暮色像块浸了浓墨的宣纸，顺着太医院的飞檐慢慢晕染开来。
楚知阙蹲在药圃里，指尖刚抚过一株晚收的白术，叶片上残留的夜露便顺着指缝滑落在青石板上，洇出一小片深色的印记。
身后忽然传来细碎的脚步声，伴着灯笼晃动的暖光晕圈，他回过头时，正见蝶芽提着盏六角宫灯站在竹篱笆外。
绛色的裙摆在夜风中轻轻扬起，裙角绣着的绣物在灯影里若隐若现，银质的发簪随着她的动作叮当作响。
“这时候来找我，是嫌巡夜侍卫不够多？” 楚知阙直起身，拍了拍手上的泥土，袖口沾着的苍术碎屑簌簌落在肩头。
近来新帝出征的后续事宜、太医院的药材清点、各宫的诊脉记录，桩桩件件压得他连晨昏都辨不清，窗外那轮残月何时爬上天心，他竟毫无察觉。
蝶芽把灯笼往身前凑了凑，暖黄的光淌过她眼里的笑意：“今日京里有庙会，听说热闹得很，你当真不去瞧瞧？”
见楚知阙茫然地眨了眨眼，眉头还微微蹙着，她又笑着补充，“就像咱们偶尔听过的市集，只是比寻常市集更热闹，有好多杂耍、吃食，说来南疆也有类似的集会，你还记得吗？”
楚知阙望着篱笆外那盏摇曳的灯笼，竹骨上糊着的纱面被风吹得微微鼓胀，如实道：“倒是听过这个名字，只是……不太清楚具体的讲究。”
蝶芽往前迈了两步，灯笼的光晕在药圃的泥土上晃出细碎的涟漪，映得她鞋尖绣着的金线闪闪发亮：“简单说就是看杂耍、猜谜、吃点心，可热闹了。我寻到了同行的人，是薛入年，他说西角门的守卫是旧识，能通融通融。咱们去一个时辰就回，定不会耽误你明日当值。”
楚知阙听到薛入年的名字，愣了愣。
薛入年这人性子爽朗讨喜，在京中颇有几分名气，且常混在市井间，与三教九流都熟络，找个旧识通融的事情也能干得出来。
他看着蝶芽眼里跃动的期待，忽然想起白日里案上堆积的文书，朱砂批注的字迹密密麻麻爬满纸页。他沉默片刻，终是无奈地叹了口气：“那你得保证，不会趁乱偷偷跑掉。”
蝶芽连忙点头，眼睛眨得像沾了露水的蝶翅：“我保证！有入年兄在，还有你跟着，我跑哪儿去呀？”
楚知阙转身往药圃深处走去。那里有株百年的老槐树，皴裂的枝干斜斜探过宫墙，虬曲的枝桠在夜空中张成一把巨伞。
他仰头看了看横生的枝桠，月光透过叶隙漏下来，在他肩头洒下斑驳的银辉，又回头望了眼蝶芽：“抓紧我的衣角，别出声。”
蝶芽连忙攥住他的袖口，指尖触到布料下紧实的小臂。
楚知阙足尖轻点，带着她跃上槐树的枝干，夜风瞬间灌满了衣袖，带着药圃里的薄荷清香。
他回头看了眼身后的宫墙，巡逻侍卫的脚步声从远处传来，铁甲相撞的脆响在回廊间荡开，又渐渐消失在拐角。
“跟着我。” 他低声道，话音未落，便纵身跃出墙外。
蝶芽只觉得耳边风声呼啸，灯笼的光晕在急速掠过的黑影中忽明忽暗，宫墙的轮廓在身后迅速缩小。
楚知阙的脚步轻盈得像片落叶，带着她在鳞次栉比的屋顶与幽深的巷弄间穿梭，脚踩在瓦片上只发出轻微的 “沙沙” 声。
避开巡逻卫兵晃动的火把，绕过暗卫值守的青砖墙角，刚落在僻静的巷子里，就见一个身影从暗处跳了出来，红影一闪，带着股少年人的利落劲儿。
薛入年穿着件正红色的劲装，腰间束着条同色鸾带，衬得身姿挺拔，眉眼间满是飞扬的神采。
他见两人落地，抬手抓了抓头上的发带，笑得露出两颗小虎牙：“楚太医，蝶芽姑娘，可算等着你们了！我兄长说这颜色亮眼，非让我穿这身，说是逛庙会就得精神些。”
说话时还不忘转了个圈，红色衣摆在空中划出个利落的弧度。
蝶芽被他逗笑，手里的灯笼还在微微发颤，纱面上沾着的夜露顺着竹骨往下滴：“亏得你穿成这样还没被侍卫盘查，入年兄这身手，怕是比暗卫还利落些。”
楚知阙对着薛入年点了点头，目光在他那身惹眼的红劲装上顿了顿。
薛入年毫不在意他的打量，笑着往巷口指了指：“西角门那边我早就打点好了，那守卫大哥还夸我这身衣裳喜庆呢。快走快走，兄长让人留了最好的位置看杂耍，去晚了可就被人占了！”
三人往西角门走去，刚拐过街角，就见庙会的光亮像潮水般涌过来。
薛入年步子最快，走两步就回头等他们，红色身影在夜色里格外显眼。
蝶芽望着那片璀璨灯火，忍不住拽了拽楚知阙的袖子：“你看，好热闹啊！”
楚知阙顺着她指的方向望去，长街两侧挂着各式灯笼，虽不如节日那般精致，却也足够亮眼，将整条街照得如同白昼。
小贩的吆喝声此起彼伏，糖画儿师傅的铜勺在青石板上游走，甜香混着烤红薯的热气扑面而来。有提着小灯笼的孩童从身边跑过，笑声像银铃般脆响。
“兄长说，庙会最妙是猜灯谜，” 薛入年不知何时折回来，手里多了串糖葫芦，递了一串给蝶芽，又想给楚知阙，见他摆手便自己咬了一口，含糊道，“去年我猜中个最难的，他把手上戴着的玉扳指给我当彩头了，今年咱们也去试试？”
蝶芽咬着糖葫芦点头：“好啊好啊，我在南疆也猜过类似的，就是不知中原的灯谜难不难。”
楚知阙跟着他们往庙会深处走，听薛入年讲兄长如何在庙会上帮他解围，讲市井里的趣闻，偶尔插句嘴问些庙会习俗，薛入年都睁大眼睛说得详细。
走到猜灯谜的摊子前，只见一盏盏灯笼下，五颜六色的纸条随风轻摆，每张纸条上都写着谜面，周围聚满了人，或皱眉沉思，或交头接耳讨论着。
薛入年一眼就瞅见个写着 “小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉” 的谜面，立刻拍着大腿：“这是青蛙啊！楚太医你看，简单吧？”
他扬声报出答案，摊主笑着递过盏小巧的莲花灯，他转手就塞给蝶芽，“拿着玩，兄长说姑娘家都喜欢这个。”
蝶芽举着莲花灯笑眼弯弯，灯光映在她脸上。
楚知阙看着薛入年又蹦蹦跳跳地跑去下一个灯笼下，那谜面写着 “一口咬掉牛尾巴”，薛入年歪着头想了想，喊道：“是‘告’字！牛字去掉下面那部分，上面加个口，可不就是告嘛！”
摊主笑着又递出个小香囊作为奖励，薛入年美滋滋地收了，还冲楚知阙和蝶芽显摆：“这香囊绣工不错，回头给兄长瞧瞧。”
这时，蝶芽也被一个谜面吸引住了，上面写着 “人无信不立”。她歪着脑袋，嘴里小声嘟囔：“人无信……不立，这是啥字呢？”
薛入年凑过去，看了一眼，刚要开口，楚知阙先说道：“是‘言’字。人无信，‘信’字去掉单人旁，剩下的就是‘言’，正好扣了不立的意思。”
摊主赞许地点点头，递给他一支做工精美的毛笔，楚知阙有些不好意思地接过。
薛入年眼睛一亮，拉着两人来到一个挂满诗词谜面的灯笼前，指着其中一张念道：“‘云破月来花弄影’，猜一字，这个可有点难。”
三人都陷入沉思，蝶芽盯着谜面，嘴里反复念着诗句，试图从诗的意境里找到线索。
楚知阙则在心里拆解着每个字的含义，忽然，他眼睛一亮：“是‘育’字。云破，把‘云’字拆开，月来，添上月字，花弄影，‘花’字的影子就是‘化’，组合起来就是‘育’。”
摊主忍不住鼓掌，送上一幅精致的扇面，薛入年满脸钦佩：“楚知阙，你这脑子，不去考科举都可惜了！”
再往前走，有个谜面是 “刘邦大笑，刘备大哭”，薛入年摸着下巴琢磨：“这俩八竿子打不着的人，啥事儿能一个笑一个哭呢？”
蝶芽也皱着眉，毫无头绪。楚知阙思索片刻，说道：“是‘翠’字。项羽死了（卒），刘邦笑；关羽死了（卒），刘备哭，羽加卒，就是翠。”
周围人纷纷投来惊讶的目光，摊主送上一个木雕摆件，蝶芽惊叹：“楚知阙，你太厉害了，这些谜面你都能猜中！”
他们又陆续猜了 “一只黑狗，不叫不吼”（默）、“山上还有山，不作出字猜”（岳）、“十张口，一颗心”（思）等灯谜，收获了不少小物件。
薛入年一边走一边把玩着手里的战利品，忽然瞧见一个特别大的灯笼下，围着好多人，挤进去一看，谜面写着 “身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应”，猜一用物。
这次连薛入年都犯了难，挠着头在原地转圈。
楚知阙盯着谜面，脑海里思索着各种物品，从日常用具到文房四宝。
过了好一会儿，他试探着说：“是砚台吧。身自端方，形容砚台外形方正；体自坚硬，砚台质地坚硬；虽不能言，有言必应，指用毛笔蘸墨在砚台上书写，有言语落在纸上，就像砚台回应了一样。”
摊主眼睛一亮，竖起大拇指，捧出一个精致的漆盒，打开一看，里面是一套珍贵的墨锭。
薛入年眼睛都直了：“楚知阙，你这简直神了，这墨锭可值钱了，你这一趟庙会，收获快赶得上我这几年了！”
夜风吹过，带来远处杂耍班子的铜锣声，薛入年拉着蝶芽往那边跑，红色劲装在人群里像团跳动的火焰。
从灯谜摊子出来时，薛入年怀里已经塞满了各式各样的小物件，红劲装的衣襟被撑得鼓鼓囊囊。
他正低头数着手里的木雕摆件，忽然被一阵河风卷来的荷香惊得抬头，只见不远处的河道边围了不少人，一盏盏莲花灯正顺着水流缓缓漂远，烛火在水面上漾出细碎的金波，连空气里都飘着淡淡的烛蜡与水汽混合的味道。
“那边在放灯呢！” 蝶芽举着莲花灯跑了两步，绛色裙摆扫过青石板，带起一串细碎的脚步声。
楚知阙刚要跟上，就见薛入年迈开长腿，几步穿过人群，红色身影在攒动的人头里虽显眼，却没半分喧哗，路过两个说笑的孩童时还顺手扶了把差点摔倒的小丫头。
河道边的柳树下，谢寻正执着一盏琉璃灯，指尖轻轻推着灯盏往水面送。
灯架上的珠贝在月光下泛着温润的光泽，映得他袖口暗纹都清晰了几分。
他身侧的暗香捧着个竹篮，里面叠着十几盏未放的纸灯，素白的灯笼面上用金线绣着细密的云纹，竹篮边缘还搭着半块用来擦手的素帕。
听见渐近的脚步声，谢寻回头时，薛入年已站在两步外，脸上挂着爽朗笑意，声音不大却清晰可闻：“谢兄也来凑这份热闹？”
他说着将怀里的物件往臂弯里拢了拢，目光落在那盏琉璃灯上，指尖轻点了点自己腰间的玉佩：“这灯瞧着便知是上品，灯架该是用南海珠贝磨的，年前家兄托人寻了块相仿的料子，雕成玉佩送我，倒是和这灯架的光泽差不离。”
谢寻将手里的灯盏送进水里，看着它慢悠悠地汇入灯流，才转身颔首：“薛二公子好眼力。”
他目光掠过跟上来的楚知阙和蝶芽，在楚知阙捧着的墨锭盒子上稍作停留，又转向暗香，“再取两盏灯来。”
暗香应声从竹篮里拿出两盏莲花灯，递过来时动作利落，递完便垂眸站回谢寻身后，手指无意识地理了理竹篮边缘的素帕。
蝶芽看着竹篮里的灯盏眼睛发亮，举着自己那盏凑过去比对：“这灯上的云纹绣得真好，针脚比我绣帕子的密多了，边角还锁了金线，比我在南疆见的花绣还精巧。”
“暗香绣的，” 谢寻语气平淡，却带着几分不易察觉的温和，指尖拂过竹篮里的灯盏，指腹不经意蹭过灯笼边缘的金线，“今夜风平，水流徐缓，放灯最宜许愿。”
话音刚落，暗香的目光便幽幽抬起来，落在谢寻的手指上。
方才递灯时她就瞥见主子食指第二节有片淡红，此刻借着烛火看得更清，那分明是被绣花针戳出的血痕，只是被主人用指腹按得极淡。
她垂在身侧的手悄悄动了动，宽大的衣袖顺着小臂滑下寸许，再抬眼时已恢复如常，仿佛方才那瞬的注视只是错觉。
薛入年接过灯盏，摸出火折子慢条斯理地点上，火苗舔着灯芯时他微微侧过身挡住风，嘴角噙着笑：“暗香姑娘竟有这般手艺，倒是我孤陋寡闻了。”
他侧头对楚知阙道，“楚公子不妨也许一个，听说这河流通着护城河，灯顺流漂进宫墙根，说不定真能应验。前两年有个小吏在这儿许了愿求升迁，转年还真升了三级，传得街坊都知道。”
谢寻正在点另一盏灯的手指顿了顿，他若无其事地将灯递给楚知阙，嘴角勾起极淡的弧度：“薛二公子倒是懂得不少坊间趣闻。楚公子也放一盏？”
楚知阙看着水面上漂浮的灯河，烛火映得水波暖黄一片，像撒了满地碎金。
有盏灯被风吹得晃了晃，烛火差点熄灭，却又顽强地燃了起来。
他接过灯盏时，指尖刚碰到灯柄，就见谢寻已收回手去帮蝶芽调整灯芯，只是那只受伤的食指始终微微蜷着，避开与灯盏的直接触碰。
“你在想什么呢？” 蝶芽举着点亮的灯盏凑过来，烛火在她眼里跳动，映得瞳孔都亮了，“快放呀，听说顺着水流漂得越远，心愿越容易实现呢。你看那盏灯，都快漂到桥洞底下了！”
薛入年已将灯放了出去，目光追着灯盏在水面上漂动，忽然转头对谢寻道：“前几日听家兄说，谢兄在城西盘下了个铺面？那边临近药材市场，莫非是想添个药材行？说起来谢兄也是厉害，听说京里不少好去处都与谢兄有关联，寻常商铺也经营得有声有色，倒是把两边的营生都兼顾得极好。”
谢寻望着渐渐远去的灯影，声音轻得像被风吹散的柳絮：“不过是做点小生意，旁的地方有专人打理，我倒清闲些。城西那铺面还没定下来做什么，或许开个笔墨铺，也或许卖些南货。”
说话时他将手背在身后，暗香恰好上前一步，替他接过竹篮，宽大的衣袖自然垂下，正好遮住主人蜷着的手指。
“谢兄说笑了，” 薛入年笑起来眼角弯弯，伸手理了理自己的劲装衣襟，“谁不知谢家的买卖从绸缎铺开到药材行，连关外的皮毛商都要找你们走货。这铺面若真是小生意，怕是要让旁人睡不着觉了。再说那些好去处的营生，京里谁不晓得那边的姑娘才情样貌皆是上选，能把那些地方管得井井有条，再开几个寻常铺子，自然是手到擒来。”
暗香忽然轻咳一声，将竹篮往身侧挪了挪：“公子，剩下的灯若再不放，怕是要被晚风吹得凉了灯油。”
她说话时始终微垂着眼，遮住眼底情绪，只露出一截光洁的额头。
“都放了吧。” 谢寻接过最后一盏灯，指尖刚碰到灯架，便被暗香用帕子裹住手指。
她动作极快，像是早就备好的一般，替他点好烛火便退开半步，帕子的一角仍轻轻搭在他手背上。
薛入年目光扫过这幕，转头对楚知阙笑道：“谢兄身边有这般细心的人，倒是省了不少事。也难怪不管是那些好去处还是寻常铺子，都打理得那般妥当。”
楚知阙没接话，只是望着水面上越来越远的灯河，心中默默想着京中盘根错节的关系图。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读