第二卷焦骨令
永平十八年夏初 至秋末
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序
永平二十一年春，兴平东街，集贤书铺。
今日是上元节。晚间，这兴平长街将会有一场灯会，从东到西，十里繁华。而白日里，学子雅客们则聚集在东间的集贤书铺，对诗作赋，尽显才华。
二楼雅间内，坐的是来此选贤的王公贵族、达官名士。雅间外及一楼，则聚集了不少青年人，或来展露才华，或来一观盛况。
徐芝瑶今日求了父亲与大伯，终于能借着上元节出府。她来到书铺，想在此等到晚间灯会时，躲开随侍，去往明因寺。
她坐在一楼临街之处，任随时间流逝。百无聊赖之时，徐芝瑶看见了许晏。
徐芝瑶先是惊喜，复又苦笑。
‘观音慈悲，竟允我在红尘中再见他一面。此生缘浅，一入佛门，亦不待未来。’
徐芝瑶想起了自己初遇许晏，援手相助，如朗月清风。那时她生平第一次清晰地理解了何为’慕少艾’。
今日的许晏，一袭白青色长衫，淡雅脱俗，如芝兰玉树。他入集贤书铺环视一周，望向了二楼，周和凭栏站在那里。二人目光相交，却只停留了一瞬。无人在意这高台上的贵女，是否不经意间瞥到了底间的布衣书生。
但许晏转身低头那还没来得及收回的，眼底的温和，却被一直关注着他的徐芝瑶抓住。
徐芝瑶见过许晏温润守礼的眼神。只是刚刚那一瞬，徐芝瑶心中的直觉告诉了她答案——’原来那样清冽如泉水般的眼眸，亦会为伊停留。’
但这些于徐芝瑶都不重要了。握不住的心动既如流沙，亦磨不尽这世间的束缚枷锁。
现在的徐芝瑶，只想用尽全力，给自己争一束佛前烛火。
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卷二【第一章幽室鸣】
周和等人从江陵回来，已有月余。暖风渐渐吹散城北的紫藤花色，取而代之的，是城西合欢花树连绵的粉绿色。
青槐巷口，石板街上留下车轮碾过的水渍，混着冰块的杨梅送入茶舍后院。文人墨客在此举一杯明前清茶笑谈，好不风雅。
长乐巷花坊，盛放的各色芍药花被剪下枝头。蜂蜡封瓣，铜丝缠萼，箍入发冠。贵妇千金买下这残存的春意，斗色争妍。
云霞街，天香楼的姑娘们才缓过疲惫。用了午饭，她们便又得扯筋开嗓，操弦舞槌，以免晚间出了错处纰漏，轻则饿肚子、被龟公打骂，重则惹恼贵人，被卖去瓦子，再不见天日。
戏台后间，几位嬷嬷们为姑娘们簪发。这天香楼百余个姑娘，嬷嬷们从午后簪到傍晚，手指僵得都拿不起筷子。如此日复一日，年复一年的辛苦，她们却永远走不出这销金窟。
夜幕降临，丝竹声起，帷幔轻漾。宾客盈门，天香楼的戏台上，一场场舞乐接连不断。那舞台上的姑娘们，翻跟头踢腿都不在话下，却不知是何种原因，选择在此处营生。
天香楼东侧楼楼顶，有一人斜倚于檐上，盯着那东厢阁后的庭院。此人黑色披风，墨紫罗裙，发髻高挽，正是周和。
这庭院自有入口，一面院墙正对着天香楼东阁背面。与天香楼正堂的声色犬马之景不同，那东厢背后的庭院寂静无声，灯火幽暗，偶有人影——想来，是把守在此处的护卫打手。
三日前，周和与炎绯曾穿男子服饰，从正门入了天香楼，见过了丹华。她二人言说要来听琴，天香楼老鸨判断周和是争风吃醋世族小姐，收了银两便没多问。
炎绯借机逛了天香楼里外。而周和与丹华以琴会友，促膝长谈，得知这天香楼每三个月就会有不出名女孩的被换掉，且那些被送走的女孩去向不明。与炎绯所探一致，丹华还告知周和，这天香楼东厢阁乃是管事等人的居所，闲杂人等不得靠近。
因此，周和判断，那隐在天香楼喧嚣下的院落，必然是其见不得光的暗账的销赃之处。
月前，周和回来安排好栖羽楼的事之后，便得了姜雅和周维新查到的线索。周维和姜雅的判断是——徐家与宋家在长期合作。徐三的天香楼，宋家的茶舍，金粉绿影之中，必隐着谋算。
宋家有爵位，茶舍生意在明，绝不会冒险去做那先锋。而按四宝居所得到的消息，天香楼的东家会为几家官员准备’敬礼’，而徐家所得的，远远多于别家。因此，此事更可能是徐家操刀在做。只是具体是什么动作，且要等幕布揭开才能够知晓。
周维已调任中书监。他近来派人观察，发现这徐三除了年节休假，每住两日官署，第三日就要回家中过夜。如此，每五日一休沐，总共六日，他有两日的晚间行踪就不会被同僚所知。明面上看，他这举止也无甚奇怪，毕竟许多有官职的世家公子，也常常在外玩乐之后回家去住。
姜雅的人后又探得，徐桓每月初三虽在家中住，却并不出门寻欢。对外说是家规束缚，要伺候长辈。而这日，确也不曾有人从徐府的门出去过。
天香楼这边，四宝居安排在此处的伙计守了三个月，确定了一事。
天香楼每月初一至初五，歇业休整。每月初三的未时以后，楼中开始清点账册物什，任何人不得随意离开房间。中间的那个月的初一，老鸨买了些新的女孩，而过了初三的晚上，楼中就少了几个叫不上名的女孩，说是有大官人买下了她们。
徐家利用天香楼这样一处可以合理的进行大额金钱交易的地方，其幕后交易必是需要常年的财力支撑。
按照丹华的描述，女孩们用的脂粉裙钗，均需从她们的月例及提成中扣除。即使如此，她们的得的赏钱也常被龟公克扣。天香楼每日营业都是巨利，却仍如此行事，多得了银钱不说，还限制了女孩们的自由。
按照姜雅的经验，天香楼每年交税所用账册，必不可能包含其所有的流水。而徐家为了牵制与其合作的各方势力，就一定需要一暗册，包含那些不为人知的财款流动，以及证明各方身份的信息。
这本暗册很可能会成为扳倒徐家势力的关键性证据。钱财既是经天香楼流动，这账册，大概也需放置在楼中。
周和想要将众人的目光集中到徐家，以此来掩盖真正的’巨变’，就像——人若要探清莲塘淤泥中暗藏的秘密，就需要抛开其上所覆的繁盛花群。
周和在此处盯梢，炎绯则在徐府外围探查徐三的行踪。从四月三十到五月初三，二人将尽是昼伏夜出，连着守了四天晚上。
天香楼每逢三十便不留客，亥末宵禁关门。初一到初五，又按例歇业五日。
四月三十日晚，城门敲了亥正的钟后，天香楼前的马车已渐渐散去。两个伙计将宋五郎的马车送过一个巷口，接着隐入巷中。那后面的庭院门开，正是那两个伙计。有人恭敬地迎了上去，将那二人引至偏房。
天香楼前楼暗下后，一行人从楼中走出，抬着几个箱子进入了东厢阁。那队伍后面，老鸨云妈妈抱着些册子，也开门进了去。几个随从散开，守住了天香楼后院。那东厢阁中，似乎开始查账。
约莫过了半个时辰，东厢阁的声音停住。那后方庭院室中有护卫走出，把守住各厢房门。随后有两刻钟，除了街上禁军巡城的声音，周和听不到这院子里一点动静。这院子房间外的台阶格外高，这房间之下，应是有密室。
两刻钟后，刚才进院的那两个’伙计’从房间内走出，一中年男人毕恭毕敬地相送。周和见过那中年男子，那是天香楼名义上的主家。能让天香楼主家毕恭毕敬相送，又与宋府有联系，十有**，其中一个’伙计’就是吴兴伯正房次子，宋熠胞弟，宋家五郎宋钰。
他离开后，那院便落了锁，灯也灭去。周和悄悄跟上，看见那人进了离松涛茶舍不远的一处宅院。
五月初二晚戌时，那院中又有客来访，亦是进了偏房，二刻之后那东厢一房间灯亮。这晚周和一直等到子时，也不见人离开，那客人怕是住下，等到破晓才会离开。
五月初三，酉正以后，炎绯在叶府房顶看到一人穿着黑衣，自徐家偏院翻墙而上，走了孙府的院墙屋顶，好像要往尹府去。炎绯看那人有些功夫，怕打草惊蛇，也怕只是个幌子，便继续等。若那人真是徐三，要去天香楼，周和也会看见。
酉末时分，一架马车从尹府驶出，往鸣珂里去，中途路过一暗巷，下来一人，翻墙过巷，靠近天香楼。周和在二层高的楼顶，看到了有一团黑影在远处闪过，不一会就敲响了那院落的门。
那人进了院后，径直走向偏房，院中站在屋外的天香楼掌柜及众侍卫随机跟上他。一群人，从天香楼东厢阁走出，云妈妈等在后院，跪拜相迎。此人正是徐三郎徐桓。
周和听见一行人进天香楼内略转了转，又回了东厢阁。三刻之后，已过戌正，那天香楼后院巷子有几辆驴车停下，似是来收泔水的。但那天香楼掌柜却让人从东厢抬出几个扁箱，送上了驴车。
同时间，徐桓带人从房中取出二十多个沉甸甸的包袱来，开了院门，陆续从各个方向有人来，出示了令牌，说了几句话，像是在对口令。那些人或三两同行，或孤身一人，取了包袱后，又四散而去。
等那人进了室内，周和悄然离去，往叶府去找炎绯和叶凌霄。三人整合最近进展，商讨下一步计划的实施。
这几日的静守虽然无趣，且熬人精神，却也得到了之前探查不到的消息。
一是，从四月三十晚到五月初三晚，那院落有三次响动，而最后徐桓来行动之后，才有人来取钱款。记录着暗账的本册，必有这三人所代表的势力信息——也就是宋、徐，以及五月初二那人。
二是，这徐桓竟然会武，他从未公之于众。如此，便增加了她们对付他的难度。
三是，那本暗册，必然存放在东厢阁与那院落相连的密室中。而日常中分为明暗的记账，则有云妈妈负责，每到月末统筹检查。作为辅证，那明册也应当与暗册一同存放。
周和想要这账册作为证据，必须使这明、暗两册都不被损毁。若是可能，云妈妈手中账册也需尽量保存完好。
这件事，只靠她们三人的力量是不够的。若想鱼儿涌出，还得想办法搅乱池水才行。
周和想到了丹华。
那日，丹华空灵的琴声流淌而出。似雪水融自高山之巅，滑过崎岖的山石，冲下瀑布，终于汇入溪流。又见天地之大，草木青，百花盛，心旷神怡。忽然间风光不见，旋律反复，恍若见花瓣凋零，再不见明朝。一声声悲切哀戚后，琴声渐渐轻快，似在梦中飘舞——水汽乘云而聚，化作骤雨，随着狂风，砸下地去。似要砸碎环扣的铁链，似欲冲击这覆水不收的平生！
流水不息，心志如水。
此刻，天香楼内，房间外脚步声褪去，丹华坐在琴边，弹起了《幽兰》，婉转悠扬。
这是周和弹与丹华的第一首曲子。
那日丹华初听，似闺怨无处诉说，再听，却是寒意凛凛暗藏杀机。听到后面，丹华只感觉头皮发麻，却忽听周和转了弦，弹了另一首曲《雁鸣》。此曲不复前意，丹华听得心胸开阔。闭眼感受，仿若看到雁过长空，展翅盘旋，从九霄云外传回自在的鸣叫。
丹华听懂了周和的弦外之音。她亦借一首《高山流水》向周和诉说心中深切的愁苦与不甘。
天香楼的女孩们，此刻应无睡意。丹华琴音穿透了窗纸，传向了女孩们的心里。
丹华拨着弦，同时也在想，如果有一个机会离开，或许楼里大多数女孩都会愿意。她们有的是被拐来的，有的是从外地买来的，或许，她们常常会想家，会想家人会不会想她们。也有很多女孩，都是从小就养在楼里了，她们早就记不清什么是家，什么是平平凡凡的日子。
三年前，楼里的芋仙与一书生私奔。只是不出一月，芋仙却自己回到了天香楼。她受不了东躲西藏、屋不掩寒的日子，更不习惯每日自己缝补浆洗。至少在这天香楼，芋仙可睡到日上三竿，每天只需与客拨弦对诗，便能博得老鸨云妈妈的笑脸
天香楼里的虹光夜色为女孩们编造的美梦，是女孩们靠曼妙身姿赢得富家公子的青睐，使他们千金不悔，日日流连。
当然，她们也曾读过才子佳人钟情一生的话本。只不过，于天香楼的姑娘而言，幻梦里的书生公子，都不该是她们的浮木。
想到这里，丹华的琴音愈发悲切，忽听有笛、箫声起，与她合奏此曲——这应是鱼夭和幻伶二位娘子。这琴音有了陪伴，音韵婉转间，仿若一束晨雾涌入长夜，映得一株兰草褪去了墨色。随后，曙光展开，那株兰草旁，竟还有许多株花草。
几朵含苞的野花呼吸着露水，滴下埙与二胡的和鸣。筝弦拨出流水潺潺，一颗小苗随即钻出土地。月琴音画出一只蝴蝶，绣着那新成的枝叶。天**将大亮，似有雀鸟前来，盘旋在这片花丛之上，诉说着清晨的喜悦······
忽听一男声怒喝，乃是那龟公嫌吵。曼妙的画卷被这浑声一炬，众女子只得停下。然绿意既生，野火之后，风吹则长。
今日解锁地图：天香楼
今日新登场人物：丹华
作者有话说
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第7章 卷二【第一章 幽室鸣】
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