江承渌似乎早就料到了他的反应,他垂下眼,轻笑一声。眼尾弯弯,浓密的睫毛在眼下投出阴影,像是一声叹息。
随即他手腕一翻,利落地收回匕首。瞥了眼被揉皱的信纸,也不再读信上的内容,径直伸向桌案上的烛火,信纸被跳动的火苗迅速吞噬,化成几点灰烬飘落在空中。
“你、你怎么……”安如晦喉咙发紧,有万语千言堵在胸口,却一句完整的话也说不出来,“为何、是你……”
江承渌抬眸,眼神平静无波。
“顾相的东西被江湖中人所劫,自然由我神枢府来管。”他顿了顿,指尖点向桌案上信纸的灰烬,声音不高,却带着不容置疑的分量,“安大人,你已经很清楚自己弄丢的是什么东西了吧?”
安如晦心中一时五味杂陈,张了张干涸的嘴唇:“我也是那日才刚知道。顾相他……”
“那东西威力巨大,景昌初年已明令禁止民间私自制造或收藏。”江承渌打断他,向前逼近一步,烛光在他清俊的脸上跳动,“如今武林中苍陵论剑在即,各路人马已齐聚于明州苍陵县一带,此物一旦落入有心人之手,安大人如何担待呢?”
安如晦喃喃道:“落在他们手里,和落在顾相手里,又有什么区别?”
“他们是谁。”江承渌追问,目光锁住安如晦。
安如晦对上他的视线,没有半分闪躲:“那些人虽蒙着脸,但目空一切,出手狂妄,招式也不加掩饰。为首的是一个吹笛的异族女子,还有一个使长鞭的女子,眉心有一点朱砂印。想必,就是多年前销声匿迹的鬼医楼千妍,还和人称赤砂麒麟的妙理城护法。”
“又是妙理城。”江承渌低声重复,语气里听不出意外。
“是。”
妙理城,是盘踞在北方边境绝云山上的神秘门派,绝云山二十四峰,山路迂回曲折,易守难攻,本是人迹罕至的江湖禁地,却仍有亡命之徒不断漂泊北上。
近年江湖纷争不断,妙理城趁乱重出江湖,动作频频,短短几年便吞并大小门派家族无数。但真正引起轰动的,是数月前,独霸西南的百年铸剑世家万剑山庄一夜倾覆。此事犹如一石激起千层浪,一时间,流言与传闻充斥整个江湖。
论起神秘诡异,妙理城与神枢府也是不相上下。
“果然不出顾相所料。”江承渌语气依旧平淡,毫无波澜。
武林之首芙林山庄玉家连日来广发英雄帖,召集江湖豪杰会于苍陵。江湖论剑本是七年一度的武林盛会,此次却提前了一年有余,跟妙理城与万剑山庄之事怕也脱不了干系。
安如晦的目光还是钉在江承渌脸上,他将声音放得很轻,却带着孤注一掷之感:“事发当夜,我已将密信快马传书,附在云州知州的奏折里。算算时日,此刻,该到御前了。”
他深吸一口气,眼中带着恳切,“收手吧,你不该在这里……江檐,你不该……”
听到久违的旧称,江承渌嘴角扯动了一下,眼神中却是讥诮:“安大人,你为官多年,竟还说出这样的话。”
说完,他负手在堂中缓缓踱步,仿佛在回味安如晦方才说的每一个字。
“你以为凭一封密信,就能扳倒顾相?这天下,有多少事能真正黑白照然,你以为那封密信,真能递到圣上眼前?你对顾相之事,不过管中窥豹。可知其中牵扯了多少人的身家性命,这背后的诸般利害,又岂是你这等微末之人能够承受?”
江承渌停下脚步,转过身居高临下地俯视着安如晦,眼神冰冷,仿佛眼前的明州经略使不过是一只随时能被捏死的蝼蚁。
安如晦浑身一颤,像被抽掉了脊梁骨,重重跌坐回椅子中,长叹一声道:“是我无能。当年我也是武举入仕,也曾在前线浴血拼杀,到头来不过是个小小巡检使,困在边陲小县。多少军功,抵不过顾卓一句话,一纸调令……”
他的声音因激动而颤抖:“顾卓巧言令色,诱我与他合作。是我猪油蒙了心,为了爬上来,为了给跟着我的弟兄们谋条好出路,昧着良心,替他做了那些见不得光的事,终于坐上了这风光无限的明州经略使的位置,却终是、终是被他亲手拖进了这万劫不复的深渊!”
“安大人,顾相举荐你一路高升至明州经略使,如今看来,却是看错了人。”
“哈哈哈……”安如晦闻言,仰头爆发出一阵大笑,笑声里满是绝望与悲凉。
“从我答应顾卓合作那天起,就该想到会有今日。”他笑声戛然而止,死死盯住江承渌,一字一句道,“江檐,你有没有想过,终有一天,你也会有我的下场?到那时,你九泉之下的父母,会作何感想?”
江承渌沉默半晌,堂下只听得范光沉重的喘息声,在这寂静中显得格外清晰。
“安大人,”江承渌终于开口,声音低沉,“一别经年,我们都不同以往了。”
宅院里,冷风呼啸着灌进门窗,发出凄厉的声响。安如晦双目通红,额上却有汗珠滚落。他瞪着江承渌,眼神里交织着恐惧、悔恨和一种难以言喻的复杂情绪。
江承渌的脸上仍旧没有什么表情,嘴角却又似乎带着极轻微的笑意,那是一种带着嘲讽的笑意,几乎不可察觉,却毫不留情地戳进了安如晦的心里。
“今日,我代顾相,赐你一死。”
江承渌素手一挥,雪白而森然的寒光闪过,将他的瞳孔映照成了琥珀色。
短刃紧贴着安如晦的耳畔掠过,迅速轻巧地削断了几绺散乱的花白发丝,然后准确地掉在了他下意识抬起的手边。
安如晦右手一颤,呆滞地盯着那两绺头发缓缓被风卷起,又慢悠悠地飘落地面。
江承渌不再看他,仿佛眼前的人已是一具尸体。他转身,墨色斗篷无声地拂过地面,向房门外走去。随即,他的身影便融入了门外的无边夜色之中,仿佛从未出现过。
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