粉蝴蝶今夜变成了白月光，和天上挂的那抹皎洁一样，阴魂不散地缀在孟是妆身后。
孟是妆走他便走，孟是妆停他也停。
身后的人脚步轻飘，几乎要融于走街串巷的夜风中，江水一面奔涌，一面柔和地徘徊，声音不远不近地传来。孟是妆游荡半夜，在这些声音的催动下困意来袭，他想快点回破庙，却并不想带个麻烦回去。于是，他自己默默咧了下嘴，要压下疲惫换上惯常那副半死不活的凶狠样。
做好表情，他转过身，一枚璀璨的珠花递到了眼前。
孟是妆演习好的表情僵在脸上，在“白月光”三言两语间，半点儿推拒都没有地收了两枚珠花。
道海城内百废俱兴，多得是被饿死的穷苦人家，可“很能吃得上饭”的人，孟是妆也见过不少。青楼赌坊兴起得最快，当铺的生意也不遑多让，他和老居刚下山时，就是靠着典卖从樊里庄偷来的马车活命的。他没什么见识，学着别人讲价的样子，能和老板面红耳赤地争辩，气势摆得足足的，实则根本不知道那些东西价值几何。
但这“白月光”可不一样。
看起来衣着不凡，跟随的侍卫仆从能把码头围得水泄不通，口口声声家中有厉害的医者——这是何等的财力，能够买下一整个药铺。孟是妆如今除了吃饭就是买药，药铺在他这儿简直就是“销金窟”。
虽然那个跟在“白月光”身边的菩萨很是吝啬。
但总不至于对自己人吝啬。
这两枚珠花一定能卖出很好的价钱。
孟是妆心里卸下一大口气。他可以带着老居离开了。
他让对方为自己簪上两枚同自己格格不入的珠花，平生以来，胸腔里涌动出一股素未谋面的感激，虽然这情绪的对象在他心里还是个冤大头。孟是妆收起不耐烦，问她家在何处，然后领着人朝他印象里停着最大一艘船的地方走去。
“白月光”看起来斯文漂亮、楚楚动人，没想到是个爱讲胡话的话痨。
下山以来，和孟是妆说过话的人不多，话中颠来倒去不过两种意思，一个是“你有饭吃吗”，一个是“你有铜板吃饭吗”，总而言之，都是和“饭”有关。可惜，把饭挂在嘴边的人却不是饭桶，大多和孟是妆一样，是个细竹条。
“白月光”走在他身边，他虽不觉自惭形秽，但隐隐有种此地“蓬荜生辉”的觉悟，默默往边上多挪了三步。白月光浑然未觉，张口一句“天下”险些把孟是妆镇在原地。
话说，他从没把自己当做素剑山的一份子，但即便是老扈的忠义堂，那些对山上很有归属感的弟子来说，也不会张口闭口“山上光景如何如何”的话。孟是妆飘着步子琢磨了一会儿，把这个自己弄不明白的词移到素剑山上去说，觉得也只有罗舜配操心这么大的事。
对比清楚以后，他一言难尽地回头看了一眼白月光。
原来在这山外，但凡吃得饱的人，都自觉拥有一山之主的地位吗？
这么来说，也确实该关心一下自己那一亩三分地中的喽啰们都吃饱没。
不过——孟是妆眼珠上上下下地动了一圈，白月光比他高上半个头，说是会骑马射箭，实则一点儿防备心也没有，连个小老鼠都对付不了，手不能提肩不能扛。若论他能一眼看出来的长处，约摸也就是那张脸了。
孟是妆再次把情况换到素剑山上，想起那头要置他于死地的恶鬼，也长着一张美艳无双的脸。
看来比起剑，世人们更认可脸。
自以为自己又领悟出大道理的孟是妆望见江边通明的灯火，不想再被人高高在上地羞辱，待对方磨磨唧唧地为他扶好珠花，便托着手离去了。
第二日，孟是妆不再光顾码头，揣着两枚珠花去了当铺，与老板一番唇枪舌战后，重新用银钱将荷包装满。他对城中的任何事物都没有好奇和留恋，一点儿挥霍和吃喝玩乐的想法都没有，去药铺把欠下的账还清以后，便直奔江边去挑船。
行路江实在很大。
数千只小舟密密麻麻挤在江边，据说这条江北上时，能占掉大半座城池。
买命财的风不久前刚被驱散，孟是妆在城中听不少人提过只言片语，但此刻同他没有相干，便不着意打听。他并非轻率，但确实缺少历练。眼前江面望不尽，孟是妆心中有自己都察觉不到的畏缩，他只想快，快就不会被绊住脚步。
孟是妆揣着钱，随意挑了一个垂首看着江水发呆的老翁。
连叫几声，老翁都不愿抬头搭理。
旁的小舟热火朝天，巴掌大的地方都要挤十多个人，孟是妆的眉头皱起，只好放大声音。
老翁被他搅得无法静心，只好摘下斗笠摆手：“不接客了。”
他向后舒展了一下身体，两腿朝江面上一蹬，“前头城中有买命财，小老儿一家七口，实在不敢过，为了活命只好叫儿子儿媳带老婆子往西边逃，如今城中太平，儿子带着钱回来接我，我便不干这要命的买卖了。”
他这话里处处是不对劲儿。
孟是妆早把买命财想成“人头钱”，吃饱在他这儿又是一等一的大事，再看见江面中心汹涌的水势，一句话没问，自己在心里头给那些不对劲儿找补清楚了，一点头，总算要换船家。
老翁随着船在水面上晃荡几下，突然叫住他：“诶小伙子，小老儿我不做生意了，这船你愿不愿意要？”
孟是妆一愣，还没考虑清楚，耳边连续不断响起“扑通扑通”的声音，侧头一看，有些小舟上的人太多，人挤人便挤下了水。
他心头一动：“你这船怎么卖？”
老翁比了个数。
孟是妆转头就走，没等几息，老翁跳下船拉住他，“诶诶！好商量！”
他拽着孟是妆去看那只有些年岁的小舟，一边说一边挤眉弄眼，“买下这船，你还能想搭多少人就搭多少人。”
孟是妆心里奇怪：怎么这些船家不要命似的往船上招呼人？想上船的人也是，都不怕沉船么？
老翁继续卖力说道：“今夜一过便是七月半，没有更好的时候了。”他手遥遥一指，沿江都是急着要上船的人，“你瞧，若错过明日，入明浑州可更难了。”
孟是妆心里那点警惕终于压过侥幸，“为什么非要等七月半？”
老翁一副“这也要明说”的表情。他并非三缄其口，许多年来在江上混日子，妻儿虽亲眼见到平安离开，但无论如何，都是生死不知的情况，人便更麻木起来，遇见的也大都是麻木的人。他没忽略孟是妆的年岁，却被他面上的风霜震住了，以为这少年人早经过不少事，打起交道来，走的是心照不宣的路子。
“自然是为了更好交买命财。”
孟是妆望见别的小舟上至多捧满一掌心的铜板，又掂了掂自己的荷包，这些想必交他和老居的都绰绰有余了。于是不再犹豫，点头要买船。
老居在破庙中喝完最后一贴药，把孟是妆给他留的馒头掰成两半，分了瘸腿婆婆和小七一人一块。
小七眼泪汪汪地捧着馒头，“大侠，你和小侠这便走了吗？”
瘸腿婆婆恶狠狠地啃着馒头，一语不发。
老居没多言语，拍了拍这小孩的肩膀：“保重。”
没走两步，回头去看，小七比孟是妆还单薄的身量，想起这些时日在破庙中，这小孩在孟是妆不在的时候对他多有照顾，没忍住唠叨：“以后都会太平起来，去学点儿一技之长，也好过坑蒙拐骗。”
瘸腿婆婆塞了满嘴的馒头，十分不文雅地呸了一声：“站着说话不腰疼！动动嘴皮子，一技之长是想学就学的？看家本领谁会往外交？”
老居这话轻飘飘的，一听确实像是风凉话。
可不知为何，小七没品出半点敷衍说教的味道。待老居拎着双刀离开破庙后，瘸腿婆婆朝他走过来，面色被馒头噎得通红，还要呛老居方才的话，“你可别听他的！看看破庙里烧焦的骨头，生前全是满嘴仁义道德！”
小七低头沉思，片刻，把那半块馒头也塞进瘸腿婆婆手里。
瘸腿婆婆大惊，拽住他：“你真要想不开？”
小七笃定：“我是想开了！我不想挨打，也不想挨饿。去求人教我点儿本事和求人施舍钱米一样，求不到东西便都是白眼，白眼吃多了，我才不怕。”他拍了拍自己的脸皮，跑进庙中自己往常睡觉的角落，取了个又脏又小的布包出来挂在身上。
瘸腿婆婆冷笑一声：“是！你是想开了。”
“不过，他劝了你，我可也要劝你一句，你想从乞丐变成体面人不难，可往后要是过不下去，想从体面人变成乞丐可就难了！”
她撒气似的推开小七，步履蹒跚地送走开，一句“好自为之”落下。
小七却没被她刺到心，决意离开这里，一边乞讨一边找机会。
老居拎着刀走到江边，一只一只小舟看过去，要寻孟是妆。
孟是妆刚和老翁讨价还价完，一手交钱一手交船，回头看见老居，遥遥一招手。老居提起刀示意自己看见了，慢吞吞的挪动过去。
此时已近黄昏，天色前所未有地烧起来。
孟是妆把老居安置好，盘腿坐在船头，手边是桨。
老翁没有骗他，这果然是个很重要的时辰。
在行路江上停了数日的大大小小的船、舟，一个接着一个动了起来，像前仆后继地往一条未知的险路奔赴。孟是妆将右手边的桨缠在手腕处，悠悠摇起桨，吃力地跟上了“队伍”，老居低低的咳嗽从他身后响起，并不剧烈。孟是妆没有回头。
江面上的小舟太多。
别人的低语哭泣、害怕恐惧离他太近。他咬着牙，不只为了蓄力划船，更怕被这些人影响心绪。孟是妆此时还不知道自己即将迎来一场和老居不长不短的分别，更没体会“买命财”究竟是什么意思。他站在命运的岔路口上，却预料不见自己翻天覆地的未来。
老居时不时响起的低咳反而安抚了他的情绪。
燃烧的天色渐渐熄灭，夏日里最后一点儿热气要褪去。孟是妆浑身汗津津，却仍被风刮出一片鸡皮疙瘩。天色暗下来，他没看到“两岸青山相对出”的景色，只觉得江面更加广阔。他喘着气，摇桨的手慢下来，观察周遭，发现同行的船只居然越来越少。
他回头，透过老居的身影往来时路看，果然有许多船要么原路返回，要么停滞不前。
孟是妆心里打了个突：这些人是在害怕买路财？
老居察觉到他的不安，挪上前掌住他摇摇欲坠的肩膀，只是问他：“阿是，我们要不要回去？”
孟是妆茫然地抬起眼，思绪飞快。
如果他害怕前路的凶险，他当然可以回去。回到道海城，回到那个码头上，他还是能让自己和老居吃得上饭，可是就这样吗？他心里很清楚，他下山不止是为了活命。
罗舜从没想过杀他，看着昔日仇敌的血脉在自己手下苟延残喘怎么不比杀了他更痛快？
他既然从那个囚笼里挣脱了出来，为什么要自己给自己套上枷锁，在另一个“素剑山”上劳碌到死？
孟是妆涣散的眼神坚定起来，他耸了耸肩膀，语气轻松：“我们不回去。”
作者有话说
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第30章 千舟狭津河漫漫（五）
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