陈灵珠深吸一口气，踩着马凳下了马车。
镇国公夫人也下来了，对她道：“你不必说话，一切都交给我。”
陈灵珠自己解释形同狡辩，镇国公夫人此言正中下怀，便应是，跟在国公夫人身后。
镇国公夫人的宫牌是可以随时进宫的，侍卫也认识镇国公夫人，见了她，连忙放行。
陈灵珠跟着国公夫人经过重重宫殿，终于停在了崇政殿前。
守在殿外的皇帝贴身内侍王德忠看见镇国公夫人，连忙迎了上来。
“夫人今日怎地有空进宫？”王德忠笑着一边叉手行礼，一边问道。
镇国公夫人道：“有一事，我需得禀报陛下，请王内官代为通传。”
王德忠应是，笑着看了眼低着头的陈灵珠，笑容顿时凝滞。
这位不是……陈二姑娘吗！
他微微瞪大了眼，瞬间明白了镇国公夫人的“一事”是何事。
他急忙转身，快步往殿内而去。
“陛下，镇国公夫人带着……带着新过门的世子夫人候在殿外。”
皇帝以为是例行谢恩，随意道：“让她们进来罢。”
王德忠答应一声，把人请了进去。
“叩见陛下。”镇国公夫人行礼，陈灵珠也低着头跟着行礼。
皇帝笑着抬了抬手道：“舅母免礼，大表——”
见是陈灵珠，他的脸色顿时一变：“二表妹？！”
陈灵珠立即跪下，低头不语。
镇国公夫人道：“陛下，这便是臣妇要禀报之事。”
皇帝脸色铁青，“这到底是怎么回事？”
镇国公夫人道：“陛下，臣妇片刻前才知，原来几日前进镇国公府门的陈家姑娘并非陛下赐婚的陈家长女，而是次女。臣妇不敢隐瞒陛下，立即带着她进宫面圣。”
皇帝怒不可遏，吩咐王德忠道：“让陈进滚进宫来！”
陈进是陛下的亲舅父，平日里陛下都是称他为“舅父”、“陈尚书”，从未有过直呼其名的时候，如今明显是气狠了。
王德忠不敢耽搁，“诶诶”应声，快步出去叫了个小内侍飞也似地跑去传召陈进了。
“舅母，待朕问个清楚，必会给济之和镇国公府一个公道。”
皇帝称呼镇国公夫人为“舅母”，但其实镇国公并非他的舅父。
他这样亲切称呼，只因庄德皇后——镇国公李跃之姊是他的嫡母，所以他唤太夫人为“外祖母”，镇国公、镇国公夫人为“舅父”、“舅母”，以示亲热恩宠。
镇国公夫人谢过皇帝，“全凭陛下做主，臣妇感激不尽。”
没多久，陈进小跑着气喘吁吁地进了崇政殿。
他在大庆殿之南的官署当值，皇帝突然急召，内侍火急火燎地催他，他只好跟着内侍跑了过来。
按说，他偷偷将女儿换了，早就应该主动进宫跟皇帝请罪，但他没有。
陈进是有自己的打算的：抗旨是已经做了，早一日请罪晚一日请罪并不会改变事情的本质。
可是过早让陛下知道，陈家很有可能，就要填进去两个女儿。而日子拖久了，木已成舟，事情就好办多了。
陈灵珠在镇国公府多待一日，镇国公府换回人的可能就少一点。
如今陈灵珠在镇国公府已是第八日，说什么都来不及了。
只是他刚踏进崇政殿的门，一只镇纸就飞了过来，砸到他的额头上。
皇帝这一下砸得极狠，大概既有做给镇国公夫人看的意思，也是真的火冒三丈。
陈进的额头当即肿起一个大包，鲜血直流。
陈进顾不上去摸，上前跪下，额头触地。
“陛下，请陛下息怒！”
“陈进！你好大的胆子！”
皇帝怒火万丈，指着一旁跪着的陈灵珠道：“朕问你，这是怎么回事？！”
陈进抬起头看了陈灵珠一眼，然后道：“臣不知陛下何意，还请陛下明示。”
皇帝气极反笑：“到了此时此刻，你竟还敢糊弄朕！朕当初赐婚说的明明白白，让陈家长女跟镇国公府世子成婚，你竟敢违逆圣旨！”
皇帝越说越气，又要上前踹一脚，“谁给你的胆子！”
“陛下！”陈进再次以额头触地，“微臣不敢违逆圣意，让微臣的这个女儿嫁与镇国公府世子李济，正是遵照圣意而行。”
皇帝冷笑道：“这么说，还是朕让你做的？朕竟不知，朕何时下了这样一道旨意！”
陈进道：“陛下，圣旨上说，让微臣将微臣与妻杜氏之长女嫁去镇国公府，陈灵珠便是微臣与杜氏之长女。而陈灵瑛，是微臣与亡妻杨氏之长女。”
皇帝一愣，镇国公夫人也一愣，只有陈灵珠早就清楚，因为这就是陈进劝服她的理由。那圣旨出了个小差错，将陈灵瑛称为“陈进与妻杜氏之长女”，但陈灵瑛并非杜氏的长女，陈灵珠才是，所以严格来说，陈进不过是遵照旨意罢了。
陈进道：“陛下将存底取来一看便知。”
虽然双方早已交换了庚帖，可若是陈进咬死这一点，谁也不能说他就是错的。
皇帝一愣之后，怒气更盛，冷笑道：”好！好得很，你倒会咬文嚼字！只是你想换人，也该问过朕答应不答应！”
他转向镇国公夫人：“舅母放心，朕绝不偏袒任何人。朕赐婚的对象，本就是济之和陈进的长女陈灵瑛，既然陈府弄错了，让次女陈灵珠回家，长女陈灵瑛去镇国公府，大家各归其位就是了。”
陈进听了皇帝的话，顿时面如土色。
他的瑛儿危矣。
“陛下，”镇国公夫人这时道：“本来有陛下赐婚，双方又交换了庚帖，就应该以庚帖上的人为准。即便是民间，也没有上花轿时临时换人的道理。臣妇得知此事时，大大地吃了一惊，万万没想到陈尚书竟敢罔顾圣旨，把钦定的陈家大姑娘换成了陈家二姑娘。臣妇吃惊之余，也为陈尚书的胆大妄为愤怒。”
陈进：“……”
过去他数次弹劾镇国公父子，如今总算让他们扳回一城了。
“然而——”,国公夫人话锋一转，“陈尚书固然有错，可眼前的这个姑娘却是无辜的。她嫁进来已有七八日，一直尽心尽力地照顾犬子。凭这一点，镇国公府愿意领她的情，接受她为犬子李济之妻。”
陈进听到这里，暗暗吐出一口气。
只要镇国公府接受，他被他们骂几句，讽刺几句不算什么。
但陈灵珠偷偷看到，皇帝的脸色并没有因为镇国公夫人认下她而变好，反而更加阴沉得吓人。
他盯着镇国公夫人，仿佛想吃了镇国公夫人一般，一动没动，脸色比刚刚见到她还差。
殿内落针可闻。
半日，皇帝挤出一句话：“舅母确定，不换人？”
镇国公夫人道确定，“虽是阴差阳错，但既然是陈二姑娘进了门，镇国公府愿意接受她。其他一应事宜，请陛下圣裁。”
其他一应事宜，说的是陈进，他无缘无故换了人，总该受点惩罚。
皇帝脸色沉沉，藏在袖下的手紧紧攥成拳头，良久才道：“既然镇国公府也同意，那便这样罢。陈灵珠——”
陈灵珠连忙答应一声，皇帝似对她也气极，冷声道：“从此尔便为李家妇，当孝敬勤勉，为济之分忧。”
陈灵珠应是，恭恭敬敬地行了大礼，谢过皇帝大恩。
此事算是尘埃落定，皇帝道：“舅母与二表妹先回去罢，陈进先免去尚书一职，其他罪名，之后再议。”
镇国公夫人谢了恩后带着陈灵珠离去，这个结果，虽说她不算满意，但多少出了一口气。
两人走后，殿内一时寂静无声。
好一会，皇帝冷笑道：“陈进，你可真是朕的好舅父。”
陈进磕头，道陛下息怒。虽然圣旨有谬误，可他们都心知肚明，皇帝要他嫁的，就是陈灵瑛。
只是陈进并不觉得错在自己。
他没有遵旨是有错，但先做错的是陛下。
陛下明知道他有多疼爱陈灵瑛这个女儿，竟不顾他的意愿，将她赐婚给李济！
若事先问他，他是万万不会同意的，也许正因为如此，陛下连问一句也无，直接就下圣旨赐了婚，让他连反应的时间都没有。
作为臣子，他有错，但陛下更是大错特错！
何况，既然两个都是他的女儿，陈灵瑛可以，陈灵珠也一样可以。
“你说，你打算怎么收场？”
陈进：“微臣辜负了陛下的期望，但凭陛下责罚。”
话虽这么说，但他们心里都知道，皇帝也不能怎么罚他。明面上，他不过遵旨而行；实际上，他还受了委屈呢。
“你是不是以为朕不敢杀你？”
“微臣不敢！”
“陈进冒犯天威，免去尚书一职，迁奉直大夫，罚俸一年。”
陈进道：“谢陛下隆恩！”
“滚出去罢！”
陈进爬起，往后退了出去。
出了崇政殿，他才抬手碰了碰额头的伤口，痛得“嘶”了一声。
“这小子！”他低声骂道。
俸禄他不在乎，这尚书的位子，暂时退出也无妨，过一段时间，陛下消了气，需要他办事时，应当还会再让他坐上去的。
其实替嫁在民间再正常不过了，根本不算事儿，只不过这桩婚事是皇帝赐婚，所以稍有不同罢了。
他作为父亲，难道嫁哪个女儿还不能说了算？
何必如此！
好在，无论如何，此事算是过去了。
他的瑛儿彻底解除危机，也不枉他受这场皮肉之苦。
至于二女儿……他在心里默默叹了口气，十个手指还有长短，总不能事事要求父母公平。
人各有命，这就是二女儿的命。
他想着，渐渐加快脚步下了石阶，本想继续回值房办事的，但还是转头，先回陈府去了。
……
陈进走了，皇帝余怒未消，将书案上的笔墨纸砚一扫而下，墨汁溅了出来，地上一片狼藉。
王德忠等内侍宫女见状，急忙跪倒在地，大气不敢出。
“去，把那个拟旨的蠢货送去见阎罗王。”
镇国公府他动不了，陈府他也动不了，但小小一个翰林，杀了也就杀了。
虽然他心里清楚，就是没有这个谬误，陈进也会有另一个借口，这件事情也不是那翰林一个人的错，但他的怒火，总要有人承担。
王德忠连忙答应，出去安排了，回来劝道：“陛下息怒，气大伤身，还请陛下保重龙体。”
但皇帝的怒气一时哪里平息得了，想到他错失了什么，他猛地抽出挂在墙上的剑，嘴里呢喃着一个人的名字，一剑把御案劈成了两半。
……
陈进回了陈府，先让人将陈灵瑛和陈夫人请来，告诉她们镇国公夫人赵氏今日带着陈灵珠进了宫，如今陛下已经知道替嫁一事，并且亲口说了陈灵珠是镇国公府的媳妇。
皇帝金口一开，此事便成定局。
逃过一劫，陈灵瑛心里的石头落了地，高兴道：“爹，太好了，女儿终于可以出门，可以见人了。”
这些时日，她遵照父亲的嘱咐，连院门都不怎么出，怕被人知道了替嫁的事，多生事端。除了杨绾柔，更是一个外人都没有见过。
如今连陛下都知道了这件事，也就不必躲躲藏藏了。
杜氏也笑着道：“瑶儿这几日受委屈了，这下终于好了。”
杜氏这话说得好笑，让陈灵珠替嫁，她不觉得委屈了陈灵珠，陈灵瑛在家窝了几日，她却说“受委屈了”。然而这话在场的三人都不觉得有任何问题，谁也不觉得对不起陈灵珠。
危机虽然解除，但此事被外人知晓，难免会有些风言风语，陈进叮嘱陈灵瑛道：“瑶儿，若在外头听到什么闲言碎语，你不必往心里去。”
陈灵瑛笑道；“知道了爹，女儿有分寸的。”
见女儿心中有数，陈进满意颔首，“李济并非良人，不嫁他也不必可惜。瑶儿，你放心，爹娘会为你另找一个如意郎君。”
陈灵瑛含羞撒娇道：“女儿不想嫁人，只想陪在爹娘身边。”
陈夫人笑道：“傻孩子，姑娘家哪有不嫁人的呢。京城才貌双全的儿郎不少，爹娘会帮你办得妥妥当当，绝不让你受委屈。”
陈灵瑛摇着陈夫人的手臂撒娇了几句，这才兴高采烈地出门去了。
望着陈灵瑛远去的背影，陈进对陈夫人道：“你是个难得的好母亲，我知道你心里也不好受，珠儿那里……”
陈夫人忙道：“老爷折煞妾身了，瑶儿从小没了亲娘，妾身偏疼她些也是应该的。再说给珠儿的嫁妆又厚，比原本给瑶儿的还多，也不算委屈了她。如今李济又醒了过来，细论起来，珠儿还占了便宜呢，还有什么可说的。”
她一如既往地深明大义，陈进满意地颔首，当初他拒绝了杨家的庶女，自己挑选的这个继夫人，虽然出身不显，但相貌、才情俱佳，最重要的，是识大体，心地良善，不但没有苛待长女，还待长女比她亲生的次女还亲。
他没有看错人。
他不禁微笑道：“你能这么想，我很欣慰。”
陈夫人笑道：“这么多年，老爷还不了解我么？妾身疼珠儿，但更疼瑶儿，妾身不会让瑶儿受委屈的。瑶儿没了的那些嫁妆，妾身会慢慢帮她置办起来，老爷尽管放心。”
陈进更满意了，轻轻将陈夫人搂住道：“得妻如此，夫复何求！”
陈夫人偎在丈夫怀里，心里悠悠叹了口气。
她也不是不疼陈灵珠，只是同样是女儿，又差不了几岁的情况下，陈灵珠注定比不了陈灵瑛。所以这些年来，陈灵珠的衣食住行都比陈灵瑛差，姐妹俩有争执时她都偏帮陈灵瑛，陈灵瑛和杨家人捉弄陈灵珠时，她选择睁一只眼闭一只眼。
甚至姐妹俩的亲事，她也不会让陈灵珠越过陈灵瑛。如果不是因为陛下突如而来的赐婚，陈灵瑛会顺顺当当嫁给别的高门大户做当家夫人，而陈灵珠，则会嫁给落魄门第的沈信。
她这么做，有人夸她厚道，有人说她这么做是为了名声，丈夫呢，则满心以为她人品贵重，爱屋及乌，只有她自己知道，她这么做，另有原因。
而这个原因，倘若没有意外，这一辈子，她都不会说出去的。
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