《灰烬之简》（第二部）
刑场设在咸阳市场入口处，那里曾是用来公示罪犯以儆效尤的地方。季粟被绑在木桩上，目光平静地扫过围观的民众。他看到了一张张麻木的脸，也看到了几个熟悉的身影——那些是阴嫚安排的人，他们眼中燃烧着愤怒的火焰。
赵高亲自监刑，他站在高台上，声音洪亮：“史官季粟，辜负皇恩，勾结逆党，篡改史册，诽谤圣上，罪证确凿！今日处斩，以正国法！”
季粟抬起头，望着秋日高远的天空。他想起了祖父的教诲：“史官之笔，重逾千钧。我们记录的不是帝王将相的丰功伟绩，而是天下人的记忆。”
剑子手举起了大刀。
就在这一刹那，市场西侧突然响起一阵骚动。几辆装满干草的马车不知何故翻倒，燃起熊熊大火。人群顿时大乱，惊呼声四起。
“救火啊！”
“有刺客！”
趁卫兵分心之际，几个身影迅速接近刑场。季粟感到绑绳被割断，一个熟悉的声音在耳边响起：“快走！”
是阴嫚。
他们混入混乱的人群，穿过熟悉的街巷。季粟听见身后追兵的脚步声和叫喊声。
“为什么要救我？”季粟边跑边问。
“因为你需要活着完成你的使命。”阴嫚简短回答，拉着他拐进一条隐蔽的小巷。
在小巷深处，一辆不起眼的马车等候着。阴嫚推季粟上车，自己则跃上驾车的位置。
马车颠簸着驶出咸阳城，季粟躺在车厢里，听着城门守卫的盘查声。
“奉令搜查逃犯！打开车门！”
车帘被掀开，守卫举着火把照进来。季粟屏住呼吸，但守卫只是随意看了一眼就放行了。
直到马车驶出很远，阴嫚才开口解释：“我在车底夹层藏了些金银，足够买通守卫。”
季粟坐起身：“我们现在去哪？”
“旧秦故地，陇西。那里还有我父亲的旧部。”阴嫚的声音在夜风中飘荡，“而且，我们需要找个安全的地方，整理你带出来的那些竹简。”
季粟一愣：“竹简？我没能带出任何竹简。”
这次轮到阴嫚愣住了：“什么？那...那些记录...”
“我藏在了史馆的密处。”季粟平静地说，“有些真相，需要合适的时机才能重见天日。”
马车在夜色中疾驰，将咸阳的灯火远远抛在身后。
他们日夜兼程，避开官道，穿行于乡间小路。一路上，季粟看到了与咸阳截然不同的景象：荒芜的田地，废弃的村庄，面黄肌瘦的百姓。
在一个小村庄歇脚时，他们听闻了更多消息：胡亥登基后，继续大兴土木，赋税比始皇时期更重；各地已有小规模起义，但都被迅速镇压；朝廷中，赵高权势日盛，李斯已被软禁家中。
“大秦正在崩塌。”季粟在破旧的客舍中叹息。
阴嫚默默递给他一碗稀粥：“所以我们更需要你的记录，让后人知道大秦为何而亡。”
次日清晨，他们继续赶路。然而就在即将进入陇西地界时，一队骑兵追上了他们。
为首的将领是赵高的亲信，司马欣。他带着二十多名精锐骑兵，将马车团团围住。
“公主殿下，季史官，请随我回咸阳吧。”司马欣微笑着说，“中书令大人十分想念二位。”
阴嫚手握剑柄，季粟则平静地走下马车。
“我可以跟你回去，”季粟说，“但请放过公主。”
司马欣摇头：“二位都是重要人物，缺一不可。”
就在僵持之际，远处忽然传来马蹄声。一支箭矢破空而来，正中司马欣坐骑的前腿。马匹受惊嘶鸣，将司马欣摔下马背。
“陇西义军在此！”一声怒吼从山坡上传来，数十名骑兵冲杀下来。
混战中，阴嫚拉起季粟，趁乱骑马突围。两人共乘一骑，奔向远处的山林。
“那些人是谁？”季粟在风中大声问。
“我父亲的旧部！”阴嫚回答，“我早就派人联络了他们！”
他们在山林中穿行，最终来到一处隐蔽的山谷。那里有一个小村落，看似普通，却暗藏玄机——村民都是扶苏旧部，他们在这里建立了一个秘密基地。
首领是一位名叫王恪的老将军，他曾是蒙恬的副将。
“公主，季史官，你们安全了。”王恪迎接他们，“这里是大秦最后一片净土。”
季粟环视这个隐藏在深谷中的村落，看到了整齐的田舍、训练的士兵，还有——最让他惊讶的——一座小小的藏书阁。
“我们在这里保存着大秦最宝贵的东西。”王恪引领他们走进藏书阁，“不是金银珠宝，而是知识和记忆。”
季粟的目光被架上的竹简吸引。他随手拿起一卷，发现那是记录秦国变法以来各项政策的文献。
“这些...太珍贵了。”季粟感叹。
王恪点头：“我们知道胡亥和赵高会篡改历史，所以提前转移了部分重要典籍。但现在，我们最需要的是你记录的那些真相，季史官。”
季粟沉默片刻：“那些竹简我藏在咸阳史馆的密处，需要有人去取回来。”
“太危险了，”阴嫚立即反对，“赵高肯定加强了守卫。”
“正因如此，才要尽快取回。”季粟说，“时间越久，越可能被发现。”
王恪沉吟道：“我们有内应仍在咸阳，或许可以一试。”
当夜，季粟详细画出了史馆的结构图，标出了藏简的位置。三名精干的士兵被选派执行这个危险的任务。
在他们出发前，季粟将一枚小小的玉佩交给带队的人：“如果遇到危险，出示这个，或可保命。”
那是赵高当初给他的信物，他一直没有使用。
士兵们出发后，季粟在谷中安顿下来。他开始整理自己记忆中那些未能记录下来的历史片段，阴嫚则协助他书写。
日子一天天过去，季粟在这个隐秘的山谷中看到了另一种可能：村民们自给自足，共同劳作，孩童们学习读写和武艺。这里没有严刑峻法，却秩序井然；没有高官厚禄，却人人尽责。
“若是大秦能如此治理，何至于此。”季粟某日感叹道。
阴嫚站在他身旁：“所以我父亲一直主张仁政。他常说，治国如烹小鲜，不可过度。”
三十天后，派往咸阳的士兵终于返回，但三人中只有一人活着回来，且身负重伤。
“我们...拿到了...”垂死的士兵从怀中掏出一卷沾血的布帛，上面是季粟藏匿处的地图，“但...赵高的人发现了我们...其他两人...牺牲了...”
季粟紧握那份地图，感到沉甸甸的责任。
王恪立即派出第二支队伍，这次人数更多，准备更充分。临行前，季粟将自己关在房中一整日，出来时，他交给领队一封信。
“如果见到李斯丞相，设法交给他。”季粟说。
领队惊讶：“丞相还被软禁着，如何得见？”
季粟目光深邃：“我自有安排。”
又过了漫长的二十多天，第二支队伍终于带回了好消息：他们成功取回了大部分密简！
当那些沾满灰尘的竹简被小心翼翼地放在季粟面前时，他的手微微颤抖。他轻抚这些几乎丢失的真相，眼中泛起泪光。
“现在，我们可以开始编写真实的历史了。”季粟说。
然而，就在他们准备系统整理这些史料时，一个惊人的消息传来：陈胜、吴广在大泽乡起义，各地纷纷响应，六国贵族也趁机起兵复国！
大秦的丧钟，正式敲响。
季粟站在山谷的高处，望向东方。他知道，一个时代即将结束，而他的责任，就是确保这个时代的真相不会随之湮灭。
“我们该出发了。”阴嫚来到他身边，“王将军已经决定，我们要加入起义军，但以扶苏公主的名义，而非六国贵族。”
季粟转头看她：“你要争夺天下？”
阴嫚摇头：“我要为父亲正名，为天下寻一条新路。”
季粟望向那些满载真相的竹简，终于点头：“好，我与你们同行。让这些史简，见证大秦的终结与新生的开始。”
他们不知道的是，此时此刻，在咸阳宫中，胡亥正对着赵高大发雷霆：“各地叛军都打着扶苏的旗号！他不是死了吗？为什么还有这么大的影响力？”
赵高垂首不语，眼中却闪过一丝算计的光芒。
而在李斯的府邸，这位被软禁的丞相正读着季粟的密信，泪流满面。信中只有一句话：
“真相已出，丞相可愿赎罪？”
李斯长叹一声，望向庭中凋零的梧桐，知道大秦的秋天已经来临。而他，必须做出选择。
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