清晨河面上起雾，一层银白笼着，李秀珠在摇摇晃晃的水声里醒来，张眼看到阮安独自坐在船头。
这条船，船头撑篙，船尾烧火做饭，红泥炉子支在船梢上，船娘蓬头垢面，对着炉嘴吹气，炉子上煮着粥。前天夜里，李秀珠硬是被丁婶叫醒，说阮安让收拾东西，连夜到码头去。问了大壮才知道，阮安亲手把丝厂给点了。
她浑浑噩噩的，心里却明白，这是要跑路！
丝厂没了，有家也不能回，仓促间带出来的家当有限，前路一片苍茫，就像这河上飘荡的雾，让人无法看清楚。
“这是要去哪儿？”
李秀珠觉得，似乎在船上已经很久了，从之前纵横的河道，到眼前宽阔的水面，似乎已经出了内河。
听见母亲的声音，阮安回过头，接着起身，弯腰钻入低矮船棚。
她一进来，身上带着浓重的湿意，冰凉的，激得李秀珠一激灵。
“嘉兴。”阮安没怎么睡，又在船头坐了许久，这会儿说话带鼻音。
一路上，他们小心谨慎，怕遇上警察厅的船，所以行程不快。在船上也看不到报纸，因此对于目前杭州城里的情况，阮安并不知晓。
“我睡了多久？”
那天夜里，连惊带怕的，为了防止她犯病，丁婶给李秀珠喝了白兰地。半路上她醒来一次，吃了点东西，又抽了一杆子大烟，继续昏昏沉沉的躺着。
这条船的船家两口子，跟老丁和大壮认识，阮安出了高价，请他们摇船送自己到嘉兴去。
阮安让母亲再休息一会儿，到嘉兴还要点时间，帮她把被子掖掖紧。
李秀珠又问：“然后呢？”
阮安平静的回答：“我们去上海。”
绕道嘉兴，一则避开可能会遇见的，日本人的追查；二则，最后一批生丝没了，那是嘉兴一家老板订的货，她必须亲自到嘉兴向对方赔礼，方能表示诚意。
李秀珠摇摇头：“我问的不是这个，我问的是，以后我们该怎么办。”
阮安的手，顿了一下，接着回答：“先到上海，寻个地方落脚，以后的事情，以后再说。”
“为什么要去上海？”
阮安没有回答。
李秀珠“嗤”一声，似笑非笑。“你主意还真是大呀，一声不吭就把丝厂给烧了，你可真是豁得出去。”
老丁和大壮在靠近船尾的地方，挨着船棚打盹，丁叔丁婶依偎在母亲对面，阮安置身在窄窄夹缝里，平心静气的说：“丝厂说什么都不能卖给日本人，我把它烧了，就是把态度亮给大家，即便日后，日本人再耍什么花招，也没人敢动那个心思。”
“你是痛快了，可你想过吗，日本人不会放过咱们。”李秀珠焦虑着，“他们比我们势力大，若是有华家做靠山，那还两说，可你现在这一跑，连华家也给得罪了。小王爷的夫人，你不肯做，华家的脸面你也敢削，阮安啊，姆妈真是搞不懂，你到底想干什么？好端端地，家都不要了，跑到上海做什么？”
母亲眼里涌出眼泪，阮安明白，在这件事上很难跟母亲说通，有的事情，也没法跟母亲说。
她侧身坐在母亲旁边，手指摸着藏在衣服里的，属于陈先生的那块怀表。
沉默片刻，还是低低的说：“我烧丝厂，对华家是有利的，他们不仅不会恨我，还会感激，所以，他们不会迁怒咱们。临走之前，我已经委托老师帮忙，把聘礼还给华家，还有家里的房子，铺子，也都暂且交给师母打理。堆栈和丝厂的工钱，也都已经结清，大家可以过个好年。姆妈放心，到了上海，我有手有脚，还算有些头脑，一定能养活你。听说那边有医院能够戒除烟瘾，我想带姆妈去试试，咱们先把这要命的东西戒掉，好吗？”
“你都已经做完了，还跟我说什么？我还有什么放不放心的，横竖已经这样了，你就当我是个死物吧。反正这个家里，一向都是你拿主意，我这个姆妈算什么呢，就是块墙上的泥皮罢了。”李秀珠赌气的翻身，拿后背对着阮安。
眼看着好日子唾手可得，她也想拼尽一切，为女儿搏个好前程，至少给玉璋做个夫人，或者嫁入华家，都是个不错的选择，可阮安就是不要，她也无可奈何。
李秀珠想不通，却也大约是明白的，大抵是她自己婚姻失败，变成这副德行，才让阮安抗拒婚姻。
李秀珠心里难受，阮安也不好受，却还是笑着轻轻趴在母亲肩头。“姆妈，你说过，我会是个有大天地的人，你没说错，你瞧，咱们这不就走出来了么。要想有大天地，总得逼自己一把，别人给不了。”
李秀珠不再做声，阮安安静的将头抵在母亲肩上，就这样，小船一路摇到嘉兴，停靠在狮子汇渡口。
嘉兴有火车站，也有到上海的火轮，船一停靠，阮安就带着大壮去买火车票。考虑再三，担心李秀珠身体吃不消，还是坐火车更快。她本来准备好了钱财给大家，就在这里分别，让他们回安徽老家去，可丁叔丁婶，甚至老丁和大壮都不肯，他们铁了心要跟着阮安，这辈子就是一家人。
阮安带着赔偿款，亲自登门道歉，嘉兴老板得知缘由，并不怪罪，说什么也不收赔偿，还是阮安坚持，他拗不过去，临走给了阮安一个地址，让她到上海去那里落脚。
“上海大统路，是闸北最热闹的商业地带，也是上海华界的工业大本营，工作比较好找。你们可以到安祥里找凤姑，她是那里最有名的包租婆，有几十间客房，三教九流的人都会给她面子。你要是不嫌弃，就拿着我的名片，她自会安排。”
这可是及时雨，阮安道着谢收下。
从嘉兴乘火车到上海，仅需要三个多钟头，终点为上海北站。她们抵达的时候，正是快晚上的饭点，火车站来来往往人最多的时候。
阮安拎着自己的皮箱，搀着母亲，丁叔丁婶他们则挎着大包小包，头一回见着英国人盖的犹如城堡般的大楼，外头车水马龙，各种各样的小汽车穿梭，还有各种颜色头发和眼睛的洋人，一时局促紧张。
车站门口尽是揽客的黄包车夫，小客栈的伙计，见着人出来就蜂拥而上，有些甚至上手，直接抢过客人手里的行李，硬拉人走。
阮安手上的箱子刚被夺，丁婶还没来得及大喊，就已经被人又给夺了回来。
“说你们多少次了，是不是都想被抓起来吃警棍！”
那人穿着制式服装，戴着大檐帽，手里拎着个饭盒，看样子应该是车站的工作人员。门口揽客的人见着他，顿时作鸟兽散。
替她们赶走了人，他笑着把箱子还给阮安。“第一次来上海吧。”
阮安打量他，是个年轻人，穿制服的样子很利落，腰背笔挺，十分精神。
“上海是个好地方，但是也要格外当心，这里鱼龙混杂的，看好自己的东西。”年轻人说话也利落，“需要帮忙吗？”
阮安刚想说不需要，年轻人又说：“哦，对了，这边的黄包车夫欺生，一看你们就知道是头一回来的，会拉着你们绕路，多收钱。”他朝一个方向指了指，“你们人多，要是想坐车，那边有做‘抛岗’生意的出租车，方便快捷。”
对于他说的“抛岗”、“出租车”是什么，大伙听得一头雾水。
年轻人看出来了，苦笑着说：“行吧，你们要是信得过，我带你们过去坐车，他们不会乱要钱。”
因他穿了一身制服，模样也周正，李秀珠就替阮安答应。
到了地方，原来是小轿车，也用来载客。司机们似乎跟他很熟稔，见着他领人来，都热情礼貌的围过来。年轻人要了地址，阮安报出大统路安祥里，他怔了一下。
“你们去安祥里，找谁？我就住那里。”
说起来可真是太巧了，大统路距离这里并不远，年轻人要了两辆车，亲自把阮安等人带过去。到了那边，果然十分繁华，沿街商店，作坊，鳞次栉比。市井喧哗，人声鼎沸，沿着马路，有二十多条弄堂分布，安祥里就是其中的一条。
下了车，沿着石砌辅道进去，就瞧着石库门上那三个字。两旁都是住户，楼上楼下，一家挨着一家，家家忙着做晚饭，见到这穿着制服的年轻人，都很热情的跟他打招呼，遇到在弄堂里玩耍的孩童，他会从饭盒里拿出点心分给他们。
“小何人真不错。”见此情景，丁婶不禁夸赞。
来的路上，他自我介绍叫何星洲，铁路管理局工作，凤姑也是他的房东。
何星洲说，差不多这个安祥里的房子都是凤姑的，她是这一带最大的房东，为人极其泼辣，有人给她取了外号，就叫她“凤辣子”，其实人还不错，等熟了就知道。
他一路走，一路给阮安等人介绍遇到的房客，开澡堂的老油头、开老虎灶的大明白、开打铁铺的老聋子、开理发厅的长脚鹭鸶，五花八门，还有在外头摆摊子算卦的。
介绍到长脚鹭鸶的时候，这个高个子的青年理发师相当不满。
“什么鹭鸶，阿拉叫路易斯！英文你懂的呀，何啊，你可不能跟这些洋泾浜学，侬可是正经国外留过学的。路易斯、Louis——”
理发师奋力凹出嘴型，尽量发出最标准的伦敦音。
大明白肩膀上搭着个毛巾板，常年灶台边烧热水，蒸出一张包子样的脸，红面膛，闻说更是好笑：“扯呢，不还是鹭鸶嘛！”
气得鹭鸶白眼翻上天。“憨巴子！土鳖！”
这时，一阵香风袭来，大壮瞬间眼都直了。
就见从弄堂的深处，有说有笑的走来一群年轻姑娘，有的穿着工厂女工的衣服，手里拎着饭盒或茶缸；有的打扮的花枝招展，或烫发，或短发，穿各样裙子，只在上头围狐狸毛的围脖，或者毛呢披肩，底下却露出穿着丝袜的小腿，浑身上下挂满首饰，走起路来摇曳生姿。
老丁一巴掌拍在大壮脑袋上，吓得他赶紧低眉垂眼，不敢再直勾勾盯着瞧。
这些姑娘们却大大方方的。
“何，下班啦。”
姑娘们纷纷打着招呼，看到阮安等人，停下来好奇打量。
其中一个时髦女郎说：“何啊，这是你家属？长得蛮灵嘛！”
何星洲顿时窘促的急摆手：“不是不是，这是新来的街坊！”
“哦，勿好意思啊，改天串门，我们马上要去上工啦。”她们将手里的暖水壶，放到大明白灶前，让他灌满开水，等下工回来再收。
“何啊，下次你们铁路上再有什么好货，记得姐姐们啊，上回你弄的那些法国香水，老抢手了。”
“还有那些玻璃丝袜！”
“还有还有，时髦的披肩、首饰和衣裳，何你眼光好，别忘了啊——”
何星洲脾气甚好，一一回应，等她们走了，才有些不好意思的对阮安她们讲，铁路管理局就是死工资，钱又少，大家都会额外搞点外快赚，毕竟靠着铁路吃铁路，上海是东方时尚之都，有很多的舶来品，再从这里经过港口或铁路，输送到北方。
阮安听闻，刻意留意了这些姑娘们的穿着，不同于杭州的女孩，更有大都会的气质，有些样式她在画报上见过，有些则属于混搭，倒也别致。
没人会觉得，她们这样穿有什么不对，反而越混搭，越觉得时髦。
见她似乎对她们有兴趣，何星洲便说：“穿蓝色工装裤的，是附近工厂的女工，其他是在租界舞厅里工作的……服务员，就住在那边的亭子间。”
“服务员？”
阮安质疑的目光下，何星洲不好意思的摸了摸鼻子，清了清嗓子说：“现在的上海，涌现出许多新女性，什么摩登女郎、公寓女郎、女工，还有所谓的殊遇女，你们千万别见怪，认为她们不好，其实都是自食其力的人。吵是吵了点，接触久了，人都很好。凤姑这里就是什么人都有，大家来自天南海北，干什么的都有，尽管看上去鱼龙混杂，却比外头好的多，因为想要住在这里，就必须守凤姑定下的规矩。”
“新女性。”阮安喜欢这个词。
何星洲笑笑：“是啊，杂志上不是说么，现在的中国，男人还是十足的旧男人，而女性都是新的。”
因着这句话，阮安喜欢上了上海，也对这个年轻人改观，决定留下。
“走吧，我带你们去见凤姑，希望你们不要被她吓着。”
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