程府的晨雾还没散尽，程昭禾正跪在书房的地板上，翻检着父亲的旧物。
阳光透过窗棂，在积灰的书架上投下斑驳的光，照亮了空气中飞舞的尘埃。
她的指尖划过一本线装的《孙子兵法》，书页间突然掉出半张宣纸，上面用炭笔写着“灵隐寺，藏经阁”，字迹潦草，像是仓促间写下的。
“灵隐寺……”程昭禾将纸页抚平，边角的褶皱里还嵌着点暗红的粉末，凑近了闻，有淡淡的檀香混合着铁锈味——是父亲常年用的墨锭里掺的朱砂。
她正想把纸页夹回书里，院外传来了熟悉的铜铃声。
“昭禾！昭禾在家吗？”
是林瑜。
程昭禾忙起身开门，林瑜裹着件藕荷色的斗篷，手里提着个食盒，鬓角沾着雪沫子，看见程昭禾就咋咋呼呼地往里闯：“你可算开门了，我在门口喊了三句，还以为你被……”后面的话没说完，就被程昭禾瞪了回去。
林瑜是江南绸缎商的女儿，父亲和程胜寒是旧交，两人从小一起长大，是无话不谈的闺友。
程家出事后，林瑜是唯一一个敢频繁上门的世家小姐。
“喏，我娘亲手做的莲子粥，还热着呢。”
林瑜把食盒往桌上一放，揭开盖子，甜香漫开来，“你看你，眼下都青了，是不是又熬夜了？”
她伸手想探程昭禾的额头，却被躲开。
程昭禾把那半张宣纸往书里藏，动作太急，纸角露在了外面。
林瑜眼尖，一把抽了过去：“这是什么？灵隐寺？你想去上香？”她皱起眉，“现在外面多少双眼睛盯着你家，贸然出门太危险了。”
“不是去上香。”
程昭禾把纸页拿回来，叠成小方块塞进袖中，“是……我爹留下的，或许和案子有关。”
林瑜的脸色沉了沉。
她父亲上个月从江南来京，偷偷告诉她，程胜寒的案子恐怕牵扯到江南的漕运，让她少掺和。
可看着程昭禾眼底的红血丝，到了嘴边的劝阻又咽了回去，只道：“要查也得等风声松些，你一个人怎么行？”
她从斗篷里掏出个小巧的银哨，“这是我家商行的信号哨，有事就吹三声，我让护卫来接你。”
程昭禾捏着那枚银哨，冰凉的金属贴着掌心的疤痕，心里暖烘烘的。
她知道林瑜的父亲胆小怕事，能让女儿送来信号哨，已是冒了风险。
“对了，”林瑜忽然压低声音，“我听我爹说，按察司的楚安王殿下，昨天去查了德昌号的账册。那家商号的老板，是户部李侍郎的表亲。”
程昭禾的心猛地一跳。
李嵩，德昌号，灵隐寺……这些名字像散落的珠子，被那半张纸串了起来。
按察司的刑房里，沈砚舟正对着一盏酒精灯出神。
灯芯上方悬着密信的一角，火苗舔着纸边，渐渐显出淡淡的蓝痕——这是鉴别伪造文书的法子，真迹因常年受手温影响，纤维会有细微的变色，而伪造的纸页则会均匀发蓝。
“王爷，程胜寒的笔迹鉴定出来了。”文
书坊的老匠人捧着个木盒进来，里面是三张拓片，“左边是家书，中间是防务疏，右边是密信。您看这墨色的晕染，密信的墨里掺了松烟，和前两者的桐烟墨不一样。”
沈砚舟拿起拓片，指尖抚过密信拓片上的“寒”字。
果然，笔画的转折处有细微的凝滞，像是模仿时不敢下笔太重。
他忽然想起程昭禾说的，父亲写“戍”字带勾，那不是习惯，是筋骨。
“李嵩的行踪查得怎么样？”
“回王爷，李侍郎昨天下午去了德昌号，逗留了一个时辰，出来时手里多了个紫檀木盒，直接回了府，没再出门。
”林肃递上一张纸条，“这是他府里的采购清单，最近买了不少朱砂和黄纸。”
朱砂、黄纸……沈砚舟的目光落在程昭禾送来的莲花草图上，那上面的“月”字，用的正是朱砂。
他忽然起身：“备车，去德昌号。”
程昭禾送走林瑜，正想回书房继续翻找，福伯拿着封信进来：“小姐，门房刚收到的，说是按察司送来的。”
信封上是沈砚舟的笔迹，只有一行字：“三日后辰时，按察司见。另，勿信外人言。”
程昭禾捏着信纸，忽然明白林瑜说的“楚安王查德昌号”，或许是有人故意放的风声。
她走到书架前，重新抽出那本《孙子兵法》，指尖在“兵者，诡道也”几个字上停顿——父亲当年教她读这句话时，曾笑着说：“打仗靠诡计，查案也一样，得防着别人给你下套。”
她将那半张写着“灵隐寺”的纸页塞进发髻，外面用发网罩住，又把沈砚舟的信折成小块，藏进鞋底的夹层。
做完这一切，她走到镜前，看着镜中自己苍白的脸，忽然挺直了脊背。
不管接下来要面对什么，她都得撑下去。
为了爹，也为了那句“按察司见”。
德昌号的铺面比程昭禾想象的小，门口挂着的“绸缎庄”牌匾漆皮剥落，露出底下的“药材行”三个字。
沈砚舟穿着便服，假装看料子，目光却扫过后院的门——门环上刻着朵极小的莲花，和漕运账册里的标记一模一样。
“客官要点什么？”掌柜是个瘦高个，眼神闪烁，手指不停地捻着算盘珠。
“听说有云锦？”
沈砚舟的指尖划过一匹蓝绸，那料子的织法带着江南特有的水波纹，和程胜寒家书中提到的“戍边将士冬衣料”同款。
“有有有，您随我来后堂挑。”掌柜的笑容有些僵硬，转身时，沈砚舟瞥见他腰间的玉佩——是块莲花形的墨玉，和李嵩常戴的那块极为相似。
后堂的货架上摆着些零散的绸缎，墙角却堆着几个大木箱，封条上印着“灵隐寺供奉”的字样。
沈砚舟正想细看，外面突然传来急促的脚步声，是林肃扮的伙计：“掌柜的，外面有人找，说是李侍郎府里的。”
掌柜的脸色一变，对沈砚舟道：“客官稍等，我去去就回。”
沈砚舟看着他匆匆离去的背影，走到木箱边，用匕首轻轻挑开封条——里面根本不是绸缎，是一摞摞的空白账本，纸页的纹路和密信的贡宣一模一样。
他的指尖抚过账本的纸页，忽然明白，这不是绸缎庄，是伪造文书的窝点。
而李嵩，就是那个执笔的人。
暮色降临时，程昭禾坐在书房里，看着窗外的老槐树。
风卷着残雪掠过枝头，发出呜呜的声响，像谁在低声诉说。
她拿起林瑜送来的莲子粥，勺子碰到碗底，发出清脆的响。
粥里的莲子煮得粉糯，甜丝丝的，让她想起小时候在江南外婆家，林瑜总偷拿莲子喂她，说“吃了莲子心，就不怕苦了”。
现在她才知道，有些苦，不是几颗莲子能压下去的。
但只要还有人愿意陪她等，愿意陪她查，再苦也能熬过去。
她将那半张“灵隐寺”的纸页重新展开，借着烛光细看，忽然发现纸的边缘有个极小的齿痕——像是父亲写的时候，下意识咬过纸角。
这个习惯，和她小时候做算术题时一模一样。
程昭禾的眼眶一热，将纸页贴在胸口。
“爹，您放心，女儿一定会查清楚的。”
而此刻的按察司，沈砚舟正对着德昌号的账本出神。
烛火在账册上投下晃动的影子，像朵悄然绽放的莲花，预示着这场迷雾重重的追查，即将驶向更深的水域。
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