薛入年跟着黑衣护卫回薛府时，刚转过街角，就看见大门前立着一道熟悉的身影。
暮春的风还带着些凉意，卷起地面的粉白梅花花瓣，打着旋儿落在青石板上，又被风卷着贴在薛怀安的衣摆上。
薛怀安穿着件水绿色的长袍，领口袖口绣着细密的缠枝莲纹，银线勾勒的花瓣在阳光下泛着微光，衣摆垂在石阶上，沾了些尘土与花瓣碎屑，却没戴冠，长发用一根羊脂玉簪松松束着，几缕碎发被风吹得贴在颈侧，遮住了他下意识抿紧的唇。
他站在那里，目光望着街面的方向，指尖无意识地摩挲着袖口 —— 那里的布料已被冷汗浸得微潮，显然已等了许久。
府门口的家丁见薛入年回来，连忙躬身行礼，眼神却不自觉地瞟向薛怀安的左臂，带着几分担忧，却没人敢多问。
薛入年心里一动，快步走上前，鞋底踩过花瓣的 “沙沙” 声在寂静中格外清晰。
他本以为兄长是来问游园的事，刚要开口调侃 “这么好的天气，兄长站在门口吹风，莫不是想等我带街口的桂花糕回来”，却见薛怀安突然抬手扶了扶左臂，指尖微微颤抖，指节因用力而泛白，还极轻地 “嘶” 了一声 —— 那声音轻得像羽毛拂过，若不是两人离得近，几乎要被风吹散在海棠花香里。
“兄长？” 薛入年的脚步顿住，眼神瞬间沉了下去。
他这才注意到，薛怀安的水绿色长袍左臂处，隐约透着深色的痕迹，像墨汁晕染般，正顺着衣料纹理慢慢扩大，连缠枝莲纹都被染成了暗沉的褐色，显然是被血浸透了。
他上前一步，伸手想去碰那处衣料，却被薛怀安轻轻避开，掌心的微凉擦过他的指尖，带着一丝不易察觉的颤抖，那是疼到极致才有的反应。
“没什么，” 薛怀安的声音依旧温和，嘴角还带着惯有的浅笑，只是脸色比平时苍白些，连唇色都淡得近乎透明，“刚从外面回来，路上不小心碰了下，倒也不打紧。”
他刻意避开了 “丞相府” 三个字，语气轻描淡写，仿佛只是寻常的磕碰，可垂在身侧的右手却悄悄攥紧了衣摆，将那点疼痛藏得严严实实。
薛入年却没信。
他太了解兄长了，从小到大，薛怀安总是揉着他的头说 “疼了就喊出来，别憋着，兄长在呢”，小时候他摔破膝盖，兄长会蹲在他面前，一边吹着伤口一边骂他 “冒失鬼”；可轮到薛怀安自己，却总把伤痛藏得严严实实。
尤其是今日京中氛围诡异，叶无蓑泛红的眼眶、愤怒的指责还在眼前，兄长这伤绝不会是 “不小心碰的”。
薛入年不再追问，只是伸手牵住薛怀安没受伤的右手，指尖触到掌心的薄茧时，心里又酸又气 —— 这茧是常年握笔磨出来的，是练剑护他时蹭出来的，兄长明明是该在朝堂上运筹帷幄的御史大夫，却偏偏要去做那涉险的事，还不肯对自己说实话。
“走了，回屋说。” 薛入年拉着他往府里走，脚步放得很慢，刻意配合着薛怀安的速度。
指尖能清晰感觉到兄长掌心的微凉，还有那一丝克制的颤抖，每走一步，薛怀安的肩膀都会微微倾斜，显然是疼得厉害。
他捏了捏那只手，像是在安慰，又像是在无声地质问 —— 挟持丞相的传闻、京中混乱的局势，还有你手臂上这深可见骨的伤，到底藏着什么事？就这么不肯跟我说吗？
薛怀安任由他牵着，目光落在弟弟的发顶。
薛入年比他矮半个头，发尾还沾着游园时的草屑，发间别着一朵没摘干净的小雏菊，嫩黄的花瓣在风里轻轻晃动，模样依旧带着少年人的鲜活。
他心里软了软，想说些什么，可话到嘴边又咽了回去 —— 朝堂之事凶险，那些算计、那些伪装，若是说出来，入年定会担心，说不定还会拦着自己，打乱全盘计划。
最终，他只是轻轻 “嗯” 了一声，指尖悄悄回握了一下弟弟的手，用那点温度传递着安抚，又像是在掩饰自己的慌乱。
两人穿过前院，绕过栽满海棠的回廊，一路往薛入年的屋舍走。
府里的丫鬟、家丁见了他们，都躬身行礼，眼神却带着几分小心翼翼，显然也察觉到了气氛不对，没人敢多言。
路过书房时，薛入年瞥见窗纸上晃动的人影，还隐约听到低低的交谈声，心里的疑惑更甚，却还是没问出口。
回到屋舍时，丫鬟早已备好炭火，铜炉里的银丝炭烧得正旺，橘红色的火苗跳动着，将屋内烘得暖融融的，驱散了暮春的凉意。
薛怀安刚坐在软垫上，就忍不住蹙了蹙眉，左臂下意识地往后缩了缩，像是怕碰到什么，脸色却在暖意中渐渐褪去几分苍白，多了点血色。
他看着薛入年忙着关窗留缝、拢炭火，手指无意识地摩挲着左臂的伤口，指尖划过衣料上的血迹，始终没提半句伤是如何来的，连呼吸都刻意放轻，怕泄露了疼痛。
薛入年拢完炭火，转身看向他，双手不自觉地攥了攥，犹豫了半天，还是忍不住问：“兄长，今日京里……是不是出了什么事？叶无蓑说……说你挟持了丞相。”
他声音放得很轻，像怕惊扰了什么，带着小心翼翼的试探，眼神里满是担忧，生怕触到兄长的禁区。
薛怀安握着袖口的手紧了紧，指腹蹭过布料上的血迹，抬眼看向弟弟，眼神里带着几分复杂 —— 有愧疚，有担忧，还有一丝不易察觉的躲闪，却依旧没说实话：“朝堂上的事，你不用管。叶无蓑年纪小，听了些谣言就乱发脾气，别往心里去。”
他刻意模糊了重点，既没承认也没否认，只把话题引到叶无蓑身上，试图转移弟弟的注意力。
薛入年还想再问，可看着兄长避开的眼神、紧抿的唇，到了嘴边的话又憋了回去。
他知道，兄长若是不想说，再追问也没用。
心里的气恼却更甚，他刻意侧过头，不看薛怀安，坐在对面的软垫上，后背挺得笔直，像只闹别扭却又藏不住担心的猫，指尖却悄悄攥紧了衣角，将那点委屈与担忧都藏在掌心。
薛怀安看着他这副冒着冷气却又难掩关切的模样，反倒笑了，眉眼弯了弯，带着几分刻意的委屈：“府里的人都忙着处理杂事，没人顾得上我。回来时想着你该快到了，就没让人包扎，想等你回来……”
他没说 “等你回来逗逗你”，只把理由往 “等你” 上靠，既想让弟弟消气，又不想暴露真实想法，可眼底的笑意却藏着点不易察觉的期待 —— 期待弟弟能像小时候那样，皱着眉却又心疼地帮他处理伤口。
这话倒是戳中了薛入年的软处。
他最见不得薛怀安示弱 —— 明明比自己高壮一圈，肩宽背厚，能轻易把他举过头顶，却偏要垂着眼，睫毛耷拉下来，用这种依赖的姿态面对自己。
心里的气恼瞬间被无奈取代，毕竟是自己的兄长，是从小护着他长大的人，总不能真的不管。
“过来坐好。” 薛入年勾勾手指头，示意薛怀安坐到自己对面的软垫上，语气依旧带着点硬气，却少了几分冷意。
见薛怀安乖乖挪过来，他才起身在屋里翻找伤药 —— 屋角的药台是兄长特意为他准备的，紫檀木的台面打磨得光滑，上面摆着大大小小的药瓶、药罐，标签都是薛怀安亲手写的，字迹工整。
可轮到他照顾人，却有些手忙脚乱，拿起这个又放下那个，站在药台前翻来翻去，竟一时分不清哪瓶是止血的，哪瓶是祛疤的。
薛怀安看着他在药台前慌乱的模样，怕他拿错药耽误伤口处理，连忙开口提醒：“左边抽屉最上层，青瓷瓶是你上次用的祛疤药，得等伤口结痂了才能用，现在用了会刺激伤口。我这伤还在渗血，要找右边那个棕色陶罐里的止血粉，罐口刻着‘止’字，别搞混了位置。”
他说得条理清晰，语气里带着几分耐心，目光紧紧盯着薛入年的动作，既怕弟弟弄错，又不想显得太过刻意 —— 毕竟入年向来好强，若是说多了，反倒会让他觉得没面子，更会闹别扭。
薛入年闻言，脸颊瞬间发烫，像被炭火烤过一般 —— 方才确实没注意，差点拿错药，还好兄长提醒了。
他连忙按薛怀安说的，拉开右边抽屉，果然看到一个棕色陶罐，罐口刻着小小的 “止” 字，摸起来还带着点余温，显然是之前常用的。
他打开盖子，一股淡淡的艾草与三七混合的草药味扑面而来，正是平日里兄长用来给他止血的药粉。
他拿着陶罐走回来，脸上故作平静，可递药的手却有些僵硬，连呼吸都放轻了些。
薛怀安看着他耳垂的红意，像染了胭脂般，眼底的笑意更浓，却没再调侃，只是乖乖伸出受伤的左臂，连长袍的袖子都自己小心地挽了起来 —— 动作缓慢而轻柔，怕牵扯到伤口，露出的小臂上，一道贯穿伤赫然在目，皮肉翻卷着，边缘还在渗血，暗红色的血液顺着手臂往下流，滴落在软垫上，晕开一小片深色的痕迹。
薛入年轻轻展开兄长的袖子，目光落在伤口上时，心脏猛地一揪，这伤比他想象的更重，显然是被利器贯穿，连里面的骨头都可能受了伤。
他的动作瞬间轻柔下来，指尖沾了止血粉，轻轻洒在伤口上，粉末一接触到鲜血就开始生效，原本渗血的伤口渐渐止住了血，却也让薛怀安忍不住倒吸一口凉气，肩膀微微颤抖。
薛入年的声音也放低了些，带着不易察觉的心疼：“忍忍，可能会有点疼，上完药就好了。”
薛怀安 “嗯” 了一声，目光落在弟弟认真的侧脸。
薛入年的睫毛很长，垂下来时在眼下投出细碎的阴影，眉头微微蹙着，像在处理什么珍宝，动作专注得让人不忍打扰。
他突然想起小时候，薛入年爬树摔下来，胳膊擦破了一大片皮，也是这样皱着眉，却强忍着不哭，只是咬着唇说 “不疼”，最后还是自己蹲在他面前，用同样的止血粉帮他处理伤口。
那时的入年，还会缠着他问东问西，会把偷偷藏起来的糖塞给他；如今却因为自己的隐瞒，连话都少了，只剩下这小心翼翼的关心。
“兄长，” 薛入年突然开口，声音有些闷，像被棉花堵住，“以后别再这样了。”
他看着伤口处的血渐渐止住，心里松了口气，却又忍不住担心，指尖轻轻碰了碰伤口周围的皮肤，确认没再渗血，才继续说，“不管出了什么事，至少要顾着自己的安危……你要是出事了，我……” 后面的话没说出口，却比任何语言都更显担忧。
“不会的，” 薛怀安打断他，语气突然严肃起来，指尖轻轻敲了敲软垫，却依旧没提原委，“我心里有数，不会让自己出事的。你放心，兄长会护着你的，一直会。”
他顿了顿，看着弟弟泛红的眼眶，又放软了语气，声音里带着点哄劝的意味，“别想太多，好好照顾自己就好，其他的事交给我。”
薛入年没再追问。
他知道，兄长的 “心里有数” 里，藏着太多他不知道的事。
他只是默默拿出纱布，那是兄长特意为他准备的细纱布，柔软不磨皮肤，他一圈圈缠在薛怀安的手臂上，动作仔细，每缠一圈都轻轻扯紧，却又怕勒得太紧弄疼他，反复调整了好几次，直到确认松紧合适，不会影响血液循环，才放心地打了个结，还特意将结打在手臂外侧，避免碰到伤口。
“对了，” 薛怀安突然想起什么，目光落在弟弟发间的小雏菊上，刻意转移话题，语气里带着点轻松，“今日游园，除了叶无蓑，还遇到其他人了吗？那雀儿还乖不乖？有没有啄你手？”
薛入年的动作顿了顿，摇摇头，指尖无意识地拨了拨发间的花，嫩黄的花瓣掉落在软垫上，他才小声说：“没遇到其他人，雀儿挺乖的，就是一直叫，可能是想家了。我给它喂了小米，它吃了不少。”
他顺着兄长的话往下说，心里却依旧惦记着那没说出口的原委 —— 兄长不肯说，或许是真的有难言之隐，自己再追问，反而会给他添乱，倒不如安安静静陪着他。
薛怀安看着他躲闪的眼神，心里已明白他还在惦记着京中之事，却没再提，只是伸出没受伤的手，轻轻拍了拍弟弟的肩膀，掌心的温度透过衣料传过去，带着安抚的力量：“别想太多，晚上让厨房给你做你爱吃的糕点，再温一壶你喜欢的梅子酒。”
薛入年缓缓站起身，将药罐和纱布收起来，声音有些含糊：“好了，包扎完了，兄长记得按时换药，别碰水，也别用这只手用力。止血粉用完了就跟我说，我再去药铺买，我知道哪家的药最好。”
说完，他转身就要往外走，却被薛怀安拉住了手腕，掌心的温度透过薄薄的衣料传过来，带着点不舍。
“去哪？”
“我……我去看看白天带回来的雀儿，别让它饿坏了，顺便给它换点干净的水。” 薛入年的声音越来越小，却不敢回头，眸中的神色虽有担心但更多的是对于兄长不愿说什么的无奈。
薛怀安看着他仓促的背影，忍不住笑了，指尖还残留着弟弟手腕的温度，柔软而温暖。
屋内的炭火噼啪作响，暖光映在两人身上，暂时冲淡了政变与算计带来的紧张，只剩下兄弟间难得的平静。
只是薛怀安知道，这份平静不会太久 —— 扳倒奸臣的路还很长，那些他瞒住的事，那些凶险的谋划，迟早要让弟弟知道，只是现在还不是时候。
窗外的杏花还在落，风里带着淡淡的花香，屋内的暖意与药香交织在一起，成了这动荡时局里，最安稳的一抹慰藉。
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