《灰烬之简》（续）
沙丘平台的清晨，雾气如薄纱笼罩着行宫。季粟将最后一批竹简装箱，手指轻抚过那些记载着真相的简册，仿佛能感受到它们沉甸甸的重量。
“史官大人，新帝召见。”一名侍卫在门外唤道。
季粟整了整衣冠，随侍卫走向胡亥临时的寝宫。殿内，刚刚即位的胡亥身着黑色龙袍，坐在原本属于始皇的座位上，神情中既有得意又有一丝不安。
“先帝驾崩，朕心甚悲。”胡亥语气做作，“然国不可一日无君，朕承天命，继位为二世皇帝。史册上当如何记载，季卿可有定论？”
季粟垂首：“史官之责，唯在如实记录。”
“如实？”胡亥挑眉，“何为如实？先帝病重托付社稷于朕，这便是实；扶苏不孝，自尽谢罪，这便是实。明白吗？”
季粟沉默不语。胡亥起身踱步，停在季粟面前：“朕知你与蒙毅交好，也知你曾暗中打听赤叶草之事。但这些都过去了。从今往后，你若忠心记录，朕必厚待；若存二心...”他没有说完，但威胁之意昭然。
季粟躬身：“臣只记所见所闻。”
胡亥满意地点头：“很好。那么，回到咸阳后，朕要你亲自起草一份诏书，列举扶苏与蒙恬的罪状，公告天下。”
季粟心中一沉，这是要他成为篡位阴谋的共犯。
返回咸阳的路上，季粟在车中闭目沉思。车队经过的村庄，百姓纷纷跪拜，不知车中承载的已是大秦的末日。
途中休息时，李斯悄然来到季粟的车旁。
“新帝年轻气盛，望季史官多加担待。”李斯低声道。
季粟直视李斯：“丞相真以为，胡亥能承大统？”
李斯面色微变：“此话不可再言。大局已定，我等唯有尽力辅佐，保社稷安稳。”
“以谎言维系的安稳，能持续几时？”季粟反问。
李斯长叹：“季粟，你我都知道，真相有时比谎言更危险。为大秦，有些牺牲是必要的。”
季粟摇头：“为保一姓之江山，而背弃天下人之信任，这代价未免太大。”
李斯欲言又止，最终只是摇头离去。
回到咸阳后，胡亥的暴政日渐显露。他大兴土木，继续修建阿房宫；增加赋税，充实私库；更可怕的是，他开始清除所有可能威胁他皇位的人。
季粟被迫起草了那份诬陷扶苏与蒙恬的诏书，却在暗中用密语在竹简边缘刻下真相：“扶苏仁孝，蒙恬忠勇，皆屈死。”
日夜交替，季粟在公开与私密的两套记录中穿梭，感觉自己渐渐分裂成两个人。白天，他是顺从的史官，记录着胡亥要天下人相信的“历史”；夜晚，他在烛光下用密语记录真相，将那些竹简藏在史馆的暗格中。
这一晚，他正在工作，忽然听到门外有细微的响动。他迅速藏好密简，假装在整理旧籍。
门被推开，一名年轻女子闪身而入。她身着素衣，面容憔悴却不失秀雅。
“季史官？”女子低声问。
季粟点头：“你是？”
“我是扶苏之女，嬴阴嫚。”女子的话让季粟心头一震。
嬴阴嫚继续道：“叔父胡亥杀我全家，我侥幸逃脱。蒙毅将军生前曾言，若有不测，可寻史官季粟。”
季粟警惕地看着她：“公主何以为证？”
阴嫚从怀中取出一枚玉佩：“这是蒙将军的信物，他说你见过的。”
季粟确实认得那玉佩，是蒙毅随身佩戴之物。他示意阴嫚坐下：“公主冒险前来，所为何事？”
“我知道叔父逼你起草了那份诬陷我父亲的诏书，”阴嫚眼中含泪，“但我也知道，季史官一直在记录真相。”
季粟沉默片刻：“公主需要我做什么？”
“不是为我，是为大秦。”阴嫚擦去泪水，“胡亥暴虐，赵高专权，大秦基业危在旦夕。各地已有起义的苗头，六国贵族也在暗中联络。若无人站出来揭露真相，天下将再度陷入战乱。”
季粟苦笑：“我一介史官，能做什么？”
“真相是最好的武器。”阴嫚坚定地说，“我已在联络忠于扶苏的旧部，若能得到你记录的真实史料，便可向天下揭露胡亥篡位的真相，动摇他的统治根基。”
季粟长叹：“公主，这太危险了。”
“难道坐视大秦灭亡就安全吗？”阴嫚反问。
正当季粟犹豫时，门外突然传来喧哗声。两人脸色齐变。
“快躲起来！”季粟急道，推开通往藏简密室的暗门。
几乎在阴嫚躲入密室的同时，史馆大门被撞开，赵高带着一队卫士闯入。
“季史官，深夜仍在工作，真是勤勉。”赵高阴阳怪气地说。
季粟平静地放下手中的笔：“中书令大人深夜造访，不知有何要事？”
赵高环视四周：“有人举报，称有扶苏余孽潜入史馆。”
季粟神色不变：“我一直在馆中，未见任何人。”
赵高走近，目光锐利：“季史官，你可知道包庇逆贼是何罪？”
“自然知道。”季粟点头，“但确实无人来过。”
赵高在史馆内踱步，手指划过一排排竹简：“史官记录历史，但历史本身却往往暧昧不明。同一件事，不同人记述，可能截然相反。你说奇怪不奇怪？”
季粟不语。
赵高停在季粟面前，压低声音：“我知道你对我有疑心。沙丘之夜，我给你的遗诏抄本，你定在怀疑我的动机。”
季粟抬眼：“确实不解。”
赵高微笑：“很简单，我不愿看到胡亥毁掉大秦。他是我学生，但我更是秦臣。他现在被权力冲昏头脑，只听阿谀奉承之言。必须有人制衡。”
“所以你既辅佐他，又暗中收集他的罪证？”
“聪明。”赵高点头，“胡亥若不改过，终将自取灭亡。到那时，需要有人收拾残局。而真相，将是稳定局面的关键。”
季粟心中冷笑，明白赵高不过是在为自已留后路。
“季史官，”赵高语气转冷，“我最后问一次，可曾见到可疑之人？”
季粟平静地摇头。
赵高盯着他看了片刻，终于挥手：“搜！”
卫士们开始翻查史馆，季粟的心提到了嗓子眼。他们接近密室暗门时，外面突然传来更大的喧哗。
一名侍卫冲进来：“中书令大人，宫中有变！有刺客企图行刺陛下！”
赵高脸色大变，立即带人离去。
季粟松了口气，连忙打开密室，却发现里面空无一人。阴嫚已不知去向。
几天后，胡亥以搜捕刺客为名，在咸阳城内大肆搜捕，无数无辜者被牵连入狱。季粟目睹这一切，心中的天平终于倾斜。
他秘密联络了阴嫚留下的联络人，同意提供部分真实史料。但他坚持一个条件：不得滥杀无辜，目标只指向胡亥和其核心党羽。
与此同时，李斯再次找到季粟。此时的丞相面容憔悴，眼中有藏不住的悔恨。
“我错了，季粟。”李斯罕见地坦承，“胡亥非但不听劝谏，反而在赵高挑唆下，怀疑我与他不是一条心。”
季粟为他斟茶：“丞相如今作何打算？”
李斯苦笑：“我已在考虑辞官归隐。但赵高不会放过我，他知道太多秘密。”
“包括沙丘之变的真相。”季粟接话。
李斯点头：“我若倒台，下一个就是你。你是唯一掌握书面证据的人。”
季粟沉思片刻：“丞相，我们可否联手？”
李斯抬眼：“如何联手？”
“你掌握朝中势力，我掌握历史证据。”季粟道，“若能在适当时机揭露真相，或可挽回大局。”
李斯犹豫：“这是谋逆。”
“是为大秦清君侧。”季粟纠正。
两人密谈至深夜，最终达成共识。李斯将在朝中联络对胡亥不满的大臣，季粟则负责整理关键证据，等待合适时机。
然而，就在他们计划进行的同时，赵高的耳目已有所察觉。
一个月后的深夜，季粟正在史馆工作，突然听到窗外传来三声鸟鸣——这是阴嫚与他约定的警示信号。他立刻警觉，迅速将最重要的密简藏入特制的墙洞。
刚完成这一切，史馆大门就被撞开，赵高亲率卫队闯入。
“季粟接旨！”赵高高举诏书，“经查，史官季粟勾结逆党，篡改史册，诽谤圣上，罪证确凿。立即收押，查抄史馆全部竹简！”
季粟平静地放下笔，站起身：“我可以跟你们走，但这些史册是无辜的，请小心搬运。”
赵高冷笑：“放心，我会‘好好’检查每一片竹简。”
季粟被押出史馆时，回头看了一眼那些堆积如山的竹简。他知道，自己可能再也回不来了。但他藏在墙洞和竹简中的真相，终有一天会重见天日。
狱中阴暗潮湿，季粟坐在草席上，回想着自己的一生。三代史官，见证了大秦的崛起与辉煌，如今也可能见证它的陨落。
第三天夜里，牢门打开，出现在门口的竟是李斯。
“丞相也被下狱了？”季粟平静地问。
李斯摇头，命狱卒打开牢门：“我是来救你的。”
季粟不动：“为何？”
“因为你是唯一能证明大秦正统的人。”李斯低声道，“胡亥已决定三日后在咸阳广场将你公开处死，以儆效尤。我不能让这件事发生。”
季粟依然坐着：“我若越狱，岂不是坐实了罪名？”
李斯急切道：“生死关头，还计较这些？活着才能记录历史！”
季粟微微一笑：“有时，史官的死亡，本身就是最有力的历史记录。”
李斯愣住。
季粟继续道：“丞相，我已将关键证据藏在安全之处。若我死，自会有人将其公之于众。你走吧，保全自己，或许还能为大秦做点事。”
李斯长叹一声，最终转身离去。
季粟独自坐在牢房中，从怀中取出一片小小的竹简，那是他入狱前准备的最后记录。他用指甲在上面轻轻划下一行字：
“秦二世元年秋，史官季粟囚于咸阳狱，胡亥惧真史，必杀之。然真相不死，终将昭雪。”
他知道，自己的生命即将走到尽头。但那些藏在灰烬中的简册，将会穿越时间，向后人诉说这个时代的荣耀与黑暗。
（第一部完）
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