程昭禾将林瑜送的匕首藏在靴筒里时，福伯正在给她的青布鞋抹桐油。
这双鞋是去年做的，鞋底已磨得有些薄，桐油抹上去，在晨光里泛着淡淡的光。
“小姐，真要去？”福伯的手抖了抖，桐油滴在青石地上，洇出一小片深色的印子。
“老奴还是觉得，等楚安王殿下的消息更稳妥。”
程昭禾蹲下身，帮他把鞋油罐子盖好：“就是去看看，不闯祸。”
她从怀里掏出个布包，里面是两块芝麻饼，“这个您收着，我带了一块在路上吃。”
福伯看着她转身出门的背影，忽然想起程将军当年也是这样——决定要做的事，十头牛都拉不回。
他叹了口气，转身去取程将军的旧佩剑，用布仔细擦着，仿佛这样就能给远方的小姐添几分底气。
灵隐寺的山门在晨雾里若隐若现，朱漆的“佛”字被岁月磨得发亮。
程昭禾随着香客往里走，指尖无意识地摩挲着颈间的银哨，心里默默记着沈砚舟舆图上的标记：藏经阁在大雄宝殿西侧的竹林后，门口有两尊石狮子，左狮的前爪缺了块角。
香客大多捧着香烛，脸上带着虔诚的笑意，没人注意这个穿素衣、眼神警惕的姑娘。
程昭禾混在人群里，听着旁边两个妇人闲聊。
“听说了吗？昨晚后山的放生池，漂着个穿黑衣的人，脖子上还挂着朵布莲花呢。”
“嘘！别乱说！”另一个妇人紧张地四处看了看，“住持说那是外乡人失足掉下去的，佛门清净地，别瞎传。”
程昭禾的心猛地一沉。
布莲花？和父亲草图上的标记、德昌号的门环如出一辙。
她加快脚步，绕过大雄宝殿，果然看到一片茂密的竹林，竹林尽头隐约露出飞檐的一角。
刚走到竹林边，就被一个小和尚拦住了：“女施主，藏经阁今日不对外开放。”
小和尚约莫十三四岁，手里拿着把扫帚，眼神却不像普通僧人那样清澈。
“我是来还书的。”
程昭禾按照沈砚舟教的说法，从袖中掏出本线装的《金刚经》——这是她从父亲书房找到的，扉页上有灵隐寺的藏书印，“前几年我爹在这儿借的，说今日务必还回来。”
小和尚的目光在经书封面上扫了扫，又盯着她的脸看了半晌，才侧身让开：“跟我来，师父在里面抄经。”
穿过竹林，藏经阁的轮廓渐渐清晰。
果然如舆图所示，门口立着两尊石狮子，左狮的前爪缺了块角，像被人硬生生凿掉的。
程昭禾的指尖在袖中握紧，摸到了那半张“灵隐寺”的纸页，边角的朱砂粉末似乎又重了些。
沈砚舟抵达灵隐寺时，正赶上早课结束。
僧人们穿着灰色僧袍，从大雄宝殿鱼贯而出，手里的念珠发出“簌簌”的轻响。
他穿着件藏青色的便服，看着像来上香的富商，只有林肃跟在身后，腰间的佩刀被宽大的衣襟遮住。
“王爷，程姑娘应该已经进去了。”林肃低声道，目光扫过竹林的方向，那里有个小和尚正鬼鬼祟祟地往藏经阁跑。
沈砚舟没说话，只是从香案上取了三炷香，慢悠悠地往香炉走。
余光里，他看到一个穿素衣的身影闪进藏经阁的侧门——是程昭禾。
她的发髻上别着根不起眼的木簪，正是上次在程府见到的那支，此刻在阳光下，簪尾的细痕隐约可见。
他将香插进香炉，转身时“不小心”撞到了一个穿黑衣的香客。
那人手里的念珠掉在地上，散开的珠子里，滚出一颗刻着莲花的黑木珠。
“抱歉。”沈砚舟弯腰去捡，指尖“无意”中碰了碰那人的手腕——那里有圈极淡的红痕，像是常年戴某种镣铐留下的。
黑衣香客慌忙捡起珠子，匆匆往竹林走，脚步快得不像来上香的。
沈砚舟对林肃使了个眼色，林肃立刻跟了上去。
藏经阁里弥漫着浓重的霉味，书架高得几乎顶到房梁，上面摆满了泛黄的经卷。
小和尚引着程昭禾走到最里面的隔间，掀开门帘：“我师父就在里面。”
隔间里坐着个老和尚，正在抄经。
见了程昭禾，放下笔，目光落在她手里的《金刚经》上：“施主的父亲，可是镇南将军？”
程昭禾一愣：“大师认识家父？”
“多年前有过一面之缘。”
老和尚的目光浑浊，却带着种洞察世事的清明，“他说若有一天，他的女儿拿着这本书来，就让老衲把这个交给你。”
他从经卷下取出个紫檀木盒，递了过来。
盒子很轻，程昭禾打开一看，里面是半块玉佩，玉质温润，上面刻着半朵莲花，与父亲留下的虎符纹路隐隐相合。
“这是……”
“另一半在有缘人手里。”
老和尚重新拿起笔，笔尖在纸上划过，“施主，藏经阁不宜久留，从后门走吧，那里有片桃林，顺着桃林走，能避开不少眼睛。”
程昭禾刚要道谢，就听到外面传来急促的脚步声。
小和尚慌慌张张地跑进来：“师父！不好了，莲教的人来了！”
老和尚的手顿了顿，对程昭禾道：“快走！”程昭禾抓起木盒，转身冲进后门。
桃林的花瓣被风吹得漫天飞，像下了场粉色的雪。
她刚跑出没几步，就听到身后传来刀剑相击的脆响，还有老和尚的喝骂声：“妖邪外道，也敢闯佛门净地！”
她咬着牙不敢回头，靴筒里的匕首硌得脚踝生疼。
跑过一片矮坡时，忽然撞到一个坚实的胸膛，鼻尖传来熟悉的松木香——是沈砚舟。
“跟我走。”
沈砚舟抓住她的手腕，力道不重却很稳，带着她往桃林深处跑。
他的玄色便服被花瓣沾了不少，却丝毫没影响速度，“林肃已经去报官了，我们先找地方躲起来。”
程昭禾被他拉着，穿过密密匝匝的桃树。花瓣落在她的发间，与沈砚舟的衣摆缠在一起，像极了小时候爹给她讲的话本里，英雄救美的场景。
她忽然想起按察司初见时，他捡起匕首的模样，原来从那时起，他就一直在护着她。
两人在一处废弃的山神庙躲了下来。
庙很小，神像的半边脸已经塌了，却能挡住外面的视线。
沈砚舟看着程昭禾手里的紫檀木盒：“里面是什么？”
程昭禾打开盒子，将半块莲花玉佩递给他。
沈砚舟的瞳孔微微一缩，从怀里掏出个一模一样的木盒，里面的半块玉佩拼上去，正好组成一朵完整的莲花，花心刻着个极小的“寒”字。
“这是……”程昭禾的声音发颤。
“我母亲的遗物。”
沈砚舟的指尖抚过玉佩上的刻痕，“她说这是一位姓程的将军送的，当年在边关，救过她的命。”
程昭禾忽然想起父亲常说的“雁门关之役”。
那年敌军突袭，父亲带着亲兵救下一支被围困的商队，里面就有位抱着孩子的夫人——原来那孩子，就是沈砚舟。
山神庙外传来莲教徒的搜山声，夹杂着“找到那丫头”的呼喊。
沈砚舟将玉佩塞进她手里，压低声音：“你从后山的小路走，那里有我的人接应。”
“那你呢？”
“我引开他们。”
沈砚舟笑了笑，伸手拂去她发间的桃花瓣，“别忘了，按察司还欠你一顿素面。”
程昭禾看着他转身冲出庙门的背影，玄色的衣袍在桃花林里一闪，很快吸引了搜山人的注意。
她攥紧手里的玉佩，泪水终于忍不住掉下来，却咬着牙，转身往后山跑——她知道，此刻的分开，是为了将来能一起，把父亲的冤屈彻底洗清。
山风卷着桃花瓣掠过脸颊，像极了父亲当年扎在她发间的花环。
程昭禾摸了摸袖中剩下的半块芝麻饼，还有靴筒里的匕首，脚步愈发坚定。
而山神庙的方向，传来沈砚舟与莲教徒的打斗声，隐约还夹杂着他朗声道：“莲教妖徒，也敢在佛门圣地放肆！”
那声音穿透桃林，像一道惊雷，劈开了笼罩在真相上的迷雾。
夕阳西下时，程昭禾终于看到了沈砚舟安排的接应人。
她回头望了望灵隐寺的方向，那里的炊烟袅袅升起，仿佛什么都没发生过。
可她知道，藏经阁的那半块玉佩，山神庙的并肩而立，还有沈砚舟那句“欠你的素面”，都在悄悄告诉她：这场追查，早已不是一个人的事。
前路或许仍有风雨，但只要这朵拼合的莲花还在，希望就永远不会熄灭。
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