路面被扫得露出青石板，却挡不住松枝上簌簌坠落的雪沫，像撒了把碎玉。
赵岐虚扶着她肘弯引路，锦靴踏过落雪时悄无声息，偏过头问：“这些年可安好？我给你精心挑选的礼物可还喜欢？”
姜嫀再也不是当初那个耳根子软，因为几句甜言蜜语便会羞涩地双颊通红的小女子。
姜嫀望着他袍角绣的竹纹，指尖攥紧披风系带。
当初会因他递来的香囊红透耳根的少女，早已在岁月里换了筋骨。
同样的温声软语拂过耳畔，却再也换不来相同的回应。
前头暖阁传来丝竹声时，她忽然驻足。
廊下挂的走马灯映着她素白面容，缓缓开口：“世子爷缘何提前来绥州？”
赵岐那双惯会流转情波的桃花眼滞了滞，他从未见过这般疏离的她，眉梢眼角没半分涟漪，倒像庭院里结着冰的池水。
他向来对自己的容貌颇具自信，那双桃花眼轻轻一弯，笑意盈盈间竟伸手想去牵姜嫀，柔声道：“我念你许久了。”
姜嫀连连后退，咬牙低声道：“世子爷，请自重。”
赵岐没料到自己无往不利的温柔攻势在姜嫀这儿失了效，那双惯会流转风情的桃花眼瞬间凝了霜，抿着唇默不作声地入了席。
赵岐甫一入席，绥州官吏便如蜂群般拥簇上前，恭维声浪几乎掀翻暖阁檐角的积雪。席间男女分坐如两列水墨屏风。
姜嫀冷眼看着赵岐被众人围在中央谈笑风生，提裙欲往西侧女眷席。
不料，刚转身，便碰到一个相熟之人，想要躲，却是来不及，已经正面相对。
魏卓几乎不敢相信自己的眼晴，面前这个穿着一身湖水蓝烟云蝴蝶裙，鬓发修眉，在烛火照映之下如花树堆雪的千金大小姐，不就是涂家侄女？
她为什么会穿着这么华贵的衣服？为什么会出现在世子爷的接风宴上？
姜萱若见姜嫀来，热络络地跑上前，故意热情地挽住了她的胳膊，笑道：“姐姐，你怎么现在才来？是不是偷偷先去看姐夫了？”
姜嫀见姜萱若戴着自己送给她的点翠步摇，光泽艳亮，犹如湖水中的浮光魅影，当下便冷了笑：“什么姐夫，胡说八道？”
姜萱若讪讪地放开手，小声低估了一句：“真是的，我说错了吗？“
魏卓只觉得被人从头到脚狠狠淋了一盆冷水，又好像被直接埋在雪里堆成了雪人，舌头也不利索了，犹似不信地问道：“姜，姜家大小姐？”
姜嫀睇了他一眼，不卑不亢地笑道：“你是魏家少爷吧？如何认得我？”
装傻充愣谁不会，既然被拆穿了，那么秋后算账才是最要紧的。
魏卓何其精明，联想到那日姜知府捻着胡须欲言又止的模样，心下已明了七八分。
他垂首恭谨行礼时，袖底冷汗已洇透箭袖：“是在下眼拙，若是有冒犯大小姐的地方，还请多多海涵。”
姜嫀指尖摩挲着暖炉上的缠枝纹，鎏金炉盖在掌心泛着温光：“魏少爷何必多礼？倒是听闻负荆请罪需袒露脊背，面缚舆榇得绑了双手。不知魏少爷打算行哪般古礼？”
魏卓脸色极其难看起来，他怎么也没有想到，因为贪图美色，当初差点就要被煮成美人酒的小娘子居然是未来的世子妃。
这才梁子可是结大发了。
姜嫀见他一副后怕的样子，暗地冷冷一笑，不再理他。
姜萱若隔岸观火，见姜嫀走远，收起了一副天真浪漫的模样，上下打量着魏卓，然后咯咯一笑：“魏少爷得罪我家长姐了？”
魏卓望着浑身上下散发着珠光宝气的姜萱若，突然笑得无比殷勤：“还请二小姐指点迷津。”
姜萱若望着姜嫀离去的背影，扶了扶头上的点翠首饰，努了努嘴：“她不是说了，负荆请罪。”
姜嫀甫一入席，恭维声便如潮水般涌来。未来世子妃的名头，让席间多少绥州名门贵女红了眼眶。
客套周旋后，她陷入沉思。赵岐提前归来目的不明，直觉告诉她绝非为了提前议亲。可他既在绥州，自己这未来世子妃的身份便被摆到台前，直教她浑身不自在。
季禹鸣的腿疾虽有好转，却还未到能讨人情的地步。想让他出手解决婚约，又并非要钱要物那般容易。
这下该如何是好？
正在寻思，不料铜钟般的通传声突然撞破暖阁喧嚣：“淮安侯到——柳少卿到——”
淮安侯？季禹鸣？
柳少卿？柳翊仲？
姜嫀喃喃重复着，指尖碾过案上的蜜饯碎屑，碎杏仁粒在锦缎上洇出浅黄的痕。
不等她回过神，满室已是一片哗然。
这位素日深居简出、从不出席宴饮的淮安侯，竟会现身在此？传闻他上次露面还是在“对酒当”，不想今日竟亲临接风宴。
姜铸“嚯”地跳起来，冠带歪斜也顾不上，只连声吩咐：“快！所有石子路都铺上红毯，台阶全用木板垫好！”
淮安侯难得登门，断不能叫轮椅通行不便。
姜嫀彻底懵了，只当是自己听错了。
直到满座宾客纷纷起身，她仍怔坐在原地，望着柳翊仲身着大紫冬袍，推着季禹鸣缓缓行来。
怀碧急得狠扯她衣袖，她才打了个寒噤般站起，心下像揣了面小鼓，七上八下地敲个不停。
这下完蛋了。
轮椅堪堪在姜嫀面前的位置停了下来，赵岐、姜铸等人急忙迎上前来。
而姜嫀只觉指尖冰凉，眼睁睁看着季禹鸣覆着墨玉扳指的手，轻轻叩在轮椅扶手上。
赵岐面上堆着谦和笑意：“侯爷大驾光临，赵某有失远迎，还望海涵。”
季禹鸣见他以主人自居，墨玉般的眸底掠过一丝冷意，面上却浅笑道：“世子爷远道归来，若早递了帖子，这接风宴本侯倒该尽地主之谊。”
“岂敢劳烦侯爷？”赵岐拱手作答，“原想明日再登门拜望。”
季禹鸣低笑出声，指尖漫不经心叩着轮椅扶手：“世子爷这般悄无声息入了城，可是想教绥州城翻江倒海？”
这赵岐不仅悄入绥州，还动了他的特供酒，胆子倒是不小。
“侯爷说笑了，请上座。” 赵岐侧身让开时袍角扫过烛台，明黄火焰晃了晃。
他望着季禹鸣当仁不让的模样，只觉这接风宴的风头被抢得干干净净，心里像被雪水浸过般发凉。
季禹鸣自始至终未看姜嫀一眼，倒是柳翊仲趁众人寒暄时，朝她飞快眨了下眼。
姜嫀只觉案上蜜饯盏被碰得轻晃，满室推杯换盏的喧嚣突然成了模糊的噪点，密密麻麻钻进耳中，却再也激不起半分波澜。
她攥紧袖中暖炉，趁人不备起身往水榭走，裙角扫过屏风时，恰听见檐角铜铃在风雪里轻颤，倒像是谁在暗处敲着她七上八下的心鼓。
水榭九脊四坡顶，飞檐翘角，有积雪在其上，宛若银龙盘旋。水面尚未结冰，在青松压枝低中，尤显夜阑人稀。
姜嫀折了几根松针，然后一点一点地撕碎，再慢慢地投进水面，黑灯瞎火根本不见踪迹。
一个带着戏谑的低笑从廊柱后飘来：“小姜姜，你怎么躲到这儿来了？害我好找。”
姜嫀不回头也知道是谁。
她缓缓转身，裙裾在青砖地上拖出半弧暗影，屈膝行礼：“见过柳公子。”
“别这么生分嘛！” 柳翊仲晃着腰间的紫金香囊转出来，墨色长发被风掀起几缕，他忽而凑到姜嫀右侧，却被廊柱挡住去路，又忙不迭绕到左边，桃花眼里尽是促狭，“我就说，敢往我酒里下药的姑娘，哪能是寻常闺秀？果然是姜家掌上明珠。”
“果然？你…… 早就知道？” 姜嫀后退半步，后腰抵住冰凉的栏杆。
月光穿过他大袖上绣的金线凤凰，在她腕间投下细碎的阴影，像无数双窥视的眼睛。
柳翊仲一屁股坐上雕花栏杆，二郎腿晃得发带都跟着轻摆，他撩起自己的一缕长发来，狡黠一笑：“你也不想想，本公子是谁，三教九流，无所不知，无所不精。”
姜嫀见他没有责怪的意思，反倒有些难为情：“我不是故意隐瞒的，实在是有已不得已的苦衷。侯爷，他，是不是也已经知道了？”
柳翊仲没有回答她，眯了眼睛，朝她伸出了三个手指，在她面前晃啊晃：“你知道吗？听说你是姜家大小家，我快马加鞭赶过来，直接累死了三匹马。”
他自然不会告诉她，自己是尾随赵岐而来。
这下可是有大热闹看了。
“柳公子其实大可不必，好歹过完正月十五呀。”姜嫀当真是有些不解。
这些达官贵人正月十五就到绥州了，那么最起码初八就得从京城出发。放着好好的上元节不过，瞎凑什么热闹，害她花灯也放不成。
“哎呀，别柳公子长柳公子短的，多生疏呀，你不如叫柳郎或者仲哥哥也成。”柳翊仲朝她暧昧地抛了个媚眼。
姜嫀一听差点没被恶心到，她瞪了他一眼，没好气地说道：“柳翊仲，你是不是从来就没有正经的时候过啊？没脸没皮的。”
“哎呀，”柳翊仲一拍大腿，“这才对嘛。看你装得跟千金大小姐似的，我还真不习惯。你倒是说说，你个堂堂知府嫡女有什么不得已的苦衷？”
姜嫀懒得理他，总是没个正形，便转过身来，继续有一搭没一搭地扔着手里的松针。
柳翊仲“喂喂”了两声，没得到回应，等看见有人靠近时，勾起了一抹狡猾地笑来，故意高声道：“喂，小姜姜，你是个聋子啊。”
姜嫀本就被接风宴上的暗流搅得心烦意乱，此刻柳翊仲黏腻的称呼更似火上浇油。
她猛地转身，藏在袖中的几根松针脱手而出，像几支细小的箭矢射向那人：“小仲仲，你烦不烦？没看到人家正烦着呢？”
松针簌簌落在青砖上，柳翊仲夸张地抱头鼠窜：“谋杀亲…… 友啊！”
“烦什么？”
这声清冷问询惊得姜嫀浑身一颤。
不是柳翊仲玩世不恭的语调，倒像是腊月里的寒泉落入深潭。
她僵硬地侧过头，月光恰好爬上那人袍角。暗红色绸缎上金丝绣的祥云正翻涌，针脚细密得如同漫天星河坠落人间。
轮椅碾过青石板的声响由远及近，季禹鸣不知何时已停在三步开外。
他覆着墨玉扳指的手搭在轮椅扶手上，月光顺着檐角滑落，在他清俊的下颌刻出冷冽的弧线，那双总是覆着冰棱的眸子半垂着，将情绪都敛进了沉沉的眼波里。
姜嫀一下子红了脸。
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