第二日的晨光透过窗棂洒进听竹院时，薛入年早已梳洗妥当，正坐在石桌旁帮兄长剥杏仁。
瓷碗里的杏仁堆得小山似的，都是他按着兄长的口味精挑细选的 —— 只留颗粒饱满的大颗，去皮后还要用温水浸半个时辰，这样入口才够软糯，不会硌牙。
指尖捻着浅褐色的杏仁壳，轻轻一掰，雪白的杏仁仁便滚进碗里，发出 “嗒嗒” 的轻响。他抬眼看向对面的薛怀安，嘴角弯起浅浅的弧度，连眼底都盛着细碎的光：“兄长，今日的杏仁浸得透，等会儿煮杏仁酪肯定好喝。”
薛怀安手里拿着本话本，书页许久未翻，目光却没落在文字上，只一瞬不瞬地看着弟弟认真的侧脸 —— 阳光落在薛入年的发梢，镀上一层浅金，连他捏着杏仁壳的指尖都透着可爱的粉色。
薛怀安眼底盛着温柔的笑意，指尖偶尔会替他拂去落在衣襟上的碎壳，声音轻得像羽毛：“好，都听入年的。”
薛入年心里满是踏实，指尖的动作又快了些 —— 他以为今日会如往常般细琐平常：上午陪兄长去听竹院逗雀儿，那只前日新买回来的白雀胆子小，今日说不定能被逗得开口叫；午后去杏园看看新开的花，暮春的杏花虽快谢了，却还能捡些完整的花瓣，晒干后装在香囊里，给兄长随身带着；傍晚再一起坐在廊下晒太阳，分食一块刚蒸好的桂花糕，听兄长讲些朝堂上的趣事，比如哪个大人又闹了笑话，哪个部门又出了糗事。
这样的日子，平淡却安稳，没有血腥，没有算计，是他如今最珍视的时光，甚至想着，若是能一直这样下去，便好了。
却没料到，夜幕降临后，一场风暴正悄然向薛府袭来，将他期待的平凡日常彻底撕碎。
最先察觉异常的是府外的路人。
戌时刚过，原本安静的薛府外突然传来整齐的脚步声，“噔噔噔” 的声响像擂鼓般敲在青石板上，震得人心脏发紧。
很快，大批官兵涌了过来，手持火把与长刀，火把的光映红了半边天，连空气都透着肃杀的气息。
为首的官兵面色冷峻，腰间的佩刀出鞘半寸，寒光在火光下格外刺眼。
有人壮着胆子从门缝里往外张望，却见那早已紧闭的朱漆大门外，正缓缓渗出血液 —— 暗红色的血珠从门缝里挤出来，顺着青石板的缝隙蜿蜒流淌，在火光下泛着诡异的红光，像一条无声游走的蛇，慢慢爬向街角，在地面晕开一小片深色的痕。
那血腥味随着夜风飘进街巷，刺激得人鼻腔发痒，不少人吓得赶紧捂住口鼻，连呼吸都放轻了。
附近的百姓吓得纷纷关门闭户，门板 “吱呀” 作响，很快便没了动静。
他们虽不知薛家犯了什么事，却清楚官兵围府意味着什么 —— 那是抄家问斩的前兆，是灭门的信号。
往日里，薛御史薛怀安是京中有名的好官，逢年过节会在府外搭棚施粥，给贫苦百姓送粮送衣；谁家有冤屈求到他面前，只要合情合理，他总会秉公处理，为百姓做主。
可如今，即便有人想为他求情，也得掂量掂量自己家中有几条小命 —— 敢与官兵作对，便是与朝廷为敌，轻则流放，重则满门抄斩，没人敢拿全家的性命冒险，只能在门后偷偷祈祷，盼着这场风波能早日过去，不要波及到自己。
这一夜的京城，成了两个极端。
城东的秦楼楚馆依旧歌舞升平，丝竹声与笑声透过高墙传出来，醉生梦死，歌姬的吟唱、客人的喧哗，像一把把尖刀，刺破了夜色的宁静，仿佛外界的风雨与这里无关；而城西靠近薛府的街巷，却一片死寂，家家户户都亮着灯，烛火在窗纸上摇曳，映出人影晃动。
大人们抱着年幼的孩子，手轻轻拍着他们的背，声音压得极低，小声安抚着 “别怕，没事的，睡吧”；老人们坐在床边，眉头紧锁，指尖因用力而泛白，满心诚惶诚恐，生怕下一刻官兵就会破门而入，将他们拖入这场无妄之灾，整夜都难以入眠，耳边总萦绕着官兵的脚步声与兵器碰撞的 “铿锵” 声。
薛府内，薛入年正坐在兄长身边的软榻上，手里把玩着兄长的素银簪子 —— 簪子尾端的珍珠被他捏得温热，表面还沾了些他的体温。
他靠在薛怀安的肩膀上，听着兄长讲朝堂上的趣事，时不时发出轻笑，声音里满是轻松。
“去岁户部尚书又在朝上闹了笑话，” 薛怀安的声音温柔，带着几分调侃，指尖轻轻梳理着弟弟的头发，“他奏请陛下增拨粮款，却把‘五十万石’说成了‘五十万两’，陛下当场就笑了，说‘尚书是想让百姓喝银子粥吗’，罚了他三个月俸禄，还让他回去好好学学粮食与银两的区别，可把满朝文武都逗乐了。”
薛入年听得乐不可支，肩膀都在轻轻颤抖，刚想开口说 “这位尚书大人也太马虎了，连‘石’和‘两’都分不清”，却突然感到后颈一阵剧痛，像是被什么坚硬的东西狠狠砸了一下，眼前瞬间发黑，所有的声音与画面都渐渐消失，像被浓雾笼罩。
在他晕过去的最后一刻，他感觉到兄长的手臂紧紧抱住了他，掌心的温度带着熟悉的安心，却也藏着一丝他从未察觉的决绝 —— 薛怀安借着拥抱的姿势，用掌刀精准地劈在他的后颈，动作快得没有丝毫犹豫，力道控制得刚刚好，既能让他瞬间昏迷，又不会伤到他。
脚步声随之而来，沉重的靴子踏在青石板上，发出 “噔噔” 的声响，像敲在鼓上，越来越近，越来越响，震得人心脏发紧，连屋内的烛火都跟着摇曳起来，光影在墙上投下晃动的影子，像鬼魅般可怖。
薛怀安抱着昏迷的薛入年，缓缓转过身，背对着门口的两人 —— 正是兵部的两位侍郎，徐文谦和叶无蓑。
火把的光从门外照进来，落在他们身上，映出两人截然不同的神色：徐文谦面色凝重，眼底藏着忧虑；叶无蓑却满脸讥讽，嘴角挂着恶意的笑。
徐文谦看着眼前的场景，看着薛怀安怀里昏迷的薛入年，脸色微沉，眉头紧锁，却没说话，显然是不想多生事端，只想按命令完成任务，尽快离开这个是非之地。
可叶无蓑却像是故意挑衅，向前走了两步，目光落在薛入年身上，阴阳怪气地开口：“薛御史与令弟倒是情深义重，这般形影不离，惺惺相惜，真是让人羡慕。只盼二位能长长久久，莫要辜负了这份‘兄弟情’才是 —— 可别哪天，一人出事，另一人也跟着遭殃，到时候，这薛府可就真成了空壳子了。”
徐文谦脸色一变，连忙伸手想扯叶无蓑的衣袖，指尖刚碰到他的衣摆，就被叶无蓑狠狠甩开了。
他急得压低声音，语气里满是警告：“叶侍郎！慎言！这里不是你撒野的地方！”—— 薛怀安的手段，京中官员谁人不知，此人手段狠辣，心思深沉，连丞相都敢动，叶无蓑这般明晃晃的挑衅，无异于自寻死路。
可叶无蓑像是疯了一般，不仅没停，反而向前又走了一步，笑得更放肆了，声音里满是恶意，甚至带着几分侮辱：“怎么？薛御史这是怕了？连让人说句话都不敢了？还是说，被我说中了心事，怕护不住你这位宝贝弟弟？我听说，令弟并非薛家亲生，薛御史这般护着他，莫不是有什么不可告人的秘密？”
薛怀安的目光瞬间冷了下来，眼底的温柔彻底消失，只剩下刺骨的寒意，像冬日里的冰棱，能刺穿人心，连周身的空气都仿佛凝固了。
他早已听出了叶无蓑的声音 —— 这人素来与他不和，先前时不时在朝堂上针对他，最近还暗中派人调查薛入年的身世，试图用此事要挟他，如今更是借着 “逮捕” 的名义，想当众羞辱他，甚至想挑拨他与弟弟的关系，将他置于难堪之地。
薛怀安的右手悄悄摸向腰间的短刃，那是他随身携带的防身武器，刀刃锋利，泛着冷光，是用玄铁打造的，能轻易斩断骨头。
指尖握住刀柄，调整好力道，手臂猛地一扬，寒光闪过，只听 “噗嗤” 一声，鲜血溅落的声音在寂静的屋内格外清晰，像水滴落在石板上，却带着令人胆寒的气息。
叶无蓑的头颅掉落在地，滚了几圈，停在徐文谦的脚边，眼睛还圆睁着，瞳孔里映着火把的光，满是惊愕与不甘，仿佛到死都不敢相信，薛怀安竟敢在官兵面前当众杀了他 —— 一个朝廷侍郎，就这般成了刀下亡魂，连辩解的机会都没有。
鲜血从脖颈的断口处喷涌而出，溅了徐文谦一身，温热的液体顺着他的衣摆往下流，黏腻地贴在皮肤上，带着浓重的血腥味，让他浑身发冷，连牙齿都开始不受控制地打颤。
薛怀安缓缓转过身，目光落在叶无蓑的头颅上，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，甚至带着几分不屑：“叶侍郎的祝福虽好，可这语气，在下实在不喜。既然话说得不好听，还带着恶意，那便不要说话了 —— 省得污了入年的耳朵，扰了他的清净。”
叶无蓑的头颅双目圆睁，眼中还带着未消散的怒火与惊愕，仿佛在控诉薛怀安的残忍，可此刻，再多的情绪都成了徒劳。
徐文谦看着地上的头颅，又看了看叶无蓑尸体脖颈处还在鼓动冒血的红肉，肉沫与鲜血混在一起，顺着尸体的衣摆往下流，胃里一阵翻涌，差点吐出来。
他脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，连声音都开始结巴，连称呼都变了：“薛、薛大人，本、本官此次前来，是、是奉命逮捕您回慎刑司审问，望、望大人通融，随、随下官前往，莫、莫要再伤及无辜，否则，下、下官也不好向上面交代。”
薛怀安没看他，目光始终落在怀中昏睡的薛入年脸上，指尖轻轻拂过弟弟的脸颊，动作温和带有怜惜，眼底闪过一丝不舍与心疼 —— 他不想让入年醒来后，看到这样血腥的场景，不想让这孩子再受到半点惊吓。
他将薛入年更紧地埋进自己的胸膛，用自己的长袍挡住弟弟的身体，仿佛想将他护在自己的羽翼下，不让他受到半点伤害，连外界的血腥气都不让他闻到。
随后，他侧过身，对徐文谦吩咐道，语气带着不容置疑的威严：“你派人将府里的丫鬟、小厮全部送走，给他们每人一百两银子作为盘缠，让他们连夜离开京城，永远不要再回来，也不要再提起薛府的任何事，若是有人敢泄露半句，后果自负。另外，去慎刑司取些没有被污染的人血，越多越好，洒满薛府的庭院、走廊，甚至是每个房间的地面与墙壁 —— 要让外人看起来，薛府已是满门抄斩的景象，连一个活口都没有，连老鼠都活不下去。”
徐文谦愣住了，下意识想犹豫 —— 这与上头的吩咐不符，上头只让他 “逮捕薛怀安，查封薛府”，没让他做这些伪造满门抄斩的事。可他看着薛怀安冰冷的目光，又想起叶无蓑的下场，那头颅滚落在地的画面在脑海里挥之不去，终究还是不敢反驳，连忙点头应下，声音里带着明显的恐惧：“是，下官、下官这就去办，定、定不会让大人失望，一、一定办得妥妥当当。”
他已然明白，薛怀安恐怕早已渗透了兵部，今日的 “逮捕”，不过是一场戏，一场用来迷惑外界、尤其是迷惑裴淮等敌对势力的戏，而他，只是个被迫配合的棋子，若是不听话，叶无蓑就是他的下场。
薛怀安抱着薛入年，缓缓向前走去。
他的步伐平稳，没有丝毫慌乱，仿佛不是要被 “逮捕”，而是要去赴一场寻常的宴会。
墨色的长袍下摆扫过地面，沾了些尘土与血迹，却依旧难掩他的挺拔身姿，连背影都透着一股不容侵犯的威严。
跟在身后的士兵们面面相觑，眼神里满是疑惑：为什么领头的是薛御史，而不是他们的徐侍郎？
叶侍郎又去了哪里？
方才屋内传来的 “噗嗤” 声与重物落地的声音是怎么回事？
可没人敢开口询问，甚至不敢多看薛怀安一眼，只能抬着头，紧紧握着手中的兵器，跟着往前走，将满心的疑问藏在心底，随着夜色渐渐隐匿，不敢有半分表露，生怕惹祸上身。
薛怀安低头看着怀中的弟弟，看着他安静的睡颜，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，心里默默想着：入年，对不起，又让你陷入了危险，又打破了你期待的生活。
他知道，自己原本的计划是将府里的人全部绞杀，这样才能制造出最真实的 “满门抄斩” 假象，彻底摆脱朝廷的怀疑，让敌人放松警惕，以为他已无后顾之忧，从而露出更多破绽。
可昨日看到弟弟哭泣的模样，看到他因为府门的尸山而害怕、委屈，甚至吐得浑身脱力，他终究还是不忍心 —— 他不想再让这孩子看到更多的死亡，不想再让他为自己哭一次，更不想让他觉得，兄长是个视人命如草芥的人，不想破坏自己在他心中的形象。
夜风卷起他的衣摆，带着浓重的血腥味与庭院里残留的杏花淡香，两种截然不同的气息交织在空气中，形成一种诡异而复杂的味道，像在诉说着这场风波的残酷与无奈。
薛怀安抱着薛入年，一步步走出薛府的大门，走向门外的官兵，走向未知的未来。
火把的光映在他的脸上，一半是温柔，一半是冷硬。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读