季禹鸣微微挑眉，眸色深沉如寒潭凝住姜嫀：“你倒是个聪明的。”
烛火跳跃的光影在他下颌切出冷硬线条，却掩不住眼底一闪而过的探究。
“非也非也。”姜嫀摇着竹筷晃脑，油渍在青瓷筷尖颤巍巍发亮，“夫子说‘眼不见为净’，可当真被碎瓷片扎进掌心时，才知道忍耐是有刃的刀。”
所以为了不重蹈覆辙，这一次，她宁愿将脸皮厚上三尺，也不愿意再那样忍辱般地去过日子。
明明笑得梨涡轻旋，眼尾却漫开一层薄霜般的怅惘，让季禹鸣莫名地心头一紧，下意识的说道：“坐过来。”
话音落地才惊觉失言，喉结滚动着想收回，却见姜嫀叼着半块鸭卷凑近，碎屑沾在唇角：“干啥呀？侯爷馋我这口？”
“让你过来就过来。”他拧眉时眉骨凸起的青筋微微跳动，轮椅突然向前碾半寸，檀木扶手几乎撞到姜嫀膝头。
案上烛芯“噼啪”爆响，映得两人之间蒸腾的菜香都带上了几分剑拔弩张的暖意。
姜嫀啃下羊腿时油花溅到藏青袖口，也不在意，囫囵咽下后抹了把嘴：“侯爷且说说，踏出府门可曾听见闲言碎语？或是见着有人对你指指点点？”
她晃着油乎乎的竹筷，眼底狡黠的光映着烛火跳跃：“怕是人人都道‘见侯爷一面，胜读十年圣贤书’吧。”
季禹鸣耳角霎时漫上薄红。
方才出府时的景象突然清晰起来：绸缎庄老板打拱作揖时，袖口金线在夕阳下晃得人眼晕；还有茶楼上抛来的绣帕，帕角绣着并蒂莲，轻飘飘落在轮椅脚边。
“越发没规矩了。你如今倒是胆子肥了，什么话都敢说。”他拧眉时，却见姜嫀正抱着羊腿啃得认真，发间束冠的带子散了一根，碎发垂在脸颊边。
那副毫无顾忌的吃相，倒让他想起幼时在后花园偷摘葡萄的自己。心头那点别扭忽然就软了下去，像被温水泡开的茶饼，散作细微的涟漪。
窗外不知何时已挂满灯笼，光怪陆离的灯影里，能看见小贩挑着糖画担子走过，孩童追着兔子灯笑闹。
那些曾被他锁在侯府高墙内的人间烟火，此刻隔着一层窗纸，却暖得像初雪后炉边煨着的姜茶，丝丝缕缕渗入骨血。
万家灯火，全都是人间烟火。
甚好甚好。
原以为自己是沉在寒潭里的断木，却不想被这女子连骨带皮啃开了冰壳子。
季禹鸣望着姜嫀嘴角沾着的酱汁，忽然觉得喉间发紧，便伸手替她拂去碎发。
指尖触到温热的肌肤时，两人都像被烫到般猛地一颤。
姜嫀尴尬地笑了两声，方道：“那是侯爷你宽宏大量，在你面前不用装着揣着。”
这脖子都掐过了，额头也拍过了，甚至连威逼都出来了，太岁头上动过土了，再在他面前想要装淑女，已经晚了。
“过来。“季禹鸣故意板着脸，再一次沉声道。
姜嫀暗叹侯爷难伺候，分明瞧见他脸红了，可是只一瞬，便能立刻面沉如水。
她知道胳膊拧不过大腿子，只好将羊腿先放进碗里，然后连人带碗挪到了季禹鸣边上。
“伸手。”季禹鸣见她靠近，隐隐闻到了淡淡的清香，有点类似空山新雨后的气息，心尖儿颤了一颤，仿佛有只蝴蝶撞进了久闭的窗棂，扑棱棱搅乱了一池春水。
姜嫀吓得打了一个哆嗦，这侯爷终于要跟自己秋后算账了？终于还是决定要惩罚自己这双手了？
“侯爷，你不会真想把我的手指切成一段一段，做成红烧的吧？”姜嫀泱泱不乐地放下筷子，磨磨蹭蹭的伸出了右手。
季禹鸣没好气地瞪了她一眼：“左手。”
姜嫀扁了扁嘴，心不甘情不愿地伸出了左手。
季禹鸣将她的左手放在自己手中，果然看见掌中心蹭破了一道口子，因为没有及时处理，伤口嵌着干涸的血痂，像朵枯萎的墨色梅花，边缘泛着红肿。
他从袖中摸出羊脂玉药瓶，开盖时溢出清冽的龙脑香，药粉落在伤口上时，姜嫀猛地瑟缩了下。
“乱动什么？也不知道小心点，受伤就该上药。若是留疤了，多难看，姑娘家的。”他的指腹蘸着药粉揉开，指尖温度透过肌肤传来，像春日融雪时的溪流。
姜嫀刚要回嘴，却见他突然俯身吹了吹伤口，温热的气息扑在掌心，忽然觉得掌心的药香混着他身上的冷梅味，像极了雪夜炉边煨着的酒，明明隔着一层瓷，却烫得人指尖发麻。
她想缩手，又被他一瞪：“吃你的。”
姜嫀耳尖泛着薄红，竹筷在瓷盘上方悬了悬，终究夹起金黄油亮的“凤穿金衣”，轻轻放进季禹鸣碗里：“你尝尝这个，虽然酒不咋样，但是菜肴还是不错的。”
季禹鸣望着她垂落的发丝，鬼使神差地用拇指摩挲她纤细的指尖。
那触感轻柔得不可思议，仿佛指尖掠过新抽的柳芽，又像是有羽毛顺着血脉钻进心底。
他见她鼓着腮帮子咬虾仁的模样，嘴角不自觉上扬，问道：“你想要什么奖赏？”
这一笑惊得姜嫀差点咬到舌头。
烛光映在他眼底，竟比绥州城彻夜不灭的华灯还要璀璨，恍若沉寂多年的寒潭泛起涟漪，又似腊月枯枝突然缀满繁花。
她摸着突突直跳的眼皮，慌忙摇头：“我还没有治好侯爷的病，不要奖赏。”
全然忘记了自己的手还在侯爷手里。
“不是这个。”季禹鸣指尖轻轻摩挲她的掌心，那里还残留着药粉的清凉。
“那为什么赏我呀？”姜嫀突然眼睛一亮，发间束冠随着晃动轻响，“啊！侯爷你是想谢我替你扬名立万了吧？估计到了明日，整个绥州的百姓都会感谢侯爷你的呢。”
她的眼里盛满狡黠。
季禹鸣指尖骤然收紧，轻轻掐住她纤细的中指，触感软嫩得像是清晨带露的花瓣，又愤又恼地挑眉，耳尖却红得厉害：“本侯赏你有一张伶牙利嘴。”
说罢并没有松开手，却用另一只手将她夹来的鸭卷放进嘴里，鸭肉混着香菇的香气在舌尖散开，竟比记忆中任何珍馐都要美味。
姜嫀吸了吸鼻子，眼尾耷拉着像只被淋湿的小狗，嘟囔道：“侯爷，你不会又要赏我什么兔牙牛嘴吧？我，我不好这一口。”
说着下意识摸了摸脸颊，上次被打趣送红烧鸡爪的情景还历历在目，耳垂瞬间烧得通红。
季禹鸣手指僵在半空，最终化作一记不轻不重的爆栗敲在她发顶：“本侯像是这么小气的人吗？府上东西若有看中的，随你挑。”
他别过脸去时，轮椅碾过地砖发出细微声响，却掩不住喉间溢出的轻笑。
姜嫀猛地抬头，杏眼里亮起细碎的光：“此话当真？”
她凑近时，身上沾染的饭菜香气混着药味扑面而来，竟让季禹鸣想起酒坊地窖里发酵的糯米香。
“君子一言，驷马难追。”
话音未落，姜嫀已经抱着小羊腿摇头晃脑地哼起小调，盘算着该选库房里的鎏金酒壶，还是后院那株百年梅树。
她完全没注意到，自己的左手还安稳地蜷在季禹鸣掌心，被他一下又一下捏着小手指，像是孩童把玩软玉。
季禹鸣望着她鼓着腮帮子思索的模样，忽然觉得案上的珍馐都失了滋味。掌心传来的温度顺着血脉蔓延，竟比饮下三坛烈酒还要熨帖，连窗外呼啸的冷风都成了温柔的絮语。
嗯，似乎不吃饭也能饱了。
隔了一天，季禹鸣在蝉鸣声中悠悠转醒，西斜的日头透过窗棂，将纱帐染成暖金色。
他揉了揉发胀的太阳穴，只觉浑身像灌了铅般沉重。
这一觉睡得太久，连骨头缝里都浸着昏沉。下意识想去竹篁里寻些清凉，那里的竹叶沙沙声，向来是最好的醒神良药。
谁知元曾一反常态，有些吞吞吐吐的说道：“侯爷，要不咱们去别的地方吧？府里的荷花开了，你还没去看过呢。”
事出反常必有妖。
季禹鸣望着元曾闪躲的眼神，后颈泛起细密的冷汗。
转过月洞门的瞬间，腐土气息裹着血腥气扑面而来。满地狼藉的竹桩像被斩断的白骨，断裂处还淌着翠绿的汁液，在暮色里泛着诡异的光。
“谁干的？”轮椅猛地刹住，季禹鸣的指节死死抠进檀木扶手。
元曾盯着主子骤然青紫的脸色，绝望地闭上眼：“姜姑娘说……您把竹篁里赏给她了。”
此刻记忆里软糯的嗓音突然变得尖锐刺耳，像是有人拿竹刺狠狠戳进耳膜。季禹鸣死死咬住后槽牙，尝到血腥味在舌尖蔓延。
他是说过府里东西随她拿，可怎么也没想到这女人居然要个竹篁里。
“竹子都去哪了？她人呢？”喉咙里挤出的声音连自己都觉得陌生。
“做、做了竹筒饭……元曾话音未落，季禹鸣的轮椅已经撞翻了石凳。
满地碎石中，他看见不远处还躺着半截竹筒，切口整齐得像被利刀切过，内壁沾着的糯米粒混着竹屑，此刻却像是在嘲笑他的愚蠢。
季禹鸣简直怀疑自己的耳朵出错了，犹难相信：“你再说一遍？”
“都，都做了竹筒饭。”元曾第一次觉得自己好命苦啊。
“让她滚来见我！”嘶吼震落竹梢最后几片残叶，季禹鸣望着掌心被扶手勒出的血痕，终于明白什么叫引火烧身。
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