程昭禾在铜镜前系好素色的襦裙时，天边刚泛起鱼肚白。
福伯端来的清粥还冒着热气，她却没什么胃口，只舀了两勺就放下了。
袖中那半张“灵隐寺”的纸页硌着胳膊，像块小小的烙铁，提醒着今天是赴约的日子。
“小姐，要不要让老奴陪您去？”福伯看着她愈发清瘦的脸，眼里满是担忧。
自程将军出事后，这孩子像突然长大了十岁，眼里的稚气被一层化不开的坚韧取代。
“不用，我自己去就好。”
程昭禾拿起放在案上的银哨——是林瑜送的那枚，昨夜被她用红绳系了，贴身挂着，“您在家守着，若我傍晚还没回来……”
“胡说什么！”福伯打断她，从怀里掏出个油纸包，“这是将军以前常吃的芝麻饼，路上垫垫肚子。”
程昭禾接过饼，指尖触到油纸下的温热，忽然想起小时候，爹每次出征前，都会塞给她一块这样的芝麻饼，说“带着爹的念想，就不怕黑”。
她将饼塞进袖中，转身推开门，清晨的寒气扑面而来，让她清醒了几分。
按察司的门刚开了一道缝，程昭禾就看到了沈砚舟的侍卫林肃。
他站在门侧的石狮子旁，见了她，微微颔首：“程姑娘，王爷在刑房等您。”
穿过青砖铺就的甬道，两侧的廊柱上还挂着未融的冰棱。
刑房的门虚掩着，里面传来笔尖划过纸页的轻响。
程昭禾深吸一口气，轻轻推开了门。
沈砚舟坐在案后，正对着一叠拓片出神。
晨光从他身后的窗棂照进来，在他玄色的衣袍上镀了层金边，侧脸的轮廓在光影里显得格外分明。
听到动静，他抬起头，目光落在她身上，比前几日柔和了些：“坐。”
程昭禾在案前的矮凳上坐下，袖中的芝麻饼被她攥得有些变形。
她看着案上的拓片，左边是父亲的家书，右边是那封密信，中间用朱砂画着细细的线，将不同的笔迹特征一一标出。
“笔迹确实有问题。”
沈砚舟指着拓片，“你看这‘寒’字的竖钩，家书中的钩是自然弯曲，像人的手臂，而密信里的钩……”他拿起笔，在纸上画了个生硬的折角，“像被人掰断的树枝。”
程昭禾的心跳漏了一拍，指尖微微发颤：“那……可以翻案吗？”
“不够。”
沈砚舟放下笔，声音沉了些，“笔迹鉴定只能证明密信可疑，却不能直接推翻定罪。
我们需要更直接的证据——比如，找到伪造密信的人，或者……证明程将军有不在场的证据。”
程昭禾的眼神暗了暗，却很快又亮起来：“我爹被定罪那天，正在雁门关巡查，军中的校尉们都能作证！”
“我让人查过。”
沈砚舟翻开另一本卷宗，“那天雁门关的校尉们，要么被调往别处，要么……突然病逝了。”
他抬眼看向程昭禾，“有人在刻意抹去痕迹。”
程昭禾攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
她想起林瑜说的德昌号，想起父亲留下的“灵隐寺”纸条，忽然道：“我爹可能在查德昌号，还有……一个叫‘月’的人。”
她将那半张纸页从袖中取出，放在案上，“这是我在他兵书里找到的。”
沈砚舟拿起纸页，指尖抚过“灵隐寺，藏经阁”几个字，又闻了闻上面的檀香：“灵隐寺的方丈，曾是前朝的翰林，精通佛法，也懂些江湖门道。”
他将纸页折好，放进卷宗，“我会派人去查。”
正说着，林肃匆匆走进来，附在沈砚舟耳边低语了几句。
沈砚舟的脸色微变，对程昭禾道：“你先回去，近期不要轻易出门，尤其是……别去灵隐寺。”
程昭禾虽不解，却还是点了点头。
她起身时，袖中的芝麻饼掉了出来，滚到沈砚舟的脚边。
沈砚舟弯腰捡起，饼上还留着她的指温。
他看着饼上撒着的芝麻，忽然想起程胜寒家书中写的：“昭禾爱吃芝麻饼，每次做，都要多撒两把。”
“这个……”他将饼递过去，声音不自觉地柔和了些，“趁热吃。”
程昭禾接过饼，脸颊微微发烫，低声道了句“谢王爷”，转身退了出去。
走到门口时，她听到林肃的声音从里面传来：“王爷，李侍郎的人在按察司外徘徊，要不要……”
后面的话被门挡住了，程昭禾却心里一紧。
李嵩果然在盯着按察司，也在盯着她。
离开按察司，程昭禾没有直接回家，而是绕到了城西的锦绣庄。
林瑜说过，她父亲的绸缎铺就在隔壁，若有急事，可以去那里找她。
锦绣庄的伙计见了她，很熟络地打招呼：“程姑娘来了？林小姐在后面算账呢。”
穿过挂满绸缎的铺面，后院的葡萄架下，林瑜正趴在石桌上，对着一堆账本发愁。
见程昭禾进来，她眼睛一亮，丢开账本扑过来：“怎么样？楚安王怎么说？”
“他说笔迹有问题，但还不够。”
程昭禾在石凳上坐下，将沈砚舟的话简略说了一遍，“我总觉得，灵隐寺藏着什么线索。”
林瑜的脸色白了白，拉着她的手：“昭禾，听我一句劝，别去灵隐寺。
我爹昨天从江南捎信来，说那边的莲教闹得厉害，灵隐寺附近总有人失踪……”
“莲教？”程昭禾抓住她的手腕，“是不是用莲花做标记的？”
林瑜愣了愣，点头道：“是啊，你怎么知道？我爹说他们的教徽就是一朵半开的莲花，还说……和京里的某些官员有牵扯。”
程昭禾的心猛地一沉。
父亲留下的莲花标记，德昌号的莲花门环，还有林瑜说的莲教……这一切绝不是巧合。
“我必须去看看。”
程昭禾站起身，目光坚定，“哪怕只是去藏经阁看看，说不定能找到些什么。”
林瑜知道劝不住她，只好从怀里掏出个小巧的香囊：“这是我求的平安符，你带着。”
她又塞给程昭禾一把小巧的匕首，“这把匕首削铁如泥，是我外祖父给我的，你……你一定要小心。”
程昭禾接过香囊和匕首，指尖触到林瑜掌心的汗，心里暖烘烘的：“放心，我会照顾好自己的。”
回到府内时，已是午后。
福伯说，上午有个陌生的小厮送来封信，说是按察司的人托转的。
程昭禾拆开一看，是沈砚舟的字迹，只有八个字：“莲教诡谲，静待时机。”
她将纸条凑到烛火前，很快，字的背面显出淡淡的墨痕，是用特殊墨水写的：“三日后，我去灵隐寺。”
程昭禾的嘴角忍不住微微上扬。原来，他早就想到她会去。
她将纸条烧成灰烬，混进茶水里喝了下去——这是父亲教她的法子，重要的消息，不能留下任何痕迹。窗外的阳光渐渐西斜，照在廊下的老槐树上，投下长长的影子。
程昭禾摸了摸袖中的芝麻饼，还有贴身的平安符，忽然觉得，这场看似艰难的追查，似乎并不孤单。
而按察司的刑房里，沈砚舟正对着灵隐寺的舆图出神。
图上的藏经阁被他用红笔圈了起来，旁边写着一行小字：“莲花开处，必有暗影。”
他知道，三日后的灵隐寺之行，绝不会平静，但为了查明真相，也为了那个攥着芝麻饼、眼里藏着光的姑娘，他必须去。
暮色渐浓，按察司的灯笼一盏盏亮起，像黑夜里的星辰，指引着探寻真相的方向。
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