“驾！”
沉重的马蹄声敲击着冻硬的土地，在空旷寂静的郊野中回荡，惊起几只寒鸦，扑棱棱飞过灰蒙蒙的天空。
二十余骑如同离弦之箭，穿梭在茫茫风雪之中。雪花密集地扑在斗篷之上，很快便凝结成一层薄冰，人马口鼻喷出的白气，在空气中迅速消散。
闫世钰伏低身体，紧贴着马颈，身下坐骑奔腾时传来的灼热体温和紧绷肌肉的强大力量，让他不免也热血沸腾起来。
这是他第一次如此纵马狂奔，脱离了皇家仪仗的庇护，以这样一种近乎逃亡的方式，奔赴一个凶吉未卜的目的地。
心脏在胸腔里剧烈地跳动，他不知道等待着的是什么，是官官相护的铜墙铁壁，是贪官污吏的明抢暗箭，还是民间触目惊心的苦难真相。
但他必须去，就算是为了心中的公道，他也必须去闯一闯。
风雪愈发猛烈，能见度极低。阿达措和聂星阔一左一右，策马紧跟在闫世钰身侧，不时警惕地环顾四周茫茫一片黑暗，手始终按在腰间的刀柄上。
这风雪之夜中，并非只有他们一行人在赶路。
阿达措面露凶色，压低声音提醒，“王子，小心。”
闫世钰微微颔首，没有回头。
他自然也感受到了那些如影随形的视线，更坐实了他的猜测。
不知奔跑了多久，风雪似乎永无止境，天边倒是泛起一丝曦光，不再伸手不见五指。
就在一行人即将冲出最后一段官道，转入更为偏僻的小路时，侧前方的树林里，突然传来一声极其轻微的弓弦震动之声。
“有埋伏！”阿达措反应极快，暴喝一声，闪电般伸手，一把扯住闫世钰手中的缰绳。
马匹受惊，直立而起。
几乎是同一时间，一只映着荧绿幽光的黝黑弩箭破空而来，刺穿了闫世钰的斗篷疾射而过，哆的一声，深深钉入后方一颗大树，箭尾兀自震颤。
“小钰！”聂星阔目眦欲裂，长刀已然出鞘，亲卫们瞬间收拢阵型，将闫世钰团团护在中央，刀锋向外，警惕地指向弩箭射来的方向。
树林深处，一片死寂，只有风雪呼啸而过，仿佛刚刚那致命一击，只是众人的幻觉。
闫世钰坐在受惊的马背上，心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿，黏腻腻地粘在身上。这是他第一次，如此近距离地直面死亡的威胁。
他一手挽花，将缰绳死死缠在腕间，一手拽起背后的弓箭，全凭着本能弯弓搭箭，大气都不敢喘。
倏——树林深处传来一声惨叫，闫世钰不敢放松，在奔驰的马背上接连射出几箭。雪白的箭羽被吞没在树丛阴影里，只有不断的惨叫暗示着结果。
又是一支弩箭从树林中钻出，狠狠扎进地里。
“快走！”阿达措只带了些刀棍，见状深感不妙，不敢让闫世钰在此恋战。
一手拽住缰绳替闫世钰控马，双腿一夹马腹，□□宝马长嘶一声，撒开蹄子带着人狂奔。
不知奔波了多久，身后、两侧再未传来动静，一行人才有空停下来稍作休息。
才刚刚离开京城数日，就有人对他们痛下杀手。几人也没了闲聊的兴致，匆匆捯饬一番，就倒下呼呼大睡。
队伍沉默地疾驰了十几日，换了几次马，一路上都没敢住驿站。
又告别了一处城镇，两旁的景色渐渐荒凉，村落稀疏，田地萧索。
奔波半月，一行人都累得不行。
阿达措紧跟在闫世钰身侧，看着他紧绷的面庞和紧抿的唇，眼底的笑意更深了几分。
小王子从今早启程时就昏昏沉沉，平日里养尊处优惯了，如今只怕是强撑着赶路。
他得照顾着点，别让小王子一头栽下来了。
路边偶尔能看到衣衫褴褛的流民，或踽踽独行，或三三两两卷缩在避风的土坡后，眼神空洞麻木。
每到此时，闫世钰握着缰绳的手就会握得更紧，手背青筋隐隐冒起，实在不忍看到面前的景象，几次想要停下询问，都被随行的幕僚低声劝阻。
“钦差仪仗未至，说明湖广官员还没得到风声，咱们仍然能打对方个措手不及。贸然接触流民，极易打草惊蛇，且恐生变故...”
可是...闫世钰眉头锁紧，想要反驳却又不知道该说些什么。
他满腔热血地奔赴湖广，却被隐藏身份弄得畏手畏脚、不上不下，心中烦闷，连赶路也是心不在焉地没精神。
阿达措将这一切都看在眼里。这越国皇六子，像一头被人驯服的年轻豹子，空有利爪和热血，却对铁笼外的豺狼环伺、陷阱重重懵懂不知。不如...
他驱马稍稍落后闫世钰半个马身，目光敏锐地扫过那些流民。
这些流民大多面黄肌瘦，步履蹒跚，但其中一些独行青年，虽然同样衣衫破烂，反而面露焦虑，自以为警惕地观察着队伍，步履蹒跚地随着他们队伍移动。
“小王子。”阿达措一夹马腹，驱马再次与闫世钰并行，声音压低了，“你看那些流民，有没有觉得哪里不对？”
帮不了路边难民，闫世钰正心烦意乱，闻言瞥了他一眼，“王子有何高见？无非是饿的走不动道罢了。”
语气生硬，显然还在为钦差身份束手束脚而憋闷。
不过俗话说得好，一把钥匙开一把锁，他还正好有解开小王子心结的钥匙。
阿达措不以为意，用马鞭虚虚指了一下不远处，几个青壮流民正互相搀扶着往小岔路走去。
“你看他们的脚步，虽然蹒跚，但不虚浮。骨架粗壮，四肢有力，不像是常年挨饿的农夫。”
闫世钰顺着他指的方向望去，仔细打量。果然，那几个青壮男子行走间步履沉重。这并非是饥饿导致的虚弱无力，倒像是经历过长途奔波后的疲惫。他们不时回头张望着队伍方向，似乎在暗中引导队伍去往某个地方。
“还有，”阿达措的声音更低了，草原猎手成年累月的经验让他敏锐地察觉到漏洞，“你看他们的衣摆、袖口，是不是比其他流民干净些？裤腿上沾的泥也像是不久才蹭上的。”
闫世钰心头一震。是了，阿达措的观察细致入微，点破了他方才心里那点模糊的异样感。这些流民确实不太一样。他们更像是有组织性的、从某个地方集中逃出来的。
他立刻勒住马缰，抬手示意队伍停下。亲卫们训练有素控住马匹，散开队伍，警戒起来。
“你是说，他们有可能是从其他地方赶来的？”闫世钰望向阿达措，第一次心平气和地正视起对方。
阿达措耸耸肩，□□黑马亲昵地与闫世钰那匹碰碰脸颊，“是不是，问问不就知道了？不过王子，你这身行头和明晃晃的卫队，只怕是会把兔子都吓进洞里。”
这话真是戳到闫世钰的痛处。
钦差身份是利剑，也是枷锁。一路上他指挥队伍星夜兼程，尽量避开官道，也是为此。
他低头看了看自己身上毛绒绒的狐领和腰间的蟠龙金牌，又望了望远处那几个消失在岔路口、如同惊弓之鸟的身影。
难道真的像太子说的那样徐徐图之，等到证据被销毁殆尽、灾民死伤枕籍，才算是最佳时机吗？
不，他等不了，那些饱受摧残的百姓更等不了。
他望向阿达措，第一次主动开口询问，语气也罕见地柔和起来，“依王子之见，该如何去问？”
阿达措仿佛就在等着他这句话，迫不及待地驱马又凑近了些，几乎要贴着闫世钰的耳朵。
久违的甜香味又萦绕鼻尖，闫世钰皱皱鼻子，没有躲开。
“王子真聪明。”
阿达措语速飞快，语气狡黠，“想要麻痹羊群，就得披上羊皮，想要看清狼窝嘛，就得伪装成小羊羔！我们这身行头太扎眼了，得换！”
阿达措指指自己和身后的两个随从，又指了指闫世钰和他身后那些一看就是军中精锐的亲卫。
“把马匹、仪仗、显眼的东西都留下，让可靠的亲卫带着，大摇大摆地走官道，按钦差的规格慢慢接近湖广首府。至于咱们几个嘛...”
他眼中闪着兴奋的光芒，几乎算得上是幸灾乐祸。
“就扮成南下寻亲的富家公子，带着几个仆从，走小路，混到那些真正的流民堆里。”
“富家公子？”闫世钰皱眉，他这张脸在京城或许算不上人尽皆知，但在地方上难免不会被有心人认出来。
“放心！”阿达措拍拍胸脯，变戏法似的从马鞍旁掏出一个小布包，打开一看，竟是几盒质地细腻的香粉和颜料。
阿达措把香粉扔回原位，拿起颜料给闫世钰看。
“我在草原上跟商队里的艺人学过两手易容的把戏，不说改头换面，也能给你这张脸改的六分不像，再换身不打眼的绸布衣服，你就是从北边来的赵公子、钱公子。”
手指绕了绕耳边的火红卷发，阿达措自荐道，“至于我嘛，正好扮成公子你重金聘来的西域护卫。你瞧我这模样，像不像？”
落魄公子哪里还请得起西域护卫，说是忠心奴仆还差不多。
闫世钰没立刻回答，马鞭一指，反问道，“你出门带这些做什么？”
“你这不是明知故问？就不能是因为我爱俏？”
阿达措用指尖沾了一点颜料，抬手就想往闫世钰脸上点去，被人一闪身躲开，“屁股下面长刺了？你动什么，安分点，我给你点个痣。”
闫世钰拍开他沾着颜料颜料的指尖，“胡闹！正经人谁随身带这些？”
话虽如此，如今也没有更好的办法，目光不由自主地扫过那些颜料。
“正经人？”阿达措嗤笑一声，收回手，在布上随意蹭了蹭，“正经人能在家门口翻墙堵你？能一路追到这兔子都没草吃的地方？”
他语气轻松，眼神却像是带着挑衅，“小王子，不入虎穴焉得虎子。干不干？”
闫世钰沉默片刻，目光掠过远处荒芜的田埂和蜷缩一起的流民，最终落回阿达措那张此刻写满「快答应我」的脸上。
他深吸一口气，恶声恶气低喊一声，“干！”
一口气塞了二十章进存稿箱...！好爽
喜不喜欢我的大文章，嗯？说！
最近缓慢写新存稿中，有点病但是没病到能上班请假的地步（悲）每天就是苦苦煎熬，好想躺在床上好好睡一觉
作者有话说
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第6章 攻心之计（一）
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