谢寻的目光在楚知阙脸上停留了片刻，像是在确认他的诚意，又像是在权衡这消息的价值。
窗外的风忽然大了些，吹动了檐角的灯笼，光影在他脸上明明灭灭。
半晌，他才缓缓开口，声音压得很低：“蒙国太子落网前，在城西的破庙里见过一个人。”
楚知阙屏息凝神，等着他的下文。
“那人没露脸，只从破庙的窗缝里闪过个影子。”
谢寻指尖在茶杯沿上轻轻刮着，“我派去的人说，隔着老远闻到股铁锈味，还有……那人脖颈后有块疤，像是被火燎过的，挺显眼。”
脖颈后有疤？楚知阙眉头微蹙，这线索实在太过模糊。
京城里脖颈带疤的人没有一百也有八十，单凭着一点，简直是大海捞针。
他本想追问更多细节，比如身高体态，或是穿着打扮，可看到谢寻那副 “多说一个字都要加钱” 的散漫模样，话到嘴边又咽了回去。
罢了，有总比没有强。
至少知道蒙国太子被捕前并非孤身一人，这就够了。
“多谢。” 楚知阙从怀里摸出银子，数了十两放在桌上，“双倍报酬，一分不少。”
谢寻瞥了眼银子，嘴角随意勾起一抹笑，那笑意却未达眼底，像是在看什么无关紧要的东西，他没去碰银子，只是挥了挥手：“暗香会带你去柴房。”
十两银子而已，可对不了他真正想要的报酬，这点银钱，权当是楚知阙暂存的定金吧。
楚知阙起身告辞，刚走到门口，就听见谢寻在身后慢悠悠补了句：“那孩子身上的伤，楚太医或许用得上心。毕竟……腐尸堆里爬出来的，指不定沾了什么不干净的东西。”
楚知阙脚步一顿，没回头，径直走了出去。
暗香果然等在门外，见他出来，微微侧身：“楚太医这边请。”
两人顺着楼梯往下走，楼下的喧嚣依旧，丝竹声混着调笑声钻进耳朵，与即将去往的柴房像是两个世界。
暗香走在前面，素色长袍的下摆扫过楼梯的台阶，悄无声息。
“那孩子……今日怎么样？” 楚知阙忍不住问了句。
“醒了，就是不肯说话，给的水也没喝多少。” 暗香的声音很轻，“后厨的张妈说，怕是吓破了胆。”
楚知阙没再说话，心里泛起些微的愧疚。
昨日只顾着追蛊虫，把孩子丢在这里便不管不顾，确实不妥。
穿过喧闹的大堂，绕过后院的回廊，空气中的脂粉香渐渐被一股潮湿的霉味取代。
柴房藏在院子最偏僻的角落，木门上挂着把简陋的铜锁，锁孔上已经生了锈。
暗香从腰间摸出钥匙，“咔哒” 一声打开锁，推开了门。
一股混杂着干草和尘土的气息扑面而来。
楚知阙往里望去，只见柴房不大，堆着半屋子劈好的柴火，角落里铺着些干草，那孩子就缩在草堆里，身上还裹着昨日楚知阙留下的外袍，只是袍子上的血迹已经发黑，看着有些触目惊心。
听到开门声，孩子猛地瑟缩了一下，把头埋得更深，瘦小的肩膀微微颤抖，像只受惊的小兽。
楚知阙放轻脚步走进去，蹲在孩子面前，尽量让自己的声音听起来温和些：“别怕，我不是坏人。”
孩子没反应，依旧埋着头，只露出乱糟糟的头发，上面还沾着些草屑。
楚知阙叹了口气，从药箱里拿出个干净的水囊和一块油纸包着的糕点 —— 那是他从宫里带出来的，本想当点心，此刻正好派上用场。
他把东西放在孩子面前的草堆上：“渴了吧？喝点水，吃点东西。”
孩子还是没动，像是没听见一样。
暗香站在门口，低声道：“楚太医，需不需要我先出去？”
“不用。” 楚知阙摇了摇头，目光落在孩子露在外面的手腕上，那里有块青紫的瘀伤，像是被人拧过。
他伸手想去碰，孩子却像是被针扎了一样，猛地往回缩，喉咙里发出一声压抑的呜咽。
楚知阙的手僵在半空，心里忽然有些不是滋味。
这孩子究竟经历了什么，才会如此害怕与人接触？
【宿主，这孩子身上好像有蛊虫的气息。】007 的声音突然在脑海里响起，带着点不确定，【很淡，像是沾染上的。】
楚知阙的心微微一动，不动声色地打量着孩子。
他并未直接断定这孩子与蓝焰蛊虫有关，毕竟昨日蝶芽见了这孩子，那副唾弃的模样还历历在目。
蝶芽对蛊虫最为敏感，若这孩子真与蓝焰蛊虫有深关联，怕是早就活不成了，能从那堆蛊虫环绕的尸体中存活下来，已是万幸。
他正想再仔细看看，孩子忽然抬起头，露出一张脏兮兮的小脸，眼睛很大，却空洞得吓人，直勾勾地盯着楚知阙，像是在辨认什么。
楚知阙被他看得一愣，正要说话，孩子却突然张开嘴，发出一阵模糊不清的音节，像是在说什么，又像是只是单纯的恐惧。
楚知阙凑近了些，想听清楚，孩子却又猛地低下头，死死咬住了嘴唇，肩膀抖得更厉害了。
“他说什么？” 楚知阙抬头问暗香。
暗香摇了摇头：“听不清，像是……在说‘虫子’？”
虫子？楚知阙心里掠过一丝波澜，但很快便压了下去。
或许只是孩子在那可怕的地方待过，对虫子产生了恐惧，未必就与蓝焰蛊虫有关。
他刚要再问，外面忽然传来一阵脚步声，伴随着伙计的吆喝：“暗香姑娘，东家让你去前院一趟！”
暗香皱了皱眉，对楚知阙道：“楚太医，我先过去看看，你……”
“你去吧，我随后就走。” 楚知阙道。
暗香点点头，转身快步离开了。
柴房里只剩下楚知阙和那孩子，空气安静得能听到外面风吹过树叶的声音。
楚知阙看着缩在草堆里的孩子，又看了看面前没动过的水囊和糕点，心里忽然有了个念头。
他从药箱里拿出一个小小的瓷瓶，倒出几粒安神的药丸，碾成粉末，混进水里，然后把水囊递到孩子面前：“喝一点吧，喝了就不害怕了。”
孩子犹豫了一下，终于慢慢抬起头，看了看楚知阙，又看了看水囊，小心翼翼地伸出手，接过了水囊。
楚知阙看着他小口小口地喝水，心里稍稍松了口气。
不管这孩子知道什么，至少先让他平静下来再说。
窗外的阳光透过柴房的缝隙照进来，在地上投下几道细长的光柱，光柱里浮动着无数细小的尘埃。
楚知阙坐在草堆上，看着孩子喝水的样子，忽然觉得，这双倍的报酬，或许花得不算亏。
楚知阙看着孩子小口喝水的模样，心里那点因柴房简陋而生的不适很快便散了。
作为来自现代的灵魂，他在这个时代本就没什么归属感，对住处的要求向来简单，有个能落脚的地方就好，从不会在意是否精致奢华。
在他看来，谢寻和暗香怕也是如此，春香楼看着繁华，可真要论起讲究，谢寻那雅间里的软榻还不如柴房的草堆来得自在，暗香也不是会为了居所精致与否而费心的人。
所以把孩子安置在柴房，在楚知阙眼里实在算不得怠慢。
比起昨日那堆满腐尸的窄巷，这柴房虽简陋，却干净安全，已是极好的去处。
他目光落在孩子身上那件破烂的衣服上，布料粗糙，还沾着不少污渍，袖口都磨破了边。
这倒让他想起方才暗香在路上提过的话。
“昨日见他身上脏得厉害，想着烧些热水让他洗一洗，再换件干净衣服。”
暗香的声音还在耳边回响，带着几分无奈，“可那孩子像是受了极大的惊吓，一见到水盆就拼命挣扎，哭喊着不肯靠近，手脚乱蹬，差点把水盆都掀翻了。”
楚知阙当时听着，心里便有了数。
想来是昨日的经历太过恐怖，让孩子对水产生了抗拒，或许是把水盆里的水当成了什么可怕的东西。
“我实在没办法，只能先把他带到柴房，让他自己待着。”
暗香说这话时，语气里没什么波澜，像是在说一件再寻常不过的事，“后来跟主子提了一嘴，他也没说什么，只让我每日送些吃食过去便好。”
谢寻的反应倒是意料之中。
那人看着散漫，却不是会在这种小事上计较的人。
对他而言，孩子只要活着，没给春香楼惹麻烦，待在柴房还是雅间，根本没区别。
楚知阙收回思绪，看着眼前的孩子。
他已经喝完了水，把水囊放在一边，又缩回了草堆里，只是这次没有再把头埋得那么深，眼睛偷偷地瞟着楚知阙，带着一丝警惕，却又有几分好奇。
“身上还有哪里不舒服吗？” 楚知阙轻声问道，语气尽量放得柔和。
孩子没说话，只是摇了摇头，小手紧紧抓着草堆里的一根干草。
楚知阙笑了笑，也不勉强。他从药箱里拿出一小瓶药膏，放在孩子面前：“这是治伤的药膏，若是身上有疼的地方，就抹一点，会舒服些。”
孩子看了看药膏，又看了看楚知阙，犹豫了好一会儿，才慢慢伸出手，把药膏拿了过去，紧紧攥在手里。
楚知阙见他肯接受东西，心里稍稍安定了些。他站起身，拍了拍身上的草屑：“我先回去了，过几日再来看你。”
孩子没回应，只是静静地看着他。
楚知阙转身走出柴房，暗香不知何时已经等在门口。
“楚太医这就走了？” 暗香问道。
“嗯，宫里还有事。” 楚知阙点头，“那孩子就麻烦你多照看了。”
“主子有吩咐，我会照做的。” 暗香淡淡道。
楚知阙没再多说，背着药箱，顺着回廊往外走。
阳光穿过树叶的缝隙洒下来，落在地上，斑驳陆离。
他摸了摸怀里剩下的银子，心里盘算着接下来该从哪里查起那个脖颈后有疤的人。
【宿主，咱们接下来要去城西的破庙看看吗？】007 的声音在脑海里响起。
“先回宫。” 楚知阙在心里回道，“现在去破庙怕是也找不到什么线索，而且宫里还有些事需要处理。”
【好吧。】007 应了一声，又忍不住道，【那个孩子真的没问题吗？我总觉得他身上怪怪的。】
楚知阙脚步微顿，想起孩子那双空洞又带着恐惧的眼睛，心里泛起一丝异样。
但他很快便压了下去，不管孩子身上有什么秘密，现在最重要的还是查清蛊虫的案子。
他加快脚步，离开了春香楼，融入了街上熙熙攘攘的人群中。
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