程昭禾离开后，刑房的烛火跳了跳，将沈砚舟的影子投在墙上，忽长忽短。
他从卷宗夹里抽出程胜寒的家书，平铺在案上，又取来密信的复制件，一左一右摆开。
烛火凑近了些，能看清家书的纸纹里嵌着细小的竹纤维——是边关特有的毛边纸，吸墨性强，字迹干后会留下自然的晕染。
而密信的纸却光滑挺括，是京城富商常用的贡宣，吸墨均匀，反倒透着刻意。
“来人。”沈砚舟扬声。
侍卫长林肃推门而入，甲胄上还沾着雪：
“王爷。”
“去取程胜寒在刑部的供词原件，还有……三年前他呈给陛下的边关防务疏。”
沈砚舟指尖点着密信上的“寒”字，“尤其注意他的签名。”
林肃应声而去，靴底的雪在青砖上洇出浅痕。
沈砚舟拿起程昭禾带来的账簿，泛黄的纸页上记着“粮草入库”“军械检修”等字样，每个“程”字的竖钩都带着个小小的弯——像是握笔时，右手无名指习惯性发力留下的痕迹。
他忽然想起程胜寒的画像。
那位将军右手无名指第一关节处，有个明显的凸起，据说是早年被敌军的箭簇划伤，骨头错位后留下的。
这样的手，写出来的字，怎么会没有一点发力的痕迹？
半个时辰后，林肃捧着两个卷宗回来。供词原件上的签名，“程胜寒”三个字笔锋僵硬，尤其是“寒”字的宝盖头，写得像把直挺挺的刀。
而防务疏上的签名，宝盖头的右侧明显有个不易察觉的倾斜，与家书上的笔迹隐隐相合。
“王爷，这……”林肃皱眉，“看着不像一人所写。”
沈砚舟没说话，取来朱砂，蘸了点清水，小心翼翼地涂在密信的“国”字上。
半盏茶后，朱砂渐渐晕开，露出下面极淡的墨痕——那是有人先写了个规范的“国”，再用浓墨添上那一点，想模仿家书中的习惯。
“画蛇添足。”
沈砚舟冷笑一声。
真正的书写习惯，是刻在骨子里的，就像程胜寒常年握枪，指节变形，写出来的字必然带着筋骨，而非密信这般，软得像团棉絮。
这时，门房又来通报：“王爷，户部侍郎李嵩求见，说是送去年的漕运账册。”
沈砚舟眸色微沉。
李嵩，程胜寒当年在边关的同僚，主管粮草押运，两人因“粮草损耗”的事闹过不少次矛盾。
程胜寒被定罪后，正是李嵩接手了他的部分兵权。
“让他在偏厅等着。”
沈砚舟将家书和供词收好，锁进案头的铜匣里。
李嵩进来时，脸上堆着热络的笑，手里捧着个红绸包裹的账册：“王爷辛苦，这是去年江南漕运的明细，按您的吩咐，特意核了三遍。”
他的目光不经意扫过案上的毛边纸，眼底闪过一丝极快的异样。
沈砚舟接过账册，指尖在封面上敲了敲：“李大人对江南漕运很熟？”
“谈不上熟，”李嵩拱手，笑容里带着几分谨慎。
“只是去年奉旨巡查过两次，那边的商号大多认识，像德昌号的林掌柜，还送过我两匹云锦呢。”
“德昌号？”
沈砚舟翻账册的手顿了顿，“是不是那个常往边关运药材的商号？”
李嵩的笑容僵了一瞬，随即又舒展开：“王爷记错了，德昌号做的是绸缎生意。
往边关送药材的，是另一家……好像叫‘百草堂’。”
他说着，视线又瞟向案角的铜匣，像是在确认什么。
沈砚舟没再追问，将账册合上：“辛苦李大人了，林肃，送客。”
李嵩走后，沈砚舟立刻翻开漕运账册。
果然，在“三月初三”那一页，记着“德昌号，药材十箱，发往雁门关”，后面的签收人栏空着，只画了个小小的莲花。
“这标记……”沈砚舟想起程胜寒家书中夹着的那张纸条，上面也有个模糊的莲花印记。他忽然起身，对林肃道：“备马，去程将军府。”
程府的朱漆大门上，还贴着官府封条的残角。
程昭禾正和福伯在扫院里的雪，见沈砚舟的马停在门口，都愣住了。
“楚安王殿下？”程昭禾放下扫帚，袄子上沾着的雪沫子簌簌往下掉。
“有些事想问你。”沈砚舟走进院，目光落在廊下的老槐树上——树干缠着半旧的草绳，果然如程胜寒家书中所说。
“殿下请问。”
“你爹有没有提过‘德昌号’？”沈砚舟盯着她的眼睛，“或者……莲花标记？”
程昭禾的脸色骤变，嘴唇动了动：“德昌号……我听爹骂过，说他们往边关送的药材里，掺了假的金疮药。至于莲花标记……”
她转身跑进书房，很快拿出一张泛黄的纸，上面是程胜寒画的草图，一朵莲花的花瓣上，写着“月”字。
“这是我在爹的兵书里找到的。”
程昭禾的声音有些发颤，“当时不知道是什么意思，现在想来，他是不是在查这个？”
沈砚舟看着那张图，又想起密信上的莲花印记，还有漕运账册里的标记，忽然觉得这朵莲花像个钩子，正把看似无关的事一点点勾在一起。
“你爹有没有说过，谁和德昌号走得近？”
程昭禾想了想，眉头慢慢蹙起：“去年冬天，我听见爹在书房发脾气，说‘李嵩这个老狐狸，竟敢串通商号……’后面的话我没听清，他就把我赶出去了。”
李嵩。
沈砚舟的指尖在袖中握紧。果然和他有关。
“三日后的回复，我会亲自送来。”
沈砚舟转身，走到门口时又停下，“你爹的书房，别让人动。”
程昭禾望着他的背影消失在雪幕里，忽然觉得那匹玄色的马，像劈开风雪的利刃。
她低头看着手里的莲花草图，指尖抚过那个“月”字，心里隐约觉得，爹的冤案背后，藏着比她想象中更深的东西。
回到按察司时，天已擦黑。
沈砚舟坐在刑房里，将莲花草图、漕运账册、密信复印件一一摆开。
烛火在这些纸上投下晃动的影子，像一群无声的鬼魅。
林肃端来晚饭，见他对着这些东西出神，忍不住道：“王爷，程将军的案子若是真有问题，恐怕会牵扯到……”
“牵扯到谁，都要查。”沈砚舟打断他，拿起程胜寒的防务疏，“你看这里，他说‘边关安稳，重在防内鬼’，当时陛下只当是寻常奏报，现在想来，他是不是早就察觉了什么？”
林肃看着疏上的字迹，忽然道：“这字里的力道，和王爷您有点像。”
沈砚舟一愣，随即失笑。
程胜寒是沙场老将，他是常年习武的王爷，字里的筋骨或许真有几分相似。
可就是这样一位将军，却被一封伪造的密信定了罪，连辩解的机会都没有。
夜渐渐深了，雪还在下。
沈砚舟将莲花草图折好，放进贴身的荷包里。
他想起程昭禾站在雪地里的模样，素袄上的墨渍像朵倔强的花，还有她提起父亲时，眼里既红又亮的光。
三日后，他该给她一个怎样的回复？是告诉她笔迹确有疑点，还是……让她再等等？
沈砚舟望着窗外的雪，忽然觉得这案子像极了眼前的天气，看似平静，底下却藏着足以压垮屋顶的积雪。
而他和程昭禾，就像两个试图扫雪的人，手里只有一把小小的扫帚，却要面对这漫天风雪。
但他知道，总得有人开始扫。
哪怕只是从辨认一个字的勾、一点墨的晕染开始。
刑房的烛火燃到天明，案上的纸页被晨风吹得轻颤，仿佛在预示着，这场探寻真相的路，才刚刚踏出第一步。
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