天边刚泛起鱼肚白，苏家的烟囱已经冒出了袅袅炊烟。
空气中弥漫的，除了往日熟悉的面食香气和豆香，还多了一股奇特而诱人的咸香，夹杂着淡淡的茶韵和香料的味道。
苏婉音比往常起得更早。
她将昨天下午从村里养鸡户家收来的三十个鸡蛋仔细清洗干净，放入大锅里冷水煮至八分熟。
然后轻轻用勺子将每个蛋壳敲出均匀的裂纹，但不能敲破，这是让味道渗入的关键。
另一口小锅里，她放入一小撮珍藏的、品相不算最好但香气尚存的粗茶末，几瓣晒干的八角，一小块桂皮，几片老姜，还有适量的酱油和盐。
这就是她目前能找到的、最简单的卤料了。
在物资相对匮乏的年代，这已经算得上是豪华配置。
清澈的水在锅中渐渐变成深邃的酱红色，香料和茶叶的气息在热气的作用下充分融合，散发出复杂而醇厚的香气。
将敲好的鸡蛋放入卤汁中，小火慢炖。
让味道顺着裂纹，一点点渗透进蛋白，甚至浸润到蛋黄。
卤汁“咕嘟咕嘟”地冒着细小的泡泡，香气也越来越浓郁。
当小宝揉着眼睛起床时，立刻被这陌生的香味吸引了。
“姐，这是什么味道？好香啊！”
“这是茶叶蛋。”苏婉音揭开锅盖，一股更强烈的混合香气扑面而来，“今天咱们摊子上加的新品。”
锅里的鸡蛋已经染上了漂亮的酱色，裂纹处颜色更深，像哥窑瓷器的开片，别有一番美感。
小宝凑过去，深深吸了一口气，小脸上满是陶醉：“闻着就好吃！”
“再泡一会儿，味道会更足。”苏婉音笑着盖上锅盖，继续去忙活和面、磨豆浆的活儿。
茶叶蛋需要时间浸润，急不得。
一切准备就绪，摊子照常摆开。
那锅茶叶蛋被连锅端到了摊子旁边的一个小炭炉上，用最小的火温着，既保温，也让香气持续散发。
今天准备的肉包果然比昨天多了不少，面也发得极好。
赶早的客人陆续到来。
很多人立刻被那股独特的香气吸引了。
“婉音丫头，你这锅里是啥？咋这么香？”准备去公社开会的大队长抽着鼻子走过来，好奇地看向那小锅。
“大伯，是茶叶蛋，今天新添的，您尝尝？”苏婉音笑着捞出一个色泽棕红、裂纹漂亮的鸡蛋，用油纸包了递过去。
苏国福接过来，鸡蛋还烫手，他小心地剥开一点壳，露出里面酱色斑驳的蛋白。
咬上一口，咸鲜的卤汁味首先占据味蕾，紧接着是淡淡的茶香和八角桂皮的复合香气，原本味道单一的煮鸡蛋，变得层次丰富，回味悠长，蛋黄也入了味，吃起来沙沙的，一点也不干噎。
“嗯！好吃！这个味儿正！”苏国福三两口吃完，赞不绝口，“比白水煮鸡蛋有滋味多了！给我再来五个，我带路上吃！”
有了大队长以身代言，茶叶蛋立刻引起了众人的兴趣。
“给我来两个茶叶蛋！”
“这鸡蛋闻着真不赖，咋卖的？”
“给我家小子带一个尝尝鲜！”
苏婉音定下的价格是五分钱一个，比肉包稍便宜，但比普通鸡蛋贵不少。
毕竟加了茶叶和香料，成本高了。
但尝过味道的客人，都觉得物有所值。
这茶叶蛋不仅好吃，拿着也方便，赶路的、上工的，揣在口袋里就能当零嘴或加餐。
尤其是那些带着孩子来的，几乎没有一个孩子能抵抗这香喷喷的茶叶蛋的诱惑。
一时间，“妈妈我要吃那个花鸡蛋”的央求声此起彼伏。
茶叶蛋的成功，甚至带动了包子和豆浆的销售。
很多人买了茶叶蛋，顺手再买两个包子或一碗豆浆搭配着吃。
小宝今天又多了一项任务——收茶叶蛋的钱。
小家伙忙得不亦乐乎，小嗓子喊得越发响亮：“茶叶蛋五分一个！三个一毛四！谢谢伯伯！”
苏婉音看着眼前热闹的景象，心里踏实了许多。
她看着锅里逐渐减少的茶叶蛋，心里盘算着，明天鸡蛋的采购量得加倍，香料也得想办法多备一点了。
这生意，眼看着就要红火起来了。
晨光彻底驱散了薄雾，将槐树的影子拉得斜长。
“苏记”早点摊前的人潮高峰渐渐过去，但依旧断断续续有晚起的村民、或是从邻近村子闻讯赶来的生面孔光顾。
那锅茶叶蛋，果然如苏婉音所料，成了今天最大的亮点和谈资。
不到八点，三十个茶叶蛋便销售一空，后来的人只能闻着空气中残留的那股勾人馋虫的咸香茶韵，遗憾地咂咂嘴，转而多买一两个包子弥补。
“苏家丫头，你这茶叶蛋明儿个可得多准备点！我家那口子吃了说好，非要我再买几个回去晚上下酒，这可倒好，没了！”一位大婶挎着篮子，看着空荡荡的卤汁锅，满脸惋惜。
“对不住啊，张婶，头一回做，没敢弄太多，明天一定多备些，给您留着！”苏婉音一边利索地给另一位客人夹包子，一边笑着应承，声音因持续的叫卖和招呼而略带沙哑，却洋溢着干劲。
“那可说定了啊！”张婶这才转惋惜为期待，买了几个菜包子走了。
小宝今天的“工作任务”也加重了。
他不仅要收钱找零，还得帮忙看着茶叶蛋的销售，小脑袋瓜记得清清楚楚谁买了几个，收的钱分毫不差。
偶尔有相熟的长辈逗他，想多饶个包子边角，小家伙还会一本正经地板起小脸：“不行哩，王伯伯，我姐说了，小本买卖，要算清楚账才能长久。”
那副小大人的模样，引得众人善意的哄笑，反而更觉得这孩子懂事可爱，不好意思再占便宜。
苏婉音看着弟弟那认真的劲头，心里既欣慰又有些酸楚。穷人的孩子早当家，环境的骤变逼着这个本该无忧无虑的孩子飞快地成长，但也是时候把小宝上学的事提上日程了。
现在机会这么好，总不能把小宝困在她身边当个伙计不是？
想到上次林老师的话，正好三天后就是学校开学的日子，她打算带着小宝去试试。
直到日上三竿，带来的最后一点豆浆被刮得干干净净，蒸笼里也只剩下几个特意留出来、准备自家当午饭的素馅包子，“苏”早点摊第二天的营业才算正式结束。
收摊的过程比昨天更加熟练，但身体的疲惫感也更明显。
连续两天高强度的早起和站立劳作，让苏婉音感觉胳膊和小腿都有些发酸。
回到小院，关上门，姐弟俩的第一件事，依旧是清点今天的“战果”。
木匣子里的钱币明显比昨天又厚实了一些，硬币和毛票混杂在一起，沉甸甸地倒在石桌上，发出令人心安的哗啦声。
“姐，快数数！今天肯定比昨天多！”小宝眼睛放光，迫不及待地帮忙分拣，小手上沾满了油墨和金属的味道。
苏婉音深吸一口气，拿起她的记账本和短铅笔，开始重复昨天的工作。
一分、二分、五分……一角、两角……
随着数字的累加，她的心跳也微微加速。
当最后一个五分的硬币被归拢，她快速地在心里默算了一遍，又用铅笔在纸上核实。
“毛收入是……五块三角二分。”她报出这个数字时，声音里带着一丝难以置信的激动。
“五块三！”小宝惊呼出声，差点从石凳上跳起来。
“别急，还要算成本对不对？”苏婉音耐心引导着，开始一项项核算，“今天面粉用了八斤，肉馅用了两斤半，豆子多了半斤，油盐酱醋损耗……还有，今天加了三十个鸡蛋，茶叶和香料也算成本……”
她仔细地计算着。
因为增加了肉包比例和推出了茶叶蛋，今天的原材料成本比昨天高出不少。
最终，她得出成本大约是：“三块一角左右。”
总收入减去成本，净利达到了两块二角多！
比昨天又增长了一截！
“一天赚两块多！”小宝已经被这巨大的成功冲击得有些晕乎乎了，掰着手指头算，“十天就是二十多块！一个月……一个月能赚好多好多钱！”
他算不清具体的，但知道那是一个他以前想都不敢想的数字。
苏婉音看着弟弟兴奋的模样，也忍不住笑了，乐道：“真是个小财迷，这样可不行，小宝还想读书吗？”
小宝有些纠结了，他既想读书，但又抵挡不住赚钱的乐趣。
苏婉音看他低着头沉默，轻轻摸了摸他的头，缓缓道：“姐姐知道小宝是想一起赚钱，但是什么阶段就该干什么样的事对不对，小宝现在这个阶段，”
看着小宝因为这句话而抬起头有些茫然地看着她，苏婉音语调更加轻柔，“小宝这个年纪就应该要去读书的，知道吗？等小宝长到姐姐这么大了，自然也会赚钱了，而且，说不定赚的比姐姐还多呢！”
“真的吗？可小花说、说读书是很费钱的事。”小宝有些犹豫，他不想成为姐姐的负担。
苏婉音闻言有些沉默，小花是宋婶子家的孙女，不能说宋婶子他们家对她不好，毕竟没缺她吃也没缺她穿，比起村里大多数虐待女娃不给吃穿还叫干活的人家好太多了，但是在有限的条件下，家里的资源会更多倾向于男娃。
这是不争的事实，也是重男轻女的悲哀。
她没办法改变别人的想法，只能想办法让自己强大起来，做更多想做的事。
她的笑容有些牵强，但声音还是一样的温柔，“咱们现在有钱了对不对？爸妈留给小宝的有很多，都是留给小宝读书的，还有姐姐现在也能赚到钱了，所以小宝不用担心，只要安安心心读书上学，好吗？”
这番话终于打消了小宝心中的顾虑，他重重点头，“嗯！小宝一定会好好读书！以后赚多多钱！”
苏婉音有些乐呵，“那小宝可要加油哦~”
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