程昭禾将林瑜送的解毒丸分成两包时，窗外的北斗星已斜斜挂在天际。
她把其中一包塞进贴身的荷包，与合璧佩、虎符放在一起，三样东西隔着布料相触，隐约传来细碎的嗡鸣，像在呼应夜空的星子。
“小姐，楚安王殿下在外求见。”
福伯的声音带着些微的急切，手里还攥着盏灯笼，光晕在青石板上晃出摇曳的影。
程昭禾的心猛地一跳，披了件素色披风就往外走。
沈砚舟站在院门口的老槐树下，玄色衣袍上沾着夜露，左臂的绷带换了新的，却仍能看出渗出的浅红——灵隐寺的伤果然没好利索。
“进来吧。”她侧身让开，灯笼的光落在他脸上，能看到下颌线绷得很紧，眼底带着未散的倦意。
书房的烛火被风掀起一角，宋义贞留下的舆图还摊在案上。
沈砚舟的目光扫过图上的“龙门隘”，指尖在断崖的位置轻轻点了点：“宋义贞说，你看懂星象口诀了？”
“嗯。”程昭禾给他倒了杯热茶，水汽模糊了她的眉眼，“‘虎啸莲开，星指门开’，应该是说虎符与合璧佩同启，再借北斗星的方位校准机关。”
沈砚舟接过茶杯，指尖的温度透过瓷壁传来：“初七寅时，北斗斗柄正好指向断崖。宋义贞会在隘口外布置人手，我们从密道进去，找到莲教囤积的军械和硫磺，一把火烧了。”
他顿了顿，看向程昭禾，“你留在外面接应，不必进密道。”
程昭禾刚要反驳，就被他用眼神按住。
那眼神里有担忧，还有不容置疑的坚定，像边关将士守阵地时的模样。
“密道里机关重重，我比你熟。”
她从《孙子兵法》里抽出那半张莲花纸条，“我爹在这上面画了机关分布图，你看，这里有处流沙陷阱，需要按特定的地砖才能避开——这是他教我的，说‘程家的女儿，不能只会看星，还得懂保命’。”
沈砚舟看着纸条上歪歪扭扭的标记，忽然想起程胜寒卷宗里的一句话：“吾女昭禾，通兵法，晓机关，不输男儿。”
他忽然低笑一声，伸手拂去她发间的槐树叶：“好，一起去。但你得答应我，凡事听我号令。”
程昭禾的脸颊微微发烫，刚要点头，院外忽然传来福伯的低喝：“谁？！”
沈砚舟瞬间拔刀，玄色衣袍如夜鹰般掠到窗边。
程昭禾也握紧了靴筒里的匕首，贴着墙根往外挪——福伯的声音里带着惊惶，显然来者不善。
月光下，几个黑衣人影翻墙而入，左眉的刀疤在月色里泛着冷光——是莲教的刀疤脸！他手里提着柄弯刀，刀尖还滴着血，显然伤了福伯。
“程姑娘，别来无恙。”
刀疤脸的声音像磨过的砂石，“把合璧佩交出来，饶你家老仆不死。”
程昭禾的心沉到了谷底。他们怎么找到这里的？难道是宋义贞那边走漏了风声？还是林瑜的外祖父商号出了岔子？
“痴心妄想。”沈砚舟将她护在身后，剑光在月光下划出银弧，“莲教的杂碎，也敢闯程府？”
刀疤脸冷笑一声，挥刀冲上来：“上次在灵隐寺让你跑了，这次看你往哪躲！”
两人的刀剑瞬间相撞，火星溅在程昭禾的披风上。
她趁机往院外跑，想去扶倒在地上的福伯，却被两个黑衣教徒拦住。
靴筒里的匕首滑入手心，她想起爹教的防身术，侧身避开迎面而来的刀，反手将匕首刺向教徒的肋下——那里是铠甲的缝隙，是爹说“最能制敌的软肋”。
教徒惨叫一声倒下，程昭禾却被另一人的刀划破了手臂，血瞬间染红了素色的披风。
她咬着牙没哼声，余光瞥见沈砚舟正被刀疤脸缠住，左臂的绷带已被血染透，动作渐渐慢了下来。
“沈砚舟！”她急得大喊，想冲过去帮忙，却被教徒死死缠住。
就在这时，院外传来急促的马蹄声，宋义贞带着几个钦天监的护卫冲了进来，手里的弩箭精准地射向黑衣教徒：“沈砚舟，我来晚了！”
刀疤脸见势不妙，虚晃一招逼退沈砚舟，转身翻上墙：“程昭禾，初七龙门隘，咱们走着瞧！”
厮杀声渐渐平息，程昭禾扑到沈砚舟身边，看着他左臂渗血的绷带，眼泪终于忍不住掉下来：“我都说了让你别动手……”
“这点伤算什么。”
沈砚舟笑着想擦她的眼泪，指尖却被她拍开。
宋义贞在一旁捂着胳膊直咧嘴——刚才为了护沈砚舟，被刀疤脸划了道口子。
“还笑！”程昭禾瞪了他一眼，转身去取药箱，动作却放轻了许多。
她用剪刀剪开沈砚舟的绷带，伤口比想象中深，皮肉外翻着，渗着黑红色的血——像是被淬了毒。
“这刀上有药。”宋义贞凑过来看，脸色一变，“是莲教的‘腐骨散’，虽然剂量不重，但会让伤口愈合变慢。”
程昭禾的手顿了顿，从药箱里取出林瑜给的解毒丸，捏碎了混在金疮药里：“这个能解吗？”
沈砚舟看着她专注的侧脸，烛火在她睫毛上投下淡淡的影，忽然觉得手臂的疼痛都轻了些。
“放心，死不了。”他低声道，“倒是你，胳膊也伤了。”
“小伤。”
程昭禾避开他的目光，指尖触到他伤口周围的皮肤，滚烫得吓人，“别动，上药呢。”
宋义贞在一旁看得直乐，刚想打趣两句，就被沈砚舟瞪了回去。
他识趣地转身去看福伯的伤势，嘴里哼着不成调的小曲，眼角余光却总往书房瞟——这俩人，一个脸红手抖地换药，一个眼神温柔得能滴出水，哪像在商量生死攸关的密道之行。
上好药时，天已微亮。
宋义贞扶着福伯去偏房休息，书房里只剩程昭禾和沈砚舟。
窗外的北斗星渐渐隐去，东方泛起鱼肚白。
“刀疤脸能找到这里，说明李嵩那边已经知道我们要去龙门隘。”
沈砚舟看着案上的舆图，指尖在密道的岔路处点了点，“他们很可能会提前设伏。”
程昭禾将合璧佩放在舆图上，玉佩的光晕恰好覆盖住密道的核心区域：“或许我们可以反其道而行。”
她指着舆图边缘的一条细缝，“我爹标注过，这里有处废弃的矿道，能通到密道的中段，只是……”
“只是什么？”
“矿道里有瘴气，需要带解药。”
程昭禾从药箱里取出个小瓷瓶，“这是我爹当年在边关配的，能解百种瘴气。”
沈砚舟拿起瓷瓶，瓶身上刻着个小小的“程”字，和家书上的笔迹如出一辙。
他忽然想起宋义贞刚才的话，嘴角忍不住上扬：“看来，你爹把能想到的都给你备齐了。”
程昭禾的脸颊又开始发烫，低头收拾药箱时，不小心碰掉了沈砚舟放在案上的星笔。
夜明珠的光晕滚到舆图的“龙门隘”上，恰好照亮了一行极小的刻字——是沈砚舟写的，“与君同往，生死不弃”。
她猛地抬头，撞进沈砚舟含笑的眼底。
那里面没有了往日的冷峻，只有映着烛火的温柔，像边关最暖的春光。
“初七寅时，老地方见。”沈砚舟站起身，玄色衣袍扫过地面的药渣，“别迟到。”
程昭禾看着他走出院门的背影，晨光在他衣袍上镀了层金边，左臂的新绷带在风里轻轻扬起。
她摸了摸案上的星笔，夜明珠的光晕还留在掌心，像他没说出口的那句话，烫得人心尖发颤。
宋义贞不知何时站在廊下，手里拿着个油纸包，见沈砚舟出来，笑着递过去：“刚买的芝麻饼，给你垫垫肚子。”
他挤眉弄眼地往书房瞟，“程姑娘的手艺不错啊，换药比太医院的嬷嬷还细心。”
沈砚舟接过芝麻饼，咬了一口，甜香漫开来，和程昭禾袖中那半块味道一模一样。
他没说话，只是抬头望向程府书房的窗，那里的烛火还亮着，像颗在晨光里不肯熄灭的星，静静等待着初七那夜，与他一同照亮密道深处的真相。
而书房里的程昭禾，正将舆图折成巴掌大的小块，藏进《孙子兵法》的夹层。
她摸了摸贴身的荷包，合璧佩、虎符、解毒丸与那半块芝麻饼挤在一起，沉甸甸的，却让人无比安心。
四月初七，龙门隘。这场以性命相搏的决战，终于要来了。
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