沈心柔想着,和陈淮之回门,不能闹得太难看,便准备回家跟沈心怡叮嘱几句。
沈心怡也不想让沈心柔为难,勉强答应了。
沈心柔这才放下心来。
回到陈府,院子里坐着一位端庄妇人,虽面有细微皱纹,但看得出保养得很好,年轻时一定是个美人。
还未进到院子中,小芜小声告诉沈心柔:“那是二姨太。”
这位二姨太,沈心柔听许长兴说过,毕竟是见长辈,当即心就提了起来。
及至走到妇人跟前,二人行了礼。
妇人掀起眼,淡淡地瞥了沈心柔一眼,轻飘飘吐出两个字:“坐吧。”
沈心柔毕恭毕敬走到旁侧坐下,她本就口拙,看这二姨太,不像是好说话的人,更是不知该说什么。
“听说你在外面报社工作?”二姨太只是轻轻地瞥她一眼,又将目光移开。
“现在已经没有了。”
报社本就宣传新思想,她嫁给人做妾,与报社的理念不符,被婉退了。
“那就好,”二姨太微闭眼,捻弄着手中佛珠,又问:“说你在上什么工人班?”
沈心柔回了个是。
二姨太停止捻弄佛珠,抬眼看她:“一个女人成何体统,你现在是陈家的人了,跟一帮工人混在一起,有辱陈家门楣,不许再去了。”
二姨太的语气,不是在跟她商量,而是在下达命令的口气。
“二娘,我……”沈心柔想说什么,被二姨太一个眼风扫过来,住了声,顿了一下,她还是继续说:“我没有上过学堂,想去学点东西。”
二姨太似是觉得可笑,轻哼了一声,盯着沈心柔看了一会儿,冷道:“陈淮之不过是一个养子,你一个养子的妾,居然敢对我说不?”
“没有,二娘,我只是觉得女子也应该识得诗书……”
“别废话了,照着做就是。”二姨太的语气已有些不耐,端起茶喝了一口,又继续道,“还有,听说少爷为了明日的回门,备了许多礼。”
说到这,她瞅向沈心柔,一字一顿道:“你觉得,连婚宴都没办,还需要回门吗?”
意思很明显,她是妾,不需要这些礼节。
沈心柔也顺着她的意思,摇了摇头,低声道:“不需要。”
“明白就好,我先走了。”二姨太说着,起了身,由丫鬟护送着,出了院门。
见她的身影消失在门口,沈心柔才缓过气来。
小芜在一旁忍不住说:“这二姨太好凶啊,我经常听府里别的姐妹说她待人特别苛刻,对下面的人动不动就打骂。”
沈心柔喝了口茶,二姨太看着确实不怒自威。
小芜又看了一眼四下,确定没人,才坐到沈心柔旁边,压低声音说:“特别是我听说,老爷这段时间在外面和一个小明星好上了,前几天那小明星被人绑架,老爷把小明星救出来,回来就和二姨太吵了一架,二姨太在屋里哭了一下午。这段时间,她性子就更火爆,稍有不入眼,非打即骂。”
“老爷在外面有相好?”沈心柔略微有些震惊。
想起许长兴之前说的,这陈家老爷很深情,这么多年只娶了一个妾,也就是二姨太,原因还是二姨太和他亡妻长得像。
“对啊,听说才十六七岁,比少爷年纪还轻呢?都可以当老爷的女儿了。”
这种事,倒也不少见,都是各取所需罢了。
下午,陈堇芳带着圆满,进了院落,见沈心柔提着桶水,浇院落里的花。
“诶,你怎么自己做这种事啊?丫鬟呢?”陈堇芳四下望一眼,院子空空落落,没见人影,“指不定跑哪玩去了,我得好好去说说。”
小芜听到声音,忙从里屋跑出来,向陈堇芳问好。
“你这丫头怎么回事?”
陈堇芳面上几分愠色,吓得小芜头都不敢抬。
“不怪她,是我自己闲得无聊,找点事做。”沈心柔笑笑,“大姐,你先坐,我去砌壶茶,拿些糕点来。”
“别,”陈堇芳拉她坐下,“丫鬟该做的,就吩咐她们做,别怕麻烦,你心软她们就乐呵着偷懒。”
说着又换了副脸色,瞥向小芜:“还不快去。”
小芜答了声是,忙跑进屋去沏茶。
再看向沈心柔时,陈堇芳又是满脸的笑容,把圆满往沈心柔面前拉:“来,满满,叫舅妈。”
圆满躲在自家阿娘身后,偷瞄着沈心柔,不肯出来。
陈堇芳歉笑:“这孩子,熟人面前人小鬼大,到生人面前一句腔不敢开。”
“这是大姐……你女儿吗?长得真可爱。”这两日,沈心柔从小芜口中得知陈家不少事,知道陈堇芳有个养女。
陈堇芳点了点头,把圆满拉到小芜面前:“你带小小姐出去玩一会儿。
陈堇芳喝着茶,余光瞥到小芜带着圆满已经走出院门。
她换了一副语气,淡淡道:“今天那女人来过了?”
沈心柔反应了一会儿,才知道她口中的那女人是谁,便点了点头。
“她来说什么?”
“让我不要去工人夜校,还让我明天不要回门。”
“呵,”陈堇芳轻笑,“她没有的,也不想让别人有,那你准备怎么做?”
“我想去上学,回不回门倒是无所谓。”
陈淮之是养子,在陈府也没什么话语权,她不想让他为难。
“怎么不回?既然陈淮之愿意带你回去,就回去呗。”陈堇芳看着她,眼里似笑非笑。
沈心柔从中察觉到,陈堇芳与二姨太剑拔弩张的关系。
陈堇芳是大太太的女儿,自然不待见自己爹娶的妾,也在情理之中。
而现在,沈心柔就成了她们之间争斗的一颗棋子。
去,得罪二姨太,不去,得罪陈堇芳。
两边又都是她得罪不起的。
陈堇芳走后,沈心柔问小芜:“这大小姐和二姨太的关系怎么样?”
“听说很不好,一见面就互相甩脸色,表面上的客套都没有。大小姐人很好的,经常赏赐下人,府里的人都很喜欢她。”
“那大小姐和陈淮之关系怎么样?”
“这我就不知道了。”
思来想去,沈心柔还是决定不回去。
一早,沈心柔本想装病,却不料陈堇芳带着圆满来了。
圆满一来,就抱着陈淮之的大腿,又蹦又跳:“舅舅舅舅,满满也想和你们一起去。”
“你看这孩子,瞎凑什么热闹。”陈堇芳在一旁无奈地摇头,把圆满往外拉,“今天是你舅妈回门的日子,你可不许胡闹。”
“我想出去玩。”圆满滴溜溜的大眼睛又看向沈心柔,走到沈心柔面前,声音变得怯怯的,“舅妈,我能跟你们一起去吗?”
沈心柔看着眼前睁着懵懂大眼睛的小女孩,又看了一眼陈堇芳,只见陈堇芳似笑非笑地看着自己。
她蹲下,身面上带着温和的笑,将圆满额前的一缕发,撩到她耳后:“当然可以啦。”
“耶,我可以出去玩咯。”圆满高兴地跳起来。
“天天就知道玩,为了出去玩,连我这个妈都不要了?”陈堇芳在旁边佯装嗔怒。
“妈妈你跟我们一起啊。”圆满跑过来拉着陈堇芳的手。
“我就不去凑热闹了。”陈堇芳说着,把圆满往沈心柔那边推,“一定要听舅舅舅妈的话,不能调皮捣乱,不然下次就不带你出门玩了。”
“放心吧,娘,我一定会很听话的。”
车上圆满坐在沈心柔和陈淮之中间,小腿坐着一晃一晃的。
陈淮之正看着一份报纸,车厢里一片沉默。
圆满觉得无聊,眨巴着大眼睛,看看沈心柔,又看看陈淮之,突然问:“舅舅,我爹有那么多姨太太,你怎么只娶了一个?”
陈淮之将目光从报纸上移开,瞥向一旁的圆满,温和地摸了摸她的头:“小丫头,问这些做什么?”
“哦,我知道了,你后面还是会娶很多姨太太,是不是?”
沈心柔下意识地看向陈淮之,正巧,陈淮之抬眼看过来,看着她缓缓道:“不会。”
“为什么啊?”圆满不解地问。
“我只会娶自己喜欢的人。”陈淮之依旧看着沈心柔,漆黑的眼底讳莫如深,沈心柔心中一震,有什么东西在心里荡漾开来。
“哦~”圆满拉长了声调,又扭头看向沈心柔,“那舅妈,你是不是因为喜欢舅舅才嫁给他的啊?”
“额……”沈心柔移开目光,不知该怎么回答才好,眼角余光里,她知道陈淮之正看着自己。
她低着眼,随口胡诌:“舅妈家里穷,欠了你舅舅一大笔钱。”
圆满眨巴着大眼睛,有些不懂:“所以舅妈,你不喜欢舅舅是不是?”
圆满的问题,一个比一个要命,沈心柔差点被噎到。
“我……”沈心柔咬了咬唇,脸涨得通红,完全不知道该怎么回答,只好将求助的目光投向陈淮之。
陈淮之漆黑的眼底,闪过一丝情绪,他不再看沈心柔,将目光投向窗外:“圆满,你看那边是什么?”
圆满看过去,立马惊喜地大叫起来:“哇,摩天轮。”
她一下子扑到车窗前,脸趴在车窗上,往外看着。
“首夏,车开慢点。”陈淮之说着,目光却又落在沈心柔脸上。
沈心柔见他看来,忙闪躲了眼神,侧过脸装作去看窗外的风景。
车开到门前,下了车,走上门前台阶,沈心柔敲响了门。
从屋里传来一声“来了。”
便听到走路的声音,紧接着门从里面打开……
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