抛下他的父亲，把他生在这兵荒马乱里。
又或者，是饿得没有力气哭闹罢——我吃不上饭，也就没有多少奶水。
我把虎儿放在一旁，人趴下，手脚并用，一点点探到崖边。
虎儿的小脸，因为瘦，眼睛格外大而圆。他一声不响地看着我爬，甚至还微微笑，笑得像他父亲。
我一边小心翼翼爬到崖边，一边留意四周，生怕有野兽或是坏人伤害他，花了不知多久，终于伸手够得到那李树，将果实摘下。
李子很酸。但是可以吃。我一个一个摘下，吃掉，仿佛吃天底下最好的东西。
虎儿看着我吃，似乎很眼馋，粉嘟嘟的小嘴巴里直流口水，我笑着将李子送到他嘴边，小家伙伸出舌头舔了一下，酸得他眉毛眼睛鼻子嘴巴全皱成一团。我乐得哈哈大笑，他见我笑，也笑了。
当时在百花楼，有人送避子汤来，白妈妈本是要让萧世祯安心才故意让他看见——青楼的客人，谁愿意在这留下个麻烦？
谁知世祯却皱着眉：“女子本就性阴，避子汤至寒，猗猗的身子如何受得了？”
白妈妈便看着我。
我说那就先放在这，妈妈先去忙罢。
白妈妈走了，他脸上反而露出局促：“猗猗，我没别的意思，你若不愿要孩子，我绝不逼你……”
我轻轻说：“我知道的。那就随缘罢。”抬手将避子汤折进花盆里。
他抬手温柔地抚着我脸颊，说那我们一定是有缘的……
那是在他为我解了合欢蛊毒之后。我那时心底第一次隐隐觉得，或许可以与他缔结更深的缘分，只是那时的我自己并不完全明白自己的心意。
我看着虎儿。看着像他也像我的虎儿。
生下虎儿、怀上虎儿、和萧世祯走到一起，我不后悔。
孕育虎儿的决定，即使是现在，我也不后悔。
从山崖上一点点退下来，稍事休息，忽然听见丛林里一阵簌簌的声音，很轻，很快又没了。
要么就是致命的野兽，要么，就是来路不明的人。
我捂住虎儿的小嘴，手探进怀里握住一枝银钗——还是萧世祯送的。
不过很快警戒便解除了。
来人先前大概也在猜我们是人是兽，等到确定我们是人，脚步便堂堂正正大大方方落下。
那人步步走近，看得出是猎人装束。
只见那人抬手拨开遮遮掩掩的层层树枝，等到露出脸来，竟是浓眉大眼的俊秀女子。
打量完我们，她微微皱了皱眉。尤其是目光停在我脸上的时候。
大概我此刻瘦成骷髅，已经丑得非常人所能忍。
不过她颇有教养，虽然四下无人，仍旧抱拳见礼，眼神也十分温和。
我也忙福身回了一礼。
在这时候还不忘礼节的人，我信她是个好人。
此人名为刘克己，正在此处狩猎。父亲是隐士，携她与母亲避世至此。
我自己自报家门，自然还是按说给大春她们的那套。
听见“萧阮”两个字，她眉间闪过一丝迷惑，不过很快消散。
我这副形容，不必多说，她也看得出我是逃难，于是没再深问，算是为我存了些体面。
见我瘦得厉害，她邀我来家里同住一段时日，休养好了再走。
“此地已经在青州边上，去青州城不过三十里，只是道路崎岖难行而已，到时我可以送夫人。”她说。
刘家就在这山崖下，因地方险要，很少有外人来扰。
我随克己姑娘一路走去，只见群山之中有几间石屋。虽然我不懂风水，但看来想必是好的。
屋前是小片的田地，土质稀薄，种着些豆子。
院里挂着几只野鸭。还有成串的野山椒，野蘑菇。
刘老先生和太太慈眉善目，见来了客人，都热情欢迎。
乱世里，竟然还好好地住着这样的一家人。
我千恩万谢，感激不尽。
她引我去卧房，陈设虽然简单，但好在干净整洁。
房里一张床，一张矮榻。
我来本就十分叨扰，因此不敢睡床，克己姑娘坚持道：“夫人身子弱，还是睡床舒服些。夫人早日养好身体，也好早日启程与夫君团聚。”
晚饭时刘太太在外扣门，说是煲了野鸭汤。
味道很好。
我谢过一家人的盛情款待。只听克己姑娘小心翼翼道：“夫人先前提起，府上姓萧？”
我心里生疑，面上却装作无事：“是。”
刘克己皱眉道：“冒昧问一句……方才看夫人用餐，举止文雅，想必是大家闺秀……如今山下，正有一位将军，姓萧名阮……不知是不是夫人的……”
心里“咔嚓”一声，好像不知什么地方有什么树枝折断。
我强压住内心翻江倒海，从容笑道：“拙夫哪能有那样大的能耐呢……若能，我们母子也不必如此了……”说着笑容转涩，举袖作揩泪状：“他无非是个买卖人罢了，乱世之中，半点由不得自己的……”
克己见我哭了，慌忙道：“是在下冒昧了，在下冒昧了……”
是个聪明但又单纯的人。小时候就随父隐居，不食人间烟火，也难怪生成这样的性格。
我一面对欺骗她感到愧疚，一面又羡慕她，觉得她可爱。
不管此萧阮是不是彼萧阮，我都不可能下山相见。
只好厚着脸皮住在刘家。
刘克己白日外出打猎，我便在家里帮忙洒扫烹饪，也做农活。起初刘家人不许，后来我说“否则叨扰多日，实在心里难安”，他们才答应下来。
奔波已久，难得的安宁。
有时收拾打扫屋子，心里会想，若将来自己的家能有这样，我就知足了。
刘老先生知书达理，有时跟我谈起魏晋文士风流，颇为投机。
魏晋风流……我眼前便想起那个整天把玩折扇，长身玉立，不正经的那个人。
荒山野岭，无人之地，独处之时，我开始心无旁骛地想他。
有时候会想，如果没有虎儿，我会不会像现在这样想他？
我想我会的。
因为他是不一样的。
比起对将仲的好感、挣扎和疯狂，回想往事，我对阿祯的心情竟只剩下温柔。
他落拓不羁的样子，宠溺可靠的样子，耍宝逗乐的样子……
口头笑话我平板身材，身体却诚实地疼我。
又不只是身体，还有心。
他愿把心袒露给我。
他……
我自己一味执拗心里不肯承认罢了，记不清从什么时候开始，我就陷进他的温柔里了。
努力追忆，往事交织，乱了何时何地。
我也不刻意理清，由着他在我脑海任性。
最清楚的，除了最后一夜的蚀骨缠绵，还有并非十分美好的初遇。
“今儿个好运气，百花楼轻易藏着不给人见的魏紫姑娘被我撞上了。”
那时我还在为姚黄的前途和我的出路一心算计，那时他的心思我根本不会真的在意。
那时他衣冠楚楚，问我可否入梦一探。如今他衣衫不整，在我的梦里，梦境深处，醒着，睡着，全是他。
萧世祯，我想我是爱上你了。
可每到这时，又想起当初离开他的原因。
这么长时间过去了，不知他与别人的婚礼可曾办了？
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