日头渐渐升高，槐树下的早点摊前，人流从最初的好奇尝鲜，变成了实实在在的回头客和口口相传引来的新客。
苏婉音准备的第一批食材，以比她预想更快的速度消耗着。
“丫头，再给我留两个菜包子！我下工回来拿！”一个急着去公社砖瓦厂上工的中年汉子，嘴里还嚼着油条，含糊地喊着，手里已经把钱塞给了小宝。
“婉音姐，我娘说你家豆浆好喝，让我打两碗回去！”一个扎着羊角辫的小姑娘，小心翼翼地捧着个铝制饭盒，眼巴巴地望着锅里翻滚的豆浆。
苏婉音忙得脚不沾地，额头上沁出细密的汗珠，但眼神明亮，动作有条不紊。
蒸笼一开，白色的蒸汽裹挟着面食和肉馅混合的浓香扑面而来，引得等待的人群发出一阵小小的骚动。
“大家别急，都有，按顺序来！”她声音清脆，带着笑意，手上麻利地用厚布垫着，将一笼热气腾腾的包子搬到案板上。
那包子白白胖胖，褶子细密均匀，看着就喜人。
小宝俨然成了最佳帮手，收钱、找零、递油纸，小嗓子脆生生地报着数：“肉包五分，豆浆两分，收您一毛，找您三分！谢谢婶子！”
小家伙脑子灵光，算账飞快，竟一次也没出错。
偶尔有相熟的村民逗他：“小宝，变成小掌柜啦！”
他便挺起小胸脯，一脸与有荣焉的骄傲。
这忙碌又充满生机的景象，自然也落入了不同人的眼中。
大多数村民是朴实的，觉得好吃、实惠，便愿意掏钱。
尤其是那些家里男人要出大力气的妇人，眼见着这包子馅足顶饱，比自家做的窝窝头实在，便也舍得花几分钱给自家男人添点力气。
孩子们则是对那金黄油条和香甜豆浆毫无抵抗力，缠着大人非要买上一份。
但也有几道目光，含义复杂。
住在村东头的王秀芬，远远地站在自家门口朝这边张望，撇着嘴，跟旁边的人嘀咕：“瞧把她能的！摆个摊子，弄得乌烟瘴气！投机倒把，能有什么好下场？”
话是这么说，眼睛却忍不住往那油锅和蒸笼上瞟，喉头不自觉地动了动。
那香味，实在太勾人了。
更有几个半大的小子，围在摊子附近，既不买，也不走，眼馋地盯着油锅里的油条和案板上的肉包，时不时吸溜一下鼻子。
他们是村里有名的“闲汉”，父母管不住，整天游手好闲。
苏婉音注意到了这些目光，心里明镜似的。
她深知“阎王好见，小鬼难缠”的道理，这在哪个时代都一样。
她不动声色地夹起两根刚刚炸好、有些细碎的油条边角料，又拿了两个稍微裂了点口的素包子，用油纸包好，笑着招呼那几个半大小子：
“柱子，根生，过来！帮姐姐个忙，把这些尝尝味道，看咸淡合适不？”
那几个小子一愣，互相看了看，有些迟疑地凑过来。
为首的柱子接过油纸包，闻到那香味，立刻忍不住咬了一口油条，眼睛顿时亮了。
“婉音姐，好吃！真香！”他含糊地喊着，其他几个也立刻瓜分起来，吃得狼吞虎咽。
“好吃就行。”苏婉音笑容不变，“以后姐姐这摊子摆在这儿，还得劳烦你们几个大小伙子多帮衬看着点，别让野狗啥的过来捣乱。”
这话说得漂亮，既给了他们甜头，又给了他们一个看似重要的任务，看似是她有求于人，给这群青春年少爱面子的大小伙留足了面子。
柱子把胸脯拍得砰砰响：“放心吧婉音姐！有我们在，保证没谁敢来捣乱！”
瞅瞅，这才多会儿就叫姐了？
以前可都是一口一个傻子的。
这点小插曲，苏婉音处理得滴水不漏，用一点点成本，化解了潜在的麻烦。
快到上午九点，准备的食材终于见了底。
最后几个包子卖完，豆浆桶也舀空了。
还有晚来的村民没买到，不免遗憾。
“对不住啊，李叔，今天第一天，没敢准备太多，明天我多备点料！”苏婉音歉意地笑着解释。
“没事没事，明天我早点来！”没买到的村民也表示理解，毕竟这摊子看起来确实红火。
送走最后一位客人，喧闹的槐树下终于安静下来。
只剩下灶膛里未燃尽的柴火偶尔发出“噼啪”的轻响，以及空气中久久不散的食物香气。
苏婉音和小宝开始收拾摊子。
看着空空如也的蒸笼、豆浆桶和油锅，再看看小宝怀里那个沉甸甸、装满了零散毛票和硬币的木匣子，姐弟俩相视一笑，都从对方眼中看到了疲惫，但更多的是兴奋与满足。
“姐，我们赚了这么多钱！”小宝压低声音，小脸激动得通红，抱着钱盒子不肯撒手。
苏婉音揉了揉有些酸痛的胳膊，心里盘算着。
成本是提前算好的，扣除掉面粉、肉、油、豆子等本钱，这第一天净赚的利润，恐怕比一个壮劳力在公社干好几天挣的工分还多。
突然，小宝扯了扯苏婉音的衣角，脸色煞白：“姐，他、他们……”
苏婉音抬头，看见赵四和他那两个跟班正晃悠悠地走过来，脸上带着不怀好意的笑。
喜悦的氛围顿时安静下来，空气中弥漫着紧张的气息。
宋潮生下意识地想挡在苏婉音前面。
苏婉音深吸一口气，拍了拍宋潮生的手背示意她别怕。
她将那张许可证拿出来，平整地放在木牌旁边，红色公章朝外。
赵四走到摊前，斜眼看着：“哟，真摆上摊了？胆子不小啊。”
苏婉音面色平静：“赵四同志，我们是合法经营，有公社批准的。”
她指了指那张许可证。
赵四显然没料到这一出，凑近看了看那张盖着红章的纸，脸色变了变。
他识字不多，但那个红色的公章是认得的。
“哼，有许可证了不起啊？”他嘴上还硬，但气势已经弱了三分，“谁知道你这东西真的假的...”
“真的假的，去公社问问李主任不就知道了？”一个声音从后面传来。
众人回头，看见小张干部推着自行车站在不远处，显然是去公社上班路过。
赵四顿时怂了，支吾了两句“我就是看看”，带着两个跟班灰溜溜地走了。
小张走到摊前，对苏婉音点点头：“生意怎么样？”
“托您的福，挺好的。”苏婉音感激地说，“张干部，来根油条尝尝？刚出锅的。”
小张摆摆手：“不了不了，我吃过早饭了。”
但他看了看金黄的油条，肚里的馋虫被钩了起来，忍不住咽了口口水，“……多少钱一个？”
“您帮了我们这么大忙，哪能要您的钱。”苏婉音麻利地包好两根油条，塞到他手里，“尝尝味道，给我们提提意见。”
小张推辞不过，接过来咬了一口，眼睛顿时亮了：“嗯！好吃！比公社食堂做的强多了！”
他掏出四分钱硬塞给苏婉音，“该付的钱得付，支持你们个体经济发展嘛！”
几人相视一笑，气氛重新变得轻松起来。
苏婉音抬头，望向远方。
蓝天白云下，田野广阔无垠。
她的创业之路，终于迈出了坚实的第一步。
……
摊子收拾停当，炉火已熄，只剩下些许余温。
苏婉音和宋潮生把桌椅板凳、锅碗瓢盆都搬回小院，关上了那扇吱呀作响的木门，仿佛将外面的喧嚣与各种目光也一并隔绝了。
院子里，阳光正好，晒得人暖洋洋的。
但三人此刻最关心的，是那个沉甸甸的木匣子。
“姐！快看看我们赚了多少！”小宝迫不及待地将钱盒子放在院里的小石桌上，眼睛亮得惊人。
苏婉音心里也揣着一团火，但她比弟弟沉得住气。
她先打来一盆清水，让小宝把沾了油渍的手洗干净，自己也仔细擦了把脸和手，这才在石桌前坐下。
打开木匣，里面是杂乱无章的一堆钱币：一分、二分、五分的硬币居多，偶尔夹杂着一角、两角的纸票，甚至还有几张五角的大额纸票，这多半是那些要去公社或县里办事、手头相对宽裕的客人付的。
“我们来数数。”苏婉音的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她将钱币按面值分开，小宝也学着她的样子，小手笨拙却认真地帮忙归类。
一时间，小院里只剩下叮叮当当的钱币碰撞声和姐弟俩轻轻的数数声。
“一分，两分……五分……一角……”
“这边有五个五分，就是两角五分！”
“姐，这个纸票是一角的吗？”
阳光透过枣树的枝叶，洒下斑驳的光点，在那些新旧不一的钱币上跳跃。
每数清一堆，苏婉音就用一块小石子压好，并在心里默算。
这个过程，缓慢而充满了一种近乎神圣的仪式感。
这不只是在数钱，更是在清点他们姐弟俩新生活的第一份希望。
终于，全部清点完毕。
苏婉音深吸一口气，看着石桌上分门别类、小山似的钱堆，报出了总数：“毛收入一共是……三块八角七分。”
“三块八！”小宝惊呼出声，小脸因为兴奋而涨红。
这对于一个过去几年里，几乎没见过整块钱的孩子来说，无疑是一笔巨款。
他掰着手指头算：“能买好多好多糖！还能扯布做新衣裳！”
苏婉音看着弟弟高兴的样子，心里也软成一片，但她很快冷静下来，拿过一个小本子和一支短铅笔，“小宝，赚钱了高兴，但我们不能只看进了多少，还得算算我们花了多少成本。”她耐心引导小宝，培养他的生意经。
“成本？”小宝眨巴着眼睛，有些不解。
“就是咱们做包子、油条、豆浆，用的面粉、肉、豆子、油盐，还有柴火，这些都是要花钱或者用东西换的。”苏婉音一边说，一边在本子上写写画画，“面粉是用了五斤，按集市价算……肉馅买了一斤半……豆子……油是耗得最多的……”
她一项项估算着成本。
有些是之前就用粮食或鸡蛋换来的，她也折合成钱价计算。
最终，她得出了一个数字：“大概的成本是一块九角左右。”
她用总收入减去成本，得出一个数字，脸上终于露出了轻松而真切的笑容：“净赚差不多一块九角七分钱。”
一天，将近两块钱的纯利润！
要知道现在一个壮劳力在公社挣满工分，一天也不过几毛钱。
“这么多！”小宝虽然对成本没完全搞懂，但知道赚了将近两块，更是高兴得直蹦。
喜悦过后，苏婉音看着本子上的数字，陷入了短暂的沉思。
今天准备的材料还是保守了，导致后来不少客人没买到。
明天必须增加至少一半的量。而且，光是包子和油条豆浆，种类还是单一了些……
“婉音，我、我有个事想和你商量一下。”宋潮生有些踌躇，不知该如何开口。
苏婉音看出他的犹豫，笑道：“还有什么是你不能和我们说的？”
想了一会儿，宋潮生还是艰难开口道：“你知道的，我跟他们私底下做些小生意，小打小闹的，现在也放开了，所以我们几个一合计想去南方看看，到时候倒腾点儿东西回来，你觉得咋样？”
说完，宋潮生有些期待地看着苏婉音，既希望她支持自己又希望她会开口留住自己。
果然，苏婉音惊喜道：“这是好事呀！好男儿志在四方，有这个想法就大胆去干！不过你们那几个人靠谱吗？出远门自己可要多留个心眼儿。”
听到这话，宋潮生心里松了口气，又有些说不清道不明的失落感，他也说不清自己现在的心里到底是什么滋味，但他直到，他总不能一辈子困在这里，以后婉音还会有更广阔的天地，而他，不能把自己限在这一舒适圈。
他想快速成长起来，走在婉音前面，为她探路。
而这些想法苏婉音毫无所察，又隐晦地说了些产业发展方向，“现在最赚钱的肯定是电子产品，但是，你们去南方买这个需要的成本大不说，咱们这儿能买得起的就那几家，所以我建议你们可以多进些样式新颖颜色好的衣服，成本低利润大资金回笼快。”
宋潮生沉吟片刻，一开始他们的确是打算进些电子产品的，毕竟这玩意儿有多难买都知道，但听苏婉音这么一说也有些道理，他本钱是有的，但是还要考虑货物积压还有资金回笼的问题。
他点了点头，沉声道：“我和他们讨论讨论。”
“最迟后天，我就得走了。”
“这么快！”苏婉音整理钱票的手顿了一下，没想到竟然这么快就走，不过机不可失时不再来，做这种倒卖生意主打就是一个快字，她也理解，点点头，“那明天我给你做些方便带的吃食，权当给你们在路上添个菜了。”
听到吃的，小宝就有些忍不住了，“姐，我们晚上吃什么？庆祝一下！”扯着姐姐的衣角，满怀期待地问。
小家伙今天跟着忙前忙后，也饿坏了。
小宝的话打断了两人中离别的氛围，苏婉音从思绪中回过神来，看着弟弟渴望的眼神，莞尔一笑：“庆祝！当然要庆祝，姐给你做好吃的。”
她起身走进厨房，目光扫过角落里的瓦罐，心里有了主意。
她舀出一些红豆，仔细淘洗干净，加上水，放在小灶上慢慢熬煮。
“今天咱们吃红豆饭，再做个葱炒鸡蛋。”苏婉音一边忙活一边说。
红豆饭在那个朝代也算是一道寓意吉祥的饭食，正好应景。
小火慢炖，红豆的香气渐渐弥漫开来，不同于早点的浓烈，这是一种更加温润、绵长的甜香，混合着米饭的蒸汽，充满了整个小屋。
院子里，小宝宝贝似的把收好的钱，按照姐姐的吩咐，整整齐齐地码放好，放进一个更隐蔽的小瓦罐里，盖上盖子，还小心翼翼地用手按了按。
晚饭时，三人就着金黄的炒鸡蛋，吃着软糯香甜的红豆饭，虽然简单，却觉得比任何山珍海味都可口。
夜幕降临，小院恢复了宁静。
月色如水，洒满小院。
作者有话说
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第40章 第 40 章
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