青砖的凉意顺着额角沁入皮肤，谢知水缓缓睁开眼，巷陌依旧，眼前的景象与上次醒来时别无二致。
她抬手抹过额头，指腹蹭到几片干枯草屑，转头望去，见柳从云瘫坐在地，双眼涣散无神。
已是第二次了，这一切既非梦境，也非幻觉，是时间，重置了！
第一次，她直奔医馆，只撞见柳姨冰冷的尸体与那团诡异黑物。
第二次醒来拼死施救，却被一股邪风弹开，眼睁睁看着柳姨气息断绝。
两次行动，路径迥异，结局却殊途同归。
谢知水攥紧柴刀，喉间残留的腥甜、胸口萦绕的钝痛，还有槐树下黑物扭曲的面容，都在警示她硬闯医馆只会重蹈覆辙，那邪物速度奇快、行事诡谲，绝非蛮干所能应付。
“谢丫头！谢丫头！”
王二焦急的呼喊令她思绪回笼，谢知水抬眼，见他脚步踉跄的姿态，像是照着旧模子复刻的。
医馆的邪物、月娥的异样、巷子里反常的寂静……这一切绝非巧合，时间既然重置，便是给了她破局的契机，若再循着老路冲向医馆，只会重复悲剧。
要救柳姨，得先找到这一切的症结，她不清楚时间会重置几次，因此每步行动必须慎重。
“你俩咋摔倒了？”
谢知水没应声，俯身掐住柳从云的人中，指尖用力，他喉间滚出一声轻哼，眼神渐渐有了焦点，她拽住他的胳膊，将人架了起来。
“娘……”柳从云声音沙哑仿若梦呓。
“先去看月娥姐。”她架着他往巷外挪，脚步沉稳而迅疾，“时间不对劲，医馆的邪物咱们现在对付不了，月娥的事和柳姨的遭遇定有关联，先找线索。”
柳从云没有回应，头靠在她肩上仿若失了魂，谢知水侧头，见他鬓角沾着草屑，抬手替他拂去：“小云，撑住。”
巷尾院门虚掩，青绿色藤蔓顺着木门攀援而上，谢知水停下脚步，将柳从云扶到墙根坐稳，把柴刀塞进王二手里：“你在这守着小云。”
王二接过刀，满脸疑惑，却被她的严肃神情镇住，只讷讷点头道：“好，那你一定要救回月娥啊！”
谢知水推开院门，木门“吱呀”一声响得刺耳，院里晾衣绳耷拉在墙角，一件青布衫垂在泥地里，衣角沾着些黑褐色污渍。
她放缓脚步，指尖拂过衣服，触到的黏腻感竟与老槐树干的触感如出一辙。
堂屋门帘半掀，谢知水尚未看清屋内情形，后颈已窜起一层鸡皮疙瘩，院外蔷薇粉白花苞早已爬满竹架，这屋内却冷得像冰窖，寒气顺着领口、袖口往骨缝里钻。
谢知水跨进门槛，昏暗中，月娥直挺挺地躺在床上，脸色惨白如纸，唇瓣干裂得毫无血色，只胸口极轻地起伏着。
她蹲在床边，拨开月娥额前碎发，指腹触到皮肤时，感到凉浸浸的湿意。
顺着月娥袖口往上摸索，摸至小臂，忽然触到一缕发丝般的细物，谢知水轻轻捻起凑到窗缝透进的光下细看，才发现是根藤蔓细须，顶端泛着黑灰色。
她将细须在掌心捻碎，抬手间忽瞥见月娥枕下露出半片枯黄叶子，刚将叶子塞进袖口，院外突然传来“哗啦”一声巨响。
谢知水抄起木凳冲出院门，只见蔷薇架塌了半截，青蔓如蛛丝般缠上王二的脚踝，他手里的柴刀掉在泥里，整个人往后缩，喉咙里挤出细碎的惊呼。
柳从云扶着墙站起，额角渗着冷汗，伸手想拽王二：“小心！”
谢知水把袖中枯叶塞给他，随即将木凳抡得带风，“啪”地砸在最粗的一根藤蔓上，那藤蔓竟像有知觉，猛地收缩绷紧。
“王二，你腰上柳姨给你的平安符里头有朱砂！”谢知水急声喊道。
王二如梦初醒，手忙脚乱地摸出腰间红布包，扯破后洒出一把赤红粉末，朱砂落在藤蔓上，“滋啦”一声冒出青烟。
谢知水趁势踢飞柴刀，刀刃擦着王二的鞋尖划过，劈向他脚边不停蠕动的细须。
她俯身捡起柴刀，目光扫过倒塌的蔷薇架下，那里的泥土翻涌着，黑灰色细须正往地下钻，露出半截根茎。
根茎顶端赫然嵌着一小块刻着四叶纹路的石头，石缝里还卡着半片与月娥枕下一模一样的枯叶。
“不好，不能让它钻回去！”
伴随着话音，谢知水柴刀劈入土中，刀刃砍在石头上迸出细碎火星，那石头竟像活物般震颤了下，藤蔓的收缩骤然加快，泥土里传来“簌簌”声响。
柳从云踉跄着扑过来，手里攥着谢知水方才塞给他的枯叶：“这两片叶子似乎能拼在一起！”
枯叶刚贴上石头，便发出“咔嚓”脆响化作粉末，那些逃窜的细须猛地僵住，青黑色根茎以肉眼可见的速度枯萎，最终化作一滩黑褐色黏液渗进泥土，只留下那块刻纹石头静静躺在土坑中。
风突然停了，寒气散去，阳光穿过云层，落在一片狼藉的地面，映出三人的影子。
王二瘫坐在地，大口喘着气，突然猛地抬头：“糟了！月娥！”
他踉跄着往院内冲，谢知水把石头收起，搀扶着柳从云紧随其后，刚跨进堂屋门，就见炕上被褥忽然动了。
月娥竟直直坐起，她未披外衣，单薄的中衣滑至肩头，皮下似有活物蠕动，深青色藤状印记正往脖颈蔓延，尖端泛着妖异的紫。
她双目圆睁，眼白泛着青灰，瞳孔涣散无焦，嘴唇无意识开合着：“西头......老、老张.....烟......烟......”
谢知水扑过去，手刚碰到她的肩，眉心突然剧痛，眼前闪过段模糊画面：西头老张家的院子里，黑烟从窗户缝冒出，院墙上爬满青藤，藤尖正往屋里钻。
画面一闪而逝，谢知水手捂眉心，不住喘着粗气。
王二七魂吓没了八魄，双手死死攥着她的胳膊大喊：“这可咋办？这可咋办啊？！”
话音刚落，院外又传来异响，谢知水快步走到院门口探出头，巷口那棵百年老树的枝桠断了。
她三步并作两步朝巷口疾奔，一阵尘土飞扬后，停在老树旁抬头望去，断口处缠着圈青藤，藤身泛着鎏金般的光泽。
汁液从藤身沁出，滴落在青砖上积成一汪澄澈水洼，洼底竟隐隐浮起道影子。
是只灰黑色的蛞蝓，正贴着水洼边缘缓慢蠕动，黏腻肥硕的躯体一伸一缩，透着令人恶寒的诡异，仿佛下一刻就要从水洼爬出来，缠上谢知水的脚踝。
谢知水凝眸紧盯，眼看蛞蝓在黏液中舒展身体，刚要探手去碰，那虫子突然缩成针尖大小，连带着黏液一同消失，只在砖面留下道淡痕。
她弯腰轻触地面，柳从云气喘吁吁地跟过来：“这一切究竟是怎么回事？是妖藤干的么？刚刚......刚刚我好像做了场噩梦。”
柳从云似乎把医馆的经历当作了噩梦，如此也好，待她找到破局之法，小镇也就能重回安宁。
“不好说。”谢知水把手凑到鼻尖轻嗅，闻到一阵甜腥味，“但这东西劲头不小。”
话没说完，巷尾突然传来陶罐摔碎的声响。
谢知水立刻拽住柳从云手腕：“小云，你陪王二哥守着月娥姐，顺便盯着这里的动静。”
柳从云抗拒道：“那你呢？”
“还记得我们在山上闻到的那股古怪烟味么？我觉得这一切和那烟脱不了干系，我现在得赶紧去西头老张家。”
她把腰间荷包塞给他，又补了句：“莫怕，这里面有朱砂，再遇到那藤就撒上去，真觉出不对劲了，就找棵粗些的树躲着，那藤蔓一时半会儿也缠不住你。”
柳从云攥着荷包，一步三回头地离去，待他身影消失，谢知水提刀向西疾行。
转过巷口，老张家的轮廓遥遥可见，周遭的阳光都似被吸走，房子透着一股沉沉死气。
行至门前，她才发觉事态比预想中更严峻，整扇门板被青藤缠得密不透风，连铜门环上的兽首纹路都被藤丝填得严实。
藤身裹着层半透明的细丝，仿佛刚从糖稀里捞出来般，风一吹便往她身上黏。
谢知水手腕下沉，劈向最粗的那根藤，刀刃刚触到藤皮，门板突然“嗡”地颤动，青藤竟如活物般猛地收缩。
她眯眼细看，断口处渗出的黏液泛着金光，里头似乎裹着东西，凑近才看清是道表面隐约凸起的纹路，竟与那枚石头上的印子分毫不差。
“管你是精是怪，先给姑奶奶我开门！”谢知水脚后撤半步，全身肌肉绷紧，对准门环处缠得最紧的藤丛，狠狠往下劈砸。
“咔嗒”一声脆响，藤条断成两截，汁液溅在她鞋面，可门却纹丝不动，里头仿佛抵着千斤巨石，推上去只微微晃动。
谢知水将耳朵紧贴门缝，院内传来“沙沙”轻响，像有东西在地上爬行。
“老张？我是知水！你在里头么？”她拔高声音喊了两声，院内动静骤停，紧接着传来重物倒地的闷响。
谢知水心下一紧，她退后两步，髋部发力，抬脚狠狠踹在门闩处，“吱呀——”伴随着刺耳声响，木门终于被踹开，一股焦糊味混着甜腥气直冲鼻腔，呛得她连连咳嗽。
跨过门槛，院内景象让她眉头紧皱：腌菜的陶罐碎了满地，陶片上都缠着细细的青藤，西厢房的窗纸破了个碗口大的洞，黑烟正从洞里往外冒，窗台上的青藤活蛇般往洞里窜。
她几步冲过去，刀光一闪斩断藤条，撞破残窗跳进屋内，老张正倒在地上，全身被青藤缠得密不透风。
他脸憋得通红，额角青筋暴起，嘴唇泛着青紫，手指无力地抠着勒进皮肉的藤条。
“别动！”谢知水挥刀斜劈向缠在他脖颈处的藤条，可那藤条猛地一缩非但没松，反倒缠得更紧，闷得老张直哼哼。
老张眼珠艰难地转动，目光落在谢知水脸上，嘴唇哆嗦着，含糊不清地蹦出几个字：“布...布袋...朱砂......”
谢知水猛地扯开他腰间布包，抓出一把朱砂往藤条上撒，朱砂刚触到藤身，便听见“滋啦”一声响，青藤瞬间发黑冒烟，软塌塌地垂了下去。
她两三下扯断老张身上藤条，那些藤条滚落地面，转瞬化作一滩黏腻汁液，又迅速干涸成灰。
老张咳了半天才喘过气，指着屋顶嘶哑道：“刚才...我看见个东西...趴在梁上......”
谢知水抬头望向屋顶，梁上积着层薄灰，唯有梁角处留着一道弯弯曲曲的虫爬状痕迹。
她正要细看，院门口突然传来呼喊声：“阿水！我带东西来了！”
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