沈山率先发现了她们，作揖道：“见过李教谕。”
姚文殊浅笑：“李大人好，这位是？”
“这位是新到任的黄知县。”
姚文殊一边叫沈山扶她起来，一边鞠躬：“见过知县大人。”
黄梁看向她的双腿：“不必多礼。”
“大人来了，可得为我做主了。”
“何事？”
“我堂中的头牌易夏跑了，至今下落不明。大人可否替我寻寻？”
“你叫人来县衙登记报案即可。”
“多谢大人。”
“客气了。”
姚文殊对沈山道：“这两日你抽个空，去趟县衙。”
沈山点头称是。他的目光落在黄梁手上的香膏。
黄梁看向他腰间的香囊，浓烈的香味飘出。
她微皱鼻头：“李教谕，咱们去别处。”
“恭送二位大人。”
黄梁行远几步，回头看去。
姚文殊正拈起笔架上的一管羊脂兔毫笔，抟在手中把玩，接着，笔管抵住沈山的腰腹，勾着他的衣带画圈。
她问：“你盯着黄知县瞧什么？她长得像林芝树？”
沈山：“形似三分，神不似。”
“哪个更好？”
“世上女子都不好，唯有堂主你最好。”
姚文殊笑道：“你这么会哄人，可惜啊，你这物什用不了。”
她用笔头轻点沈山的下腹。
沈山目光涩滞，往后稍退。
人来人往，偶有窃窃私语的，要么是议论姚文殊那双废弃的腿，要么是沈山那一手侍主的功夫。
姚文殊道：“就买这支，今晚写字给我看。”
“……好。”
沈山推着她的轮椅离开银香馆，月光下落，金丝楠木轮椅灿灿生辉。
姚文殊笑问：“割了那些人的舌头，晒成肉脯，喂给他们儿孙后代吃，效仿纣王对伯邑考，你觉得如何？”
沈山摇头：“天气热，太血腥，不如等立秋再办。”
“就听你的。”姚文殊浅浅地笑，姣好的脸上阴沉遍布。
知县宅后院，晚风习习，夏夜酷热。
路时坐在西厢房前的台阶上，仰头望着月亮，望的脖颈都酸了。
房里的易夏睡得沉，满屋子都是药味。他才替他擦了一遍身子，其实也无处落手，满身都是伤。
郑楹拎着一只三层食盒推开院门，对身后的黄梁道：“风雨堂各层都有守卫，除非有人帮忙，趁夜深人静守卫交班时倒有可能逃出来。”
“谁会帮他？”
“外头的人还得再查，若是楼内的人，只可能是楼里上层的人，其他伎子自身尚且难保，不大可能。”
“你说有没有可能，易夏是风雨堂放出来的诱饵？”
郑楹警惕起来：“是苦肉计？还是……美人计？”
“且看吧。咱们吃宵夜。”
楹儿将食盒交给路时。
黄梁问：“庾花庾叶呢？”
“还在吏房。”
“叫来一块吃。”
路时摇头：“在记名册，说是没事别打扰。”
郑楹笑道：“这是铆足了劲要干出一番事业啊！”
黄梁也笑了笑。
庾花、庾叶的母亲父亲自年轻时就跟着黄梁的父亲林雁从事制墨行业。
林雁是靖州人氏，起先做的是本地生意，产业扩大以后，延伸到京州，结识了京州人氏黄朝闻，与她喜结连理，其后主业也迁至京州。
庾母庾父携家眷追随而去，庾花、庾叶从小和黄梁一块长大，一块上学堂，姐弟俩从武，黄梁从文。
三人有一处相同：都不擅长制墨。
黄梁赴任祈凉，庾家姐弟自告奋勇跟着她一块来，行保卫之职。若继续留在京州，恐怕又会被母亲父亲强按头学习制墨，不如出来闯一闯。
路时在院中摆好了桌椅，从食盒里取出烤肉和冰镇甜汤，三人坐在院子里纳凉。
边吃，边聊些在京州家中的往事。
路时问：“大人写了平安信吗？明日就是端午节了，我一早送去驿站，叫人快马送去京州。”
“没写，不用送。”
郑楹朝路时使眼色。
路时一默，转而道：“我哥那边来了消息，明日傍晚汪由会抵达祈凉县。”
“多谢你哥哥传信。”
“大人客气了。”
路时的母亲父亲故去得早，由哥哥养大，哥哥叫路天，从前在黄府负责养马，成家以后出去单干，由黄朝闻引荐，在京州的车马驿站承担驿马的饲养工作。
路天干得好，有头脑，自己单独开了间马场，替林氏墨坊承担了运送墨锭的工作，打通京州到靖州的路线，转头将资金投到驿站，两州沿线车马驿站的马匹饲养都被他承包了。
路时原本该跟着哥哥一块做生意，路天作为长兄，母亲父亲逝世后，一个人摸爬滚打历练出来，路时作为幼弟，被保护得很好，性子养得更为柔和，兄弟性格迥异。
哥哥不舍得弟弟吃苦，加之弟弟性格也不适合做生意，此次黄梁赴任，路天特地来拜访黄梁，说了些麻烦黄大人教导愚弟，有什么事尽管吩咐之类的话。又命路时好好跟着黄梁学本事。
比起生意场上抛头露面的诡谲，路天认为路时更适合跟在黄梁身边，不出风头，打打下手，养养马，驾驾车，如此无忧无虑过一生。
吃完宵夜，黄梁去往书房。她盯着信纸，空空盯了半晌，迟迟没有落笔，因此家书未成。
临睡前，她把遮疤膏放在了西厢房的床头。床上的易夏睡得沉，眉头紧皱，身体不时轻颤，发出一些含糊不清的呓语。
黄梁带上门出去，月光还是寒凉，风却是热的。
风雨堂的地下室里，潮湿阴暗，烛火熹微。
肉身腐气钻入鼻息，肺腑仿似生满苔藓。
“一百三十一，一百三十二……”
牛皮鞭在空中炸开道道烈响，血珠飞溅，划出艳丽的弧度。
金丝楠木轮椅安静摆放于角落，姚文殊穿着一件轻薄的苎丝曳衫，指尖飞舞，一下一下数着鞭子。
行刑的守卫大汗淋漓，脊背鼓起的肌肉结实遒扎，握鞭的右臂比左臂更为粗壮。
“堂主，夜深了，回去歇息吧。”
出声的是沈山。
姚文殊轻“嘘”一声：“数到第几了？”
沈山道：“一百四十。”
“错了。是四十鞭，沈山，你来接着数，从四十一开始。”
行刑的守卫手一僵。
“叫你停了吗？”
鞭声立刻继续，被抽打的少年如同一尾被扒光了皮的白鱼，肉一条条绽开，血液在深浅不一的痕沟里蓄积，满溢之后，四散而去，如披血帛。
“堂主，是一百四十鞭。”沈山道。
姚文殊幽幽叹息：“都不听我的话了吗？易夏跑了，他们一个两个的都想效仿，不该罚吗？”
“堂主息怒，这孩子看起来不大行了。”
“不行了？丢去乱葬岗就是，”姚文殊勾手，沈山低下头，她附耳问：“你不是最擅长毁尸灭迹的吗？”
沈山瞥向刑架上的少年，声音掺了笑意：“他也配我亲自动手？”
“沈山啊，你只疼易夏一个，别个不疼了？你可是堂里的管事，得一视同仁呐！”
“堂主说的是。叫堂里的伎子都来看看，逃跑是个什么下场！至于跑了的阿容，明日请安典史派人追捕，也不难。”
“你说说，是你和易夏感情深，还是他和阿容情深？”
“堂子里我唯一有感情的就是堂主，对别个好，只因堂主要我唱红脸，你唱白脸，恩威并施罢了。”
姚文殊摸了摸他的脸：“总归还是你贴心。我也乏了，上楼吧。”
行刑之人如蒙大赦，方才抽了一百多鞭，手心磨出了血泡也不敢停。
被打的伎子已如死鱼一般了。
沈山推着轮椅从地下室离开，大堂内被打翻的桌椅杯盏恢复了原样，两个伎子深夜逃跑造成的混乱仿佛未曾存在。
守卫增派了八名，阴森窒息的氛围弥漫边边角角，无形的有形的栅栏筑起了监牢，锁困每个人。
姚文殊被沈山抱起，放在床上。
湿润反光的玉笔躺在锦被上，被她光裸如柴的双腿压着。
她勾了勾沈山的衣襟，俊逸冷清的脸朝她靠近，带来馥郁香气。
他一刻也离不开香，抹的是香粉，喝的是果酒，品的是花茶，由表及里地代换自己的气息，病态一般。
姚文殊勾起那管玉笔，交到他手上。
沈山默不作声，弄了起来。
东方鱼肚白，鸟鸣流珠。
两扇木门打开，城东的春霖堂在一片薄雾中开启新的一天。
沈山从风雨堂的侧门离开，树叶上的晨露打湿他的肩膀，雾中独行如一抹孤魂。
姚文殊望着那一抹孤魂，眼神幽渺。
尽管是夏天，天刚亮时也还是冷。
知县宅升起炊烟。黄梁起了个早，梳洗过后吃了早饭，没换官服，今日端午，官员休沐一日。
楹儿来报：“大人，易夏醒了。”
“就醒了？”
“他要离开，路时不许，两人打了起来。”
“打？他可真有力气，叫路时不必手软。”
“是。”
黄梁在书房内看了会儿书，练了会儿字，想起西厢房还有个易夏。搁下笔，往那里去。
地上的药渣冒着热气，药盅碎了一地。
易夏身上套着路时的衣裳，宽大的衣裤拢着修长的身体，从领口向脖颈延伸几道红痕，有种雪地红梅的美感。
“看来大夫的药很管用，这么快就活蹦乱跳了。”
黄梁坐到一把交椅上，不远不近地注视他：“记得我是谁么？”
易夏似在回想，茫然之后眼神明亮起来，上前一步：“你是救我的人！”
路时上前，挡在黄梁面前。
黄梁抬眸：“无妨。”片刻后，眯眼问：“他抓伤你了？”
路时肤色偏深，右颌上的抓痕却清晰可见。他低头遮掩，“没有。”
黄梁沉声道：“不是叫你不要手软的么？打伤你，就打回去！这样的白眼狼，还留着过节么？”
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