正当奥利弗在晨雾中俯身检查渔网时，岸上传来了呼喊声。
“奥利弗！市长找你！”
他动作一滞，手指被粗糙的网线勒出一道白痕。市长？他的心猛地一沉，一种不祥的预感盖过了最初的些许期待。
“等我一下，我马上出来。”
水汽浸透的木墙让空气变得沉甸甸的。他跪在床铺旁，从最深处拖出一只上了锁的小木箱。钥匙转动，发出沉闷的“咔哒”声，箱子里，一件叠得整整齐齐的军装静卧其中，如同一个被尘封的旧梦。
“老伙计，没想到还有要你撑场面的一天。”他喃喃自语，指尖拂过冰凉的铜纽扣和依旧清晰的肩线。这身军装是他能从过去带回的唯一体面，也是他此刻唯一能披在身上的铠甲。
他熟练地穿上，布料摩擦的窸窣声在狭小空间里格外清晰。镜子里，那个渔夫的疲惫被笔挺的轮廓暂时压下，取而代之的是一种久违的、属于军人的硬朗。只是眼底的迟疑，却无法被这身衣服完全遮盖。
出门，保罗的秘书正用一种毫不掩饰的审视目光打量着他这身与环境格格不入的打扮。不远处，那辆标志着权力的市长马车，像一头沉默的怪兽卧在土路上。
市长的府邸，空气里弥漫着旧木头和文件墨水的味道。保罗市长没有起身，他那微凸的啤酒肚抵着红木办公桌的边缘，肥短的手指正漫不经心地摆弄着一份文件。
“奥利弗，”保罗眼皮都没抬，“艾伦的计划，你清楚吧？”
“清楚，市长先生。”奥利弗站得笔直，声音因紧张而有些发干。
“艾伦赏识你，让你当船老大。但现在呢，有个小麻烦，需要你这位‘老大’出面解决。”保罗终于抬起眼，目光像两把钝刀子，刮过奥利弗崭新的军装，最后落在他因常年劳作而粗糙的手上。
他慢悠悠地站起身，踱到奥利弗身后。一只手重重地拍在奥利弗挺直的肩背上，那力量带着不容置疑的压迫感。
“河畔那块地，要清场。我想，你的那些乡亲、渔友，恐怕不会痛快答应。由你出面去‘劝导’他们，最合适不过。”他在“劝导”二字上加了重音。
“你是个军人，”保罗凑近了些，奥利弗甚至能闻到他呼吸间早餐咖啡的味道，“军人的天职是服从命令，解决问题。你把这事办妥了，我的清场队就不用动粗，自然也伤不着你那些……亲朋好友。”
这时，保罗的鼻翼微微翕动，似乎嗅到了奥利弗军装上难以洗脱的、若有若无的鱼腥味。他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，那是一种混合着鄙夷和掌控欲的快意。
“你看，于我于你，于大家，都有好处。”保罗说着，从文件中抽出一张钞票，动作熟练地塞进了奥利弗军装的上衣口袋，纸币的边缘硌在他的胸膛上，像一块冰。“这点心意，给你打点关系。”
随后，他将那份代表着官方命令的文件，重重拍在奥利弗手里。
“我想，你总会比我的手下，更懂得怎么对你的乡亲们‘好一点’。”
说完，他不耐烦地挥了挥手，示意秘书将这位被他精心挑选出来的“中间人”带离。
奥利弗捏着那份仿佛有千斤重的文件，口袋里的钞票烫得像一块烙铁。他保持着军人的姿态转身，每一步都走得异常艰难。军装束缚着他，让他无法蜷缩，只能挺直背脊，去迎接注定到来的风暴。
府邸大门在他身后合拢，隔绝了那个虚伪的世界。
几乎就在门关上的瞬间，保罗市长脸上的假笑便消失了。他慢条斯理地从抽屉里取出一瓶精致的香水，朝着奥利弗刚才站立的位置嫌恶地喷了几下。
“一个残废，一身洗不掉的鱼腥味……艾伦到底是看中他哪一点？”
秘书立刻躬身附和，语气带着谄媚的嘲讽：“阁下说的是。他就算套上那身军装，也改不了骨子里的卑贱。我刚才还以为找错了人。”
保罗坐回他的高背椅，舒适地呷了一口咖啡，悠悠地道：“人啊，总以为披上一层光鲜的皮，就能踏入不属于自己的圈子。殊不知，有些味道是浸在骨子里的。你看，最后不也就是一张印着数字的纸，就能让他摇着尾巴去咬自己人了？”
“一件衣服，一张钞票，就能让一个英雄变成一条好狗。市长先生，您的手段实在是高。”
一阵心照不宣的、轻蔑的笑声，在华丽而空旷的客厅里回荡，久久不散。那笑声穿透门墙，仿佛追上了那个离去的、笔挺而孤独的背影，像鞭子一样抽打在上面。
阳光有些刺眼。奥利弗下意识地摸向口袋，指尖触到那张挺括的纸币。他将它抽出来，崭新的百元大钞在阳光下闪着诱人的、虚假的光泽。他从未亲手拿过这么大额的钞票，几乎是本能地，他将它凑近鼻尖——没有鱼腥，没有泥土，只有一股冰冷而陌生的、属于印刷机的油墨气味。
这气味让他一阵眩晕。
半年。这是他拼上性命在河上劳作半年，才能换来的数目。而现在，它轻飘飘地就在他手里了。
“可以给老爹买那件他看了好几次的厚棉袄……可以换一床真正的、蓬松的新棉被……甚至可以……”
思绪像挣脱了缰绳的野马，在物质许诺的平原上狂奔。然而，这狂奔猛地撞上了一堵无形的墙——他看见了镜子里自己这身笔挺的军装，以及胸前那几枚颜色已然暗淡的勋章。
用它们换钱？
这个念头像一根烧红的针，刺穿了他所有的幻想。他曾穿着这身衣服在炮火中掩护战友，那勋章上沾过血与尘，唯独不该沾上出卖同胞的铜臭。
“可是……乡亲们又该怎么办？”老渔夫布满沟壑的脸、兄弟们信任的眼神，在他脑中清晰地浮现。“我又该怎么走到他们面前，开口说……‘搬走吧’？”
他再次看向手中。阳光下，钞票上复杂的花纹仿佛变成了一条条扭曲的、冰冷的铁链。
这哪里是改善生活的凭票？
这分明是一根锁链，要锁住他的脊梁，让他永远在父老乡亲面前抬不起头。是保罗市长亲手递过来的，一副无比精致的、黄金打造的镣铐。
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