教坊司隶属太常寺，受礼部监管，本身又分内坊和外坊，内坊置于内廷，外坊设在浮玉楼。浮玉楼中歌舞伎属于官妓，比鸡头巷之流的暗娼待遇略好些，但说到底都是低贱如野花般的可怜人物。
纵是名冠京华如白明月，也难逃这种宿命，她至今当着清倌，一则是为与御前监察使的流言，另一则是淮王看重她，不教她落在他人掌心周旋。
李临阙觉得，明月只要随心所欲地跳出美丽的舞，就足够了。
不过与这二位相比，痴恋白明月的左让，更像个异类。
监察司庭院内绿荫浓密，日光自银杏枝叶间如破碎的金线穿插而过，淡绿色果子缀于其中，颇有琳琅满目之感。
出人意料地，那位左家贵公子没在会客的地方等候，而是歪斜着坐倒在围了银杏树一圈的石栏上。看他脸颊苍白，双眉紧蹙，周身散发出浓重酒气，竟是酩酊大醉，借酒消愁之态。
沈庭燎进了大门，未及开口，就见左让手向腰侧，虹影剑铮然出鞘，转眼剑锋就冲他面门而来。
“兄长！”是左谦在后面惊呼。
沈庭燎步下轻轻一转，与那酒气擦身而过。
左让却不愿放过他，剑花缭乱紧追不舍。
沈庭燎背剑格挡，剑尖直刺剑身，擦出两三点火星。他用朱雀火铸就的剑碰到名剑虹影，不由兴奋地震颤，发出阵阵嗡鸣。
两人接连对了数十招，基本是左让追着人打的局势，剑影纷纷，沈庭燎长剑一抹，左让折腰避让，下一瞬却被他踢在腿间要穴，身子一偏，歪倒下去，脖颈间又是一凉，那剑鞘抵在动脉处，竟冷如冻泉。
左让抬头，一双眼布满血丝。
沈庭燎没说什么，手臂一抬，助他重新站起。
左让收回虹影剑，一腔戾气略略散去，脸色沉沉道：“昨晚的事，我听说了。”
“大人！”左谦快步过来，手里还端着碗解酒汤，“既然大人已经回来，兄长，咱们进去说？”
沈庭燎：“世子此来，是为私事，还是公事？”
左让一把夺过解酒汤，仰起脖子灌下去，将碗随手撂在石栏上：“公事。”
沈庭燎：“好。仲礼，带世子打理干净，稍后详谈。”
“是。”
沈庭燎举步朝会客的东花厅走，余光瞥着落后半步的人：“师兄不是正忙着捉鬼么，怎有闲情来我监察司闲逛？”
温越自若道：“捉鬼也讲究天时地利人和，在下一介草民，不比沈大人日理万机，多的是闲工夫。”
“闲工夫，就用来看我的热闹？”
“哎呀师弟，左让都说了，是公事。我等正经人，自然办正经事。”
“师兄的脸皮，比之望都护山大阵何如？”
“不多不少，刚好够用。”
沈庭燎隐约哼笑一声，举步过庭阶，但见一只红喙山雀飞来，绕着他打了个旋儿，而后停在他抬起的指节，说起人话的声调生嫩，十分悦耳：“大人，丘校尉递消息来，豫章岑氏家主率族人到了西北境，调查‘月烬’踪迹。”
“老爷子身体大不同以往，多关照些。”沈庭燎道。
“明白。”山雀叽叽喳喳道，“还出了一档子事，使团卫队死了一个人。”
沈庭燎步子一顿：“什么？”
山雀：“按说他们在战后立刻返回京城，可中途似是遭逢邪秽，那个赵思明将军手下的都虞侯牺牲了。”
沈庭燎眉心一紧，还未等他发话，山雀又道：“丘校尉说，邪秽出现得蹊跷，那条官道他们清理过，不该出乱子。都虞侯拼尽全力保住了同伴性命，自己却无力回天。丘校尉想告诉大人，此人乃勋贵之子，与家中关系不睦，但他家与荣府有世交，恐怕有人会借机做文章。详细都写在邸报里，大人记得批阅。”
“知道了。”
山雀飞去，温越方道：“看来，我有必要做一些准备了。”
沈庭燎转头，与他对视片刻：“那个官道……”
“想到了什么？”
“死地。”
“虽说已竭尽全力去布置，可漏掉一处就多几条人命。”温越道，“天意太高，不得不打起十二分精神来应对啊。”
沈庭燎看着他放出符鸟，抬脚迈入花厅。
监察司的花厅不像寻常人家待客处格调风雅，反而简洁朴素，唯一亮眼的装饰是积年的兵器架，上头搁着不少名家手笔。在这地方谈话的，未必全然是客。倘若对监察司多些了解就会知道，花厅后面直接连通的，就是监察司地牢刑堂。
白马营统领左谦曾面对满壁刀兵，无可奈何地想，真不怪没人爱到监察司串门，这地方大多数人进来都要心里打鼓。
自然，温越不属于这个“大多数”之流。
而酒气上头的殿前司都指挥使也不会留意到这里的诡异。
茉莉花香清新扑鼻，白皙花瓣在水中舒展，半透明如柔软的冰。温越将杯盏轻轻放下：“世子，请。”
左让端起茉莉花茶，看到茶盏内壁处竟结着一层薄霜，看来对方施了个小小术法。他低头，用力嗅了嗅那清冷香气。
“前阵子京中人人看我笑话，说我整日找风尘女子，丢庆城伯府的脸面。”左让凝视盏中茉莉，眼神有些发愣，“那次她特意花大价钱托关系向符宫主请上清香珠，用以祛邪避秽，想必是招了大麻烦。我便着意查了查，竟查到她与西域来的神秘人物有勾连。”
沈庭燎：“恶鬼？”
“嗯。”左让应他一字，之后好一会儿没出声。
温沈二人也不去打搅他，只等他慢慢开口：“我原当她受人胁迫，身不由己，可后来我发现……”
说到这里他嗓子有些抖：“她常去华崇寺拜佛，是要遮掩耳目，将一些陌生女子偷偷藏在轿子里带回浮玉楼。那些女子经她打点，要么流入黑市，要么就彻底消失在浮玉楼里，不知去处。”
沈庭燎捕捉到他话里字眼：“黑市人口买卖早被大理寺盯上，你说白明月经手买卖，难道没被发现？”
“风尘女子，出来卖的岂止浮玉楼。”左让揉着额头道，“不明不白死了的，又有多少，管得过来么？”
温越细观左让神色，蓦然问道：“世子，你既然得知白明月来路不正，那么听说了昨晚浮玉楼的事，突然来访，想必不是为了儿女私情。”
左让闻言，脸颊上酒醉的酡红愈深，他霍地站起，身骨立不正，塌肩斜腰，手却直指沈庭燎鼻尖：“沈照，你千不该万不该，和她风流放纵，自毁前程！我、我虽仍放不下对她的感情，却断不会与她搅在一处。我前日已狠下心来，将搜集的证据递交了望京府，劝你好自为之，早些与她断了吧！”
沈庭燎眨了下眼：“我昨夜并未和她……风流放纵。”
左让还醉着，一时没理解过来：“你不和她，还能和谁？”
沈庭燎无奈道：“我和师兄在一起。”
“你、你们？”
沈庭燎倒吸一口冷气，心道这醉汉脑子误打误撞，居然能想到那方面去，就听温越笑出声：“师弟对白明月无意，自然与我回家去，还能去哪？”
“原来如此……”左让扶着椅子坐下，“可是太晚了，现在到处议论纷纷，白明月成了你的人。”
“这就说得通了。”沈庭燎饮一口茉莉香茶，道，“世子，因为你提交的证据让白明月这步暗棋暴露，恶鬼为了发挥这枚弃子的最大价值，就让她来逼迫我春风一度，坐实所谓‘私情’。我与她的流言早就传了多年，想来就是等在今日。”
左让倒在椅子里，眼神黯然。
“世子若无他事，不必久留，这里的兵器杀性重，不觉得难受吗？”沈庭燎起身推开花厅大门，大风灌进来，日头昏昏黄云飞，竟是一副暴雨之相。
左谦立在门外，他们谈话不避忌他，沈庭燎与他对视，看见他眼中的沉重。
“风雨如晦。”沈庭燎淡淡一笑，拍了拍左谦的肩膀，“仲礼，时辰不早了，送你兄长回去吧。”
离开监察司前，沈庭燎回忆起一件旧事，对温越道：“还记得俞劲节科考舞弊案吗？那个卷宗是我亲手封存的。俞劲节来望都后，和许多其他考生一样，不光拜了文庙，还去华崇寺烧过香。他一举一动都在密切监视中。恶鬼本想借俞劲节舞弊牵连东宫，并斩断俞伯廉向东宫投诚的可能，不料被你们打乱计划，才没了下文。当时谁也没留意到华崇寺这个细节。”
“事件纷杂，难以顾及全部细节，不必苛责自己。”温越抬手拨开他额发，指尖带着痒，“我得回一趟华崇寺。”
沈庭燎知道他想在董含章身边做手脚，点点头，捉住他手指：“别弄了，理不顺的。”
“这么多年过去，怎么连束发都束不利索。”温越笑道，“也不怪人人相信你要和白明月在一起，温香软玉不谈，束发这种小事定能打理妥帖。”
“师兄倒是喜欢提她。难道听说她一介弱女子周旋于恶鬼之中，动了恻隐之心？”
“真是胡搅蛮缠，”温越道，“我提她，还不是因为你。”
雷声轰鸣，沈庭燎看不清他眉梢眼角流溢如涓滴的到底是什么把戏，为何渗入心底能觉出甘美的痛苦。
他本能地不敢深想，再回神发觉果真是雨点落下来，连忙放开温越的手：“我去给你拿把伞。”
温越一笑，径自走出去，背身摆了摆手，那只手中凭空出现一顶帷帽，轻纱遮住了一半背影，暴雨自九天垂坠如瀑，到他周身尽成一片朦胧雾气，恍惚不似此世中人。
沈庭燎的心没来由地一空，想追过去，却不再动作。他驻足看那道背影，庭院寂寂，唯有沉默而已。
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