指尖传来的温凉触感，仿若春溪浸润干涸河床，丝丝缕缕，却持续舒缓地淌过她体内的每一处。
蚀骨的扯拽感并未完全消失，一呼一吸间还留有钝痛，但相较起初，已然消退大半，她那备受折磨的神经终于得到一丝喘息。
思绪，如同海底被惊散的鱼群，待水体平静，又开始一点点归拢。
跪守榻边的男子一袭玄衣，与他麦色肌肤般沉稳，隐于夜色并不惹人注意，只是他双眸含泪，在烛火下格外清亮，将视线投来的应槐灵引得眉头一皱。
他不该在这里。
羽林中郎将，戍守宫禁乃职责所在，非天子旨意或紧急军情，断无擅自离宫的道理。
疑虑悄然爬上她心头，而紧随其后的，是更为沉重、也更为隐秘的念头——他，究竟出于何种考量，才会选择搬离崔府？是以退为进，还是……真的被她伤了心？
这想法甫一浮现，心口便似被细针密密扎了一下，又疼又涩。
应槐灵锁紧眉头，强压心中不适，她不能探究，更不能流露出分毫在意。
她躲着他，且堪称躲得绝情，因为她知道，她再被那双充盈真情的双眼盯着，她极容易就会动摇。
可此刻，这双眼睛的主人就跪守在她榻边，近在咫尺，呼吸可闻。
即便她心中有万千疑问，关于他的出现，关于他的离去，关于那次树下他眼中滚烫的情愫……
可她不能问，一个字都不能问出口。
一旦开口，便是泄露了她的在意，暴露了她并非如表面那般坚不可摧。
这层刻意筑起的壁垒，是她保护自己那点可怜自尊的最后防线。
喉间干涩灼痛，如同被粗粝的砂石磨过，每一次吞咽都带着血腥气。
她强撑着残存气力，目光艰难地聚焦在崔皓羿写满忧急的脸上，刚开口，嘶哑嗓音便破碎得凝不成调：
“……三郎君……怎会……在此？”
崔皓羿身躯微震，像是被她突然的发问惊醒。
他迅速垂下眼睑，遮掩住眸中翻涌的情绪，再抬眼时，已尽力恢复了惯常的沉稳，只是言语中仍带着一丝不自然的紧绷：
“向副手告了两个时辰的短假，回府取件紧要之物。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，终究咽下了那句“还想看上一眼，灼玉苑的灯火是否安好”。
四目相对。
空气凝滞了片刻，唯留烛火不安跃动。
忙乱被绢素屏风隔绝在屋外，内室里静得只剩两人交错的呼吸声。
她眼中，是不可说的疑惑，是硬撑的无谓；
他眼中，是化不开的关切，是卑怯的自知。
最深的问题与最真实的答案，在彼此目光中无声碰撞、纠缠，却又被理智死死地按捺在唇齿之间，最终化为一阵令人窒息的沉默。
这沉默几乎要将应槐灵强撑的心志击溃，她用力吞咽并不存在的口水，试图将涌上鼻腔的酸涩压下。
而崔皓羿在无声中好似下定决心，他薄唇微启，就要将横亘于二人间的隔阂打破：
“娘子明晓羿心思，羿也知娘子顾虑，所以待羿——”
“三郎君！”
应槐灵心头猛地一跳，声音嘶哑且尖利地打断了他。
那即将出口的话语，无论是什么，都让她感到一种灭顶般的恐慌。
她不能听！至少现在不能……她需要时间，需要距离，需要清明思绪来理清这团乱麻。
“有些话，”应槐灵急促地喘息着，话语却是不容置疑的坚定冷静，“等你……休沐时，我、我们再……谈。”
“了断”二字在舌尖滚了又滚，最终化作句尾一个模糊而留有余地的“谈”字。
难过瞬间攫住了她，忍住发热眼眶，她死死咬住下唇内侧，用疼痛逼退这不合时宜的软弱。
稳住心神，她强迫自己用最冷静理智的口吻，如同在陈述一件与己无关的公务：
“三郎君身负宫城安危……重责，不可擅离职守。即便、即便交代过副手，亦是……不合规制。若被有心人参上一本，只怕……祸事无穷。”
每个字都像是从齿缝里挤出来，带着方才命悬一线的余痛，她死死捏攥住手中玉石，似乎要从中再汲取几分力量，
“我有真人所赠玉蝉在手，已无……已无大碍，还请三郎君……尽早回宫尽职，勿要……挂念。”
字字句句，如砖石般堆垒起一道界墙。
崔皓羿眼中的光亮，也在她这番近乎冷酷的话语中倏然黯去。
良久，他才极缓慢地，从喉咙深处挤出一个字：
“……好。”
崔皓羿撑着膝盖，缓缓起身，那高大身影在烛光下拉出一道浓黑的长影，笼罩在应槐灵身上。
他没有再看她，只是平静转身，但绕过屏风准备离去的脚步却异常沉重。
就在身影即将消失于屏风之后，崔皓羿的脚步顿了一瞬——一道极轻、却异常清晰的声音，带着近乎恳求的执拗，轻轻飘了进来：
“娘子自持柔善，羿甚敬重。还望娘子四日后……能耐心听羿一言。”
话音落下，他却并未立即离开，落寞背影在屏风投下的光影边缘静立了片刻，仿佛还有什么话哽在喉头。
即便对方并未回头，但应槐灵能感觉到那股无形目光落在自己身上，沉甸甸的，还带着千言万语。
她想，他或许是想叮嘱她“好好养病”，或是“珍重身体”，甚至可能想要她给予一声耐心倾听的承诺……
然而，她只是侧过头去，将半边脸颊更深地埋进锦枕的凉意里，眼睫低垂，唇线紧抿，维持着那副拒人千里的决然姿态。
屏风旁，一声极轻、几乎让人难以察觉的叹息，如同秋叶飘落水面，波纹悄然消散。
接着，那身影终于动了，他沉默绕过屏风，伴随着沉重脚步渐渐远去，最终消失在深沉的夜色中。
应槐灵紧绷的身体骤然失了力气，重重地跌回枕间。
她闭上眼，任温热液体悄然滑出眼角，无声没入鬓角乌发，徒留一道微凉湿痕。
心口闷闷坠着，在那份挥之不去的惆怅里，又添了一丝连她自己都觉得荒诞的滑稽感。
她想起她以崔清婉的身躯醒来后不久，也是在这方院落，也是这一架床榻，桓王李澈带着相似的求恳神色站在她面前。
那时，她心硬如铁石，只觉厌烦与不耐，恨不能立时将对方赶出门去，好换一个清净。
如今，面对另一个男人的眼神和言语，她怎么就……就这般难耐？
好似那日来自崔清婉身体的莫名酸楚，竟在今日被她寻到了共鸣，
荒谬，又可笑。
“吱呀——”
屋门被轻推开的声音打断了她的思绪，是云岫、晴眉端着新煎好的药汤与换了冰水的铜盆，小心翼翼地走了进来。
应槐灵迅速闭了闭眼，再睁开时，已敛去所有水汽，只余下病后的虚弱与强装的平静。
“四娘！”
云岫快步上前，将药碗放在一旁小几上，仔细端详着自家四娘的脸色，见她虽苍白虚弱，但眉宇间痛苦之色已然淡去，眼中也有了神采，不由得长长舒了口气，
“天地垂怜，四娘总算缓过来了！若您出个好歹，那奴也随您——”
话未说尽，云岫声音里的哭腔已堵住她的语句，她忙是招呼晴眉将铜盆放下，拧了冰帕子，轻柔地为自家四娘擦拭额角颈间的虚汗。
“呜……多亏四娘福大命大、吉人自有天相……”
晴眉到底是年纪轻些，她忍不住哭意，自打把铜盆放下，便一个劲儿地抹泪，说着说着，还抽噎起来，
“四、四娘不知道，白日、白日里云姐姐忍着不流泪，却反复抓挠胳膊……出了、出了好多血，我怎么劝，都劝不住……”
“你说这个做什么，惹四娘忧心！”
云岫皱起眉头剜了晴眉一眼，转头面对榻上人时又变得神情缓和，她手中动作麻利，一边仔细擦拭，一边点头，面上满是虔诚感激，
“方才三郎君不知怎的忽然回府一趟，不知四娘当时清醒与否，见过了没有……说来也奇，自三郎君来过，四娘竟像得有神助，立时好转了许多！真是老天保佑！”
“是啊是啊，想来这便是孪生兄妹——血脉相连，心意相通，连鬼神都分不开。听云姐姐说，之前四娘遭了那样大的意外，也是三郎君赶到，硬从阎王爷手里将四娘抢了回来。”
晴眉抹干净眼角泪珠，也拧了块冷帕，她近上前来，将云岫手中已温热的换下，
“我想，定是老天爷心疼四娘与三郎君一双玉人儿，不忍心把兄妹拆散，只留一个在世上受苦，所以才格外对四娘庇佑……”
兄妹。
应槐灵眼帘低垂，浓密睫毛在眼下投出小片淡淡阴影，顺势将她眸底深处那一闪而过的刺痛与自嘲悄然掩去。
是啊，兄妹，他可是崔清婉的孪生兄长。
即便崔皓羿未有家室，难道她就能应答对方的情意了么？
她这缕异世孤魂，凭什么，又怎敢，对这副身体的兄长，生出半分不该有的妄念？
她不能让崔清婉的清名，因她这“鸠占鹊巢”的魂魄，染上半点污尘，即便她是被“请”来做崔清婉养魂恩人的，她也绝不能那般放肆。
就在这时，门外传来一阵略显急促的脚步声，同时伴有少年郎君的清亮嗓音：
“二嫂嫂您快些！四姐方才瞧着还凶险得很——咦？”
崔皓月风风火火地领着一位身着胡服、背着药匣的女子闯了进来，但刚一进门，他的目光便瞧见面色仍旧苍白、可精神已好了许多的崔清婉身上。
见榻上人气息平稳，还向他浅浅一笑，崔皓月双目登时一亮，惊喜地回看身后女子：
“嘿！二嫂嫂不愧是神医圣手！这人刚进四姐姐屋子，病邪就被吓得望风而逃！家中合该给二嫂嫂立个生祠，阿月必然早晚三炷香虔心拜祭！”
被他唤作二嫂嫂的女子，正是崔家二郎君崔皓然的妻子姬承梧。
闻言，她只淡淡瞥了崔皓月一眼，并未接话，可手下动作却是麻利非常——
姬承梧像早有预谋般从随身携带的药匣里摸出一粒乌黑油亮、散发着古怪气味的蜜丸，接着便动作迅捷地将其塞进崔皓月喋喋不休的嘴里。
“唔！咳咳——什么味儿？呸呸呸！”
崔皓月毫无防备，直被那又苦又涩的腥气药丸呛得翻白眼，俊脸也在一瞬皱成褪了青衣的核桃，他一边干呕一边跳脚，
“二嫂嫂！您太过分了！为何每次偏逮着我试药！这、这到底是什么鬼东西啊！呕——”
姬承梧面无表情地收拾着药匣，语气平淡：“新配的方子，清肠化滞。服下两日后，身体若有任何异样反应，记得详实告与我知。”
她顿了顿，又补了一句，“若忘了，或说不清，下回便给你换一味更‘提神醒脑’的尝尝。”
崔皓月听罢，脸色顿时由核桃内壳转换成核桃青衣，他捂着嘴，敢怒不敢言地瞪着自家这位看似温婉、实则手段“凶残”的二嫂嫂。
姬承梧不再理会他，款步走到榻前，她目光沉静如水，落在崔清婉身上，带着医者特有的审视与温和。
“四妹妹。”她轻声唤道，又取出腕枕放于榻上，示意诊脉。
应槐灵微微颔首，借着整理被角的机会，她不动声色地将掌中玉蝉藏进中衣贴身放着，那微凉触感透过肌肤传来，倒是让她对医师诊脉的紧张平息些许。
云岫、晴眉连忙退开，但仍紧张地侍立一旁，一个端着温水，一个绞着帕子，眼神里满是殷切期盼。
姬承梧三指搭上榻上人纤细手腕，凝神细察。
室内一时静默，只余下崔皓月在角落里小声的干呕和抱怨。
烛火缓缓燃烧，偶尔爆开一点细微灯花，众人脸上，或专注、或担忧、或余悸未消，唯有光影不识眼色地轻轻摇曳……
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